莧爾笑笑說：“吳人本不懂鑄劍，正是與楚國爭霸的晉國為了牽制楚國，而在其臥榻之側培植了吳國。不僅將鑄劍術教給吳人，也將兵法傳授給吳人，令國力衰微的吳國在短短十數年間變為軍事強國。這兵法，如同良將一般，便是抵禦強敵的利器。”
晉國人教吳國人鑄劍術我倒是知道的。我問：“這便是姑娘今日來與某討論兵法的原由麼？”
莧爾又笑了笑，道：“想是我說得太遠了。”
“不妨事。只是不知道姑娘講到春秋的晉、楚、吳是何用意？”
“我國號是為晉。”
“正是。”
“此晉雖非春秋之晉，但誰知不可行春秋晉國之事。”
“如此聽來，姑娘講的是國事，非兵事。”
“國事兵事本乃一體。北方本是我大晉之北方，中原本是我大晉之中原。北伐中原、統一中國，乃是晉國上至君臣、下至國民的夙願。北方諸強林立，統一何其難？然而，各國之中，有強有弱。既然國家屢屢受制於諸國，何不於諸國之側尋一‘吳國’，令北方諸國自亂而應接不暇？”
“確實。”
“此所謂不戰而屈人之兵也。”
“姑娘看來果然是熟讀兵書。不過，此處的不戰，並非真的不戰，而只是己方不戰而已。與孫武子兵法中的‘不戰’，卻非同一件事。”
“呵呵”莧爾掩嘴笑了笑，說，“恕我直言，將軍並非讀書人，卻見你常死守著書中之道，不思變通。”
“啊。這個。”被她當面這麼一說，我頓覺臉有些發燒。這姑娘說話的語氣雖然溫軟動聽，但是話卻說得很直爽，上次在曲樓中已有所領教。
莧爾接著說：“孫子兵法之主旨是講何為變通、如何變通。所以所謂‘不戰’者，指的即是己方不戰，至於別國戰與不戰，對我何礙？”
“確實。”我說道。
年輕時的我確實話不多，但現在的我並不算是訥於言之人。今天跟莧爾這樣幾乎是促膝似的交談，使我完全沒有了尋常那種善於思考與論述之氣，訥於言而不敏於思。對於她說的這些話，我似乎只能用一部分注意力去專注，而另一部分注意力，則專注於她的一顧一顰一笑。
“我晉國未曾扶植吳國於楚國之側，然而晉國內部卻自然生出了一個吳國，即是孫恩之流。如今之形勢，乃是北有強大敵國，西有強大諸侯，東南又有強大流寇。國家四面皆危，不能不說乃國家之不幸。”
“確實。”
說完第三個“確實”之後，我自己也覺得再不能這樣“確實”下去，總得說些什麼。於是想了一下，接著說：“眼下，國家抽調北府軍全力剿滅孫恩，便是平定東南之亂。南方乃國家之根本所在，南方亂，國家便失穩。南方平定之後，可以採取綏靖之策籠絡西方，而後休養生息，以圖強國。不過，這些也只不過是士人、百姓所期望的，至於朝廷大臣們如何思考，便不得而知了。”
“確實。”
這第四聲“確實”倒不是我說的，而是莧爾說的。她剛說完，“撲哧”笑了一下，說：“我也學會將軍說話了。”我也笑了笑。
等彼此笑完，我說：“想不到姑娘對於時局也有如此見地。”今天被她誇獎了半天，我也找出一個誇獎她的理由來，順理成章地誇了她一下。
“我所認識的許多女子均對時局有所關注，不止我一個。畢竟國家之事關係到每一個人，無論男女老幼。只不過你等男子並不明白女子的見識罷了。”
聽她這樣一說，我倒是非常認同。我的夫人在學識方面的見地就高我一籌。這也是為什麼我近些年來常常讀書的緣故。我自幼讀書本來就少，長大了再不讀一些，恐怕也難以有所作為。事本人為，只要是人所為，數千年都難有變化。看看古人的思量、言行，也有助於學會處世之道。
“兵事如國事。當初吳郡被困時，幾位將軍便是使用妙計解圍。具體到兵法上，我有些粗陋之見，不知是否正確。”
“請說。”對於劉牢之、謝琰擊敗孫恩，解吳郡之圍，我最近分析得較多。也曾與劉牢之及其帳下將佐有過探討。這姑娘說她有不同的看法，豈止是令我好奇，更是令我驚異。剛才的一番見解就完全不像出自一位女子之口，現在又對兵法有所剖析，怎能不令人刮目相看？
自從她一進門跟我談那些話以來，就使我對她的印象驟變。之前一直將她視為尋常的煙花女子，擅長於在男人之中周旋。無非知道些音律、脂粉而已。對於男人而言，即便不是一個玩物，也並不比玩物強太多。而現在，我卻油然生出許多敬重之情來。而這種敬重，也使我由最初對於“煙花女子”的愛慕變為了對於“女子”的愛慕，“煙花”二字則蕩然無存。
於是接下來的一個時辰，莧爾把吳郡之戰與古代兵法串在一起講敘了一遍。同時也講了諸多吳郡之戰的得失。其中雖然大多數都是我們所知曉的，但也不乏她個人的精闢之見。
這一番談論，令我對這個兼具美貌、學識的女子大為動心。由傾談而傾心之事，並不少見，但我對於一個女子懷有如此情結，倒是平生的頭一遭。莧爾的學識，連夫人臧愛親也遠遠不及。
直到她起身告辭，我才意識到日頭已經偏西。
我忙起身要留飯，莧爾拒絕了。她說：“本是冒昧來向將軍請教些事情，沒想到竟然耽擱了這麼久，實在是有愧得很。”
我忙客套一番。見她執意要走，我也不便再留，就送她出了門。並吩咐一個親兵護送她回去。
這一夜竟弄得我輾轉反側。
先是想到莧爾對於吳郡之戰以及兵法的見解，之後想到莧爾屢屢提到的北伐及統一中原。想不到一個尋常女子，竟有如此憂國憂民之懷。
記得當她提到自己是從長安來到吳郡的時候，我心中不由一動：那天在“神仙閣”仰望天上的月亮時，恍忽間似乎就神遊過長安。竟會在那裡神魂飄乎千里之外，莫非與莧爾在冥冥中有某種不俗的機緣？