牒雲娜在兩個時辰以後醒了過來。衣衣被秦檀從隔壁的廂房喚起，惺忪著來到牒雲娜床前。
“她不會說漢話的。茜歌會。”雲山指指那個身材高挑的丫鬟，“她是九川郡主貼身侍女。”
衣衣便讓茜歌問牒雲娜的感覺如何。牒雲娜一直目不轉睛盯著衣衣，衣衣盯著的是她臉上的面板，暗黃色的斑坑開始變淡了。
“郡主說還痛，但是沒有睡覺前厲害了。身上有些冷，覺得很乾渴。”茜歌對衣衣轉話。
“藥再吃半月才行的，排不淨的話，留毒貽害無窮，連將來生兒育女也會受影響。”衣衣說到這裡停頓一下，看見秦檀暖融融的目光，“冷是久未進食和大篧丹留毒的寒氣緣故，吃飯和保暖悉心照顧就是，喝水要喝溫的，不可吃茶。”
茜歌便把話翻成祜族語言講給牒雲娜。牒雲娜聽完，臉上陰晴不定一陣，嘰裡咕嚕說了一堆。
“郡主問姑娘是誰，為什麼可以進入玉弓將軍府？”茜歌轉過身來對她道。
“我是行醫的，雲參將叫我來幫忙而已。郡主解毒及時，既無大礙，在下也當告辭了。還請郡主保重身體。”衣衣淡淡說完，轉身就走。
“……龍——龍，喬露？”牒雲娜忽然喊了一聲，發音接近正確，毫無疑問是她的名字。
衣衣訝然地回身望著她。
牒雲娜緩緩坐起身，疼痛地抿著脣，直視她，然後再度開口，是祜族的語言。
茜歌聽完，愣了一下，但面向衣衣時，挺直脊背，道：“龍朝露姑娘，郡主說，她向你宣戰。”
※※※
衣衣沒有接受雲山的挽留，決定當夜坐車返回陳宅。秦檀陪她坐在車裡，漆黑一片相對無言，都在回憶剛才的事。
後來，在茜歌不甚流利的解釋中，衣衣終於弄懂了牒雲娜的意思。她的所謂宣戰與兩國無關，而是為了男人。戰的目標，是玉弓將軍。秦檀和雲山都被牒雲娜的話弄得有些僵，雲山很想息事寧人，但秦檀執意要把一切說清楚。
那牒雲娜年方十七，長衣衣兩歲，父親牒雲鶴是璟朝人，儒生從商，在漠北機緣認識了熙丹公主，後做了她的漢話先生，最後成了駙馬。十二年前先皇洪德皇帝駕崩時，他正帶了幾個隨從回到璟朝斫北祭祖。那之後是兩國相安無事十餘年日子的結束。本來璟朝忙於國喪，不舉戰事，而一向主戰的大祜熙丹公主率兵抵達兩國邊境，原地紮營三日，是為了表示對洪德皇帝的情誼。他們年輕時的瓜葛情仇傳得神乎其神，而各種傳言同一個結尾是定下無戰協定。但自洪德皇帝崩後，新帝即位，兩國和平就宣告結束。大祜認為郅明皇帝年輕可欺，熙丹公主又再無顧忌，於是挑起戰事。戰事是勝負各有，其中一個必然結果就是璟朝閉互市，各關門戰備戒嚴，牒雲鶴一介儒人，自此便無法去往漠北了。並且不久，作為大祜公主的駙馬，他被郅明皇帝“請留”在京師，這一留就是兩年。兩年間錦衣玉食，卻不得自由，他未及重返漠北就染疾去世了。兩年前西南戰事平定，漠北最終未曾夾擊，熙丹公主要求送駙馬棺槨回大祜移葬，郅明皇帝答應了，並派玉弓軍送之至國境。就是在那個時候，牒雲娜認識了玉弓。弱冠之際少年英武，於是少女傾心。
“這世界真是越來越奇怪了。”秦檀終於開口，“女孩子們現在流行喜歡不知面目的男子。”
“秦大哥，我們什麼時候出發去北方？”衣衣問。
