兩夾山巒樹木蓊鬱，綠草葳蕤。路宿驛站農家，一路向北。
半途新雨一過，碧天如洗。兩匹快馬馳騁在山路上，已經是第九日。衣衣強忍著馬奔砉然帶來的顛簸疼痛，卻明白一晌懈怠再上路就不知是何時了，所以並不願意延遲行程。馬達並沒有在這幾天追上來，仍然是玉弓將軍與衣衣兩個人。
他前日換了一身青袍，輕絲細紋，騎在馬上迎著風，彷彿身後卷著綿延的波濤似的。又好像一隻將要起飛的巨大鸞鳥。
而穿過山谷，又是平原。遠處江水連天，一派杳然。灘塗上群群沙鷗野鴨驚飛，盤旋復落。衣衣不經意下，輕勒了馬韁。
“沒有大雁，不然你可撫一曲《平沙落雁》來聽。”玉弓將軍看著衣衣黏著在江邊上的目光，道。
“我彈得不好。”她的意思是，跟那位綰絳姑娘相比。
“不好嗎？”他反問一句，若有所思。
不好嗎？衣衣沉默。綰絳所述羲南王的話語，字字句句，說得她心上動盪。彷彿他知道她心裡那顫抖的自卑似的。技藝不重要，琴心才重要。爹爹也是這個意思嗎？
見她不說話，玉弓將軍也不再言語。九日以來，他不是不知道她的苦楚，不過速度並沒有因此減緩多少。這行程早一日結束，她早一日解脫，唯此而已。
最後一晚，他選擇了一家邸店。這裡已經是初雲山境外不遠，暮色降臨，難行山路，需要停步。邸店是一戶小院，廂房不過三五間。今日住客只有他們二人。老闆娘喜見主顧，晚間燒了一大鍋熱水讓兩人各自清潔。衣衣已經三天沒有洗澡了，匆匆吃完晚飯，關上房門就洗了個痛快。痛快的意思是：下身的傷很痛，所以她洗得很快。罷了喚店家來抬浴盆出去，老闆娘看著她的臉，彷彿有些疑惑的樣子，嘟囔了一句：“這麼多水洗完了怎麼還沒洗出來？”衣衣一時語噎，抬頭看見對面玉弓將軍的房門上映出一道人影，正把輕袍往身上披。沒待她反應過來，門已經開了。他長髮披散，溼漉漉落在胸前肩膀，領口低垂，胸膛半露，渾身似乎都在緩緩散發潮溼熱氣，不過臉上仍然戴著那面具。
衣衣被這出浴的身體弄得有些尷尬，又忽而有些失望。
“衣衣。”他望著她，聲音低啞卻若在耳畔。
她像被刺到一樣回答：“將軍。”
“用不用上藥？”
“呃？”她盱盱然對著他。
“明日可能要步行。”他提醒她。
她轉過彎來了。他很瞭解她的身體情況。
“要走很多山路嗎？”她問。
“比青鰲山好很多。那地方不在山上。”他想了想，“還是上些吧。”轉身進屋，不久便出來走到她面前，遞過一個藥瓶。“你自己看得到嗎？用不用人幫？”
“將軍，你很羅嗦。”衣衣有些尷尬地抓過藥瓶。
他愣了一下，繼而頷首：“抱歉。”說罷徑自回屋去了。
衣衣想要的並不是這個反應。但是很顯然這位將軍跟她想法並不一樣。他幾乎想到所有能照顧她的細節，態度也是溫和有加。但是他掌控著一種永恆的距離，那距離最近之處不過是小灰傳遞給她的緊張和關懷，或者此時的體貼，最遠卻不可估測。他是爹爹的親兒子，但是他從來都不主動提爹爹。即便衣衣提到時，他的回覆也是非常簡潔，多一個相關的字都不說。
衣衣看著那映在對面屋門上的身影縮小消失，也轉身關上了自己的房門。
翌日清早，外面掃院落的大竹笤帚嘩嘩作響。
開啟門看得一片陽光。邸店老闆停了掃地，笑問衣衣幾時要吃早餐。
這麼說玉弓將軍還沒起身？她看了對門一眼，卻發現那門是開著的。她便對老闆說：“即刻吧。”
老闆便先立了笤帚，去廚房準備。
衣衣抬腳，直線走到玉弓將軍房門口。他不僅房門開著，連旁邊的懸窗也是開了一半。房內無人，通清風入室，吹得床幔鼓脹。窗邊小几案上，放著一隻藍布行囊，一卷書，還有一張玄色面具。
剛剛洗刷過，還泛著水澤的薄薄的面具。
爹爹的兒子，蛻下面具，他到底是什麼模樣?衣衣腦子裡剛浮起這個問題，她的腳已經帶她走到了室內，站在了小几案前。
這時好似是小奴和納生在打架。小奴說：“凡事不借機弄個明白，還要一直糊塗著嗎？”納生說：“凡事要有規矩，怎麼可以一味任性胡來？”小奴不屑道：“人在暗處我在明處怎可能好過？爹爹的兒子又怎麼樣，連面也不肯讓見！”納生說：“人行事總有自己道理，為何要強求別人？”
……
還沒等小奴再爭辯下去，衣衣已經雙手捧起了那張輕得似乎沒有重量的面具。即使已經拿在手裡，她仍是無法立刻斷定它的材質。它的做工極其細緻，凹凸像天成，外側的輪廓宛如流水琢磨，這樣才可以妥帖地合在那張臉上，毫無罅隙。
這麼說，那張臉，就是這樣一個曲線，這樣一個走勢，這樣一個大小以及……
她剛剛把指尖放在面具的臉頰上，眼前就黑了。
一雙手自她身後，不期然矇住了她的眼睛。
“起得很早。”一道嗓音振動她耳鼓。這一次是真切在她耳邊響著。他的雙臂環著她的頭，居高臨下地說道。
“……將軍。”她的肩頭被他的肘部掣住，不能轉身，面具放下也不是，不放也不是。
“喜歡我的面具？”他口吻不慍不火，卻彷彿彎了頸項下來，說話的氣息落在她臉上。
“我……我沒有。只是看到，一時好奇。請將軍原諒。”衣衣硬著頭皮道。
“好奇。”他重複這兩個字。然後鬆開一隻手，用另外一隻手的手掌擋住她兩隻眼睛，同時拿去了她手裡的面具。
接著衣衣就又能看見了。她轉過身，而他已經戴上了面具，蒼色衣衫，衣頻寬解彷彿還帶著山風的氣味。頭髮還沒有梳，垂散一身。
“將軍……”衣衣覺得說什麼也解釋不出自己行為的合理性。
這時候老闆來救她了：“喲，兩位都準備好了？前面早餐擺上了，還是兩位想在屋裡用？”
“去外面用吧。店家，勞煩把馬一會牽到門前，晚些我有個朋友看到會來領。他姓馬。”玉弓將軍對老闆道。
“您那匹青驄屁股上的標……是軍馬，您是軍爺？”老闆帶著幾分討好地問。
“問再多，我也不會多給你一分銀子。”他走到几案另一側取了梳篦，“衣衣，你先去吃飯。”
“噢。”衣衣巴不得趕緊離開。
“是是是。”老闆很知趣地撤離現場，去馬廄。
他對著銅鏡幾下綰好頭髮，插上一隻碧玉簪，又繫好衽帶。他仍然沒將目光挪開，而是看著鏡中摸著下巴，反覆感覺面具與肌膚不同質感的自己。
“……好奇。”
低“哼”了一聲之後，他把書卷塞進行囊，拎起走出了房門。