第五章 齊魯風華 第五節
?“嗆”一聲劍吟，卻是石琢見管平如此無禮，忍不住拔劍相對。~~WWw.dawenxue.com?超速首發~~一時間，大堂上劍拔弩張煞是緊張。?
管仲看著左手邊悠然而坐的周沉，心中亦不得不佩服此人城府之深。“住手。貴客面前不得無禮。?
管平憤憤地還劍入鞘，惡狠狠地冷哼一聲，一屁股坐了回去。石琢見管平退了回去，向管仲歉意地一抱拳，這才依禮坐下。?
管仲和顏一笑：“不知君何出此言？燕國雖強，我大齊卻也不弱。沙場之事，倒也難料。”言下之意，你燕國雖然軍力強大，我齊國經過這些年發展，卻也不懼你。管仲對自己一手訓練出來的十數萬民兵頗有信心，燕國三軍戰力甲於天下，但雙拳難敵四手，好漢架不住人多，真要打起來，管仲倒也不怕。只是不知管相爺若知曉了燕國三軍有九師近十萬之眾，心中當作何感想。?
周沉喝了口茶，細細品味一番後，由衷讚道：“好茶，莫非是楚國出產的雲夢茶？”不待管仲等迴應，周沉繼續說到，“相爺雖自負高才，但這沙場之事，不知是我征戰百年不休的燕國強呢，還是久未經戰的齊國強呢？”燕國自周穆王北征薊都以來，南下受阻，一直致力於北上草原廣闊之地，燕三軍無不是百戰之師。齊國這些年雖數次會盟諸侯，但多為衣裳之會，故此齊軍戰力反而不強。?
“燕軍雖強，但征戰已久，師老兵疲；而我齊國三軍休養多時，以逸待勞之下，燕軍縱使插翅猛虎亦難逃敗亡。”管平越看周沉就越有氣，忍不住出口駁斥。?
周沉卻不去理會管平，笑眯眯地看著管仲沉默不語。管仲面色如常，回過頭來與周沉對視。良久，兩人忽而相視大笑，直笑得管平、石琢滿臉驚詫，打破腦袋也想不出這是為何。?
管仲一整儀容，誠懇地一揖到地。“多謝周賢弟提醒。管某託大，稱呼周賢弟一聲賢弟，不知賢弟是否瞧得起為兄啊？?
石琢嘀咕一聲：“你個……，都已經這麼叫了，還好意思問？”周沉卻毫不介意地恭敬回禮道：“兄長客氣了。兄長稱呼小弟一聲賢弟，那是天大的面子啊。小弟敢不從命？兄長在上，請受小弟一拜。”說著離開坐席，推金山倒玉柱般拜將下去。?
管仲倒不敢真的託大。這周沉的拜帖上雖說只是個燕國總理府行走參贊的官職，但對燕國官制略知一二的管仲知道，這總理府的人，官職再小，回去隨意說幾句，保不準就是一樁大事。於是管仲急忙起身趕上兩步，攙扶起周沉。周沉在燕國也是一向身居上位，幾時向人行過拜禮，見管仲過來攙扶，正好藉機起身。?
又拉扯了一會，兩人重新落座。管仲招呼侍女上酒上菜。不一會，幾人面前的矮几上放滿了各種罈罈罐罐，清一色齊國本地菜餚。酒過三巡，管仲開口問道：“不知賢弟這次來齊國所為何事啊？?
“正要與兄長一說。”周沉放下銅爵，向北一拱手說到，“封我家國君之命，特來結交齊國貴胄。是以小弟這才冒昧拜訪。幸得兄長大量，得以一睹相爺風采。?
“哦？燕國國君雄才大略，為何會看上我這等粗鄙之人？?
“相爺客氣了。我家主上說了，相爺乃是百年一見的王霸之佐，齊國在相爺的治理下，必然風生水起，制霸中原。這些年來，齊侯在相爺的輔佐下，數度會盟諸侯，齊國已然成為東方霸主。這些都是相爺的功勞啊。?
這一番話說得管仲舒坦之極，心中最後的一點不快也飛到九霄雲外去了。管仲“哈哈”大笑道：“貴君上太客氣了。不過管某倒也自負這一身本事沒有浪費。貴使回薊都之後，請代管某謝謝貴君上。?
