黃昏緩緩地臨近了。
山中的鳥鳴已經是熟悉的聲調。衣衣直起身子，在山頂遠眺前方。面前赫然是青鰲山不變的幻境容顏。雲雪綿延不見人煙，溫柔暮色灑落在將要化盡的積雪上，竟是金光閃閃。
捷報果然傳來。在城門開啟的第一天，柳落帶著傷痛和疲憊昏昏睡去的時候，還拉著衣衣的手不肯松。但衣衣已經去伙房要了幾個炊餅，揣在懷裡。她替柳落放了帳子，託付了小二，把雙鬟改了少年髮髻，披了爹爹的斗篷，轉身上路了。這一路她走得十分急迫，不僅是由於對爹爹與胡不傾的擔憂，也是由於對放下受傷的柳落一人在那驛館的不安。小二一直做著厚道的事，但爹爹也曾說過，最堅韌是人心，最善變亦是人心。她放不下這顆心。
不論如何，如今衣衣終是抵達了。山中三里不同天，她攀上青鰲山，縮了縮起了一圈雞皮疙瘩的脖子，在那幾間居住了十年的房舍外頭立定了腳步。輕雲拂過山巔，衣衣卻在沁涼徹骨的寒風裡嗅到了一種陌生的味道。她躡手躡腳繞到了籬笆的另一邊，那是她小時與胡不傾玩鬧，喜歡藏身的地方。此刻，她蜷身於此，卻聽得窗戶之內，有幾個男人低聲在交談。
那顯而易見的南蠻之語令衣衣陡然一凜：難道爹爹與胡大哥……
未待她多想，那幾個人已然推開門走到了院子裡。一共五人，身上皆穿著爹爹與胡大哥的衣衫。原來他們是在這裡更換衣裝，衣衣屏住呼吸一動不動。
聒噪難懂的南蠻語衣衣只在爹爹口中聽過，爹爹會熟練地說四五種方言，南蠻語只是略略會些，但這也足以讓此刻的她聽出一些詞彙端倪。看情形，他們是潰逃的南蠻軍士，在山裡尋路，繞到這山頂來，順便在空無一人的房舍裡找可用之物，這便急急要接著尋路逃竄去。為首的絡腮鬍男人還是個校尉上下的人物，揮舞著胳膊指向東邊下山的路徑。可是似乎遭到了另外兩人的反對。
衣衣沒有留戀地轉身鑽進了林莽。她匍匐經過一段枝葉掩映的厚厚落葉層，在雪泥水滲透了棉衣的時候，站起身，從西方的盤山小道下山。她決定去隱泉村。
氣喘吁吁地在越來越昏暗的山路上行進，衣衣撿了根樹枝作手杖，深一腳淺一腳地走了三分之二的路程，忽然聽得前方一個男人的厲喝：“前面什麼人！站住！”
衣衣一驚，腳下趔趄。趕緊用手杖撐住自己，抬眼向前看去。
一片錚亮閃了過來，卻是十幾個甲冑士兵擋在路上。髒汙的鞋褲綁腿，頭盔上弧度舒展的雀尾紅纓，腰身間金屬摩擦撞擊的鏗響。是漢軍。
衣衣注視著為首的軍人嚴肅打量的眼睛，說道：“我是青鰲山上的住人，我想要到隱泉村去找親人。”
“隱泉村剛過了一場惡戰，正在清理戰場，外人不可入內。”那軍士盯著她看了半晌，最後似乎是放了心，“我問你，有沒有在附近看到敵軍敗兵？”
“南蠻兵麼？”衣衣點了一下頭，“我家就有五個。”
“……”那軍士眉心一皺，“你家？”
“青鰲山頂房舍，剛才他們還在裡頭，不知此時是否跑了。我是躲開他們從西路下來的。”衣衣回答。
“多謝。”軍士簡潔地道，然後回身一揮手，“上山！”
