涼州衛，古稱涼州，也就是現在的武威市。涼州衛位於今甘肅省中部，河西走廊的東端，東臨蘭州，西通金昌，南依祁連山，北接騰格裡沙漠，是西北的戰略要地，同時也是術士所說的西北有王氣的地方。前涼、後涼、南涼、北涼國和隋末的大涼政權先後在此建都，成為長安以西的大都會。
明初，天下剛剛平地，各地的小叛亂卻沒有停止，特別是偏遠地區的少數民族叛亂最為嚴重。為了安定天下，洪武皇帝再天下各地設立衛所，令各地的衛所半農半兵，平時耕種衛所的土地，戰時朝廷命將，率領調自衛、所計程車兵征戰。洪武皇帝曾經自豪地說道：“朕養兵百萬，不費民間一粒米。”
因為小規模的叛亂都在邊境各民族雜居之地，為了方面鎮壓，很多邊境之地不再設州府縣，而是直接設立衛所，以軍管的方式進行管理，既加強了邊境的守衛，也免去了軍政分離的麻煩。西北地區既是各民族雜居之地，又接近北方草原的蒙古各部落，很多地區都是設衛而不設州府。
四批人，代表著四大勢力，加起來有兩百多人，王千軍這兩百多人一路還算順利，沒碰到什麼大事。沿途都在驛站休息，明朝在官道上設立了許多驛站，所有的驛站都是官辦的，用來傳遞訊息並讓過路的官差休息。當然了，除非你是大官，不然驛站裡的消費也是要算錢的。
兩百多號人，加上兩百多批馬，每次停留都讓驛站裡的驛丞累個半死，驛站裡的木炭、食物、茶酒一個晚上加一個早晨就被用光了。還好，這一路上有兩個大金主，鐵衣衛的瑾與魏嶽手下的田小奇都是有錢人，出手很大方，連王千軍與羅慶良的份都一起付了。
唯一一點意外的就是沿途的一些小毛賊，人數較少的流寇什麼的。這些可憐的人，欺負一下地方上的捕快衙役還可以，碰到王千軍這幫人就全成了趕路時放鬆地熱身運動，一陣奔射後全被箭射成了刺蝟，一些精靈的也成了狩獵的目標。這樣的小運動，刑部的人都不參與，王千軍這三幫人有的時候看出在前面先碰上，有的時候乾脆派人划拳定輸贏。
十四天，一路的縱馬兩百多騎用了十四天來到了涼州衛，此時距離大年初一還有六天的時間！派出去的探馬已經與涼州衛內的指揮使取得了聯絡，來人身份特殊，涼州衛的指揮使率領手下千戶、百戶前來迎接眾人，這群人一出城，王千軍遠遠地就感受到了強大的壓力。
不愧是邊軍，氣勢跟京城的駐軍有著明顯地差別。羅慶良是刑部的官員，眾人由他出頭跟涼州衛的指揮使打交道。王千軍可不去，他是錦衣衛的百戶，論官職和身份，明顯差了一大節。田小奇也是一樣，他只是宮中的太監，無論是官位與身份都極低，反而是瑾，她帶著人出現在了涼州衛指揮使的面前，涼州衛指揮使馬大人卻主動向她抱拳。
“請姑娘替本指揮使向漢王千歲問安！”這句話一出，王千軍可就有點頭疼了，這位馬指揮使跟漢王的關係似乎很不錯。
如果這位馬指揮使聽命於漢王，那漢王派鐵衣衛的瑾過來又是來做什麼的？！王千軍可不信這位馬指揮使沒有參與邊境上的走私，那絕對是在騙鬼。如果參與了，那遠在京城的漢王似乎也是受益者。
“本姑娘會向漢王千歲轉達的。馬大人，有什麼事咱們進城談吧！”反客為主的瑾帶著鐵衣衛一幫人進了城，田小奇與王千軍互相看了看，都是一陣苦笑，眾人也只能跟著進城。
整座涼州城除了用來防禦的高大城牆，堅固的甕城，高聳的塔樓外，城內的一切都像是一座普通的州府治所，只是沿途多了很多少數民族的普通人與小商販。快要過年了，其他民族受漢民族的影響也有過年的習慣，如今的城內無比熱鬧，可當這些大隊人馬經過的時候，街道馬上就變安靜了，原本還在逛街的路人也迅速地讓出路來，不敢擋路。
接風酒，這是一定要有的。酒宴已經都準備好了，主菜都是當地的特產，不是牛就是羊，當然還有雞。為了減少麻煩，酒宴上沒有豬肉。這地方牛羊肉的價格可比豬肉便宜，吃豬肉的話某些將領也不習慣。大明建國至今，軍戶中有不少蒙古人、回人、女真人等少數民族，王千軍就明顯地看到千戶中有蒙古人與回人。