周沉見管仲已經放下防備，一轉話頭說到正事：“不瞞兄長，小弟這次來齊國，還有一點私事想要麻煩兄長。?
“說來聽聽，只要為兄能幫得上忙的，一定盡力。”管仲已喝了不少，畢竟上了年紀，一時沒多想就開口應承下來。?
“是有關小弟生意的一些小事，兄長不過一點頭事而已。”周沉又敬了管仲一爵，順手又拍了一記馬屁，“這齊國之事只要兄長點頭，誰敢違抗。?
管仲沉聲道：“這都是齊侯看得起管某人。齊侯大恩，管某絕不敢忘。”話雖如此，管仲臉上卻掩不住得意的笑容。“不知賢弟有何事需要為兄幫忙啊？?
“哈哈，只是一點有關兵器、甲冑的小買賣。”周沉笑得很真誠，但管平總覺得有一隻正在賊笑的狐狸坐在那裡。?
管仲微微沉吟片刻，又問到：“不知有多少？又要賣給誰？?
“不多不多，不過短戢一萬支，甲冑三千件，另有銅劍七千把，十五萬枝箭。如果兄長有意思的話，可以便宜些賣給兄長。”周沉笑得更賊了。?
“哦？”管仲心下不住盤算到：這麼些兵器、甲冑，快夠裝備一軍了。久聞燕**械甲天下，這些貨物想來不會差到哪裡去。即便比不上燕軍自用的武器甲冑，比起我軍現有之物必然好上不少。正好藉此機會重新武裝中軍，淘汰下來的那些不妨拿去給民兵用。只是不知他這些兵器從何而來，燕國不是一向不外銷兵器甲冑的嗎？如果此事屬實，倒要抓住機會。想到這裡，管仲問到：“不知賢弟出價多少？貨何時能到？?
“兄長要的話，總共作價四萬五千燕國金元。如果兄長可以將今後小弟貨物的稅稍微減上一些，這價格還可以再便宜些。”其時各國對行商多徵以高稅，如齊國對過往燕商均課以五成之重稅，是以齊國地面上燕貨多貴重之物，其價亦遠高於燕國國內。?
管仲倒不敢隨意減少稅額，不是怕齊侯怪罪，乃是擔心周沉來往貨物過多，減免過多未免吃虧。盤算許久，管仲方才言道：“若是以後賢弟仍有今日之貨物賣與我齊國，這稅嘛，不知減少到兩成賢弟是否滿意？?
周沉見好就收，一拱手說到：“多謝兄長。那這批貨物小弟就只要兄長四萬金元，如何？?
管仲有些為難道：“這價格倒也合理。只是我齊國不用金元等錢幣，一時之間卻是無從籌得這些黃金。”燕國金元乃是黃金與銅合金熔鑄而成，四萬金元所用黃金為四百燕斤（一燕斤折為一千克），當世亦只有楚國、燕國使用黃金，是以管仲有此一說。?
“無妨。兄長亦可以銅錢結帳。按我燕國一金兌千銅之率，共計是四十萬斤銅。”周沉隨意說到。?
管平在一旁嘴都要氣歪了：燕國以金、銀為貴，故此有一金兌千銅之說，而此時中原諸侯多用銅錢，楚國一金不過換百銅而已。這周沉看似大方，卻處處想著佔便宜。我齊國雖有數十萬金元流通，卻不知被你燕國商人捲走多少銅錢了。氣歪了嘴的管平當下就要跳出來指責周沉。?
管仲卻笑呵呵地說到：“呵呵，賢弟不必如此為為兄我著想。我齊國雖不用金元，倒也可以蒐集些出來。三日後，為兄就可將四萬金元備好。只是這貨物，現在何處？?
“如此多謝兄長了，小弟還怕帶著這麼些銅錢回去路上被人打劫呢。”周沉看似無意地說了點強盜的事情，“這貨嘛，其實就在臨淄城外小弟的隨行車隊中。小弟這次奉命周遊列國，順便捎了點家中貨物，也當是為家族做點貢獻吧。?
管平倒吸一口涼氣：好傢伙，這麼多兵器、甲冑竟然隨行攜帶，這要多少人馬跟隨啊？怕不有上千人吧。這麼一大批人馬進入我齊國，竟然沒有人稟報，看來要教訓教訓那些皮癢的小崽子了。?
