司馬相如字長卿，西漢蜀郡人。他在梁孝王劉武的梁園中住了幾年，寫出了他的名作《子虛賦》。梁王死後，他回到了老家。家中卻是一無所有，可謂家徒四壁，如果再待在家裡，將無法維持生計了。
他有一個好友叫王吉，在臨邛當縣令，為了生存，他投奔了這個當縣令的好友。王吉非常敬重司馬相如，一有空就去看他。當地富豪卓王孫看王縣令與司馬相如的交情很不一般，便在家大擺宴席，招待縣令的貴客，並讓縣令作陪。席間，司馬相如應邀彈了琴，博得了滿堂的掌聲。
卓王孫家的童僕就有八百多人，由此可見卓家在當地的地位該有多高。卓王孫有個女兒叫卓文君，愛好詩文音樂，司馬相如彈琴時，她偷偷的在窗外偷看聆聽，她對司馬相如很有好感。卓文君的丫鬟看透了小姐的心思，主動為小姐和司馬相如牽線搭橋，並約他倆偷偷地見面。經過相處，他倆私自離開了當地，去了司馬相如的老家。到家以後，他倆艱難地維持生活。後來實在維持不下去了，卓文君對丈夫說：“我們還是回到臨邛去吧，到那裡可以找親朋幫忙，做點小本生意維持生活。”司馬相如就與妻子一起回到了臨邛，在那裡開了個小酒店。
卓文君與司馬相如是私奔的，他父親對女兒非常不滿。但看到她的生活那樣的艱難，卓王孫給了女兒一百名僕人，一百萬錢財，還有一份嫁妝，讓他們回到司馬相如的老家，置辦些田地家產，好好過日子。卓文君得到了父親的救助，與丈夫司馬相如一起，過起了富人的生活，有專人為他們做飯打掃衛生。過了幾年，漢武帝封司馬相如為中郎將，派他出使西南少數民族進行安撫。
司馬相如一去就是好幾年，卓文君非常思念丈夫，她給丈夫寫了一封數字情書：
“一別之後，兩地相懸，說是三四月，卻誰知五六年，七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中斷，十里長亭望眼穿，百般想千般念，萬般無奈把郎怨。”信中巧妙地把數字一到萬嵌於其中，表達了哀怨之情。
據說，另外一首包含了數字的詞也是卓文君所作：
“十二月裡有三九天，十一月天漸寒，百無聊賴十依欄，重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不全，七夕銀河鵲橋斷，六月酷暑別人搖扇我心寒，五月端陽把龍舟看，四月桑芋無心去養蠶，三月春風打桃花散，二月風箏斷了線，一片痴心夢裡到關山，可憐我多情白娘子，偏想無情的小許官，郎啊郎，下一世你為女來我為男。”
“郎啊郎，下一世你為女來我為男。”
王少勳輕哼著，興致勃勃把這些故事、詩詞侃侃道來，在這大雪後的紹興古城裡，滿目皎然，二者已然相得益彰了。
林正海聽在耳中，卻又引發了另一番感想。他長吁了一口氣，沒有說話，怔怔地看著外面。
“正海，你到底怎麼了？是不是有什麼心事？”
王少勳已經是第二次問他了。看他眉頭微鎖，就放下手裡的書，走過來與他並排站著。多年來一起讀書、玩鬧，他們已經達成了默契，一個有心事，另一個很快就能感受到。
“是那個夏小姐吧？”
王少勳輕輕說完，與林正海站著，不再說話。
外面孩童的喧鬧聲更響亮了。
驛館門前，這時來了一輛高頭大馬拉的黑漆馬車。曾非庸下了車，施施然走進驛館大門，對守門的驛卒說了幾句話，伸手摸出一點碎銀塞給對方。那驛卒歡天喜地帶著他朝林、王二人住的房間走來。
