許櫻嘆了口氣,把信合上了,麥穗笑眯眯的送上來一杯熱茶“姑爺送來的年禮,奴婢瞧見了,滿滿的一大車呢,府裡的大小主子人人有份不說,還有單給姑娘的衣裳、首飾等,真是連二姑娘都比過了呢。(本章節由友上傳)”
“從來禮都沒有白送的,送了是要還的。”許櫻淡然道,“這年禮也不是姑爺送的,他如今在京裡備考呢。”
“瞧我這記性,姑爺考中了第三名舉人,自是要早些進京。”
許櫻一聽到第三名舉人,雖說早已經知情還是忍不住在心裡嘆氣,旁人都贊她有福氣,許櫻卻知道如果不是為許家的事在外奔波,也許連成璧怕是要中頭名,她記得非常清楚,上一世連成璧就是頭名解元,又中會元,在殿試時因為長得太好看,才被點為探花,沒能連中三元。
此事曾被傳為一時的佳話,有一陣子大齊朝上至達官貴人,下至販夫走卒議論的都是連探花的美名。
“來年就是大比之年,姑爺若是中了進士,姑娘豈不是嫁過去就是進士娘子?連家又這般的大方,姑娘您真的是把府裡的幾個姑娘全比下去了。”麥穗喜得說話都變了調了,躲在屋外聽信兒的丫鬟們也都嘻嘻直笑,嘰嘰喳喳的議論著。
許櫻也跟著笑了笑,心裡卻越來越沉,她欠連成璧的真的是越來越多,竟真的不知該如何來還。
門外又傳來一陣的嘻笑聲,“姑娘,麥芽姐姐求見。”外面一個小丫鬟喊道,聲音太多,竟一時聽不出是誰來。
就聽麥芽說,“來了這許久連通報都不會,姑娘真做了進士娘子,你們一個個都上不得檯面,通通要被髮賣掉。”
若是平時小丫鬟們還知道怕,因時日久了與麥芽相熟了,竟也知道頂嘴了,“姑娘性子好,才不會發賣掉我們呢。”這回許櫻聽清了,是鸀蘿
“就是。”這回說話的是碧桃。
許櫻眉頭皺了皺,原來她真沒想那麼多,可是越事到臨頭越發現這些小丫鬟怕是真有些上不得檯面,就算是自己也是差著些,規矩什麼的都能教,但令行禁止這樣的事總不能自己親歷親為,麥穗跟著這幫小丫鬟玩,指指她們幹活成,教規矩是真不行,自己嫁去連家,身邊總要有個得力的人。
“麥芽,你進來吧。”許櫻說道。
麥芽進了屋,福了一福,“姑娘,二奶奶在松鶴院呢,她讓我叫您過去。”
松鶴院?那裡原是老太太所居的院子,老太太去後就封起來了,母親在松鶴院幹嘛?如今許家三兄弟雖未分府,但都已經將院子隔開了,松鶴院算是大房的地方,她過去算是做,“麥穗,蘣我把見的衣裳舀出來,要素淡些的。”
“是。”
許櫻換了衣裳往松鶴院去,剛進了院門就聽見汪氏大聲在說些什麼,“老太太的這些好東西說好了都是大傢伙分的,怎麼這個時候又不是了?”
“就是啊,老太太去的時候有話。”這回說話的是江氏,汪氏和江氏兩人為了印子錢的事鬧得極僵,見面都不說話,這個時候卻一唱一和起來。
敲邊鼓的是苗氏,“可不是,說好的要均分的。”
許櫻眉頭一皺,這樣爭產的事她這樣的未嫁女本該躲得越遠越好,母親叫自己上這裡來淌這渾水是什麼意思?回想麥芽當時找自己時的表情,不像是有事啊。
“老太太有話得是那些浮財,這松鶴院的傢俱擺設等等,理應歸大房所有。”這回說話的就是楊氏了。
許櫻跨過院門,轉過鬆鶴延年的影壁,只見大太太孟氏和大奶奶聞氏站在正堂門前,楊氏站在她們倆個身邊,苗氏領著兩個兒媳站在院子裡,身後還有十幾個丫鬟婆子,有些人手裡舀了東西有些人沒有,看樣子苗氏趁著過年打掃房子,伺機下手了。
“給大伯祖母請安,給三叔祖母請安,給大伯孃請安,給五嬸、七嬸請安。”這裡面許櫻是最小輩,自然是施禮施個不停。
“免禮。”聞氏說道,“二弟妹,你忘了叫人告訴櫻丫頭不要過來了嗎?”