管平在那裡臉色不斷變化，管仲和周沉卻已商議好最後的事項，約定三日後交割錢貨。又喝了幾杯，周沉見不斷有侍從上堂稟報事務，知機地告退了。管仲也不挽留，將周沉親自送出大門，目送周沉等人登車歸去。?
回到大堂，管平忿忿不平地罵道：“這個姓周的小子也太無禮了。相爺，你為什麼不讓屬下好好教訓一下他？?
管仲陰沉著臉，許久才說到：“管平，你今年有四十了吧？?
管平微微一愣，不明白這和自己的問題有什麼關係，但還是恭敬地回答到：“是的，屬下今年正好四十。不知相爺問這個是……？?
“二十年前的河北之戰你上戰場了吧？?
“是，屬下那時候是個步卒。戰敗的時候見機得快跑了回來。?
“呵呵，見機得快，好個見機得快。若不是我也見機得快，恐怕現在墳山上的樹都青青鬱郁了。你可知那一戰燕軍主將是誰？?
“屬下不知，還請相爺指點。?
“那人乃是現在燕國南軍上將，周伯達凌雲。?
“莫非此人和今天這個周沉小子有關係？?
“這倒不清楚。不過既然周沉姓周，那周達也姓周，就算不是親戚關係也不會疏遠到哪裡去。你可聽說過：‘燕之三週，同氣連枝？?
“屬下曾聽燕國商人說起過，據說這三家乃是昔年管蔡之亂候隨燕侯一同改姓周的。說起來，這燕侯被王師擊敗，其國不保，竟然想的出改姓從周這麼下等的伎倆以示臣服，還真是丟臉啊。?
“這才是燕侯可怕之處啊。能忍常人之不能忍，方可成就大事。現如今周室衰落，燕侯不就自稱為王了嗎？周王室還有力氣去討伐他嗎？先君襄侯率軍北伐，最後還不是落得個三軍覆滅的下場？?
“難道這周沉就是這三週家族的？?
“很有可能啊。當年燕瞳、燕疾、燕德三家隨燕默改姓，以示共擔其辱。燕侯因此厚待三週，倚為棟樑。三週在燕國可謂一人之下，萬人之下。周姓從那之後即為燕之國姓，尋常人等斷無可能姓周。這周沉應該就是三週之一。?
“可即便如此，相爺也不必那麼客氣啊。”管平還是想不明白。?
“唉，這個周沉年紀輕輕，不過弱冠之年，但已有大將之風，處變不驚，非同常人啊。我初時以甲兵恐嚇與他，反被他以燕**力恐嚇，不得不以禮相待。”管仲說到此處，忍不住長嘆一聲。?
“相爺，屬下有一事不明。那燕軍久戰疲師，為何相爺還那麼忌憚呢？”在管平想來，燕軍征戰百年，燕國就算還沒有被拖跨估計也只剩幾口氣了。?
“唉，這就是燕侯的厲害之處了。自穆王十二年燕週會盟之後，燕國開始全力北上。那燕國每佔一地，即有民眾遷徙而去，十數年之後，民眾自然以其為家。是以燕國土地未嘗為外敵所奪。然後以其地養其民，如此不斷擴張而日益強大。且燕國首重軍功，其民多勇武好戰。是以雖之戰百年，燕軍戰力未嘗疲敝。”管仲自河北之戰後，對燕國多有研究，雖燕國絕少有外人進入，管仲倒也從燕商口中得知不少訊息。“燕軍戰力如此，而我齊軍少有惡戰，沙場之上，恐勝算不足三成啊。兵者，國之大事，不可不查啊。不過這周沉雖然可能是三週之人，若是在齊國之外出了意外，想來燕人無論如何也怪不到我齊國頭上吧。管平，你去仔細打探此人訊息，通知國卿他們作些準備。”心疼那四萬金元，一咬牙，管仲決意再次使用武力。至於為何這周沉敢作兵器買賣，卻是一時記不起來了。?
不提管平領命之後如何去打探訊息，石琢這時也在詢問周沉今天所作所為的用意。?
“主上，今日那管仲好生無禮，為何主上後來還……？”石琢不解地問。?
“哈哈，這倒也不能怪那管仲無禮。?
“這是為何？”石琢愈發不解了。?
“且聽我一一道來。?