“林公子，王公子，曾府的二老爺前來拜訪兩位公子！”
驛卒躬身站在門外叫道，曾非庸跟在後面。
“曾二老爺請進！”
王少勳走到門口，拱手迎接，把曾非庸讓進屋裡。林正海還站在視窗發呆。
“王公子，林公子，您二位新年吉祥！”
不愧是老練的生意人，曾非庸自有與人打交道的一套，他拱手作揖，向二人恭維道。
林正海這才回過神來，也過來行禮，三人分賓主落座。又說了幾句客套話，曾非庸從袖裡掏出兩張紅色的請帖，遞給二人：
“兩位公子，再過幾天就是元宵節了，我們紹興府的一些鄉紳將在得月樓舉行一次盛大的賞燈會，屆時請二位一定光臨！”
“元宵節？”王少勳接過請柬，有些遲疑地說，“我們元宵節可能要回杭州。這次來紹興也是瞞著家裡，元宵節再不回去，家裡恐怕要鬧翻天了！”
“是這樣啊，這可難辦了……”
曾非庸有些失望，但又不甘心：
“我們紹興眾士紳的確是誠心誠意請二位公子參加賞燈會，還有，紹興四大美女也會前來捧場。是不是請兩位公子再考慮考慮？”
“四大美女也會來嗎？”
一直沒做聲的林正海聽到這句話，忽然開口問道。
“一定來！”曾非庸聽他的語氣，看到了希望，忙說，“而且四大美女還會舉行猜燈謎登樓活動，凡猜中三個謎語者，均可登樓與四大美女一同賞燈。”
“呵呵……”
林正海笑了起來，不知是因為又可以看到那個人了，還是為他們這樣安排活動而感到有趣。
“正海，你看怎麼樣？”
王少勳轉頭問林正海。他已經明白了老友的心意，所以聽聽他的意見。
“去，當然要去！第一回來浙江，第一回來文化名邦紹興，怎能錯過如此良機去領略一番古會稽的風采呢？家裡我自會解釋的。”
林正海堅定地說道。
“好、好，屆時我們將恭候二位大駕！”曾非庸高興地站起身，生怕過一會兒他們會改變主意，“在下先行告辭了，二位留步、留步！”
二人把曾非庸送出門外，回到房裡，相視會心一笑，一切盡在不言中。
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古城新風，喜慶時候更是生機勃勃，熱鬧非凡。
白牆黑瓦綠簷，構成了古城的整體基調。紅春聯紅燈籠紅布幔，把一個古老的紹興城裝扮得喜氣洋洋，飄溢著濃濃的節日氣息。南來北往，人流如梭，街道上摩肩接踵，男女老少臉上都是一片喜氣。還未入夜，人們已經開始出來過元宵節了。
元宵夜觀燈、放燈，紹興城自古就有這些風俗，在大清的太平盛世裡，這種種風俗更是隆重熱鬧。看家家戶戶的簷下，都掛著一盞盞各式各樣的花燈，大小形狀不一。按照習俗，誰家門前人越多，越熱鬧，就預示著這家將在一年裡興旺吉祥。所以各家都把精心準備的彩燈早早掛出來了，供走過的人觀賞、品評。有的還設定一些燈謎，更引得路人駐足，猜得出的猜不出的，笑鬧成一團。
平時很少上街的小媳婦大姑娘們也都出來了，羞答答地邊走邊看著四處的景物。一些油滑的男子看到機會來了，幾人擠作一團，直往這些小媳婦大姑娘身邊蹭，趁機摸一把，揩上一點便宜油，弄得她們連連躲避，現場引起了一片不大不小的混亂。
