“敬存，我想要看這幾日邸報，可有麼？”衣衣回到勖勤宮，問敬存。
他回答：“奴婢平日不備，鄉君要，奴婢可以去尋來。”便喚了羅菂來侍奉，自己拿了牙牌出去了。
“敬存公公要出宮去尋邸報，怕是要一些時候，鄉君先用膳吧。”羅菂恭敬道。
“也好。”衣衣換了衣裳，便一邊等一邊吃。
直到戌時，敬存回來了。一起來的還有一名戎服男子。
“拜見鄉君。我乃左衛禁軍指揮使周卓，今夜奉旨護衛勖勤宮，擾了鄉君還請恕罪。”戎服男子行禮報名。
“發生什麼事？”衣衣問，“這麼晚了禁軍入宮護衛？”
“啟稟鄉君，奴婢未能出城，乃是找乾爹借了他白天從司禮監拿的兩份自己讀的邸報來。”敬存把邸報奉上之後，說，“今夜宮城戒嚴，禁軍於內外行走，周指揮使帶一百禁軍現來勖勤宮外駐守。”
“周某自當留宮外，請鄉君安寢。”周卓四下裡目光掃視一番，然後看著衣衣。
衣衣臉色微變，就撫上心口，喘道：“敬存……”
“鄉君！”敬存連忙上去扶她，旁邊金萱也趕緊來攙。
“我不舒服，扶我回房。”她低低說，然後抬頭斷續對周卓道，“有勞……周指揮使。”
“鄉君保重！周某這就去請醫士。”他攜刀一轉，立刻出門。
衣衣待到司徒白觴到來，已經被扶到**，落了帳子。
司徒白觴靠近來，竊笑道：“你倒是學會裝病了。一個宮城戒嚴就能嚇到亡命南北的龍朝露？”
“除了你沒人會告訴我到底發生什麼事。”衣衣望望他身後，無人跟隨，“司藥不來？”
“宮內嚴禁走動，周指揮使只叫我來，司藥怕是要過一會才能到了。”
“有他請，你就可以進宮內了？”衣衣問。
司徒白觴也不解釋，抬手給她看手裡銅牌一面。
“……怎麼可能？皇城行走？”衣衣看到燈火映照下銅牌上的鑄字。
“怎麼不可能。”他神色凝重地看著她。
“我剛才看了邸報，瓊關軍譁變。”衣衣撩開垂帳，注視他，“斫北王被挾。又有大祜軍兩路攻到瓊關和崇門關，喬欽兼總兵死守。”
“唯有青虎關安寧。”司徒白觴也不顧官袍，席地坐在她床邊，說，“明日邸報還會寫，番邦土司轄下暴亂，西南邊民暴動，南海海寇頻出。”
“會嗎？你胡說。”衣衣不信。
司徒回眸一笑：“不會。但也差不多了。皇帝現在一定在猶豫，要不要立刻迎娶龍朝露作罷。娶她，除非能儘快有子嗣，否則天下理所應當是花落斫北王的；不娶她，內情難測，二王心有蠢蠢，太主要爭一爭。太主就是要讓他知道，天下不僅僅是皇帝的。即便他把太主控在京師，天下也不是能輕易太平的。無法摧垮皇帝，但可以讓他手忙腳亂，如果他不給此事一個交代，給他的弟弟一個交代，這個亂子還能更大。”
“所以，斫北王被挾，不過是為了將來能證明他無辜而已，為了他登基清白之身而已。”衣衣想了想，“那麼，青虎關現在便無事？”
“你還真是輕重有序啊，居然不先問陛下，而是問師兄？”司徒白觴長嘆一聲，“不曉得。還沒有訊息傳過來，事情都太突然了。我所擔心的是兵權，陛下的情況應該不會那麼糟，畢竟他苦心經營十二年，敢把太主趕出宮的那天，他就已經有所準備。”
“崇門距離京師很近，秦伯在京郊，可會有事麼？”衣衣問。
“不必擔心，師父想去哪裡都很容易，腿腳不便那是平常，他願意花些力氣佈陣的話，整座山都無人可入。”司徒白觴打開藥匣，取了紙筆來寫，“我還是要開方子的，你吃的時候配著三元丹……你自己還有三元丹麼？”
“沒有了。你給我些。”衣衣說。
“嗯。”他迅速寫完，然後從懷裡掏了藥瓶，遞給她，“司藥大約來了，外面有聲音，我先去了，早晨再來。多想無益，你睡吧。”
御之烺正端坐在御案後，目不轉睛地看著一臉汗水奏報的兵部尚書楊所南。
“楊尚書，歇一刻吧。”他打斷楊所南的滔滔，低頭提筆親寫詔命。
“陛下……”楊所南很想第十次說刻不容緩，但看到皇帝神色，又硬生生憋回去。
“瓊關總兵此時不可動，將副總兵鄭敏問責暫押，擢兵部侍郎衛宗輝前去代任。”他寫完之後，抬起頭來，“衛副總兵帶去二十萬兩軍餉，立等發放，安撫譁變。不過這二十萬，朕遲早要吞了的人一文不少地吐出來，你告訴他，此事也由他辦去。辦不好，他就要跟鄭敏坐一趟囚車回京了。”
“遵旨！”楊所南叩首。
御之烺把詔書叩上寶印，遞給祿德，祿德又去交給楊所南。
“依你的所見，崇門關還可以嗎？”御之烺取了茶盞，忽然又云淡風輕起來。
“堅壁不出，祜軍不能奈何。臣以為崇門堅固，不易攻打。但瓊關兵士譁變，更為難說，所以增兵瓊關為要。但若將京師附近兵營調過去些，又怕萬一，有什麼閃失的時候，南方勤王之兵來不及北上，因此或者應該此刻就調江北營軍中騎兵來些補充京師。”楊所南道。
“會嚴重到逼兵京師，嚴重到要四野勤王麼？”御之烺意味不明地看著他。
“陛下恕罪！臣乃是做最惡之算，天子守國門，又與立都內地顧慮不同！”楊所南又開始流汗。
“六月天，澍陽確是燥熱得很，楊尚書難過了。”御之烺微笑，說，“放心，朕的二弟為朕守著瓊關，他不是等閒之輩，便是被人五花大綁了，瓊關也丟不了。至於崇門，軍奏報說到了前天他們攻城兩日，才死了十五人二十馬，你信這叫做攻城？喬總兵連彈藥之數都未曾提及，可見充足，發射甚少，這叫做守城？朕倒想親去瞧瞧，他們兩軍是不是正在關門口坐在一起喝酒烤肉。”他冷笑一聲，“江北兵不許動，江南有事，還要看他們的。楊尚書儘管去下令，朕在這裡等聽捷報。——祿德，”他放緩語氣，“賜冰百斤，送去尚書府。”
“臣遵旨！謝陛下隆恩！”楊所南叩退。