天色漸晚之後，玉弓與衣衣策馬回城。兩人沒有再交談，玉弓讓火青走在她的丹風前面半丈，不再與她並轡而行。
行到馬廄，兩人下馬之後，衣衣走到玉弓面前道：“將軍，我今晚想在靈堂。”
他自顧給火青拌下夜草，說：“停柩三日。你明天還要守靈麼？”
“如果將軍允許。”
他停了手，重複她的話：“如果我允許。如果我允許你為我父親守靈，你會一直守，直到啟程？”
“這是我份內事。”衣衣回答。
“好，你去。不過大後天卯時動身去澍陽，路上你不可能好好歇息。”他說。
“謝將軍。”她轉身。
“邊鎮晚間比內地冷。”他接著說了一句，不再言語。
衣衣回頭看著他在羊皮燈燭火映照下的背影，輕聲道：“曉得了。”然後回房去收拾東西。
廚娘和錦雲都在衣衣房裡，兩人一個在內室給床鋪加褥，另一個在外室擺飯菜湯羹。
“姑娘回來了。”錦雲改口不再稱衣衣為客人，出了內室來施禮，“奴家給姑娘添了床褥，這邊鎮怕姑娘睡不慣。飯菜我娘也剛做好，姑娘請用。”
衣衣點頭道：“麻煩二位。”
廚娘擺好筷子，對衣衣說：“累不累？我這群仙羹不及你調味鮮美，但清淡江南味，也緩一緩你思鄉之苦。多少吃一些。”
“謝謝大娘，你有心了。”衣衣謝過，解了期服換一件罩衫，擦臉淨手吃飯。
“娘，我去侍奉將軍。”錦雲拾掇起食匣。
“嗯，我去燒水，準備姑娘沐浴罷。”廚娘回道，便拉著女兒對衣衣說，“姑娘慢用。”
衣衣應聲，看著二人離去。尚未低頭喝湯，就看見院牆邊一道黑影閃過來。
“秦大哥。”她率先開口。
秦檀一臉索然地進門：“無趣的女娃，本想嚇你一嚇。”
“你身形我太過熟悉。識影聞聲，辨人的本領可是你教我的。”衣衣揚揚手裡湯匙，“要喝嗎？”
“如今你勝過我麼？”他自取了杌子坐，搖頭道，“吃過了，不喝。我只來看看你。”
衣衣便不客氣，低頭吃菜。
秦檀注意到她髮間的白色雛菊珍珠簪子，微微一笑，道：“關外好玩麼？”
“一片廢墟，連個人都看不見，有什麼好玩。”衣衣回答。
“那還去了大半天。我以為你們碰到祜軍請吃晚飯。”他開玩笑道，“那可白跑了這麼遠到青虎關了。”
“將軍他……”衣衣停了筷子，“他回來的時候有點奇怪。”
“我也覺到了。方才我去找他，他在餵馬，告訴我你今夜要守靈。我以為他要我來勸你，沒想到他讓我晚間多照顧你。”秦檀湊過來，“衣衣，有進步！”
“什麼進步？”衣衣瞪他，“我本來就應該為爹爹守靈的。”
“他的讓步，就是你的進步。你令他動搖，就是進步。”秦檀眼眸忽閃，燭光下詭譎，“你已經看到過他的動搖，是不是？”
“他忽然不理我。這算動搖的話，我是看到了。還有，他說不想像你們一樣寵溺我，讓我忘乎所以。”衣衣回答。
“那你未曾問一問，是不願寵溺，還是不敢？”秦檀忽而笑起，拊掌道，“我這師弟，聰明時極度聰明，偏偏又是個極怕不義的。一樁一樁，龍伯料得正對。”
“爹爹與你說過什麼？”衣衣關心一切她所不知的爹爹的情形。
秦檀道：“不是說給我，是說給家父的。我聽家父提起過而已。師弟不易，我們眼見。他如今越發像柄劍器，寒意逼人，又不讓接近。依龍伯與家父之預料，這天下遲早是師弟把持，怕是連陛下也有此意。當年洪德帝崩，郅明帝即位時候，羲南王只有十歲稚齡，尚且不甚通曉世事，曾問‘皇兄，皇帝是個甚麼官兒？’今上微笑不語。他又接著問‘這個官兒我可做得否？’旁邊乳母和養妃皆大驚失色，但今上卻答‘我做得幾年後，當與汝做’。羲南王還一陣歡喜。他少時可愛堅毅，現今見遍宮廷爭鬥與外野炎涼，又在屍山血海裡打磨過，身上總是凝著一股煞氣。家父說，他需要一柄劍鞘。能盛裝他，安撫他，養護他。”
“此話令我惶恐。”衣衣感懷於過去的他，卻也曉得秦檀口中意味。
“不必惶恐，一切自有天定。他能為誰所動，不是我們所能安排的。以他的秉性，我這個師兄也未嘗能影響他甚麼，何必庸人自擾。但若他已然動了，又蒙心不識，我務必進行敲打。”秦檀一本正經道，“師弟今年實歲二十二，鰥居半年餘，實在可憐。若有佳人垂愛，卻不懂風情，未免可惜。”
“秦大哥你想太多了。換作別人也許還可以轉寰，可我是龍朝露。龍朝露不行，我已經十分明白這一點。他不會為我而改變大計的，即便是我，也知道他是一個志在必行的人啊。”衣衣疲倦地放下筷子，“不說這些了，我要去靈堂。”
“嗯，你換期服去吧，我稍後到。”秦檀點頭起身。