“我們不是去玉弓那裡。”秦檀認真地說，“是去斫北看我的商屯。”
“誰說要去他那裡了！”衣衣受不了地說。
秦檀忽然想起什麼似的，道：“啊，青虎關……青虎關！我在那裡確實也有一處糧田，可以去，可以去的……”
衣衣惱火地不理會他。他又自顧言語：“可是，既然說一月後他要返回京師，那我們去的時候他可能就不在那咯。”
“你那隻眼睛看到我非要找他不可了？！”衣衣嚷道。
“衣衣……”秦檀忽然壓低嗓音，只略略高過車身馬匹的響動，“現在我們都看不見彼此，掏掏心裡話。你告訴我，為了報仇也好，證明自己也好……你真的想做御家的婦人麼？”
這是第一次，有人點明她的決定。衣衣覺得自己被剝光了衣服，便是這黑夜也不夠遮掩她的複雜表情。
“除了青州王那位已經年過半百的老王爺，御家目前還有三個男人。今上，斫北王，羲南王。”秦檀彷彿在羅列菜品，“今上沒有立後，有一位身體孱弱的兩歲皇子，而他今年已是三十五歲；斫北王有王妃無王子，以跋扈鐵腕和太主庇護出名，今年是三十二歲。羲南王是你唯一見過的御家男人，王妃韋如蘇幾月前歿，他以玩樂不羈和不受重視出名，今年是二十二歲。你會接受他們中間哪一個？”
衣衣仍然不做聲。
“如果傳言是真，那麼獨佔天下的御家就要拿絕後作為與龍家交換的東西了。他們說光復帝當年是發了誓的，如果御家不娶龍家的女兒，願此言成讖。他擔憂他的子孫不再理睬他的承諾，抹殺了他對龍家的情意。如果龍家的女兒沒有了，不再出現，他們真的不會理睬這件事了，可問題是，這個女兒現在出現了，並且，這三個男人都已經知道了。”秦檀語速緩慢，“我不知道他們各自是怎麼想的，但我明白一件事：衣衣是我第一眼看到就心生喜歡的丫頭，是我要照顧好的小徒兒，如果一個不這般與我一樣看重她的男人娶了她回家，為的是廟堂之高，那我不能接受。”
“我以為……你該站在將軍一樣的立場上的。”衣衣說。
“我從來都有自己的立場，”他溫和地說，“我為了我要為的人做事，那是有原因的。可我從未因此失去自己的立場。我敢從玉弓手裡把你帶走，就是因為我的立場有不同。我可以為他上山入海，但我不認為這件事上他腦子比我更清醒，所以我不順著他做。現在我想知道的是衣衣你怎麼想，你到底打算怎麼做？”
衣衣沉默半晌，道：“如果我一直不曾瞭解過去的一切，我會想要回到青鰲山過一輩子。可是我瞭解了，我已經走出來了，沒有退路。倘若必須要有一個御家的男人成為我的命運，讓我可以為父母復仇的話，那麼，我要最強的那一個。”
“今上？”秦檀道，“你要取悅今上，並不需要學歌學舞，傻丫頭。只要你能給他一個皇子，那麼半個天下都是你的……如果你兼能掣肘太主的話。不過既然如此，你為何還要離開澍陽？”
“宮門一入深似海。”衣衣低聲道，“何況如今，我爹爹還在漠北。”
“只是如此？”秦檀一笑，“我真想看看玉弓知道你這些話以後的表情……哦，他的表情我們從來都看不到。”
“你會告訴他？”衣衣問。
“不會。但是隻要你一直這麼想這麼行進，他很快就會知道的。”秦檀說。
衣衣又不再說話了。然後，陳宅到了。