這位老者雙眼渾濁，好像隨時都會流著眼淚，皮下已經乾枯得沒有脂肪。頭頂上的頭髮已經稀疏得連發髻都抓不起來，只是在額前繫了條一字巾。只是十月份，他卻已經用厚重的被褥蓋住了腿腳，好像只能睡在那裡似的。
他振了振衣袖，露出雞爪一樣的雙手，朝我拱了拱，開口道：“誆騙之罪，還請先生見諒。”聲音蒼老，卻不乏高亢，這位老先生看似油盡燈枯，卻還頗有陽壽。
之前那位陶朱公一改滄桑的聲線，道：“這位才是寒家家主，第五世陶朱公。”
“這是老朽長子泰，待老朽闔目之時他便是陶朱公，也不算欺先生過甚。”五世陶朱公笑道，“不久之前老朽被人算計，廢了雙腿，只能臥榻，還請見諒。”
還有人能算計這位老先生的？！
我道：“不敢。”
“先生不問問，老朽被何人算計麼？”陶朱公笑道。
“若想知道一人的德行，看他的朋友就知道了。若要看一人的地位，看他的敵人就知道了。”我一本正經道，“與陶朱公為敵之人，其地位之高，勢力之強，不是鄙人一介流螢能夠知道的。”
“呵呵呵，年輕，”陶朱公笑道，“睿智！可與吾家為友。”
這話真猖狂……
但的確是實情。
就像後世天朝子民突然間被一位人稱濤哥的大佬叫住，濤哥說：“你娃不錯，有資格當我的走狗。”聽起來受到了侮辱，但考慮到雙方的地位懸殊，我相信絕大部分人會屁顛屁顛地說：“幸莫甚焉！”
“敢問貴氏之前的友人都有哪些呢？”我道，“志不同，不敢稱友。”
陶朱公微微一笑，看了看朱泰。朱泰笑道：“先生知古通今，當知道我朱氏乃越上將軍範子之後。”
我點了點頭。
“自範子以後，我朱氏之友倒也有幾個聞名天下的賢人。”朱泰低調地張揚這，“先生可聽說過張孟談麼？”
“哦？是輔佐趙襄子破智伯，後為趙相行田畝制的張孟談麼？”
“先生博學，正是此人。”朱泰微微一笑，“此人便是我朱氏之友。其次一人，說來與先生還有些仇怨，但不可否認此人也是頗有才幹。”
“吳起？”能跟我“墨燎”稱得上仇怨的，只有吳起了。
朱泰點了點頭：“編練武卒，日費千金，呵呵，不過朋友有通財之義，我朱氏也不在乎那點財帛。”
我點了點頭，聽他繼續說下去。
“吳起之後，我朱氏與田和為友。”朱泰微笑道，“就是今日田齊之太公。”
呦，這個比吳起好像還要碉堡一些，從支援權臣發展到了控制一國，這是質的飛躍啊。
“再之後，有鬼谷弟子龐涓、孫臏與寒家為友。”朱泰道，“孫臏就是我們護送回齊國的。”
原來讓天下混亂的大菠蘿就是你們家啊！
“再然後……”朱泰笑了起來，“天下竟然再無一人能入寒家耳目，直到趙國發生了一點小事。”
趙國發生的小事……朱泰輕描淡寫地就將那件改變我命運的大事說了出來。那時候楚懷王從秦國逃出來，向趙國借道。朱氏在趙國肥義府內安排的眼線第一時間就將訊息傳回了陶邑，本以為確定要拒絕的，誰知有個叫狐嬰的中途殺出，居然改變了肥義的決定。
“於是我們就一直在關注這位傳說鶡冠子的弟子，從他入秦歸趙，一舉一動，皆在我等眼中。”朱泰嘆了口氣，“他早上做出的判決，我最遲在第三天就能看到，的確是不世之才。”
陶朱公介面道：“狐嬰，比商鞅吳起之輩有過之而無不及。”
我心中一喜，不過表面上還是鐵板著臉。
“就連我朱氏都沒有發現他是怎麼捲入沙丘之變，最後居然還帶著三百死士從重重圍堵之中逃了出去。”陶朱公說著說著便笑了出來，“還要多虧先生。若不是先生報信，世上都以為狐嬰已經命喪猿口。”
朱泰又道：“寒家最先派人去找先生，只是想借先生找到狐嬰。誰知先生在衛國的所做，絲毫不比狐嬰為遜，故而請先生前來，冒昧一問：可願與寒家為友否？”朱泰面帶笑意，我卻聽出了內中的寒意。朱氏一開始就告訴我，他們家有仇敵，而且勢力非小。現在如此鄭重讓我站隊，若是我說個不字，很有可能就會被剷除掉，以免被仇敵所用。
這也是當今列國對待士人的態度，能用則用，不能用則殺之。
“鄙人要行墨義於天下，”我直接道，“貴氏能接受墨學麼？”
