坤寧宮緩慢地沉入夜色，又從晨曦中轉醒。宮殿頂上琉璃金瓦，在朝陽下熠熠。內監們腳步輕而疾速，出入殿門。
衣衣在自鳴鐘的敲打聲響裡醒來。她長長吐出一口氣，待視線清晰，向一旁看去。
金萱首先發現，趕緊道：“司徒院判，殿下醒了！”
“果然與院判大人說的時候一樣。”敬存嘖嘖地道。
司徒白觴從外室進來，來到衣衣床前。
“幾時了？”衣衣看著他愁雲淡淡的臉，“你怎麼能進來的？”
“我有牙牌。現在剛天亮。”他觀察她的臉，道，“診一下脈吧。”
“嗯。”她從薄被下伸出手。
“奴婢去傳膳！殿下想吃什麼？”敬存也湊上來。
司徒白觴對敬存道：“杜娘那邊已經打過招呼，直接取來就可以。”
衣衣便說：“聽院判的吧。”
敬存應聲退下去了。金萱歡喜地拉了蘅香去準備盥洗。
司徒白觴用了很短的時間診脈，輕輕放開她的手腕，道：“沒有大礙了，多休息。”
“辛苦了。”衣衣說道。
司徒只四下裡又看了看，說道：“還有一事，想要對你說。”
衣衣被他猶疑的口吻弄得好奇起來，道：“無妨。”
“太主……你還是不要動手的好。”他鎮定地說。
意料之中，衣衣冷淡下來，問：“是誰讓你這樣說的？司徒，你明明知道——”
“有傷子德。”他打斷她的話，重重吐出四個字。
衣衣愣住，說：“什麼？”
“有傷子德啊。”他看著她的眼，重複道，“衣衣，你有妊近三月了，虧你還學醫那麼些日子，不覺失職於己嗎？”
衣衣啞然，不由將手撫上自己小腹，咬住了下脣。
“我……我信期本就不準，又事情太多，誰會想到——”她赧然咕噥一句。
“你太過勞累，心緒不寧，此番又驚嚇昏厥。你以為這事是鬧著玩嗎？”司徒白觴臉黑著，無比嚴厲，“此事上次初見你便看出來了，但覺你胎息不穩，努力調養，怕你擔憂不敢立即表明。衣衣你心事太重，年紀又太輕，身體也在低谷，不適宜孕育。但事已至此，唯有盡力保胎。”
“……對不起。”衣衣帶著點哽咽，不知是對司徒白觴說，還是對腹內小生命言。
司徒被她情態惹得也無法繼續嚴厲下去，放柔了語氣，道：“此事我也沒告訴師兄。還是你親自說比較好。他……應當會極為歡喜吧。”
“我睡了多久？”衣衣忽然想起什麼，“他那時好似受傷了是不是？人為什麼不來？他們為何不說通報去？”
司徒白觴默然半晌，回答：“他為你擋刃。刃上有毒的。”
衣衣心裡一沉，撐著坐起來，問：“人在哪兒？我可以去看他嗎？”
司徒白觴回答：“你先靜養吧。師兄現在忙著在外廷處置逆案，晚些自然來看你的。”
“司徒，你給他解了毒的，是不是？”衣衣盯緊他，“他已經好了？”
司徒白觴垂著眼眸，慢慢說：“那毒我沒見過。是蟲毒與巫毒合制的。要找配毒人，否則，還未等我弄清毒因，怕是師兄就撐不住了。下毒的人應該就是蕭一，如今在詔獄裡關著，從昨日起就已經在從他嘴裡撬答案了，可是他不肯說。用刑之後，他說了蟲毒配方，於是我開始製毒和解藥，用了兔子試驗，正等著看結果。巫毒他說不是他下的，不知解法，也找不到人。——太主真是恨你入骨啊，衣衣。”
“院裡不是有祝由科嗎，難道不能解？”衣衣問。
“大行皇帝在時，吃他們的丸藥受毀甚重，為首的幾位祝由科醫官都已經罷了，剩下的都是不堪用的。我正在想辦法，目前只曉得這巫毒施的是離魂之法，待到蟲毒完全發完，它就要發作了。如果蟲毒解了，不知它會不會自釋，或者改變。”司徒白觴道。