一隊軍人立刻從雕塑變作活人，縱列魚貫而上。衣衣拉住要離開的領隊：“請問足下，可見到兩個男子？一位是青灰棉袍，鬚髮花白，手裡有一柄墨色劍的老者；另一位是身材魁梧眉眼濃重的藍衣青年人。”
那領隊軍士聞言又停下腳步，反問道：“藍衣青年人？那人是否額上有一道舊傷？”
“正是！”衣衣趕緊回答，“足下見過他？那老者呢？”
“我們未曾見過老者。不過你說的那位青年人，今日之英勇令我玉弓軍亦全軍欽佩。亂軍陣中隻身為將軍擋下烏圖顥一箭，還砍下了烏圖顥的頭顱。只是，你需有準備，他傷太重，怕是難保了。”那軍士嘆了口氣，又問，“你是他何人？”
“他是我大哥。”衣衣聽得對方所言，胸中一緊，疼痛彌散。
那軍士點點頭，轉而對著已經前行了一段的列隊喊：“狼筅手！回來！帶這位小兄弟回營見那英雄！”
隱泉村一片死的寂靜。靜得彷彿隱泉的水都不淌，風也不動。
衣衣跟在那名狼筅手身後，在兵戈隔離的隱泉村外圍，看到了被碼放的幾十具屍首。往前挪步，腳板被硌了一下，她低頭抬腳，見一顆沾著血跡的羊骨拐。彎腰撿起那顆羊骨拐，她將它握在手心裡。
“報把總！此人乃將軍救回的破敵英雄之弟，來此尋親，是否允許？”狼筅手向一軍官行禮。
正給三百總交代行轅安排的玉弓軍把總雲山聞言回過身來打量衣衣。半晌，問：“胡不傾是你哥哥？”
“是。”衣衣揖手，直起腰注視眼前看似清瘦的男人，“昨日他為我出門下山安排車乘，不料戰事突然，我同他失散。”
“唔。”雲山對狼筅手道，“你去吧。”
“是！”
“你們也去吧，夜裡警醒些。”雲山對三名百總點一點頭，回身招呼衣衣，“隨我來。記住，不要亂出聲。”
衣衣唯喏。跟在雲山身後，走不過數百米，進了一道轅門。原來玉弓軍今晚竟是要在隱泉村旁不遠紮營。這麼說，此役全捷？
穿過重重軍帳篝火，到了一深灰大帳前，衣衣**的耳朵聽到帳內一曲《酒狂》被彈得似是漫不經心，然而跌跌撞撞的醉意裡卻夾雜著蓄勢殺伐之氣，正心中異樣，雲山說：“在此候著。”
“是。”衣衣回答。
雲山便獨自掀了帳簾進去了。
衣衣退了一步，讓開門口，立在門旁。琴聲歇了。她抬頭仰望夜色降落，諸星疏淡，太白顯現。胡大哥在此，那麼，爹爹在哪裡呢？
不多時，琴聲又起，已然換了《思賢操》。衣衣毫無心思聽那不緊不慢的吟猱，這篝火映紅的山巒之間充滿金屬與皮革馬糞味道，似乎在很久很久以前，十分熟悉，令她胸膛裡湧蕩起陌生而懸空的疼痛。那把總雲山下一秒掀帳出來，對著衣衣一甩頭：“跟我來，他在隔壁。”
說是隔壁，卻是在深灰大帳斜後，有一座軍帳門口大開，三四人出出入入神色緊張。看打扮並非士兵，手裡不是端著木盆銅盆就是捧著藥函。衣衣與一人擦肩，藉著篝火的亮光，正低頭看見銅盆裡殷紅紗布染了半盆水。
軍帳裡頭正中間擺了軍鋪一張，四圍點得燈火通明。幾名軍醫正揣著袖子跟一兵士低聲交代什麼。
雲山沒有再往前走，回身對衣衣道：“去吧。”
衣衣望著那軍鋪上毛氈被褥之中似乎毫無生氣的身軀，緩緩走過去。幾名軍醫望了望她，又望了望雲山，都讓開了。