“墨學有大利於商道，寒家唯恐墨學不昌盛。”朱泰笑道。
“還有，”我也笑了，“鄙人在大梁曾與狐嬰辯論旬日，其非我友也！若是我與貴氏為友，則狐嬰何如？”
兩人出乎我意料地沉默了。他們曾經在龐涓孫臏之間兩面下注，那麼在我和狐嬰之間遊走也未必不行。我一則擔心他們執意找狐嬰，揭穿了我的馬甲，二則也是想聽聽他們對於狐嬰的綜合評價。
過了良久，陶朱公用他蒼老但堅定的聲調說道：“朱氏既然與你為友，便會一心支援你。”
我沒想到他會這麼認真地思考之後給我這個答覆，脫口問道：“為何？”剎那間，我看到了兩人眼中的疑色一閃而過，只好解釋道：“鄙人自認才學不如狐嬰遠矣。而且狐嬰若是復起，天下腥風血雨在即，對貴氏來說不是大好機會麼？”他們不說也就罷了，直說在龐涓孫臏兩邊下注，我就忍不住懷疑他們故意挑起桂陵、馬陵之戰。天下最大的生意除了打仗還能有什麼呢？
陶朱公神色複雜地看了我一眼：“先生只見其一，不見其二。”
“願請教。”
“對我商家而言，天下混戰固然有利可圖，”陶朱公嘆了口氣，“但是，天下太平，域內清靖，才是我們商家賴以生存之道啊！”
朱泰接過話題道：“譬喻說：宋國發現了一處金礦，募三百眾聚而採之。若是急功近利之庸商，必然嚴加剝削，只欲得黃金而不顧其他。寒家卻以為，與其豐一時之利，不若賺長久之財。寒家必會分此金礦之一與眾人，再開設飯莊、酒肆、博場、女閭，歡愉其心。再圈地興屋舍，使其能夠安家生子。十年之後，金礦日竭，而城鎮興起之商利卻日益豐厚。”
我聽得寒毛盡豎，這種經濟思想居然不是我盜版來的！難道範蠡也是穿越眾！
“先生恐怕一時難以理解，不過……”
“所謂涸澤而漁焚林而獵，世人皆知其愚。”我也不能被人小視，“重利面前能夠不為所惑，以百年為計，貴氏果然稱得上高瞻而遠矚。子墨子所謂兩利相權取其大者，貴氏之謂。”
朱泰見我能夠理解，面露喜色，道：“先生真知己也。”
“貴氏選我為友而不選子墨子，”我笑道，“是因為子墨子不肯見到天下一統吧。”
陶朱公輕咳一聲，道：“的確如此，先生怎麼看。”
“子墨子固然是先賢宗師，但凡人皆有所狹隘。”我道，“鄙人信奉的是墨義，而非子墨子。愚以為，天下之害在戰亂。戰亂之根在諸侯私慾。子墨子勸諸侯去私慾，為天下斷禍根。結果呢？子墨子敗了。既然是取敗之道，鄙人再走一遍又有什麼意義呢？故而鄙人的想法是：天下合，四海一！”
“好一個天下合，四海一！”陶朱公一撐臂擱，“老朽果然沒有看錯人，天下總算又有王者當興。”
我嘆了口氣，道：“其實這是狐嬰的原話，我只是深以為然。”
“狐嬰，”陶朱公搖了搖頭，“固然是一時人傑，只是太過張揚。據聞他年齒與先生在伯仲之間，行事卻遠不如先生穩重。心亂，太亂。”
“他胸中似有丘壑，”朱泰道，“但是不知蟄伏，緩緩圖謀，像是有什麼跟在他身後追逐一般。而且他不知道自己與誰人為敵，輕舉妄動，最終落得家**殘，遠遁江湖。”
“他與誰為敵？”我也好奇了，難道趙成是這麼厲害的人麼？沒發現啊！
“當世第一公子，”朱泰冷笑道，“孟嘗君田文。”
“孟嘗君是齊國相邦，怎麼也參與了趙國之亂麼？”我鎮定問道。
“哼哼，”陶朱公冷笑一聲，“老朽這雙腿，就是他取去的。”
這不該是一介相邦能夠做到的事啊！我腦中飛速過了一遍孟嘗君的經歷，好像沒什麼很值得懷疑的地方。等等，他爹是靖郭君田嬰！田嬰是田忌的政敵，並且成功趕走了田忌。朱氏當年投注在孫臏身上，而孫臏正是田忌的軍師。
兩代恩仇？
恐怕還沒那麼簡單。既然齊太公田和是朱氏之友，可見朱氏在田齊的勢力絕對不是田嬰能夠對抗的。既然朱氏透過孫臏遙控田忌，那麼田嬰身後肯定也有一股與朱氏不相上下的勢力存在。即便如今的孟嘗君，也不過是這股勢力的代言人。
而且能奪去陶朱公雙腿，為什麼不索性殺了他呢？殺一個陶朱公有用麼？孟嘗君目的何在？一連串的疑問浮現在我腦海中。