三天以後，輪到衣衣送衣服去四色榭。
她按照單子一間一間送到三樓時，已經是傍晚了。三樓靠東，是綰絳的廂房。她們平日有自己屋舍，與接客時候所處地方是分開的。綰絳自居這間叫做“蘭陵”，衣衣站在門外看著那兩個字，忽然想起了玉弓將軍。他那一張面具後面，會不會跟蘭陵王一樣，是一張過於美貌所以不願示人的臉呢？她始終沒能猜定他的年齡，二十？可是他的聲音未免過於低沉了；三十？但那身姿又那麼年輕鬆快。他總是好脾氣地對她說話，又滴水不漏，帶著溫和的疏離。這跟人們傳言的印象差太多了。
聽得敲門，綰絳的侍女果兒過來開了門。見是衣衣，退後一步，帶著點鄙夷道：“怎麼讓你送我們姑娘的衣服！”
屋裡正有三個女子笑鬧。綰絳坐在桌旁，手裡抓著一把銅錢在掂量。旁邊一十三四歲的鵝黃羅衫女孩兒拍手道：“姑娘，你開始丟吧！”
綰絳此時卻把目光投向了站在門外的衣衣，眨了一下眼，喚道：“琴兒，什麼事？”
明知故問。衣衣行禮：“洗衣房把姑娘的衣服洗好了也薰好了，讓我送了來。”
“給果兒吧。果兒接著。”綰絳說著話，眼睛一直沒有離開衣衣。
衣衣便道：“如此，我告退了。”
“別走，”綰絳輕笑，站起身，走幾步也是娉婷，“我們正說玩的人不夠，琴兒留下來一起玩。”
“回姑娘，洗衣房還忙得很，裴娘讓我送好了就趕緊回去。”衣衣說。
“呸！說的好似我們姑娘肯帶你玩，倒像是耽誤了你的大事！”果兒啐道。
“果兒，不得無禮。”綰絳斥她，繼而又對衣衣道，“是我不曉得事理了，那便改日吧。你去忙吧。”
“是，謝姑娘。”衣衣轉身。
“還有，”綰絳接著道，“你的御靈，好得很，我會小心用，請放心。果兒，把那邊一碟櫻桃煎端來，讓琴兒帶回去當零嘴吧。”
她一句放心，卻說得衣衣恨不能立刻衝進去把琴抱回來。她多麼後悔，當初昏頭昏腦為了一把琴穗，借出了爹爹最愛的東西。綰絳生得如此美豔，撫琴的姿態也看著比她順眼，更難怪，連新婚的羲南王也不可免俗吧。
“姑娘費心。”她不冷不熱地回身一福，接過碟子下樓去了。
晚間小奴不知怎麼的就發起燒來。間或咳嗽，又說胸口不爽。櫻桃閣是不會為了僕從婢女從醫館請醫的，生了病就是自己扛著。手巾絞了四五條也不管事。納生和蔓紫拿了成藥的丸子過來讓她吃，略略退了些，可是又嚷著嘴乾沒味，渾身難受。蔓紫嘆道：“終歸是孩子氣，我去廚房裡做些什麼吧。”
“你說去閣裡的廚房麼？”納生皺眉，“那慶大叔不好說話的，大半夜的怕是不會讓你用。”
蔓紫聞言臉上卻是一僵，然後又苦笑：“我以為他多少還賣我些面子，當初我也沒有少給他好處。”
“此一時彼一時，你已經不是四色榭的牌子了，蔓紫，他們那些人的嘴臉你還不知道麼。還是不要去了，等天亮了開門，我去街上給小奴買些吃的。”納生握著小奴又軟又燙的手，無奈道。
“我們這的廚房不是有米嗎？”衣衣問。說那是廚房，也算是抬舉，不過是沒來得及按時吃飯的當兒裡熱些剩飯剩菜，熬點充飢米粥的半間房。
“倒也是。納生，給姑娘們供平日果子的倉房裡面是也放藥的，麥子守那裡，我們弄些藥來給小奴熬些藥粥也好。”蔓紫靈機一動。
“麥子倒是跟咱們好的，問題是我不曉得藥粥怎麼做啊？”納生繼續無奈。
“我會。”衣衣抬眼看她們，“帶我去吧。”
果子房在北門偏東，正好是後院與洗衣房對角的位置。蔓紫打了燈籠，帶著衣衣橫穿過後院去找麥子。路上遇到布五布六巡夜，蔓紫倒是跟他們十分熟絡，說了幾句便順利過去了。衣衣心裡還回蕩著方才納生的話。原來蔓紫以前是四色榭的姑娘，難怪她叫“紫”，可是如今她怎麼會被派到洗衣房了？來了也半個月了，這閣裡頭的明爭暗鬥衣衣也算小開了眼界，女人一多，就非要爭一個高下嗎？那些為了在閣裡保住地位的尚且算可以理解，可是那些已經在天上的姑娘們，還拼了命踩壓新人或者明顯不如自己的女孩，為的就是得那一句討饒，一晌快慰？或者為的是將來明日黃花後，也有當年得意可以反芻？衣衣不曾瞭解這種事，也一向觀而不言。與那些相比，雜草叢生的洗衣房雖然偏僻破舊，卻存了幾個女孩不設防的溫暖，未嘗不是好地方。
