這是大風凜冽的夜晚。星光被迅疾流動的雲層所遮蔽，遠遠近近營地的燈火，在滴水成冰的北風中連成幽暗的冥河。
衣衣看見馬達牽來了火青。御之煥想了想，抬手脫下了盔甲。馬達接過盔甲，站去一邊，她沒來得及問什麼，就聽見御之煥：“衣衣。”他伸手直直抱起她，託上馬鞍側坐了。火青穩穩地站著，打了個響鼻。衣衣明白御之煥擔心火青承重太多，才脫了鐵甲。
“小哥別牢騷，你跟丹風打情罵俏她主人都沒說什麼，你還有啥不滿？”馬達摸摸火青的脖頸。
“丹風也在這裡？”衣衣一句話沒說完，就被旁邊出現的身體擠得一歪。
御之煥跨上馬鞍，坐在衣衣後面，抓著韁繩說：“坐穩。”
馬達仰著頭：“將軍，韋遊擊已然先去了。”
“知道了。”他點頭，調轉馬頭，呼喝一聲，策動火青向轅門馳去。
衣衣在風裡睜不開眼，被吹得淚水滿溢。御之煥騰出一隻手，把她向自己懷裡拉一拉，拽了她雙手緊緊環住自己的腰，然後加快速度。
衣衣聽見他有力的心跳聲，隨著火青的節奏，那麼篤定，又那麼沉重。她在他懷裡閉上眼，覺得這一騎像是飛奔在天河裡，四圍只有雲野蒼茫，而時光在逆流不止，從兩人身側向後呼嘯著退去。
校場是一片山地邊的土坡。土坡經過簡單平整，可以容納逾萬人列陣。上千只火把林立，所有的火焰都被風吹得傾向東南方，火星飛散。那些沉默堅毅的臉膛，都被火光映得有些猙獰。校場上的積雪被踏得結實骯髒，人與馬們撥出的霧氣團團籠罩，又在寒風裡迅速消失。
御之煥將火青停下，對衣衣道：“下馬。”
衣衣便鬆開抓著他衣服的手，扶著他的胳膊準備跳下去，卻看見，馬下已經有另一個人迎上來。
韋歡欠身行軍禮：“將軍，人馬集齊。”
“接衣衣下去。”御之煥道。
於是韋歡伸出雙臂，把她從御之煥懷裡承接下來。衣衣在傾身之間，幾乎貼上韋歡的鼻尖，他身上有她曾經熟悉的清冽氣味。她不明白整日與軍營人馬混跡的韋歡，為什麼還能保留這氣味。他對上她的眼，凝神不移，直到她落地。
然而當她落地，不再能遮擋禦之煥目光，韋歡便問：“你來幹嘛？”
“代陛下閱兵。”御之煥語氣並無情緒，“找個背風些的地方給她。”說罷，他自顧策馬離開。
韋歡便領衣衣登上指揮台，在她身後是臨時搭建的帷帳。帷帳並不大，空無一人。裡面防風燈正燃著，一張粗糙的書桌，上面放著牌筒、標旗、筆墨等物。
“若我軍表現優良，鄉君可有犒賞？”韋歡笑得無關痛癢般，“若我軍表現入眼，鄉君回宮可替將軍美言幾句，多討些軍餉？入冬了，將士們都要新的禦寒衣物。”
“韋歡……”
“末將是認真的。”他收了笑容，“棉衣不夠。許多兵士是自備衣物，他們來自江北，但未曾去過大漠。你若有心，能幫一幫，末將替大夥謝謝你。”
“……我知道了。”衣衣回答。
韋歡做了個“請”的手勢，轉身跳下高臺，跨馬而去。
號角在韋歡的背影逐漸模糊的時候響起。悠揚冷冽，雄氣十足。
本來靜默如同森林的人馬忽然動起來，迅速分為兩陣。玉弓軍將軍之下是參將，無常員，又有遊擊將軍，千戶，把總，百戶等員。山坡上下各有一批人馬，形成了騎兵攻守的陣勢。
韋歡帶著下坡的萬軍，準備攻擊。上坡是衣衣所不認識的陌生面孔，穿著參將的盔甲，準備帶兵迎擊。御之煥駐馬坡頂，依著掛著殘雪片片的參天古木們，俯視著自己的軍隊。
韋歡在萬軍從中舉起寒光閃閃的馬刀。
“攻——擊——”
與此同時，不知名的參將一個揮長刀的手勢，引出了一排狼筅手。狼筅上的鉤刺像鋼鐵的荊棘，也許前幾日還掛著血肉肚腸，此刻直直指向即將衝上坡的騎兵。
“變陣！”韋歡的馬刀迅速劈落空氣。他身後的軍隊分作三列，左右斜刺包抄上去，後面緩慢推進。
參將的兩翼豎起盾牌，落下長矛，用來迎擊包抄人馬。但包抄的部隊並沒有直接攻擊左右，而是加快速度，直接繞道後方去。仰攻是會大量消耗馬匹體力的行為，上坡的軍隊佔取包圍的先機，這幾乎是不可能的事。
然而韋歡的騎兵如閃電劃過，須臾之間，已經風馳到了敵方的肱骨之處。參將後方的隊型有些亂了，兵士們下意識地後退，縮緊隊伍。
他們開始猶疑的時刻，韋歡已經換了位置，在第三股兵力的中央，發起了正面進攻。他們遲遲不動的原因是，距離。他們需要前方的軍隊離開，去包抄，同時給他們讓出一段足以助跑的軍馬通道，於是騎兵開始大聲呼喝，抽鞭催馬，在一段狂奔之後，紛紛越過那些與地齊平如荊棘叢生的狼筅，騰空躍進敵軍的人馬之中。
參將尚未下下一道命令，山坡的高處就忽然一道火光，半空裡彷彿流星，但是並非落到地面，而是竄向高處，“當”地一聲釘上指揮台邊的立木，瞬間引燃事先備好的碩大火把。火焰熊熊燃燒，同時，號角以另外一種急促的音調節奏吹起。
兩軍停了動作，韋歡調轉馬頭，繞著自己的兵士行了半圈，不疾不徐回到坡底。參將只是拍拍坐騎，也離開隊伍，跟隨韋歡而歸。
沒有更多言語，剛剛射出了火箭的御之煥照舊把弓放在火青身側，站在原地未動。
韋歡與那參將，只是等著兵士們互換了位置，他們轉換角色，再來一次。
坡戰之後，是奔襲與拼殺。這一片地域並不能容下兩萬騎兵肆意縱蹄，於是又分了四路，兩兩為陣。類似的訓練持續了大半夜，直到風聲不知何時小了，所有的火把都已經換了數次，快到極限。
衣衣的傷口開始隱隱作痛，她站了太久，但她並不想做這一片土地上唯一坐著的人。那些兵士，即便是在訓練中，也有受傷的。他們習慣了身上的血痕和衣服上的破洞，只是匆匆看一看，便不再理它們。他們年輕的，成熟的，和難以分辨具體年齡的臉龐都印滿風沙的磨礪，彷彿從來沒有疑問，也無需擔憂。
隊伍再度拼合，慢慢恢復最初的形狀。御之煥離開那些靜默的古木，一個人騎馬走回來，直到指揮台下。火青意味不明地甩著尾巴，側身站在距離衣衣不遠的地方，它背上的男子，把弓放在臺邊，抬眼看了衣衣一眼，說：“我沒讓你一直站著。”
“是我自己要站著。”衣衣只一笑，卻暴露自己僵硬的臉。
他在微藍的黎明裡，看到她瑟瑟的身體，倔強的眼睛，放輕了聲音：“等一等我。”