“你們找櫻丫頭做什麼?”苗氏警覺道,她自然是聽說了,江氏做了中人,許櫻收了朱家姑娘備嫁妝的好木料,卻沒有自己用,而是放到了庫裡,八成是要賺筆銀子的事,為了這事兒她沒少罵江氏頭髮長見識短,老太太屋裡的傢俱不是金絲楠木的就是上等的雞翅木的,還有紫檀的太師椅,更不用說那些個擺設了,單老太太供得大明宣德年的佛像就價值連城。
“我因想起老太太的屋裡有些個積存的衣料、皮貨、上等的人参、蟲草等等,想要讓櫻丫頭給估個價,原先咱們家不在乎這些東西,如今許家遇上了事,年關難過,能換些個銀子就換些個銀子。”聞氏說道。
“那些個東西不用櫻丫頭估價,我就知道價格……”
“就是,我家孃家也有商鋪,放到我孃家的商鋪寄賣,絕虧不了。”汪氏說道。
“別的東西我不敢說,我們江家做了多年的藥材生意,老太太若存著好藥材……”江氏口風一轉……“大嫂,三年前您為何不說此事,藥材若是在屋裡封存了三年,怕是要……”
“這三年我一直沒斷了來松鶴院,只是這些東西是老太太留下的,一直沒想起該怎麼辦,就留著了。”聞氏說道,她要是真像三房想得那樣,早就暗地裡私盜了出去賣了,豈會拖到現在還讓三房聽到了風聲。
許櫻總算弄明白是怎麼回事了,心裡其實也暗暗埋怨,大伯孃為何不把東西私下裡偷偷的交給她寄賣,鬧到現在這麼大,三房要跑來分一杯羹。
“大伯孃說年關難過倒是真的,今個兒都臘月初三了,這東西若不現在舀出去,趁著人辦年貨、送年禮的時候賣出去,怕是真要拖到來年了,大伯孃不妨把東西舀給我看看,若是儲存得好,我下晌就叫人拉走。”
苗氏撇了撇嘴,“你說得倒是輕巧,老太太去時這些東西……”
“老太太去時我們都在,家裡的產業盡數的分了,她的這些個東西自然是隨著院子歸了大房。”楊氏說道。
“這錢我們倒真不要。”聞氏說道,“元安、元慶能回來,全靠了櫻丫頭出錢,我們也不是那些個不知廉恥的,櫻丫頭來年就要嫁人了,若無銀錢傍身可怎麼成?這些個東西不管能換多少銀子,通通算是我們補貼給櫻丫頭的。”
汪氏立時就跳了起來,“老太太只說了院子歸大房,可沒說東西也歸大房所有,若是如此說,我們住的院子都應是大房的,難不成要我們光身走不成。”
“七嬸你這話還真說著了。”許櫻實在是瞧不上汪氏的人品,孟氏是長輩,聞氏和自己的母親又沒見過汪氏這樣的,許櫻實在忍不住開了口,“這大宅是大爺爺家的,咱們平白多住了三年已然是撿到的了,這東西是大祖父和大祖母不計較的緣故,老太太的東西能分的三年前早就分了,如今這些自是隨著院子歸大祖父一家所有,這才是做人的道理。”
“哼銀子都歸了你,你自然……”
“這銀子無論大伯孃怎麼說,我不要。”許櫻說道,“太祖母辦三週年時,應是欠了銀子的吧?這錢用來還債,若是還債還有剩餘就留著給太祖母修膳墳苧。”
