天柱山南有佛寺，名為“三祖”。相傳此佛寺前身為南朝國師寶誌禪師開創，梁武帝賜名的“山谷寺”。後來，隋初時分，禪宗三祖僧璨來此弘法教學，並傳衣缽給四祖道信，故而後世稱此佛寺為“三祖寺”。更有詩云“禪林誰第一，此地冠南州”者。
只是此時尚早，“山谷寺”也還沒有“三祖寺”的名稱，只是半隱於天柱山南門谷口鳳形山的一處小寺落。只有善男信女才知道有這樣一所小寺院，小寺院裡住著一位佛法高超的大師僧璨。
這日裡，空谷寂寂，唯禪房中木魚聲聲，唱經琅琅，青煙嫋嫋，透著一股超然於世的淡雅。一長一少兩人步履輕盈，似乎不忍打破山中寂靜，屏息凝神般緩步來到寺前，這才輕叩山門。
山門無人自開，長者捻鬚遲疑片刻，隨即拱手做禮，攜少年入寺。
信步走過中堂，長者微微遲疑，又復緩步走入禪房，向禪房裡背對著自己、正在唱誦佛經的老僧深深一揖，道：“山野匹夫魚俱羅，見過禪師。”
那長者約莫四十五六歲，身軀魁偉，鼻挺口方，斜眉近鬢，一臉浩然正氣，大有一方豪傑之相。正是魚俱羅。
僧璨捶著木魚的手柄微微一頓，緩緩轉過身來，露出了懸在眼角的兩條白眉，看著魚俱羅，忽而笑道：“老僧不知居士駕到，有失遠迎，恕罪，恕罪。”
魚俱羅又是一揖，道：“魚某叨擾禪師清淨，本是不該，禪師何有罪過之理？”
僧璨笑道：“世間萬般無錯，錯在己身，不可不深沉悔過。”
魚俱羅神情一怔，道：“禪師果然高深，魚某尚不言來此何故，禪師已然為我開脫。”
僧璨笑而不答，轉眼看見少年，白眉下的雙眸突然顯出幾分晶亮，緩言道：“遮麼下首站著的小居士，可是高徒？”
少年慌忙走上幾步，垂手答道：“霍霆見過禪師。”
少年竟是當年湘州城裡霍木匠之子，霍霆。
僧璨微微一笑，道：“好，好，好。”轉眼看向魚俱羅，“此子自當出將入相，為一時樑柱，貴不可言吶！”
魚俱羅道：“多謝禪師誇獎。今日攜劣徒前來，全是為解魚某心頭之困。”
僧璨“哦”了一聲，道：“居士當為沙場嚯啫宿將，卻不知因何困頓？”
魚俱羅嘆了口氣，微微側首看了霍霆一眼，道：“霆兒，你先出去，我與禪師有事相商。”
霍霆應了一聲，作揖便要退去，卻聽僧璨言道：“魚居士錯了。若是連他人都要回避，居士如何開的心扉？霍小居士也在此聽聽最好。”
魚俱羅眉頭一垂，道：“禪師說的是，魚某受教。”隨即看了僧璨一眼，道：“禪師聽稟，魚某困頓之事，還要追溯至十年之前……”
僧璨微微頷首，雙手合十道：“前空轉變，皆由妄見。不用求真，唯須息見。”轉眼見一旁霍霆低頭深思，僧璨微微一笑，續道：“居士困頓，自非一日，然若是直直要從往日紀念，則定然困頓羈絆越深。居士若要釋懷，他日之事，定要放下才是。”
魚俱羅“哦”了一聲，苦笑道：“我非禪師這般四大皆空，只是一顆塵心冥頑不靈，如何放下？”
僧璨嘆道：“世人皆以為放下不易，是以不肯放下，故而易易為不易，謬之大矣，善哉，善哉！居士既然不肯放下，便說一說究竟因何困頓。”
魚俱羅道：“十年前，我等率眾南下伐陳，於湘州城外受阻。月餘後，終得擒齊州大俠秦仲敬而破城。破城之日，秦仲敬自刎以謝陳叔慎，由是心懷忐忑，五內不安，故而困頓。”
僧璨道：“魚居士果真義士，即令秦仲敬為敵人，亦心傷其殞。然世間萬物，皆有緣法。秦仲敬南北驅馳，向有仁心，身殞之日，自有神佛超度，不勞居士費心。”
魚俱羅搖了搖頭，道：“禪師不知，我非心傷秦大俠身殞，卻是深思我等南下伐陳是對是錯。想來日久，越發不安。”
僧璨微微搖頭，緩言道：“夢幻空花，何勞把捉。得失是非，一時放卻。”
魚俱羅聽僧璨說起了偈語，卻不知何意，只是搖了搖頭，續道：“當時江南子弟不堪後主昏庸，我主上遣兵伐之，本該是正理。只是，為何秦大俠回來湘州助守，又為何甘心為毫不相關的人死在這裡？因為我們的南征，搭上這許多人的性命，又究竟是對是錯？”
僧璨合十道：“阿彌陀佛，居士身為名將，卻體恤黎民性命，如此仁心，善哉，善哉。”
魚俱羅續道：“想來，我南征北戰，將天下一統，我大隋子民，見了國力強盛，自然歡喜，然而被徵之土，狼藉遍地，生靈塗炭，哀鴻遍野，他們可歡喜嗎？”
