衣衣看見秦伯被秦檀推出了垂簾，去往御曛一側。
御曛在打量秦伯一刻後，臉色一震：“你——你是……”
“在下秦鴻復，大璟光復十年進士，洪德元年翰林，洪德十年吏部左侍郎兼詹事府諭德。洪德十五年後，是霜露道人。”秦伯流暢而平靜地述說，“太主若是記性尚好，應該還記得當初是如何追擊我與亡妻的。那時，亡妻也不過是太主與青州王交好的人情，不屈從於你們，才被迫就死。朝中的事，昭皇帝的事，龍家的事，在下不比太主糊塗。太主想如何對質，在下都願奉陪。”
御曛語結，繼而強拗道：“蟲豸果然耐生。欲加之罪何患無辭？”
“還沒完呢，”都察院右都御史繼續傳喚，“帶人證！”
堂外也由緇衣衛提帶上來一名女囚，雖無鐐銬枷鎖，卻比太主狼狽多了。女囚沒有太主的跋扈，入堂只有跪禮，然後抬起臉。
垂簾後的衣衣一驚。
那是瘦了整整一圈的憔悴的韋如藍。那是當年櫻桃閣裡風華絕代的一等牌子綰絳。
“人證舉證。”堂上三司官員道。
“遵命。”韋如藍低低道，“戴罪之身韋如藍，乃韋家次女，然並非親生。當年被抱養入韋家，實為偷轉。韋家妾室羅氏，由太主授意，借當時名醫蕭一之手，毒瘋正室御熒，取而代之。羅氏次子韋歡生有惡疾，被棄荒野，我是他的替身。後羅氏繼續為惡，先將將要及笄的我嫁與北地，我因夫君並非全人，又不堪夫家虐待，偷偷逃出。羅氏幾年後又在太主操持授意下，催動大行皇帝促成韋如蘇嫁入羲南王府。之前長子韋雙的官位也是太主操縱暗相賄賂作弊得來。我因無依無靠，也不敢歸府，淪入煙州清館，卻蒙今上獲悉，著人多加照應，才保命於今。後因韋如蘇不從太主為患羲南王府，陷害今上之舉，被太主暗害，獲病而死。我因皇后殿下當年離煙州避禍之過，被追隨而至的太主密探暴露身份，不得不回到韋家，做第二個韋如蘇，繼續她沒做的事。但大行皇帝英明，未曾讓事態如彼，此乃天恩天理，今以此戴罪之身，告以天地，如藍罪過。太主結黨脅君並非一日，事無鉅細皆可為陳，請諸位大人明鑑！”
御曛惡狠狠地看著韋如藍：“你這野丫頭，我素日待你不薄！今日你如此落井下石麼？”
“是。如藍只是一個野丫頭，父母是誰也不知道。但太主對我的寵愛，有半分真的嗎？太主不過是利用我，把我往今上懷中推，藉著今上對如藍還有幾分疼惜，當年在煙州還有幾分知己情分所以加以禍亂。”韋如藍慼慼道，“如今，連那一份的情分和疼惜也全然不會有了。如藍回到原點，一無所有而已。為保命，戴罪立功，揭發奸惡，有何不可？”
御曛抬手便要抽她臉去，被緇衣衛眼明手快一把挾住。“賤丫頭！跟韋如蘇和御熒沒有分別！跟姓龍的一路貨色！”
“夠了！”刑部尚書吼道，“不得喧譁！”
都察院右都御史問御曛：“如何，還要更多人證嗎？詔獄裡五百多人，要證到幾時？”
御曛冷笑著，看著已經被自己甩在地上的罪狀，張口便“啐”上去。
“這算畫押麼？”大理寺卿玩味地道。
“如何不算？”刑部尚書火爆脾氣，起身，“宣讀罪狀，立判！”
此差事讓大理寺少卿一人接了過去。厚厚一疊罪狀，他站在一旁足足唸了一炷香多時候，那洋洋灑灑的文字，字字含刀帶劍，血淚淋漓。所有人都聽著，除了沉默還是沉默。
“……今三司會審，判：磔殺太主御曛於西四牌樓南。念今大赦之下，改判梟首。三司長官簽名。”大理寺少卿終於唸完。
陳弈看了身邊的陳齊一眼，默然不語。陳齊臉色煞白，強撐著站立。他臉上的傷痕還未痊癒，愈發顯得脆弱無助起來。
秦檀推著秦伯回來，韋如藍被帶了下去。
秦伯卻有疑問：“沒有刑期，為何？”
