衣衣抱著藥箱，回頭看隔著水霧開始變模糊的司徒白觴。他一個人還立在菡萏塘對面，攏著袖子，衣袂輕輕拂動。她逐漸看不見他，便不再看。
來求醫的村民自稱李端，此時正推著秦伯的木輪椅在前面領路。他涔涔的汗水在空氣裡甚至蒸騰著微微的熱氣。
秦伯語氣寧和地詢問孕婦的情況，並不大理會後面跟著的衣衣。
走了不到半個時辰，山路上開始出現車轍子印，不遠處有炊煙裊裊升起。此時太陽已經要到了頭頂正南。李端喘息的聲音裡透著顫抖：“到了到了！”
五陽村是三面環山的一個小村落，與隱泉村差不多大，放眼望去，散落的房舍大約是不到十戶人家。遠遠聽見狗吠，李端說：“我家阿黃知道我回來了。”
知道他回來的恐怕不止是阿黃。衣衣看見六七個人站在村口張望，見他們到了，連連招手呼喊。秦伯也揚了揚手，彷彿跟他們很熟似的。李端趕緊推著他上前進了村。那六七個人簇擁著也往李端家走，邊走邊叨叨：“仙人可來了！這下李端家的有救了！”李端也不說話，直把木輪椅推到一叢籬笆外，籬笆門大敞著，院子裡一條土黃狗上來一通嗅，兩間茅草房的門都開著，大的那間就走出兩個婦人來：“仙人來了嗎？那李瑞家的怕是不行了！”
“推我進去。”秦伯說。
李瑞趕緊推秦伯進屋，衣衣抱著藥箱跟上，其他人都默了聲音留在院子裡。
屋裡撲面來熱騰騰氣味。牆上只一扇窗，四壁昏暗，有土炕一床，鋪了破褥子，褥子被子中間鼓鼓的，仔細看才能看到一個汗流浹背一動不動的女子。衣衣見秦伯上去檢視，自己便四下一望，把藥箱放在旁邊一個長凳上，開啟。李端雙手絞著，佇立一旁，想說話又不敢說。
“昏過去了。衣衣，拿針來。”秦伯把手指放孕婦脈上不動，接過針，又說，“李端，把被子下面看看。”
李端趕緊掀開一半被子，褥子已經溼了一大塊。秦伯道：“放下吧。衣衣準備熱水。”
“早備好了！”兩個婦人答應著就端進一個銅盆一個木盆，熱氣騰騰。“旁邊爐子上也是熱水，馬上開了的。”
“衣衣，把剪刀和針線拿出來。”秦伯伸手要過李端一直背在背上的柺杖，“李端，倒碗熱糖水。”熱糖水拿來，秦伯接了，說，“人手夠了，你出去。”
李端直直看著秦伯，點點頭，沒說什麼，出門。
衣衣剛找出剪刀和針線，就聽見**一聲細微的呻吟。孕婦醒了。
秦伯把針拔出來遞給衣衣，給雙眼迷濛的孕婦灌了幾口熱糖水，抬頭對兩位婦人道：“有勞。”
一位婦人當即走到孕婦下身旁，掀開被子，把她雙腿撐開。另一個婦人先取了條手巾，卷卷塞進孕婦嘴裡。
“你要用力，我們知道你已經筋疲力盡。但是羊水快流完了，這是最後的機會，對你和孩子。你要搏一搏，”秦伯拿著灼好的剪刀，目光堅定，對對孕婦說，“李端在門外等著你們。現在，咱們開始。”
衣衣不能肯定那孕婦聽明白秦伯的話沒有，不過她臉色蒼白，溼發糾纏在臉上，雙眼卻聚起了焦點。下一刻，她閉上眼睛，開始用力，那咬著的手巾，讓她的呼吸聽起來十分怪異，她的雙手汗液溼滑，幾乎要把身下褥子盡數抓爛了，可她喊也不喊一聲，彷彿打定主意連一絲力氣也不想浪費。兩個婦人撐著她，此起彼伏叫著鼓勵她，真比戰鼓還響亮。
秦伯拿了剪刀，伸手在她兩腿之間充血而淋漓的地方，慢慢剪開了一個口子。
衣衣下意識咬著嘴脣，幾乎忘記把針線投入爐子上的沸水裡。那豁口被鮮血佔滿，越來越張大，秦伯專注並且耐心地等待著，那神情篤定，似乎堅信裡面能開出一朵舉世驚豔的花。血腥氣和汗液味道充滿屋子，連同熱熱的水蒸氣一起，要把婦人的吶喊和孕婦嗓子眼裡的嘶吼頂出房蓋，送上雲霄。衣衣不覺自己鼻子上頭也全都是汗，雙手卻是冰涼的。
“出來了，再用力，馬上就好！”秦伯突然開口，彷彿看到了那朵花的蓓蕾。
衣衣聽得嘶吼和助威更加急促，伸手去拿搭在沸水邊上的線，就被滾起的沸水燙得驚叫一聲，但她的驚叫相對於此時屋裡的聲響而言，微不足道，無人注意。
與此同時，一聲虛脫長嘆之後，不久，一道不甚出彩的啼哭破塵而出，打斷了所有聲音。
孕婦不再嘶吼了，她幾乎是虛脫地閉上眼睛。婦人上前探她呼吸，道：“昏過去了。”
“這樣也好。”秦伯微笑著，自她兩腿之間單手托起一個汁液淋漓的肉體——在衣衣看來，那與一隻沒長毛的大耗子沒有兩樣。那肉乎乎卻褶皺叢生的大耗子扭動著啼哭著，彷彿要控訴來到世間的千辛萬苦。“是個男孩。”
婦人趕緊接過去，包進小褥子裡。秦伯另一隻手還握著剛剪了臍帶的剪刀，不動姿勢，卻轉過頭來看著衣衣。
衣衣則呆呆地望著那個小小的嬰兒。
“衣衣，”他溫柔地喚她，“針線。”
她如夢初醒，把手上針線遞過去。秦伯開始縫合剪開的豁口。
另一個婦人便忙不迭開了半扇門去報喜。李瑞風一樣刮進屋裡來，對著秦伯先“撲通”跪下磕頭。
“快去看妻兒吧。”秦伯剪斷線尾，合上她雙腿，蓋上被子，“門窗要常關好，她身體會很虛弱，被褥要換乾淨乾燥的，不能著涼。藥方我會寫給你，其他的補品，紅糖，雞蛋，鯽魚之類，不用我說了吧？”
“不用——小人記下了！”李瑞顫巍巍把嬰兒抱緊懷裡，聽那啼哭彷彿在聽天籟。