一天我正在院裡舞刀，忽然見到一個白衣女子被親兵領進來。我忙收住刀，穩住步子打量她。這女子長得極為秀麗，望著她不免令人心動。看她的相貌似曾相識卻又不知究竟在哪裡見過。
她見我只是望著她並不說話，衝我笑笑，然後走近幾步開口說：“將軍不記得奴家了？”
“姑娘是？”我抬起手裝作擦汗，實則在掩飾自己的尷尬。
笑容凝結在她的臉上。她剛想說話，我突然想起那天酒醉時在神仙閣的經歷來：“原來是莧爾姑娘。”
此時的莧爾一襲白色長裙襯出修長身材，一根淺藍髮帶束住飄逸長髮，神情顧盼可人，舉止溫文而雅，和那天晚上見到的那個舞姬莧爾迥然相異。
況且，第一次見到莧爾的時候已經醉酒，難怪剛才覺得眼熟卻一時沒有認出來。
莧爾臉色轉喜，說：“將軍果然沒有忘記莧爾。此番冒昧而來，不知是否耽擱了將軍的正事。”
“不妨事，不妨事。”我口裡說著不妨事，眼睛卻往院外瞟了一眼。此時雖然不在軍營裡，但軍務在身，仍要遵守軍中的規矩，家眷女性無故不得入軍中。
“似才見到將軍舞刀，真乃英雄之姿。”莧爾笑起來，臉上有一灣淺淺的酒窩，很是迷人。如此面對面地單獨和她說話，我覺得自己的臉開始熱起來。聽到她的誇獎，我不免自謙幾句：
“軍旅之人，操練乃是軍務之一。英雄之姿可談不上。”
“方今天下，英雄如鳳毛麟角一般。如將軍這般英才，恐怕難覓幾人。”
“不敢當，不敢當。我僅是劉牢之將軍帳下一員偏將，何敢當姑娘如此讚譽。”
“將軍在吳郡城外獨戰數千妖賊之事，早已傳遍全城。奴家豈能不知？上次神仙閣一見，將軍果然風姿不凡。但那日酒菜橫陳，非說話之處。今日特來面見，請恕冒昧。”她說完，往前走了一步，衝我行了個禮。
她沒說“拜見”，也不說“會見”，卻說了個“面見”，這頗有些費思量。見她往前走了一步，我不由自主地往後退了一步，但很快躬身還了個禮，然後調轉腳步，手一揚，做了個“請進”的姿式。畢竟一男一女這麼站在院裡說話也不方便。
她從我身邊經過，入了房門。
我見她進了屋，偷眼往院外又瞟了一瞟。除了幾個親兵之外，再沒旁人。不過我倒仍舊有一些內心發虛。在門外也不便久立，我只好跟了進去。
請她坐下之後，我親自倒了杯熱水，呈上說：“此處未備得好茶，且用熱水招待姑娘。”
莧爾衝我莞爾一笑，說：“一杯清水好過茶。”
“姑娘此來，是否有事？”
“來會友。”
“會友？”我心裡不由得有些警惕：這位姑娘本是風月場中的人。那天見她與將士們混在一處，全無女子矜持之色。今天無端地上門來，不知道是什麼意思。
“嗯。”
“這個友，想是指在下了？”
“正是。劉將軍不願交奴家這個紅顏之友麼？”
“不是，不是。幸會之至！只是我與姑娘僅那日曲樓一會，尚未深交。”這話一出，我不由得連連暗罵自己。我自己都覺得這話會讓人誤解。
果然，她“撲哧”一笑，說：“深交，可不是一日兩日之事......”見我臉露尷尬之色，下面的話她就打住沒再說了。
她轉了話題，說：“此來，還有一事想向將軍討教。“
“哦？何事？”
“奴家的親生父母本出自將門之家。我雖跟嬤嬤一同生活，但是畢竟身體裡流的仍是將門之血。只恨為女兒身，不能入軍中效命。但以前家藏的兵書卻有幾本不離身，所以私下裡也讀過幾卷。”
“哦？姑娘也讀兵書？”
“嗯。將軍見笑了。在莧爾看來，最令我仰慕的，並非孫武、吳起等人，而是霸王項羽那般既有勇、也有謀的真英雄。霸王舉鼎之事，我是不能為了。”她笑了笑說，“然而兵者詭道之事，倒是略知一二。此番來，便是與將軍探討這兵法之事。”
我初聽莧爾說的那幾句，心想：你這麼景仰項羽，倒是和劉牢之很相得。
後來聽她要和我探討兵法，不禁有些吃驚。眼神中有一股豪情，身材卻是文文弱弱的女子，竟然要與我討論兵法。不過，我既對兵法感興趣，也對一個女子要和軍人探討兵法更感興趣，於是我就鼓勵她說出她的想法來。
“將軍且聽小女子胡言。”莧爾“撲哧”笑了一聲，謙虛地說了句開場白。
“過謙了，莧爾姑娘請講。”
“當今時局，想將軍當了然於胸。北方胡虜肆虐，南方卻整日鶯歌燕舞。朝廷要員除了爭權便是斂財，如將軍這般的人才，當今恐怕不過十數人。憑十數人之力，如何對抗異族？”
莧爾說到這裡，看了我一眼。我想聽她的觀點，所以也不再自謙，只好說：“姑娘請往下講。”
“將軍於戰事，比我瞭解得多；於歷史，也比我清楚。請問將軍是否知道春秋時期的吳國是如何興盛的？”她說到這裡，不再自稱“奴家”，而是像我們男人一般自稱“我”。
我對於這段歷史原本就有些瞭解，最近又駐軍於當年吳國的首都，所以又多了一些知識。於是說：“吳國乃是因闔閭雄才大志，引入中原人才、進行改革，才使得國力大增。在此基礎之上，又得伍子胥輔佐、孫武治軍，才最終強盛而雄霸天下。”
“將軍說得有道理。但將軍說的，只是其表，並非其裡。”
“其裡是什麼？”
“將軍可知吳國先祖乃何人？”
“吳國先祖是吳太伯，是周文王之兄，周武王之伯父。”
“正是。吳太伯，乃周王至親。最後分封至蠻荒之地。聖人不以至親為親，實令人景仰。此且不表，單說吳越之地原不似當代，自古是蠻族聚居之地，雖有勇力，但卻遠不能與中原爭霸。吳國之盛，並不在闔閭與伍子胥，而在於晉國相助。將軍可知古往今來天下利劍均產自吳國，可將軍是否又知誰將鑄劍術教與吳人的？”
“這個實在不知。我只知道干將、莫邪均是吳國人。”
莧爾一改上一次在曲樓中的行為舉止，跟我說話始終文縐縐的，我也不免跟著她文縐縐起來。我本就不是一個文人，又在軍隊裡這麼些年，以這樣的方式說話著實有些不自在。