秦檀不知所以。這時，旁邊的衣衣起身，肅然道：“因為我在這裡。”
所有人看向垂簾後走出的那個女子。她露出了大袖的遮掩下那柄寶劍。寶劍出鞘，寒光閃閃，正如同她的眼睛。
御曛看著一步步逼近的衣衣，驚異之後，是瞭然，道：“是你。原來如此，在左順門審老身，新帝還真是用心良苦。”
“正是！”衣衣持劍走向她，“左順門歷來為誅奸懲惡之地，邪佞之徒，人人皆可斃其於此，天理不究！”
御曛沒有更多言語，看見她手中劍光閃耀，輪起日色奪目，終是露出一絲驚惶。
衣衣劍落瞬間，一道身影飛來，擋在面前。她急急住手，仍因太慢劃過對方肩膀。
陳齊張開雙臂攔住衣衣，也不管傷口血染淋漓。
衣衣定定神，抬眼看著他的臉。
陳齊拼命搖著頭，雙眼盡是懇求之色。
衣衣不為所動，再度挺劍道：“郡王，你已被赦免，不要再如此。”
陳齊繼續搖頭，血在越流越多。
“郡王不要以為救過我，我便不敢殺你，此是兩碼事。今日我親手行刑，攔路者死。”她把劍握緊，眼神凜冽。
陳齊只有那一個動作，卻死也不肯讓步。
“齊兒，走開！”御曛忽然喊出來，“此老身與龍家的恩怨，你出來做什麼！”
衣衣眉心一蹙，便著劍斜劈下來。
“殿下！”又一個人影砸下來。
陳弈橫插來，千鈞一髮間捉住她劍柄，急急道：“請手下留情！”
衣衣真的惱了。她反手掙脫，劍鋒直接刺入陳弈胸口正中，入得半寸，終是放下。“臨珫侯，你好啊。你好。”她咬牙道。
陳弈忍著疼痛，使勁擋著身後不斷要掙扎的陳齊，道：“臣會勸服哥哥，請殿下恕罪。”
“你要救他？”衣衣冷笑，指指御曛，“而他要救她。你讓開。”
“他要救誰臣不管。但臣一定會救他。”陳弈從未如此嚴肅過，彷彿換了一個人，“除非殿下砍了臣，否則，哥哥在此，臣絕不讓路。”
陳齊怔住了。他聽不到，卻感覺到自己的弟弟異常緊張。他停止了掙扎，卻並不打算移位。
御曛也怔住了，她全然聽見陳弈的話。幾乎不信自己耳朵。
衣衣看著他們倆拼命兄弟，又看看旁邊一眾緇衣衛。緇衣衛時刻待命，行動只需要一個眼神。
陳弈看了一眼自己胸口的血跡，抬頭望著她，低低道：“求你……朝露妹妹。”
衣衣停駐半刻，再度看了看眼前三人，抬手將手中瓏光拋向陳弈。
陳弈忍痛接過劍在手裡。
“那你們就自伐吧。”衣衣轉身，頭也不回地離開。
※※※
自伐只是氣話，諒陳弈精明，也不會照辦。
而衣衣，轉身去了乾清宮暖閣。
御之煥看見一陣風似的她進門來，詫異地放下奏章，走下御座。
“陛下請降旨。”衣衣直視他。
御之煥讓內侍皆退去，方才走近她。
“衣衣，你遇到麻煩？”他嗅到她身上火藥味。
“我並不想與陳家兄弟有隙，更不想傷及無辜。可是無辜在阻撓我。”衣衣道，“請陛下降旨，不要讓他們礙事。”
“這樣他們就會釋然嗎？”御之煥弄明白她意思以後，苦笑。
“你答應我的。”她輕輕說。
他沉吟良久，轉過身去，問：“衣衣，你一定要親手殺她？”
衣衣聞言，不再說話，轉身便走。
“等一等。”他拉住她，“朕不是這個意思。”
衣衣看見他從御案上拿起一隻小盒，開啟來。裡面是一顆暗硃色的丸藥。
衣衣接過盒子，放在鼻翼下嗅了嗅，微微吃驚：“大篧丹？”
“讓她自己解決，好不好？以其人之道還治其人之身。可也？”他看著她。
“你早知道會這樣嗎？”她反問。
御之煥搖頭：“你一定要懷疑我嗎？衣衣。這是我認為合適的辦法。你還病著，不要大動肝火了。”
她聽得他悄悄換了自稱，忽而就放鬆下來，想了想，說：“你還是憐惜她的。”
