晚間秦檀回來，衣衣已經用過飯。他熱了藥湯給她。衣衣在他監督下把藥湯喝乾淨，一邊用溫水衝口一邊思忖著怎麼開口。
秦檀的表情在燈火映照下顯得很沉靜。
“秦大哥，這幾天我想去找蔓紫，可以麼？”衣衣問。
“你要習劍的。每天要早早起來。”他有些漫不經心地說。
“我知道。在不練劍的時候，比如下午和傍晚，我想去見蔓紫。”衣衣打量他神情。
秦檀這才看她，“天天去？”
衣衣抿著嘴脣望著他。
“不行。”他乾脆地說，“我每天都要出去，忙得腳不沾地。你要是跑出去，我還管得了你？”
“那你讓負坤跟著我唄。”衣衣說。
“小徒兒。你是不是動了蔓紫什麼腦筋，嗯？”他湊過來攫住她眼神，“蔓紫的舞跳得的確比秦藥好。”
“秦大哥……”衣衣被揭穿，也不再遮掩，“你讓我去吧，我會小心的。那裡人多，即便有什麼事，也不會挑在那裡的。再說，有負坤保護我，你又在鎮瀾城裡，還怕什麼呢？便是待在宅裡，也不過就是這樣。”
“原來在你看來，安全是如此輕易的事情。我讓你待在宅裡，你覺得太過無聊了是嗎？”秦檀琢磨了一會，說，“讓負乾和負坤都跟著你。男人去清館不惹人注意。你呢，必須換個裝扮去。蔓紫都答應了？”
“她說讓我從後園過去，館裡她會提前安排。”衣衣說。
“那好吧。不過只能下午。傍晚你要回來。”他說。
衣衣抱拳一躬：“遵命。一定按時回來做飯。”
秦檀哭笑不得：“我有那麼不近人情麼，就是為了讓你給我做飯？”
衣衣目光閃閃，望著他笑。
花鳴館外頭看是牌樓一樣高的二層青瓦房子。與隔壁的錢莊酒店並無什麼大分別。站在它跟前，隱隱也能嗅到脂粉和焚香的混合味道。老實說，花鳴館這名字有些奇怪的，花怎麼會鳴呢？衣衣帶著點疑問，跟在負乾後頭繞到清館後門。負乾一路領道，而負坤在她身後跟隨。
小門裡頭已經有小婢候著，稍微招呼一下就領著三人往園子裡走。七拐八拐到了一處庭院，傍著假山石和滴漏時鐘，不遠廊上是一道寬寬的湘簾。
蔓紫素顏出來，對著三人施禮，衣衣把帶來的食盒給她。裡面是來之前做的果茶膏。
蔓紫接過來，便對衣衣道：“去裡面換件衣裳吧。”
衣衣點頭，回身對負乾負坤說：“二位護院大哥，在外面等等我可好？”
“姑娘便去更衣。不過你更衣好了以後，要在我們兄弟能看到你的地方。”負乾回答。
衣衣看看蔓紫，蔓紫欣然點頭。
於是進了湘簾裡頭，發現是一處寬敞雅緻的敞屋。漢式的簟席，坐墊，翹頭案，銅製銜環香爐，伏羲絲桐。牆上掛了一幅美人圖，翩然起舞，豐潤嫵媚，是女仙萼綠華。
“請人畫的，好似有些不搭調。”蔓紫笑笑，“不過這地方練舞是很好的。我跟四娘說過了，這幾日都歸我用。她曉得你是秦公子家裡的人，也不敢說不字的。放心就是了。”說罷拿出一套秋香色舞衣給她，“我的衣裳，如今你身形與我彷彿，應該可以穿了。”
衣衣便到屏風後面去換衣裳。換好了出來，只聽得身上清脆鈴響。低頭一看，腰裡裙底都有銀質的小鈴鬆鬆掛了一圈。
蔓紫去請負家兄弟進來，喚來茶湯，讓在席上遠遠坐了。接著就回來走到衣衣面前。
“你說過，你是要取悅重要的人。”蔓紫平靜地看著她，說，“那麼，他或者他們的地位是否極高？為事是否講求風雅？還是隻要豔麗奪人便可？”
“不能兼顧麼？”
“可以。但你只有八日時間。”蔓紫肯定地說，“如果你知道對方的所愛，那麼八日足矣。”
“我明白了。那麼，請按著羲南王的愛好來安排。”衣衣看著她，道。
蔓紫眼底閃過一絲愕然，但沒有說什麼，想了一想，便轉身去取了一隻戒尺過來，伸到她背後道：“我看看你腰肢，適宜跳什麼。”
衣衣便向後將身子拗過去，指尖觸到地面，沒有費什麼力氣。
“你倒是軟得很，之前是學過的吧？”蔓紫收回戒尺，說，“要以舞姿取悅人，單有身體是不夠的。”她自腰裡抽出一條紗巾，抬手繫到衣衣頭上，遮住她大半張臉，就露出一雙無辜的眼睛。蔓紫並不說話，去一旁搬了箏過來，放在架上，端坐了，理好指甲，抬手連託數音。“凌波舞。”她稍停，說道，“你姑且試試看。只露著眼睛，要如何傳情。”
衣衣沉了沉氣，慢慢回憶秦藥教過一點的凌波舞步，連猜帶改，挪騰了數十步，就聽得箏聲停了。
“衣衣，我知道我不是男人，但是在你起舞時刻，你要當作面前都是男人。不然這樣吧。”蔓紫起身，走到正背過身子去的負家兄弟旁邊，說了幾句話。兩人便隨著過來，坐在了最近的簟席上，望著衣衣。“讓兩個男子坐在這裡，你舞來看。”蔓紫繼續彈奏，從頭開始。
負乾一臉嚴肅的神情，好似在辦什麼大事。負坤則帶著一點難捉摸的笑意，目光卻是溫和平靜的。
衣衣摸了摸臉上杏紅紗巾，心下一橫，便抬起雙眼。