晚上吃飯的時候秦檀一直在笑。吃一口飯，看一眼衣衣，笑一陣子，接著再吃。衣衣簡直要摔筷子走人了。
“彆氣。乖徒兒。”他好不容易止住笑聲，道，“負坤並未說你壞話。”
“那也不會是什麼好話！”衣衣沒好氣地說。
“非也。”他幾近溫存地看著她，“他說到了最後，你跳舞的時候他都不敢抬頭看你的眼睛。覺得自己臉都紅了。我家徒兒若是能蠱惑人到那個地步，倒是讓人十分好奇。不如下次我當你的看客？”
“誰要你看！”衣衣幾口扒完剩下的飯，轉身就走。走到門外，倚著牆捂住自己的臉。
她是第一次讓男子看到自己跳舞啊，還邊跳舞邊飛了一下午的媚眼。都不知道以後要怎麼面對那兩個人。可是蔓紫說，她做得很好。還搬了一面水銀鏡——有秦藥送她的那個兩倍大——讓她自己對著跳了幾下。蔓紫說，就當鏡子裡是你最喜歡的那個人。
最喜歡的那個人。那時她腦海裡浮現出一匹白馬的輪廓。接著甲冑身影。後來是青衫髮帶。再後來是水上薄霧裡走出的身形。最後，是木頭回廊上，手裡拈著自己髮絲的清冷男子。永遠看不到表情的人。
她弄不清楚緣由，只知道是那個人。這是多麼奇怪的感覺，心房似乎被撐開了，裝滿了一樣東西，但同時又空空如也，令人沮喪。
“衣衣？”秦檀跟著出了小廳，見她還站著，有些奇怪，“捂著臉做什麼？”
“沒有什麼。”她趕緊放下手。
“你忘了拿口訣。”他遞過紙稿，“今晚背熟。明日依舊早起。一定累了吧？那舞若是體力無法為繼，不如先停了。”
“我可以的。”她拿著口訣稿，對他一點頭，“還有七日。”
事實上七日遠比她想象的要過得快。
當那怪異的劍法套路已經爛熟在她心裡，秦檀一一燒掉紙稿的時候，清館裡蔓紫的臉上也有了滿意的神情。
“還好你身上那些點點的傷口都癒合差不多了，疤應該也不會留一個。”蔓紫給衣衣換上遠比前幾日繁複華麗的舞衣。一身絲緞如水，湘妃色衣裙，錦紋玉珠，幾乎能晃花人眼。
“蔓紫，為什麼我今天穿這樣？”衣衣疑惑。
“今天你要出師，就必須要這樣。”蔓紫給她理好衣襟上的褶皺，說，“要見真章。懂嗎？今晚我有客夜宴，雖為商賈，拿來讓你練場也無妨。我會在旁照應，你什麼都不用想。”
“你讓我替你上場？”衣衣確認地問了一句。
“是。這是你的出師之試。敢去嗎？”蔓紫故意挑釁。
衣衣站在大水銀鏡前看著盛裝的自己，半晌，轉頭問：“今晚什麼舞？”
帷幕之外，是水榭露臺，而露天席地坐在矮春臺旁的是四個年輕男子。布衣挺括，面目精明，說笑不已。衣衣從帷幕的縫隙裡往外看：“蔓紫，他們穿布衣，是商人？”
“而且是極其有錢的商人。見過的舞姬何止數十，你要盡力喲。”蔓紫不疾不徐地拉著她上口脂，“記著，以後頭髮要梳得好看些，雙鬟也有十八般梳法的。”
是了。蔓紫也是雙鬟，但用了假髮，又故意扭成垂馬髻的形狀，彷彿一朵雨雲棲在她金釵旁邊，好看得很。
“別看了。你的也很美。”她摸摸衣衣重新梳好的頭髮，道，“我去叫樂班開始，你便從這裡出去。記得戴上紗巾，畢竟你不是清館的人。”
衣衣點點頭，把杏紅紗巾又覆到臉上。
蔓紫正在外面與客人寒暄。然後，一陣安靜，豎箜篌的樂聲響起了。
衣衣從兩帷之間，款款斜送出自己的腰肢，來到房間正中的波斯毯上。所有人的目光都瞬間集中到她身上。正前方，蔓紫正挨著主客位端坐，表情輕鬆。
改過的《踏搖娘》活脫是思春的女子傾訴衷腸。衣衣裙襬拂動，四肢舒展，而腰身柔軟靈活，輕騰跳繞，媚眼如絲。身上的玉片珠子互相碰撞，和著漸強的鼓樂奏點，亂迷人眼。衣衣舞著，滿屋醇酒香味和身上舞出來的熱度，令她徹底放開了心上顧忌，腳尖彷彿踩在浪頭，而雙臂之間有清風流過。
蔓紫嘴角浮現笑容。四個看客已經呆住了，片刻互相對視一眼。
一個小婢悄悄進門，走到蔓紫身後咬耳朵。蔓紫蹙眉，為難地看了看衣衣，仍是跟主客告罪，起身離開了。
衣衣覺得自己醉了。屋頂上繪的五彩團花在她眼中一片模糊。星星點點，有什麼清涼的東西灑落在她臉上。彷彿雪花。她意識到自己的紗巾怕是掉了，但還未來得及去尋找，就腳下一軟，下意識扶住身後的欄杆，仍是順著滑到了地下。
她雙眼發黑前看到的最後一個情景，是那主客眯起的帶笑眼睛：
“……蕭大官人果然好藥力。”