“隨你怎麼說。”他把盒子拿開，伸手把她拉進懷裡，“無論如何，我不想你再沾血。你昨日那樣氣勢洶洶，我不好多言。”
“那你要怎麼做？”她叮囑自己不要被他的溫暖融化了。可是久違的擁抱讓她失神。
“我來做這件事，親自。”他說，“你看著就好。”
御曛被禁軍帶至武英殿外候旨入見。
緇衣緹帥葉隱守在門口，與寧喜一道。寧喜帶著兩個煖殿親上前搜身，除去她身上所有銳器，包括耳墜簪環。葉隱對她伸出手，御曛便遞過去自己手杖。葉隱示意她進殿，她卻朝著他伸出胳膊。
葉隱皺起眉頭。
“老身年邁，無杖難行，緹帥既然收了手杖，就屈尊扶一扶老身罷。”御曛道。
“寧公公。”葉隱不願意幹這種事。
寧喜也不願意，嘆了口氣道：“手杖太主也用了有數載了，查驗無事帶著也罷了。緹帥不必太過緊張，內外都有人的。”
葉隱便從上至下仔細看了手杖，然後遞還給御曛。
“多謝。”她面無表情，接過手杖，隨著寧喜入殿。
御之煥坐在御座上，衣衣不肯坐，堅持站在殿上等太主進見。
御曛被帶入，兀自獨立殿中。
御之煥示意寧喜站殿外去，看了一眼衣衣。
“終是要新帝出馬。看來皇后也是不成的。”御曛不懷好意道。
“皇姑母至此就不必再逞口舌之快了。”御之煥毫不動容，道，“避開他們兄弟兩個是為什麼，皇姑母也清楚。”
“在武英殿斬老身麼？”她問。
“這殿裡並無兵刃。”他說。
“外面多得很。”她盯著他的眼睛。
“皇姑母用不上。”他繼續說。
御曛若有所思，接著道：“倒正好餘些時候讓老身與新帝暢談。或者還有殿下？”她看向一旁的衣衣。
“皇姑母還有何言？”御之煥語氣愈發冷淡。
“士之耽兮，猶可說也；女之耽兮，不可說也。新帝這一步棋果然極妙。”御曛莫測地開口了，“從前尚且以為，新帝或可治國，卻治不了一個女子麼？今日看來，獲取龍家女的傾心，令其自然不爭，才是皆大歡喜。龍女為後，或可認為便是預設歸入御家，不再爭國本。而她也懂得此理，所以一向依附與你，無非為了老身而已。只是老身就戮後，她還會顧及新帝嗎？”
御之煥臉色陰沉，看她的自說自話。
御曛目光陰沉與他有的一比，卻是在對衣衣說話：“老身終不悔自從前至今日，致力除去龍家餘孽。非為一己之私，乃為御家千秋而已。”
衣衣聞言，走到她面前，冷冷道：“罪名歷歷惡貫滿盈，顛倒黑白，混淆是非，卻反咬如此，我今不除你，何以告祖明義？”
御曛卻是一臉得道的笑意浮現。
御之煥立刻看出了不對，呼道：“衣衣，退後！”
然而御曛已經以極度熟練的手法忽然拆去了手杖半隻鳳頭，一擰便出了近一尺長的鋒刃。衣衣反應還算敏捷，後退兩步，不料皇后常服衫裙長擺，步履之間踩中裙腳，就失衡跌去。
御曛得機，立刻舉刃刺去：“你是最後一個，就在今日！”
衣衣看見那冰冷的光華，帶著暗藍色的殘酷直撲下來。後面便是御曛急迫的眼睛。充血的、仇恨怨懟的眼睛。
下一瞬，一隻手已經半路奪了那利刃。御之煥情急之下，縱身而來，一把抓住了那匕刃，硬是將它拽離去路。
幾番較量，御曛放開手，不再與他奪刃，一愣之後，卻是放聲大笑：“天意啊！天意！”
御之煥沉下臉來，低頭看著自己左手掌猙獰傷口。
寧喜與葉隱衝進殿來，目睹此景，皆愕然，卻不影響反應速度，立刻逮住御曛。葉隱扯了自己中衣一條布給御之煥包手，同時急喚御醫。
御之煥沒理會他，沒等他包了自己手，便轉身去看衣衣。
“殿下暈過去了。”葉隱發現自己疏忽了另一位，惶惑不安。
御之煥抱起衣衣，看著她血色淡薄的面容，抿緊了嘴脣。