中午兩人被留在村裡吃飯，村長把自家院子騰開，幾乎把全村人都裝進去。又怕唐突了秦伯和衣衣，好說歹說讓兩人進了他家堂屋裡吃飯，其他人在外頭吃。李瑞安頓好妻兒，眼睛溼溼地頭一個來給秦伯和衣衣敬酒，敬完了說了些語無倫次的感激話，又眼睛溼溼地出去跟眾人敬酒吃飯。村長跟秦伯和衣衣坐一桌，時而點頭時而嘆息。
“李瑞三十頭上才有了孩子，差一點就母子不保，多虧仙人。太不容易太不容易，在下也要敬仙人一杯，仙人勿要推辭！”村長舉杯來敬。
秦伯與他碰杯：“綿薄之力，不必掛心。”
“向來這初雲山十里八村郎中不過一二個，多少難症苦症是仙人們醫治的，多少性命是靠仙人們搭救的，一個謝字，實在難表。”村長又敬。
秦伯微笑，並不推辭，再喝。
“不過向來只見仙人與貴弟子，人稱草琴生的那位少年仙人，今日這是……”村長指的是衣衣。
“摯友之女。”秦伯看著衣衣。
村長“哦”了一聲，看他神情，也不再多問。這時廚房裡來人喚村長去，村長抱歉地道聲失陪。秦伯也不在意，看他離去。
衣衣對著碗裡的米飯和肉菜，毫無胃口。
“手上起泡了嗎？”秦伯問。
衣衣看看他，又低頭：“起了……擦了藥了。”
“你又有什麼疑問？”秦伯捋著鬍鬚，問她。
“秦伯是男人。孕婦是女人。”衣衣悶聲道。
秦伯說：“老夫是郎中，孕婦是病患。”
“他們也這麼認為麼？”
“據老夫數年所知，他們也這麼認為。山民淳樸固然，但若要人如此認為，必然要給人以信心，讓人付之以信任。若要為醫者，這是起碼的。”秦伯回答。
“就好像阮籍。”衣衣抬起頭，“《世說新語》裡有故事說，‘阮公臨家婦,有美色,當壚酤酒。阮與王安豐常從婦飲酒。阮醉,便眠其婦側。夫始殊疑之,伺察,終無他意。’是這個道理麼？”
“大約是這個道理。”秦伯又笑了。
衣衣又低下頭去，許久，說：“生孩子非常辛苦，非常危險。”
“正是。”
“可是，生下來之後，父母那麼快樂。眾人都那麼快樂。”她繼續悶悶地。
“正是。”
“孩子呢，他會快樂嗎？他在哭。”她說。
“衣衣，每一對真心做父母的，都願意用自己的一切換孩子的快樂幸福。”秦伯聲音鄭重起來，“不管那孩子將來如何，母親懷胎十月，父親悉心苦守，都是為了孩子順利降生，在世間無怨無悔地行走一遭。他們未必想不到這世上的苦楚，未必想不到孩子有可能做傷天害理的事，但在最初的時候，他們只想要孩子有一個機會，生長的機會。種下一棵種子，讓它經歷寒冬酷暑，長成植株，等到春光明媚，開出花來。播種之後的路，並不是他們所能掌握。”
“他們，他們不怕麼？”
“他們怕什麼？他們願意為自己的骨肉去死，死都不怕的人，還怕什麼？怕孩子會被人傷害，怕孩子會誤入歧途，怕孩子會孤苦無依麼？”秦伯慢慢地道，“也許他們只怕一件事：孩子怨恨父母為何生下自己。老夫也為人父，若是藥兒對我說她怨恨我和她娘生了她，老夫確實無言以對。”
“秦伯……”衣衣抬起臉，眼裡有淚光閃動，“我沒有那樣想。”
“知道。你是善心善意的孩子，是龍惜年和林薇的女兒，是龍兄弟一手帶大的姑娘，老夫不信你是會那樣想的人。”秦伯直視她，“但人總有感情的，總有感激和怨憤的，對嗎？”
“我……”衣衣彷彿一瞬被看穿所有，無以回答。父親和母親名字，他不是第一次對她講，可每次聽到，心裡的波瀾依舊。
秦伯並不追問，只拿起筷子吃，給她挾了一塊滷肉，說：“快吃吧，還要回竹塢去，天晚了不好走。”