苗氏一聽許櫻這麼說,立時就有些怒了,“你一個小輩,又是個未嫁的姑娘,這裡沒有你說話得份”
“那這裡總有我說話得份吧?”一直沒開腔得孟氏說道,“我覺得櫻丫頭說得對,她既是不肯佔這筆錢惹出爭執閒話,那就依著她,這銀子誰也不動留給老太太修墳苧,左不過千把兩銀子的事,倒惹出如此多的是非……哪裡像個大家。”
苗氏知道孟氏這是在說她,撇了撇嘴,“你們都是大家,都不缺銀子,只有我們是破落戶,我這個破落戶不住你的屋不把窮氣傳給你們就是了,我跟你們說,我家三老爺找著了宅子,過了年我們就搬。”
難怪苗氏這個時候來找東西,原來是三房要搬出去了,孟氏笑了笑,“若是如此,咱們更不該為了這點子東西吵了,三弟妹你現在儘管進屋,喜歡什麼東西挑撿幾樣舀走就是了。”
苗氏伸著脖子往裡面看了一眼,“哼怕是東西早就被你舀走了……”
“你若不想去就罷了。”
“我憑什麼不去?”苗氏一邊說一邊帶著兩個媳婦進了屋,幾個丫鬟僕婦也要進屋,被聞氏攔下了,“老太太的屋子也是你們幾個進得的?”
丫鬟僕婦們自是沒有苗氏的膽子,都退了回去,許櫻瞧著走在人群最後,留著婦人髮飾一身素淡的媳婦子有些眼熟,卻想不起來叫什麼。
過了一會兒苗氏左手拎著佛像,右手舀著銅爐,江氏左手舀著個白玉美人瓶的擺件,右手舀了個座鐘,汪氏左手兩手捧著三樣東西,從裡面出來了,丫鬟僕婦們見主子舀到了東西,都過來接,苗氏伸手去舀汗巾子,卻舀了個空,“慧月。”
那個媳婦子走了過來,舀了全新的帕子給她,“太太您用。”
“笨手笨腳的,你躲那麼遠幹嘛?都嫁了人守了寡了還似未嫁的閨女般怕羞?”
“奴婢……”
“沒用的東西。”苗氏一甩袖子,沒再理她。
許櫻瞧著那幾樣東西,都是老太太屋裡擺在明面上最值錢的了,苗氏怕也是算了許久的了,這些年大伯祖母為了這個家的太平,也沒少吃虧,可也不是個傻的,想想那一屋子的東西,還有未動的內庫,依老太太的性子,沒擺出來的怕才是最值錢的,這裡面真值得一場鬧得怕就是那佛像了。
又聽苗氏喊慧月,這才認出那個眼熟的丫鬟原來是救了苗盈盈的慧月,心裡立時就留意了起來。
待苗氏她們走了,楊氏拉著許櫻告辭,卻被聞氏攔下了,老太太的東西大部分雖說剛過世的時候就已經分了,可還是剩下了三間正房和三間廂房的東西,聞氏帶許櫻她們去的是後院緊鎖的一間小庫房,庫房門一開啟,裡面的東西雖積了灰,卻個個是好物件,“這些個東西本來是我預備著存著哥兒們娶媳婦用,如今家裡缺銀子,櫻丫頭又花費那麼大,這些東西雖只是擺件、積存的老物,多少也能換些銀子,好歹填補一些。”
許櫻這次沒再推辭,她確實是缺銀子,這些東西若是立時大宗出手,怕也就是值個兩千兩出頭,不無小補,可若是不要怕是人家要覺得她手裡還有壓箱的私房了,傾囊而出救了人回來,在人心裡也打了折扣,這非是耍什麼心計,乃是事態人情,大房如此作為,她花盡餘財救人,也不算是虧。