“那你還在這裡做什麼，還不去看著他？”衣衣催促道。
司徒白觴無奈道：“我不久才被師兄一道口諭催過來的。太醫院的御醫正為他會診，我待著也與他們那些老頭子沒話說。”
“……那，司徒，”衣衣又想起自己腹內的肉球，“這是個男孩子？”
“是位皇子。”他肯定地點頭道，“有了他，師兄的一顆心就放下了。你不知道，現在有些好事之徒，自封后大典後，天天上書請遵制立后妃嬪，以為是討好師兄。師兄不理，他們反倒更來勁，連閣老都拉上了。御家現在寡門，牽涉逆案的都要斬殺，宗室是沒指望了。朝野內外都盯著師兄的後宮呢，隻立一個皇后，他們覺得風險太大了。”
衣衣聽了，默然不語。
司徒白觴忽而想起什麼，說：“對了，宮外人們聽說了昨日事，等著你醒了好來探你呢，現在可合適？”
“誰？”
“師父，大師兄，秦藥，還有蔓紫。”他回答。
“蔓紫姐姐？”衣衣點頭，“就現在罷。”
司徒白觴起身，又叮囑幾句，方才離開。
眾人皆著禮服，一路由內監領著入坤寧宮。
秦檀一如慣常笑臉盈盈，隻字不提御之煥中毒的事。秦伯寡言，而秦藥卻有些不同，看著衣衣的眼神沒了敵意。蔓紫不見蹤影，衣衣問時，秦藥才撇撇嘴：“嫂嫂要為殿下下廚。”
“什麼？”衣衣睜大眼。
秦檀一記爆慄彈在秦藥腦袋上，惹得她大叫。
“真的嗎？”衣衣望向秦檀，牽動嘴角。
“太失禮了，太失禮了！”秦檀顧左右而言他地叨叨著，“這不是我妹妹，這是哪裡來的倒黴丫頭。”
“什麼時候的事？秦大哥你總算想通了嗎？”衣衣不饒地打趣他。
“吶，”秦藥先躲到衣衣床邊，離開秦檀勢力範圍，才說，“在澍河戰場，蔓紫救了前武林盟主，差點瞎了那雙美麗的大眼。我哥他就忽然跟被驚雷劈了一樣，抱著蔓紫淌眼淚。肉麻死了！”
“沒有那樣的事！”秦檀分辯道，“不要添油加醋！”
秦藥笑眯眯看著他，鬼臉一個之後說：“你的戰袍還沒洗呢，我要丟了蔓紫不讓。上頭還有她的血和你的鼻涕眼淚的。”
“皇天不負有心人。”衣衣合掌微笑道，“你們應當感謝我的吧，秦大哥。”
“但願皇天真的不負有心人。”秦檀意有所指，眼眸深深地看著她。
衣衣止了笑，低頭髮現秦藥蹲下身在床畔，盯著自己腹部。她下意識地瑟縮一下，秦藥抬起臉來，沒有笑，而是惻然地道：“衣衣，我知道你有多麼不容易了。之前的事，我也不是有意的。陛下他與我談過，是我自己不肯面對。我如今為你高興，可不知道為何，卻又很想哭呢。我很懷念，那一年在初雲山竹塢我們度過的日子。”
“……我也是，秦姐姐。”衣衣望著她的眼，輕輕回答。
接近午時，內監委婉地提醒眾人待的時候太長耽誤皇后用膳了。秦檀一臉乖張地抓過秦藥要拉她速速離去。秦藥要去推秦伯輪椅，秦伯卻道：“老夫有兩句話與皇后言。你們先出去吧。”
於是秦檀與秦藥告辭離去，內監撤退，留下秦伯。
“秦伯為何今日都不再叮囑我，”衣衣看著面容慈祥的老人，回憶起昨日三司會審時，他說著往事時那沉痛而肅穆的表情，“我已習慣聽秦伯你的勸慰教誨。”
“如今你已成人，甚至即將為人母，老夫已經沒什麼要教你的了。”秦伯溫和地說，“不管是御之煥，還是衣衣，老夫都當作自己孩子一般看待。你們如今凌駕萬眾，已非老夫所能教誨，惟靠自己而已。好在，正轍在前，良訓在後，你們不會令人失望的。”