※※※
竹塢後面的師祖墓園裡植了兩株臘梅。衣衣生日這天，上面的花苞，綻開了一朵。半透明的臘黃色，微微瑟縮著彷彿怕冷似的。秦藥第一個發現，拉了衣衣來看。她嘆息說商無雪看不到今年的臘梅花了，去年她是第一個發現的。
“都怪那個死白觴！”秦藥狠狠地咬牙道，“是他氣走無雪的，沒心沒肺的東西。”
最近司徒白觴跟誰都不太愛說話。應該說從無雪說走那天開始，他就不怎麼愛搭理人了。無雪走了以後，他還是那樣，每天干些活，吃飯讀書，給衣衣配藥燒水煎藥，偶爾出去。按部就班，毫無情緒。聽秦伯講兵法，他也只與秦伯說話，視衣衣為無物。沒了鬥嘴物件，秦藥抱怨說竹塢多了個活死人，安靜得像墳地一樣。
但今天是衣衣十四歲生日。晚間，忙了一天的人各自默默會聚到敞屋，燒熱火盆，煨了湯水，備了菜餚禮物，為衣衣賀成年。
“你知道我送你什麼嗎？”秦藥把一個四尺來高的包裹搬到衣衣面前。
衣衣有些駭然地看著。
“鏡子。”司徒白觴坐在一旁，面無表情地忽然開口。
“死白觴！你八百年不說話也沒見你臭了爛了，今天你怎麼就嘴快了！”秦藥變了臉色，“我買鏡子那天你偷看來著？”
“那麼大的東西從鎮上搬回來，誰看不見？”司徒白觴閒閒喝著溫米酒，“就出去應診的兩個人看不見。”
“秦姐姐，你和無雪去鎮上是為了這個？”衣衣瞪大眼睛。
秦藥一言不發，“譁”地扯了包裹皮，露出一面亮亮的水銀鏡。衣衣望著鏡子裡清晰的自己。
“女孩子大了，要有一面大鏡子照著穿衣梳妝。”秦藥微笑，“衣衣天生是好看的，如今你病快好了，大鏡子我也不怕買給你了。一定要好好打扮自己，將來走道上，人家問這美人兒是誰？我也好得意洋洋告訴人家：這是青鰲山上一溪雲！”
“……就算是，那也是一溪烏雲。”司徒白觴把豆腐嚼著，說。
“你給我滾出去！”秦藥終於發飆了。
秦伯裝作透明人在旁許久，終於發話：“白觴，衣衣生辰你心裡高興，老夫理解。但你一下子話又太多，大家無法適應的。”
司徒白觴臉一白。
秦藥恍然大悟般，跳起來指著他：“你你你——原來你……”
“藥兒。”秦伯也叫住秦藥，“坐下，像什麼樣子。”
司徒白觴瞥了一眼衣衣，一甩手把一本冊子丟她懷裡。衣衣拿起來看，卻是《諸家醫理——草琴生作》。
“小白觴的學醫筆記！天啦，你什麼時候寫的？”秦藥驚叫，“你自己學醫時候都未必這麼用心過，留過筆記？”
“因為我聰明，從不需要這種東西。但是有人不一樣。”他幾乎是從牙縫裡在說話。
“呸啊！”秦藥對他做了鬼臉，轉問秦伯，“爹，你呢？”
“秦伯已經給我了。”衣衣笑著說，“是琴譜。很難找的古琴譜集，是……玉弓將軍以前用的。”
“老夫彈琴少，留著也無用處。暴殄天物。”秦伯應聲。
“他以前用的？”秦藥眸子閃了閃，“那，他給你的禮物呢？”
“那個……”衣衣停了停，看見秦藥期待的目光，“我忘記了，我這就去拿好了。”
拿來檀木盒子，她在三個人注視之中輕輕開啟。絲絨墊子上面，放著一塊絲帕。秋香色，織得乾淨細密，右下角繡了朵薔薇花，而佔了絲帕一半面積的是一首詩：
人生如朝露，居世多屯蹇。憂艱常早至，歡會常苦晚。念當奉時役，去爾日遙遠。遣車迎子還，空往復空返。省書情悽愴，臨食不能飯。獨坐空房中，誰與相勸勉？長夜不能眠，伏枕獨輾轉。憂來如尋環，匪席不可卷。
“這個……秦嘉的贈婦詩。‘明鏡之鑑’的典故。”司徒白觴歪著頭看，“但是，師兄送你這個幹嘛？”