僧璨漸漸點頭，口中吟道：“迷生寂亂，悟無好惡，一切二邊，良由斟酌。居士這般想，不愧了‘人追關雲長’的美名。”
魚俱羅道：“由此，我再不敢擅動刀兵，將我那都督之職辭退，靜心躲在秦嶺裡參悟，卻毫無所獲，反而困頓之中，沉溺越深，就連教授霍霆武藝，也不知是對是錯。”
僧璨搖了搖頭，道：“居士錯了，一種不通，兩處失功。遣有沒有，從空背空。阿彌陀佛，居士可懂的？”
魚俱羅眉頭一皺，道：“禪師笑話了，魚某不是參禪打坐之人，怎會聽懂禪師的偈語？”
僧璨道：“居士不懂，自有人懂。拈花一語，勝卻千種。”
魚俱羅搖了搖頭，道：“還請禪師明示。魚某自不勝感激。”
僧璨道：“智者無為，愚人自縛。法無異法，妄自愛著。將心用心，豈非大錯？”
魚俱羅嘆了口氣，道：“魚某非存慧根之人，禪師不欲明言，那魚某告退也就是了。”說吧伸手一扯霍霆，向僧璨拱手一揖，便要退下。
卻聽僧璨笑道：“居士若要明言，不如問小居士。我佛普度眾生，只是一言，若要解惑，還要居士自行參悟才是。”
魚俱羅只是一揖，轉身出寺遠去了。
僧璨微微搖頭，轉眼見弟子道信正側首沉思，笑道：“怎麼，道信，你又悟到了什麼？”
道信微微點頭，道：“師父佛法高深，一言一辭，都叫人沉思良久方能領悟。”
僧璨道：“但願霍小居士能領悟吧。”說著看著道信，續道：“道信，師父這裡，還些許偈語要說，你不妨記下，好好參悟印證。”
道信慌忙拜倒於地，道：“還請師父明示。”
卻聽僧璨緩緩說道：“至道無難，唯嫌揀擇。但莫憎愛，洞然明白。毫釐有差，天地懸隔。欲得現前，莫存順逆……”
這篇偈語，共五百八十四字，名為《信心銘》，更被後世禪宗，以為至寶。
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松間小路，霍霆走走停停，似乎頗有心事。
魚俱羅見他這副神情，又想起僧璨說什麼“居士若要明言，不如問小居士”，眉頭微皺，道：“霆兒，你可聽懂禪師說的偈語了嗎？”
霍霆微微一頓，道：“禪師好似是說，要師父莫要多想，當初尚未南征時如何過活，以後也就如何過活。他說你用自己的心思來推測別人的心思，便是錯了，最終困頓不明，只會作繭自縛。”
魚俱羅身子一震，緩緩轉頭看著霍霆，道：“霆兒，你說的不錯。他便是這個意思。”
霍霆笑道：“禪師好像還說，世間萬物法則俱是一般，沒有異狀，沒有相對。若是談了相對，則又錯了。你要祛除心中的困頓，那心裡就反覆的念著困頓，自然會越發的困頓。禪師說的一處不通，兩處失功，就是這個意思。”
魚俱羅點了點頭，道：“還有呢？”
霍霆道：“禪師說，智者無為，愚人自縛。要想不被困頓纏繞，就要試著放下。只有不把困頓放在心上，那困頓自然無從談起。”
魚俱羅訝然一驚，看著霍霆，道：“霆兒，為師卻是不料，你竟然能聽懂這晦澀難懂的偈語。”
霍霆笑道：“師父你忘了，霍霆沒有拜師之前，可是紫陽道長教誨我長大的。紫陽道長也是得道高人，說的話也是玄之又玄。我聽得多了，自然懂得就多了。再說，師父你身處局中，當局而迷，一時不悟，也是正常。”
魚俱羅嘆了口氣，道：“照禪師的意思，我這十年光景是白耽擱了。”
霍霆笑道：“師父說錯了。師父雖不在朝堂，但同樣心繫百姓，況且還教誨出徒兒及列位師弟們，怎麼算是白耽擱了？師父要想出山，我想皇上是再歡喜不過的了。”
魚俱羅道：“一代新人換舊人。師父老了，以後，這天下是你們這些孩子的天下，師父還出山做什麼……”說話之時，不忘輕拍霍霆的肩頭。
霍霆道：“師父寶刀不老，還能再戰沙場三十年。”
魚俱羅微微一笑，道：“好，咱們回秦嶺。回去師父就出山！”說著，率先跨步走了出去。
可方方走了幾步，便聽見斜下方的山坳裡，陡然傳出一聲幾乎石破天驚般的怒吼，同時還夾雜著幾聲淒厲的慘叫。
魚俱羅神情一變，轉身便是大喊道：“下面有人碰見了猛虎，霆兒，快去幫忙！”
可當他轉過身去，卻發現霍霆已經沒了影子。
卻不知霍霆去了何處，後文自有分曉。