過了新年，秦伯便動身出山去。秦藥與司徒白觴送他到初雲山之外，有人接應。衣衣並未被禁足，但秦伯總是委婉地告訴她，最好不要出去，尤其獨自。到了此時，甚至在有秦藥或者司徒白觴為伴的情形下，他也不贊成衣衣出山去了。
送秦伯離開的兩人一前一後回到竹塢，表情各異。
秦藥走在前頭，輕輕鬆鬆哼著小曲，跳著踏過黑白石子路徑，來到廚房裡，歡喜地道：“衣衣，我買了醬鴨！”
“噢，那麼，午飯可以吃那個。”衣衣望著她。
“衣衣，我們可以跳舞了！”她笑得兩眼閃閃。
“嗯，是的，你可以教我了。”衣衣取過她手上的紙包，打量裡面的醬鴨。
秦藥回身去，看看獨自立在敞屋門口廊下沉思的司徒白觴，又嘆了口氣：“唉，還有個討厭的傢伙，估計又要囉嗦。”
“司徒現在不愛說教了。”衣衣說，“他都不怎麼理人。”
“那最好。他敢多事，你就讓他天天喝無鹽菜湯好了。”秦藥不懷好意地瞅著司徒白觴，低聲道。
當天的下午，秦藥便大搖大擺去倉房裡一通翻，取了舞衣兩套出來給衣衣和自己換上，然後跑到敞屋裡，燒旺火盆。
衣衣穿秦藥的湖藍色舞衣，有些肥長，倒也寬適。她穿了厚厚布襪，縛了綁腿，聽秦藥舉著火鉗在比劃節奏。
秦藥把火鉗舞得跟劍器一般，邊扭身示範邊對衣衣說：“你看，健舞與軟舞是有極大不同的。若是既想學會健舞之力與氣，又想學會軟舞的柔與媚，就得先了解它們誕生的情境。”
“嗯，這個我知曉的。以前在櫻桃閣，歌舞是每天都有，舞之類別，不下十數種，還各有變化。櫻桃閣的舞姬，在煙州也是數一數二的了。每個入了榭的牌子都要從最基本的舞步學起，她們最初也是要學舞的門類與情境。”衣衣點點頭道。
“煙州，櫻桃閣？”秦藥睜大眼睛，“何止在煙州，櫻桃閣的舞姬，怕是在璟朝都算了不起的！你是不是看過很多她們的舞藝？”
“看過一些，多是節日或有貴人來，有忙不過的時候，我也會去前院幫忙打下手，看過妃紅姑娘的柘枝舞，琥珀姑娘的胡旋，黛螺姑娘的劍器舞還有翡翠姑娘的綠腰舞等等，有名氣的大多看過。”衣衣回答，“櫻桃閣的樂器班也是極好的。”
“你好大的運氣——我多想看那翡翠的綠腰你知道嗎？”秦藥激動地就差跳起來，揮著火鉗叫道，“小時跟我爹在澍陽，我聽說……”
“你們在做什麼？”一道不悅嗓音，打斷了秦藥的追憶話語。
司徒白觴抱著數冊從師父房裡擇得的書，正站在敞屋門口。他的袍上沾了灰塵，又泛起褶皺，幾乎狼狽。臉色依舊有些蒼白，嘴脣抿著，巡視地看著兩個身穿紗羅流蘇的女子。
“唉，煞風景的人又來了。”秦藥嘟囔一句，清清嗓子，對他說，“小白觴，你去別的地兒看書吧，我們有事要佔用這裡的。”
司徒白觴眼光掃過秦藥，落到衣衣臉上。
衣衣把雙腳縮回裙襬裡，然後鎮定地望著他。
他面無表情，抱著書徑自走到書案旁，把灰撲撲的書冊都放下，自己坐到席上，不痛不癢地說了一句：“你們繼續你們的，我看我的書。”
“你終於開竅了，恭喜！”秦藥打著哈哈，卻是鬆了一口氣的表情。她轉回身，想起方才的話頭，趕緊又問衣衣，“你確定你看過翡翠的‘綠腰’？”
“是。那煙州知府的表兄在京裡為官，那時正回到煙州為父親守期，去過櫻桃閣兩次，每次都是點翡翠的綠腰舞的。”衣衣肯定地點頭。
秦藥眼珠一輪，道：“好個歌舞之地啊！如果我現在去櫻桃閣，是不是還能看到那些舞姬？”
“我想應該是，總不至於這半年時光她們便不在了吧。”衣衣蹙眉，遲疑道，“秦姐姐，你不會是……”
秦藥把火鉗往銅火盆上一擱，信心十足地叉腰立定，揚揚下巴道：“對！我決定了，我要去煙州！”
“這時？可是櫻桃閣並不單接女客，都需要男客帶領的，而且要看舞的話，要麼出大價錢點，要麼就需要好運氣，碰上在廳裡點舞的客人。”衣衣搖頭，“不那麼容易的。”
“這不是有你麼！”秦藥走近衣衣，微笑，“你能帶我進櫻桃閣的，是不？只要進去，待幾日光景，總會碰上點舞的人嘛！”
“那倒是的。點舞的客人是頻繁。可是我並不見得能帶你入櫻桃閣，我已經不是那裡的僱工了呀。等等……”衣衣想起一個人，“教我廚藝師父杜娘，她也許可以，閣主很敬重她，許多事她都可以自己做主。”
“那不就好了。”秦藥拍拍她肩頭，“你想不想回去看看？”
衣衣腦海裡浮現小奴，裴娘，納生，慶大叔，麥子一干人等的面容。“我的確想念他們了。他們那時都待我很好。”她說。
“你不用怕，我是會武功的！我帶你去。”秦藥摩拳擦掌，似乎立等要衝出去。
可是，衣衣清楚記得秦伯的囑咐，不可出初雲山。
旁邊一把懶洋洋的聲音忽然說道：“你們不能出去，師父不會同意的。”
“膽小鬼，你以為人人同你一樣？有我在，不會讓衣衣有事，再說，她只是個姑娘家，又不是什麼通緝要犯，幹什麼連門都不能出？我就沒看到外頭有什麼了不起的人要對她不利。”秦藥瞪一眼司徒白觴。
“此事不可玩笑。”司徒白觴一手托腮支在書案上，平靜地看著秦藥，“如若必要，我甚至可以用非常之策留住你們。秦藥，你知道我做得到。”
“在你使用你的非常之策之前，我就下藥毒死你！”秦藥咬牙切齒，“給個雞毛當令箭，其實你是怕獨自待在竹塢吧？”
“哦？下藥毒死我？”他忽而笑了，眨眨眼睛，說，“可以啊。你們如果能毒到我，我在一日之內解不得你們下的毒，我就二話不說任你們去。”
“你說的！”秦藥指著他鼻子道。
“我說的。”他放下托腮的手掌，端端正正地坐起了，眼神陰翳，“不過若是你們沒那個本事，就不要再提出山的事情。”
“一言為定！”秦藥鼻子裡哼了一聲。
司徒白觴垂下眼眸，道：“一個月為期，春天到來時，你們做不到，就要放棄那念頭。”