“謝秦伯照應庇護之恩，教養如父，衣衣永生不忘。”衣衣坐正，深深拜禮。
“眼下之事，只惟一件。”秦伯憐惜地看著她，又不單單是看著她，“衣衣，好好調養身體，皇子乃是天賜，維繫你所懷疑的關係，綁縛忽近忽遠的兩心。所以，一定照顧好自己，也照顧好小兒，世事艱辛，不可不憐無辜。”
※※※
蔓紫和杜娘一起送午膳入坤寧宮。入殿看到衣衣正和衣起身。
杜娘攜蔓紫便過去行禮道：“見過殿下。”
衣衣回過身來，驚喜，說：“杜娘，蔓紫姐姐，我正等你們。”
“為何不在**等著，殿下現在貴體，不好跟以前一樣蹦蹦跳跳。”杜娘心疼地去拉她手，“身子也不夠熱，下次給你做補血養氣的多些。”
“我躺得腰都快斷了，再不能躺下去了。”衣衣笑著，伸手又拉住蔓紫，看見她眉梢上一道新疤痕，“蔓紫姐姐，聽說，你跟秦大哥？這傷便是在澍河得的？”
“說來話長了，會有時間慢慢講。現在，殿下先用膳為要，不然，民女可不給講了。”蔓紫被她說得臉一紅，忙催她用飯。
衣衣便被兩人按在桌前，吃喝起來。
杜娘點著頭：“胃口還過得去，回頭我告訴司徒你喜歡吃的食物，看有多少能配著入了。”
“不用過於忌口的，杜娘你太小心了，我要害怕。”衣衣擦著嘴。
“一分一毫也不許差。”杜娘堅持原則，“頭胎一定要保好了！我這就去告訴他！”
撤饌後，杜娘雄赳赳地離開，去太醫院捉司徒白觴。
蔓紫陪著衣衣在床邊坐了，給她披了襖袍。
“流火將過，千萬要防風啊。”蔓紫細細囑咐著。
“嗯。”衣衣倚著靠枕，輕輕闔上眼。
“衣衣，你不開心。”蔓紫握住她手，“為了什麼？”
“蔓紫姐姐，怎樣才能開心？”她反問。
“問我嗎？”蔓紫一笑，“若說是少年時，我與你們徹夜長談女兒體己，抵足連席共眠，就很開心了。若說現在，我只是一個小小的女子，我想要的是一位堪與託付後半生的良人，得到良人，我便開心了。說到底，我滿足我所要的，哪怕是一件小事，也就足夠開心了。”
“可我不曉得我如今要的是什麼。”衣衣低低道。
“你真是聰明別人，糊塗自己。”她輕輕一點衣衣太陽穴，“當初是你寫信鼓勵我，我才下決心自己為自己出頭，努力求得一段姻緣。秦公子雖好，若我坐等，他便會自己突破煩憂回頭來找我嗎？做大事，我不懂，但作為女子，離了閨閣，在風塵裡打滾過之後，我就懂了要什麼。我要，我去追求了，而他足夠善意和勇敢，將我要的終是給我了，這便是最開心的事了。”
“……我怕他不肯給我，反而傷了他的心。”衣衣喃喃道，“他想給我最好的，無數女子都想要的，而我卻不敢說我要的是什麼。我怕看見他傷心的表情，因為他待我已經很好了。”
“陛下嗎？”蔓紫道，“昨日看來，命也可以舍給你，那自然已是很好了。你們的事，我所知並不多。如今據說每日飛往乾清宮的上書可以鋪滿整張御案，都是為了反對後宮只有中宮的。他壓力很大吧，他有說什麼嗎？”
“就是因為什麼都不說，我才害怕。”衣衣睜開眼，“有時候我很想逃離。不想等到他知曉我的願望，然後憂憤決裂。也不想他為了我，一個人去扛那麼多的壓力。更不想……更不想有一天知道，太主的話未必全是假的，他的理由未必全是真的。我很亂……我真的很亂。”
“杞人憂天的皇后。”蔓紫嘆口氣，摸摸她肩頭，“明明簡單的事，被你們兩人就弄得這般複雜。真真是一對冤家。”