在周平王東遷洛邑的時候，天下最大的城池不過周長三百丈，人眾三千家。一般的城邑只有數百家，有的小城甚至只有十餘家，比之東漢時代的塢堡都不如。後來隨著列國間混戰不休，城池的重要性被凸顯出來，好像沒有那堵牆保護著就沒了安全感。時至今日，周長過千丈，人眾萬餘戶的大城市列國都有。邯鄲更是達到了十萬餘戶的規模。
這也就是春秋時流行割地賠款，沒見哪個諸侯腦殘要城的。戰國時代割地成了禮物，戰爭的目的卻是攻佔城市。
以前有土斯有民，有民斯有財。現在某些諸侯國中，市稅收入可以佔國庫收入的一半。怎麼能不讓君人者看中？
陶邑地處濟水之南，東臨菏澤，土地肥沃，交通便利。照理說這樣的地點很容易成為軍事要地，偏偏陶城屬於宋國，而宋國的都城在它正南四百里的雎陽，無論是宋國打別人還是被別人打，都很少路過陶邑。沒有戰火的騷擾，百姓就可以安居樂業。因為水土豐茂，所以就有閒糧進入商業流通。加上陶邑本來就是製陶之都，所以列國商旅紛紛雲集，最終將陶邑建設成了當今世界第一流的商業都市！
我不知道現在中東埃及那邊發展得怎麼樣，反正陶邑在我眼裡簡直就是天堂。它的城牆不高，只有三丈開外，城牆上插著宋字大旗，表明此地是宋國地界。一進城門就發現外觀平平，裡面著實令人驚歎。
首先是道路平整，用的整塊青石鋪成。兩旁屋舍井然有序，營造方式如出一轍，頗有整齊劃一的感覺。在街面兩旁有明溝暗溝，用以排水。在邯鄲怎麼都無法解決的牲畜大小便問題，在這裡好像不存在似的。
如果光看城市，恍然間有種秦國的感覺，但是秦國人是不可能有陶人這般輕鬆的。過往路過的陶人都面帶微笑，對外國來客熱情有加卻沒有絲毫好奇。陶雄不失時機地給我講解其陶邑中的關市。在這麼座千丈之城中，有市坊八處，每日都有大宗貨物交割。黃金在這裡隱約承擔起了貨幣的職能，而非其他地方用作賞賜臣下饋贈親友的禮物。
套用後世歷史學家們十分喜歡的句子：封建經濟在此萌芽。
那些歷史學家永遠不知道，親身經歷以物易物到貨幣交易，其中的反差之大實在讓人感慨。
不同於豪族喜歡在城外接辦別業，陶朱公更喜歡住在城市裡。據陶雄說，陶朱公的臥室推窗望去就可以看到市集。要做到這樣，非但得有錢，還得有勢，否則安全問題實在很成問題。
陶朱公的勢既不借助於諸侯，也不同於我藉助百姓。
我獨自一人跟著陶雄進了一座外觀十分普通的民宅。民宅中並沒有居人，而是蜿蜒的通道迷宮，貫穿了整座宅子上下兩層。我知道在旁邊的幕牆裡埋伏著死士，只要來者不善，勢必不能像我這樣悠哉。
樓上樓下走了良久，終於走到了牆根。陶雄敲了敲牆，發出一陣空空的敲擊聲。不一時，牆面緩緩內凹，在金屬摩擦聲中挪開了一人寬的通道。
陶雄長揖道：“先生，在下只能送到這裡了，告辭。”我頜首算是回禮，已經看到門裡站著一位年輕男子，鬍鬚稀疏，圓眼小口，看上去三十餘歲，十分清秀。
陶雄又向那男子拜了拜，告辭而出。那男子上前一步，長揖到地，道：“小子朱清，見過子燎子。”
我不得不再次吐槽，為什麼他們都叫我子燎子……這是中原的奇怪習俗麼？
我回道：“先生客氣。”
“家父特命小可在此等候先生。”朱清道，“幸為先生引路。”
“不敢。”我客氣一句，跟了上去。
為人引路可以看出一個人的性格。這人雖然只有三十，但是不急不緩，腳下沉凝，是個性子穩重的青年。他每六步會停下讓我一次，一路走來沒有一次出錯，說明謹小慎微已經滲透到了骨子裡。等到了門口，他略停了兩秒鐘方才叩門請安，告訴裡面的大人物：客人到了——極具世家子弟的風範。
這一路上路過了三處天井，兩個園子，我光顧著看他，連花草秀木都沒有顧上欣賞。
陶朱公姓朱氏，那人自稱朱清，而下人管事以陶為姓，則可知朱氏才是範氏之後的大宗，陶氏應該是小宗。陶雄因為是小宗的屬下，所以連本宅都進不來。
朱清得到允許之後，推開門。請我先進去。