果子房也是一個小四合院兒，晚間只有小男工麥子住在這裡看房，備著夜裡姑娘有需要的來取。果子房本算是歸廚房的慶餘，也就是她們口裡的慶大叔夫婦管著，不過麥子跟洗衣房混得熟，偶爾也賴著幾位姐姐幫洗衣服，帶給幾個零嘴當回報，人還是很爽快的。蔓紫讓衣衣放輕腳步，走到院裡角落，敲亮著燈的那間房門。
披著中單的麥子開啟門，揉了揉眼睛，見是她們，笑道：“稀客來了，怎麼姐姐還上門來收衣服？”
“你看清啦，我是你姐姐，這琴兒可比你還小一歲。少廢話，把庫門開了，小奴病了要吃藥粥。”蔓紫開門見山。
“庫門？可今天傍晚時候剛點了庫，慶大叔沒把鑰匙給我，我那時候出去辦事了。”麥子為難道，“若是現在去討，他問我哪個姑娘要東西，我可沒法回答他呀。”
“這可怎麼辦呢，小奴這丫頭也真是的，這時候挑的……”蔓紫臉膛迎著燈籠的柔光，昏昏然愁雲一片。
“那，麥子，你這屋裡堆了那麼些口袋，裡面沒有什麼吃的？”衣衣伸了脖子，剛看見。
“這是今天晚上送來的，明天好入庫，就先放我屋裡了。可惜裡面沒什麼藥，有也是麻黃，桔梗，陳皮一類的……”麥子去翻口袋，“還有一小筐甜杏仁，蝦醬……”
“甜杏仁？”衣衣趕忙道，“可以給我些麼？還有沒有白糖跟糯米？”
“有啊，白糖剛好有一點。糯米倒是管夠。”麥子回望她，“啊，你是不是要做……”
“杏仁茶。杏酪。又好吃又醫風寒咳嗽。”衣衣鬆了口氣，對他一笑，“麻煩還要借我一下小磨了。”
結果是麥子幫著衣衣把一碗糯米磨了粉，又磨碎了甜杏仁，最後乾脆也不睡了，陪著兩個人回到洗衣房，幫著衣衣把杏仁屑和糯米粉慢慢熬成了酪。杏酪加了白糖，香氣散發出來，蒸騰濃郁，幾乎要飛出院子去。衣衣盛了一碗讓蔓紫端去給小奴吃，還留了一碗給方才一邊添柴一邊巴巴兒看著她熬的麥子。麥子吃得美滋滋的，直喊小奴病得好，結果招了三人一頓白眼。
第二天小奴夜裡吃的丸藥和杏酪起了效，她爬起來要幹活，被幾個人趕回屋。她賴了好半晌，終是無法，便把自己裹得跟個粽子似的，搬了個小凳坐在院子裡衣衣身旁，一邊看她幹兩個人的活，一邊藉口晒太陽跟她聊天。
“杏酪真是好吃，比外頭賣的好吃多了……不過外面賣的我也就吃過一次，是我娘還在世的時候買給我的。”說這話的時候，小奴一臉幸福。
衣衣擰被面的動作頓了一下，又繼續。
“昨天你是從綰絳姑娘那裡得了櫻桃煎麼，琴兒？”小奴問。
“是啊。我去送衣服，她給我的。”衣衣回答。
“她是不是又在撒銅錢呀？”小奴又問。
“你怎麼知道？”
小奴嘻嘻一笑，道：“她經常玩這種遊戲。晚上點了燈，把一百個銅錢往屋裡一拋，然後花一整夜時間挨個找出來。她們說是因為她總是睡不著覺。藍榭的藕荷姑娘最看不過啦，說綰絳來一年就攀上了煙州最無敵的主，居然還睡不著覺。”
“各人都有煩心事，別人也不一定知道嘛。”衣衣打哈哈。
“那必然的。要不怎麼羲南王來的那兩次，她的床單被褥都沒交過來呢？第二次羲南王可是在櫻桃閣過夜了，一夜燈亮，但是第二天她自己把床單什麼都換了，偏沒讓咱們管。她房裡的丫頭也是守口如瓶，好奇怪呀！”小奴眯縫著眼睛，“難道羲南王花了那麼些金子銀子，就為了把我們家花魁晾在那兒？或者，其實他是為了報復！”
“報復什麼？”衣衣停下手裡的活。
小奴看著她，吃吃地笑，道：“報復他的王妃嘛。有人說新婚第二天，那王妃韋氏就跑去會情郎啦！市井裡頭小娃兒鬥草的時候還會唱呢：
鬥草鬥到狂，
針尖對麥芒，
煙州女，羅裙長，
羲南王是綠冠王！”
衣衣一晌說不出話來，腦海裡浮現那兩個人行禮之時，對面御之煥溫柔又驕矜的眼睛。他是為了報復嗎？為了被辱沒和背叛的心才跑來這種地方？
“所以呢，背地裡有人可是管羲南王叫綠冠王的。說他們夫妻關係不好。女子不事夫，夫乾脆整日不見人。”小奴對著太陽打了一個哈欠，說，“琴兒，你不要告訴裴娘我跟你說這些，她會掌我嘴。我只是覺得，你從綰絳那裡回來以後不高興。”
“沒有什麼，別擔心。”衣衣聽她最後一句，心頭一暖，淺笑道。
“那就好。”小奴裹緊自己站起來，“其實這滿閣裡，多少女孩兒呀。雖然她們穿錦衣，吃玉食，還能對幾個丫頭小廝頤指氣使幾下，但是她們也不見得真快活。就連晚上睡覺也是問題，便是睡著了，連作的夢也是不由衷的。這一比吧，其實我很滿足了，我覺得有你們，我很快活。”說罷，伸出一隻手，摸了摸衣衣被水浸溼了的袖口，咳嗽一聲，轉身回房去。