得月樓一樓門窗洞開，裡面計程車子們看著外面的情景，不少人都哈哈笑著，指點著，也是一片熱鬧景象。笑著的人有的已經上了二樓，三樓不是不能去，就要看他們有沒有這個才能了。得月樓早就放出了訊息，元宵節晚上紹興城的大小官紳將齊聚得月樓，四大美女設燈謎與士子同樂，凡猜中三個規定的燈謎者，四大美女將盛情邀請登上三樓，並敬茶一杯，以示對優勝者的獎勵。據說，對於特別優異者，美女們還有特別禮物贈送。會是什麼特別禮物呢？各方真才子假才子們先猜起了這個啞謎，紛紛往得月樓趕，為的是藉機一睹芳顏，也看看這個神祕的禮物到底是什麼。
得月樓今天裝點得也是獨具特色。
黑色古樸的整體樓身，窗櫺、欄杆被漆成了硃紅色，每層的簷下都掛著六盞大紅燈籠，取六六大順之意。一樓還是擺著桌凳，早已座無虛席，人頭攢動了。二樓的佈置大異於平常。四角是通明的燈燭，頂上是一盞盞小巧的燈籠，把室內照得沒有一處不清楚。原先的桌凳已經撤去，只在中間放了三張大號的八仙桌，呈品字形排開，每張桌旁各擺八把紅木高椅。除此之外，再無其它可坐之處。很顯然，除了有資格坐下的，其他人都只能站著。
別的地方也沒空閒，橫豎拉著多條長長的細繩，繩子上掛著一張張花花綠綠的紙條，都是一個個事先寫好了的燈謎。猜謎的規則大家都知道，能猜出的就摘下紙條，到負責的店小二那裡對謎底。猜對了，小二收起紙條，給你一樣小獎品；猜不對，還有人再把紙條掛回去。
二樓的人還不是很多，來的人大都站在外面的走廊上，中間的桌椅旁更是沒有一個人，寬敞的大廳裡有些空曠。曾家的幾個下人守在樓梯口，驗看來者的請柬，給重要的來賓引路，還有人負責倒茶招呼，樣樣都做得有條不紊。一樓裡的喧鬧與二樓裡的安靜形成了鮮明的對比。
至於三樓，更是沒有多少動靜，沒人知道四大美女來了沒有。很少有人看到美女們是怎樣上樓的。一些好事者曾守在一樓，想要一睹四大美女進樓時的豔影，可惜從早晨等到太陽落山也未曾見到。後來一打聽，原來酒樓後面另有玄機，當初酒樓在修建時暗中建了一條上下樓的暗道，以備應急之用，一般人不知道在哪裡。四大美女就是從那裡上下樓的。
就在一樓計程車子們正在議論四大美女是否已經登樓的時候，樓外鞭炮“噼裡啪啦”響起來了，馬蹄得得，幾輛馬車在樓前停了下來。一陣迎接的客套聲之後，一群人大搖大擺地走進樓裡，坐著計程車子很多站起來拱手問候：
“哎呀，這不是吳先生嗎？失敬、失敬！”
“通判大人您來了！小生給您請安了！”
“國彪兄，許久不見了，你還是威風不減啊！”
“……”
熱鬧之後，這群人都上了二樓。陸陸續續地，又有一些紹興城裡的頭面人物或乘車或坐轎來了，得月樓裡外熱鬧更甚。
三樓，中間的暖閣裡，四大美女有的站有的坐，各具情態。
老大曾璧兒和老四吳鈺正站在視窗朝下望，還不時小聲議論幾句，“嘻嘻”笑著，像看到了什麼極開心的事。
老三王琦真正有一搭沒一搭地跟丫鬟慧兒說著話，豐腴的身上穿著一套得體的衣裙，比平常豔麗了許多。她的眼神看著屋中間的炭火，又好像沒看，不知她的心裡在想些什麼。
老二夏婉婷還是在鑽研棋藝，一隻手捻著一顆白子，久久沒有放下。其實她的心思根本不在棋盤上，盤旋在她腦子裡的只有一個聲音：
“今天，他真的會來嗎？”
（雲之月弱弱地問一聲：今天，你對本書有話要說麼？請到書頁發言吧！）