屋裡不知幾間打通，十分寬敞。除了門口有一片木質地板，整個屋子由高出地面一尺的實木墊高，就像是一張巨大的榻。我脫了鞋，踩上實木地板方才知道下面是實心的。
當代陶朱公的年紀很難判斷。他臉上的皺紋深厚，溝壑遍佈，頭髮花白，看上去已經是個耄耋老者。但是他脖頸處的面板卻緊湊細膩，可以看見頸動脈的微微跳動，看見心臟健碩有力。他的眼球清澈，絲毫不像老年人那般渾濁，所以我覺得他臃腫的眼袋是一種偽裝。
陶朱公揮了揮手，朱清自覺地告退了。
等我在席上坐定，陶朱公開口道：“先生此來，一路上可安好麼？”
“都好，”我道，“陶朱公召鄙人前來，不知有何指教？”我開門見山問道。
這人精得連真面目都不肯示人，怎麼可以跟他玩心眼？原本就是萍水相逢，為了一點經濟贊助玩那麼累實在不值得。
“先生以為呢？”
“不知道。”
兩人之間陷入了一陣冷場。
這本來就是你請我來的，我看在那七顆夜明珠的份上才過來見年一面。主客不能顛倒，真要不說我就回去了，反正濮陽可以繼續傳播墨義。而且我覺得那七顆夜明珠的確很實用，把它們放在燭臺上，後面架一面鏡子，用來看書比燭火明亮，而且無閃爍。更何況現在油那麼貴，實在燒不起。
“哈哈哈，”最終還是陶朱公打破了沉寂，道，“先生剛毅木訥，果然是個仁者！”
“鄙人是墨者。”我道。
“敢問先生，子墨子說：‘雖有賢君，不愛無功之臣；雖有慈父，不愛無益之子’。可有之？”
“有之。”這是墨子實用主義者的最佳闡述，不過在這個浪漫的時代，實用主義者被視作小人，是被詬病的。
“可是斷章殘句？”
我搖了搖頭。
“那豈不是說墨子是位只重實利的小人麼？”陶朱公叫道。
他故意裝作驚訝，遲遲方才閉上了嘴。我有足夠的時間看到他牙齒和舌頭。牙齒健全，雖然微微有點黃，不過絕對不是一個老人的牙齒。舌苔乾淨，顏色正常，可見脾胃也很好，不像老人那般弱。他說了這麼多話，嘴裡的唾液連絲並不多，這完全就是壯年人的身體表徵。
“重自己的利是小人，”我道，“重天下之大利還是小人麼？”
“不然，照墨子所言，那天下侯王有什麼用？為什麼還要他們呢？”陶朱公道。
“的確如此。”我道，“侯王本該為天下貞，代天滋養生民，維護四境，流通財帛，使貧者富，富者達，達者安。這就是為什麼需要侯王的緣故。若是侯王做不到這點，還不如不要。”
陶朱公嘆了口氣道：“難怪孟軻說墨者是無君無父之輩。”
因為墨子說的兼愛是誤差等的愛，所以孟子說他無父。又因為這種價值觀的差異，孟子說他無君。在孟軻看來無父無君已經是最大的咒罵了，但對於本來就沒有忠君想法的墨者來說這不過是桀犬吠堯。
“自有人類以來到三皇，有多少年？”我問陶朱公道。
陶朱公搖了搖頭，道：“年歲之久不可考也。”
我道：“即便不可考，我也知道在黃帝之前有人的年歲，肯定比黃帝至今的年歲長久。”
“先生何以得知？”
“公沒讀過《黃帝內經》麼？”我驚訝道，“其《上古天真論？第一》中，開宗明義便是：黃帝問天師岐伯曰：‘餘聞上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰；今時之人，年半百而動作皆衰者，時世異耶？人將失之耶？’由此可知，黃帝之前更有上古之人，春秋可度百歲。而黃帝至今，滿打滿算方才不過二千年，在上古之人不過是二十餘世而已。”
陶朱公面有不甘，卻還是點了點頭。
“在黃帝之前有天真之人，卻不聞天真之君，可見君侯未必是必須有的。”我道，“儒者認定天生君王以治人，實在是大謬。而且燎可以斷定，而後又兩千年，君王必將成為天下之大害，最終天人共棄。”
陶朱公這才點了點頭，道：“得聞先生此言，某總算放心了。”說罷擊掌三下。陶朱公身後牆壁緩緩挪開，我這才發現原來那不是牆壁，而是一面巨大的屏風。屏風之後兩個女童一左一右撐扶著一位老者，這才是真正的老者。