“此話當真？”玉弓聲音裡掩不住驚愕，連呼吸也不穩起來。這在他並不是時常的事，因而秦檀又考慮了半天，才往下說。
“我不想強迫衣衣說，但十有八九如此。問一問白觴也就知道了。”
玉弓沉吟著，手中茶盞也捏得快碎裂，過了一會，道：“我從澍陽來。曾見白觴與陳弈。陛下已經不再吃明覆丸了。”
“就是說，他已知自己到了不可再食虎狼藥硬撐的地步。白觴可以改些外丹與他吃。”秦檀說。
“已經換了。師父在閉關，什麼也不說。”玉弓望著秦檀，輕輕說，“陛下讓我今年冬天一定帶衣衣回澍陽。”
秦檀面帶愁色，眼角卻瞥見房門外地上一抹微微顫動的影子。“一路太過勞頓，今晚早些休息。對了，我差元叔去叫衣衣來，怎麼還沒到？”說著就要起身。
衣衣便小步挪到門檻前，低著頭進門來，對著玉弓行禮：“將軍無恙。”
“鄉君多禮了。”他起身回禮。
“既然衣衣來，我們再喝一道茶便散了吧。”秦檀對衣衣示意。
衣衣便去換泡了青茶來，湯味一出滿室，秦檀讚道：“元叔今年倒是得了好茶。”
玉弓啜飲一口，說：“武夷茶。花香巖骨。”然後他的目光鎖定在衣衣手腕上。
衣衣向上微微擼了袖子好擺弄茶具，便露出腕上貼的膏藥來。
秦檀低頭喝茶，說：“今天下午我們去看了擂臺，都搭好了。看了明日戰冊，鳳邱門首出應戰。我們何時出手較好？”
“你們？你和誰，衣衣麼？”玉弓轉頭看著他，“師兄，衣衣還沒有那個本事打擂。”
秦檀把空茶盞輕輕放下，笑道：“我不會讓她做能力之外的事。”
“我不是說歷練不好，只是……”他沒有說下去，看著衣衣燭火輝映下平靜的面容。
“打擂一個月，我們可不必與龍鳳邱門爭門派榜。等到那些蝦兵蟹將都刷下去之後，我讓衣衣打幾場練練筋骨就是了。”秦檀觀察著他，口吻卻是輕鬆的。
玉弓想了想，說：“可以，但我有一個條件，希望師兄能答應。”
秦檀挑眉“嗯”了一聲。
“她只能與龍鳳邱門的挑戰者打擂。”他看著秦檀，“我會安排不同型別的人來讓她應戰。”
“那就要等到你們龍鳳邱們把其他各門基本掃平以後了呢。”秦檀微笑，“那我還來做什麼？”
玉弓嘴角一牽：“自然是……當盟主。”
※※※
喝完茶，秦檀讓各人回房早些歇息，明日去看打擂。
玉弓的西廂房與衣衣住的東廂小院一壁之隔。衣衣和玉弓被提著燈籠的小罐兒引著回房。小罐兒不會說話，另外兩人也客串啞巴。
就要走到衣衣門口時候，小罐兒忽然腳下一絆，前僕摔倒，燈籠熄了。他悶哼著去摸燈籠杆。
衣衣趕緊下手去扶他，卻在小罐兒細瘦的肩膀上摸到了另外一隻手。她趕緊鬆開，讓玉弓拉了小罐兒起來，而自己則說：“我去屋裡取火摺子。”便摸著黑回房，拿了火摺子出來重新點起燈籠。
小罐兒摔破了膝蓋和手掌，正疼得齜牙咧嘴。衣衣便拉拉他：“去我房裡，我給你上藥。”
小罐兒便把燈籠往玉弓手裡一塞，跟著衣衣就走了。衣衣未嘗再看玉弓，只忙著進屋點燈取藥匣，給小罐兒擦乾淨傷口，上藥包紮。直到小罐兒破涕為笑，擺擺手表示自己沒事，她才取了另一支燈籠給他回去照著。
小罐兒這次小心翼翼舉著燈籠出門去。衣衣送他離開，看著那一朵光明消失在院牆後，方才回身。東廂小院裡風清星繁，銀河一道橫攬於天。她站在院中仰頭看著，久久看著，直到身後有人說：“還不歇息。”
玉弓手裡拿著那支燈籠，站在院門口。
“將軍……”衣衣看不清他的雙眼，“有事麼？”
“你把燈籠給了他，你夜裡要用怎麼辦？”他把燈籠遞過來，“拿著。”
“謝將軍。”衣衣接過燈籠。
他抬頭也看了看浩瀚星河，沒有再說什麼，轉身向外走。
“將軍！”衣衣喚住他，“請問——你在澍陽，可聽臨珫侯說過柳落還好麼？”
他停下腳步，迴轉身，語氣帶著不明的笑意：“柳落不是被你安排的麼，怎麼又要問臨珫侯？……你是沒話找話說？”
“我離開澍陽後，就不能再知曉她訊息了。她距離產期也不久了，我想知道她好不好。”衣衣鎮定地回答。
玉弓看著她，最後和緩地說：“她曾逃離一次，被陳弈攔住了。不過陳弈說，他不會一直當籬笆的。”
“她若真想離開，就隨她去吧。我也是這麼想的。”衣衣嘆了一聲，“不知還來不來得及再見她一次。”
“如果你想。”他說，“如果你想，我可以讓她等到你回去。”
衣衣盯著他，然後道：“不。你不要強迫她。”
“強迫？”他笑得冷冽，“因為我曾強迫你許多？你怕我以同樣強迫她？”他緩步來到她跟前。衣衣甚至能嗅到他帶有火青味道的呼吸。
“放心，我在此只住一晚。擂臺開後，耳目所集，我不會自尋煩惱，所以會去住龍鳳邱門的會館。”他低頭看著她的雙眸，“你不用害怕我會強迫你什麼，因我等見你如見陛下。”
“那你難道會如此對陛下說話麼？”衣衣反詰，“你會對他笑得這般冷淡麼？”
他退後一步，微微欠身：“鄉君，末將失禮。”然後徑自轉身走出了東廂窄小的院門。