窗外，一個人倒懸在房簷上，映著視窗黑了一片。
屋內的人沉熟的睡著。從不知窗外究竟有何物。
窗外的人似乎遲疑了片刻，這才伸出手來，輕叩窗扉。
“咚、咚、咚、咚……”幾聲空響，雖不甚巨集大，但也在寂靜的夜中傳了出去。只是，這聲音那樣的平凡，絲毫不會引起他人的注意。
屋裡的人醒了。她披衣而起，亮了燭臺，向著窗外問道：“是誰？”
窗外的人清咳了一聲，緩緩說道：“是我……”
屋裡的人眉頭一皺，“這是誰？深更半夜的，卻來敲窗子。”
卻聽窗外的人續道：“我是秦嶷……”
“秦大哥……”屋裡的人一聲輕呼，拔步走到窗前，伸手將窗扉開啟。
只見窗外的人從屋簷上翻身而下，落在地上不起纖塵，待穩穩站住，更越發的顯得他英姿挺拔，鐵骨錚錚，雙眸粲然若星。
屋裡的人似乎是痴了。看著秦嶷，目光再也挪不開。
秦嶷微微一笑，隔著窗扉伸出了蒼虯有力的右手：“貞兒，跟秦大哥走吧。”
屋裡的人貝齒輕咬紅脣，似乎在為難些什麼。
看著屋裡的人這般神情，秦嶷一愣，伸出的手僵在了半空中。
突然，屋裡的人將自己的手輕輕抬起，搭在了秦嶷的手上，輕聲說道：“秦大哥，帶我走。”
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開皇四年，邱府小姐夜間失蹤，四處遍尋不得，只得作罷，終成了一樁懸案。
此後，天下大勢，漸趨合一之相。
開皇六年，楊爽復為元帥，率步騎15萬出合川攻突厥，突厥遁逃，返回。途中，楊爽受伏兵攻擊，身中數箭。性命悠關，不知死生。
開皇七年，楊爽重傷久治不愈而病卒，時年32歲。同年，楊堅因楊爽門人楊林拼死救主，且素有戰功。而楊爽無子，遂以楊林承繼楊爽將軍之職，封衛公。
開皇八年三月，文帝下詔，列舉陳後主罪行，又書暴其罪惡20條，並將詔書在江南散發30萬份，以爭取人心。十月，陳國派王惋，許善心二使前往朝聘，楊堅突然撕破臉皮，將兩位來使“拘留不遣”，正式拉開了平定陳國的序幕。 在晉王楊廣、秦王楊俊、清河郡公楊素三位行軍元帥和韓擒虎、賀若弼等大將率領下，隋軍以五十一萬之眾於開皇八年十月正式出師伐陳。
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南陳，於公元557年，陳霸先所建。歷經武帝（陳霸先）、文帝（陳菁）、宣帝（陳頊）、後主（陳叔寶）四朝。
後主陳叔寶，雖聰明非凡，但不思朝政。將江南大好河山白白的荒廢了。他曾親做豔詩《玉樹*》：
麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城。
映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。
妖姬臉似花含露，玉樹流光照*。
花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。
“玉樹*，花開花落不長久”。此曲終成南陳亡國之音。訊息傳到長安，隋朝群臣爭勸楊堅伐陳。楊堅當即下詔，於是才有了上文的“列舉陳後主罪行，書暴其罪惡20條，並將詔書在江南散發30萬份，以爭取人心。十月，陳國派王惋，許善心二使前往朝聘，楊堅突然撕破臉皮，將兩位來使‘拘留不遣’”之事。
但是此次朝堂上議論如何攻陳，卻出現了一個很是奇怪的現象。一些縱橫捭闔，所向披靡的沙場名宿諸如魚俱羅、邱瑞等輩，卻不知為何一口氣的要求莫動干戈。而一眾文臣諸如李德林、高熲、蘇威等人卻是力主攻伐。如此一來，卻也讓楊堅頭痛了許久。
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卻說隋軍已經將長江北岸堵了個水洩不通。南陳江邊的屯守將士，告急的奏章直寫的如同雪片一般。孰料卻被朝中大吏施文慶與沈客卿截住不奏。不久僕射袁憲上奏，要求於京口、採石兩處添兵把守，而左丞相江總又行阻撓。後主亦是不納忠言。
再後來有請加兵者，後主遂道：“王氣在此，齊兵三次來侵，周人攻伐兩次，無不渙敗而逃，更何況那個乳臭未乾的小兒楊英（楊廣小名為英）！”
而長史孔範連忙獻諂說：“長江天塹，自古已然。人馬怎能飛渡？總是邊將要誇大功勞，妄自說事情危急。我一向只閒自己尸位素餐，若隋軍來了，我定好好一戰，再搏個太尉又有何難？”