很香的味道，是烤全羊的香味，聞了就讓人流口水，看了更是食指大動。桌上沒有筷子，卻有一把小刀放在了眾人的面前。羅慶良這個刑名文官有點不習慣，王千軍則是乾脆挽起袖子，先在旁邊準備好的清水洗了下手，這才坐到了位置上。
“瑾姑娘、羅郎中、王百戶，田公公這可是我們這裡最好吃的一道菜，名菜啊！當年在北平府，皇上也很喜歡吃這道烤全羊。這些羊都是從小由韃靼人飼養的，平日吃的都是河邊的嫩草，都是上等的活羊，這殺羊韃靼可是一絕，並非直接放血，而是先是在羊的心臟處劃一條口子，然後手伸進羊的心臟，捏住心臟上方的血管，羊會在瞬間斃命，這樣的羊吃起來，會原汁原味。來來，大家試試味道如何！”
馬指揮使說完就親自動起手來，親自操刀開始切羊肉，將他認為最肥美的一塊肉放到了瑾的碗裡。瑾也不客氣，伸手抓住肉，就這麼很沒風度的咬了起來。馬指揮使動了，其他人也不客氣，王千軍站起來下刀子，割下一大塊肉放進碗裡，再慢慢地切成小塊吃著。
大碗喝酒，大口吃肉，這就是邊軍的習慣。眾人吃沒幾口肉就開始划拳喝酒了，邊軍的生活有一天是一天，敵人年年會來，殺敵立功是好事，可運氣不好一箭就被射中要害，誰也想一直活下去，可年年都有人倒下。認識的，不認識的，身份低賤的，身份高貴的都一樣！千戶戰死也不是什麼大事，一旦被圍城指揮使也要上城守衛。既然有今天沒明天，那當然要好好對待自己，這也是為什麼邊軍走私會那麼猖獗的原因之一。
一頓酒宴下來，眾人是酒足飯飽，然後各自回到安排好的房間休息了。王千軍沒有選擇單獨住一個房間，他與王承業、柳枯、納蘭長風、陳傅國、王文傑六人睡一個排鋪，同袍同鋪才是好兄弟。
躺倒了**，納蘭長風開口就問道：“千軍，馬指揮使跟漢王的關係似乎很不錯。如果馬指揮使的靠山是漢王，那咱們來這裡也沒什麼大作為，最多抓點小魚小蝦而已！”
王千軍並沒有馬上回答，而是指了指屋外，王承業跟柳枯分別走到了門邊與窗邊，確定外面沒人在偷聽。
確定沒人後，王千軍才開口說道：“暫時也只能這樣了。可我總覺，事情不應該這麼簡單。如果漢王只是為了保護為他提供資金的馬指揮使，那又何必派來這麼多人，這麼大的陣仗？！我可不相信那位馬指揮使沒參與走私，這群邊軍沒一個是乾淨的。可話又說回來，他們為國賣命，保證邊境不受韃靼騎兵還有其他部族的騎兵劫掠，多賺錢撫卹金，讓自己的日子過得好點也不是太過分。反正，先看看情況吧！”
“那咱們這趟不是白來了嗎？小魚小蝦可沒什麼肉吃，大魚大蝦才有油水可以撈啊！如果只是這麼點好處，那咱們也大陣仗來這又是在做什麼？！”王文傑很失望，也很不滿。他這趟來是撈油水的，可不想就這麼被打發了。
陳傅國直接給了王文傑一句：“你要是有辦法，你去把馬指揮使抓了，保證他的油水多！”
被陳傅國這麼一說，王文傑又熊了，他也只能說道：“我可沒那本事，反正千軍說什麼我就做什麼。等就等吧！”
王千軍從**坐起來，還想說些什麼，柳枯突然向眾人擺了擺手，王承業站在了門口，充當起了護衛的角色。有人來了，是馬指揮使的人，來送禮的。
兩個小木箱放在了王千軍的面前，馬指揮使的親兵對王千軍說道：“王百戶，一路辛苦了。這是我家大人的一點心意，一些本地的土產，還請各位收下。其他沒什麼事的話，我等告辭了。”
“那就多謝馬指揮使了。”收下，為什麼不收下。王千軍一說要收下，馬指揮使的親兵也就離開了。
不需要王千軍開口，王文傑第一個忍不住打開了其中一個箱子，裡面裝的是裘皮。狐狸皮有十件，但都是棕色的。柳枯拿起來仔細觀察了一下，說道：“不是上等，但也是中等的裘皮，上面都沒有箭頭留下的孔洞。”
狐狸的皮草，正是王千軍需要的，也是這地方的特產。那麼另外一個箱子裡裝的又是什麼？！又是王文傑迫不及待地打開了。