施文慶亦道：“天齊大寒，人馬凍死，如何能來？”
孔範又道：“可惜凍死了我家馬兒。”陳主大笑，只叫袁憲一眾忠臣無可奈何。
這便是陳國禦敵的議論了。哪怕長江兵戈可聞，此間卻依舊是飲酒奏樂。
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而長江這邊，隋軍卻似乎並無進攻的意思。大軍壓境不過幾日，便出現頻繁的調動。而且，連一隻像樣的戰船都沒有。來往出入的只有幾隻破破爛爛的小漁船，竟還是水軍大督都賀若弼用軍中的老馬與附近的漁夫換的。
有幾次，有幾個隋軍的軍士架著小漁船想偷襲陳軍，誰知船未過江心便被陳兵追了回去。如此過了月餘，守江戰士戒備之心漸漸消失的一乾二淨。
開皇九年正月初一，正值南陳守江戰士喝的酩酊大醉之時，賀若弼已經率眾開始了進攻。等守江戰士成了階下囚徒時，才意識到早已被賀若弼所麻痺，中了一計。
而韓擒虎則率領五百甲士，自橫江宵夜渡過採石，因為守者大醉，遂不費吹灰之力而克之。晉王楊廣則率大軍屯兵於六合鎮桃葉山。
在採石戍守的主將徐子建飛馳入陳宮，稟明戰情。而陳後主則在眾將的督促之下，下詔書調兵勤王。詔曰：
犬羊陵縱，侵竊郊畿，蜂蠆有毒，宜時掃定。朕當親御六師，廓清八表，內外並可戒嚴。
遂以驃騎將軍蕭摩訶、護軍將軍樊毅、中領軍魯廣達併為都督，司空司馬消難、湘州刺史施文慶併為大監軍，遣南豫州刺史樊猛率領水師出白下，散騎常侍皋文奏鎮守南豫州。
樊猛在建康護駕，其子樊巡處理南豫州事務。未幾，韓擒虎進攻姑孰。不到半日，便攻破了城池，抓住了樊巡及其家人。
而隋軍一路雖勢如破竹，但一路上眾將領卻是極力約束部下，與民秋毫不犯，就連抓到的俘虜也是優待，甚至當即釋放，頓時拉攏了江南的民心。
陳叔寶見隋軍進境神速，心中方生懼意，只是早已經晚了。一敗再敗之後，隋軍已直達建康城外。陳叔寶聽說以後，頓時沒了主意，只是天天躲在宮中大哭。
其實，當時建康戴甲軍士尚十餘萬人。但陳叔寶素來怯懦，只知道晝夜啼泣，把那大小事物，全部委託給施文慶。而抵達建康城外的隋軍只有不足六萬，但陳叔寶自認為必敗無疑，所以將大好的戰機延誤了。
任忠，蕭摩訶等大將一再請戰，陳叔寶只是不肯。由是人心漸失。後終於認命蕭摩訶出戰，孰料陳兵驕猾怠待，哪似隋軍這般如狼似虎。所以大敗，蕭摩訶亦是降了隋軍。
任忠與蕭摩訶交好，又見南陳大勢將去，於是哄騙後主，也出城投了降，並且將隋軍引入建康城內。進城之時，任忠高呼：“老夫尚降，諸君何事？”於是建康士兵十去八九。
陳叔寶知自己勢窮，卻又無自戧之膽，於是跑回後宮，左手挽了孔貴妃，右手牽了張麗華，走到井邊，一起跳了下去。後來隋軍尋了半天，方從井中將三人拉出，獻給了韓擒虎。
賀若弼聽說韓擒虎已抓得陳叔寶，便呼喚陳叔寶，陳叔寶聽說他是賀若弼後，惶懼不已，流汗股慄，向賀若弼連連叩拜。賀若弼大笑道：“小國之君當大國之卿，拜乃禮也。入朝亦不失為歸命侯，不需要這麼恐懼。”但是卻氣憤自己落在韓擒虎之後。於是提刀在韓擒虎面前示威。由此，二人嫌隙漸盛。
除此一路，其他諸路平南人馬都頗有建樹，南陳也滅了個大概。只是，在湘州那裡，受了點挫折。
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湘州城。
城外，龐暉手橫長刀，享受著初春的暖陽，鬆鬆垮垮的坐在馬鞍上。他的面前是幾個叫陣的軍士。
城上，年方十八歲的岳陽王陳叔慎看著城外的隋軍，略顯稚嫩的臉上湧著一抹堅毅。他轉頭看了一眼站在身邊的長大漢子，過了片刻，問道：“秦壯士，你看……”
那姓秦的漢子看了他一眼，道：“不妨事，那領兵的是個尋常人物，容易對付。”見陳叔慎半信半疑的看著他，他又笑了一笑，道：“千歲放心，我秦嶷說的出一定做得到。”
陳叔慎問道：“那如何擊殺他？”
秦嶷道：“我有一計，可使千歲不折一兵一卒，便可將他門一舉殲滅。”
陳叔慎“哦？”了一聲，道：“計將安出？”
秦嶷道：“千歲可令一心腹大將，引一二百甲士出城，與之一戰。但切記許敗不許勝！”
陳叔慎疑道：“許敗不許勝？這算什麼打法？”
秦嶷道：“千歲聽我一言，我自有妙計！”
卻不知秦嶷為何出此計策，後文自有分曉。