第五章 齊魯風華 第二節
?“這位兄臺，此話怎講？我等初來臨淄，尚不清楚這些忌諱。~~WWw.dawenxue.com?超速首發~~”年輕人止住手下拔劍的衝動，向那中年人一揖問到。?
那中年商人壓低聲音說到：“不瞞各位，在下也是燕國來的商人，這已是第九次來臨淄了。各位有所不知，現在齊國強盜眾多，說不準這就有強盜的眼線。?
年輕人不解地問：“怎會如此？齊侯不管嗎？?
那中年人“嘿嘿”一笑，說：“齊侯？說不定就是齊侯指示的呢！齊國現在都快官匪一家了。明著是官軍，換身皮就是強盜了。?
“難道齊國不怕惹起眾怒嗎？?
“他只打劫咱們燕國來的商人，下手又幹淨，不留什麼痕跡。咱雖然知道是他們乾的，可沒證據啊。就算有證據，你也沒地方告去啊。你看我這一身衣裳，看得出來我是燕國人嗎？?
年輕人仔細打量了一番，只見那人穿了一身普通的布衣，樣式和齊國人毫無二致；如果不是他主動說出身份，誰曉得眼前竟是一個燕國人。?
“這位小哥是第一次出門吧？”中年人問。?
“正是，還情兄臺指點一二。”年輕人恭敬了許多。?
“不敢不敢，為兄也就是多在外行走了幾年而已，談不上指點。不過在齊國各位一定要小心，現在齊人對我們燕人表面恭敬，背地裡多有黑手。二十年前的河北之戰知道吧？哦，小哥那時大概剛出世吧，可能不太清楚。?
“河北之戰小弟還是略知一二的，軍校裡面有教案。二十年前，齊襄侯以我不尊周室為名，發兵車四百乘，匯同河北諸國共七百乘兵車攻我。七月，我發中軍並南軍三師南擊，與聯軍戰於薊都南三百里，一戰盡覆敵軍，俘虜一萬兩千有餘，齊襄侯僅以身免。八月，伐陶國，滅之。?
“呵呵，我倒是忘了這一件。當年我們可沒有機會進軍校學習，父母的爵位差了一級，不然老哥我現在說不定就在北軍服役，攻伐北狄、胡族了。扯遠了，扯遠了。自從河北之戰後，這齊國算是和咱結下大梁子了，雖然齊襄侯不敢報復，但齊人心裡都希望哪天能討回這一仗。後來齊襄侯被手下人叛亂殺了，齊國立了公子小白為君。這個小白可不得了，是個能主，把國事都交給管仲，自己從不插手。這個管仲一方面大力發展工商，又不知用什麼手段從咱燕國弄來了晒鹽的方法，搶了咱好大一塊生意。聽說他還整軍備武，訓練了大批士卒，已經有三軍規模了。你想啊，這三軍是多大的編制啊，咱燕三軍有九個師，加一起有快十萬人吶！這齊國啥時候這麼有錢了，養的起這麼多軍人？?
“老哥，不是這樣的。齊國三軍是周室的編制，也就三萬人左右，相當於咱們一個軍。而且他們是不發軍餉的，沒咱們那麼花錢。不過齊國以往只有二軍兵力，現在大肆擴軍，看來是要打仗了。”年輕人笑著給中年人解釋到，說著說著卻陷入了沉思。?
“那小哥你看，這齊國是不是要打咱燕國啊？他們可是老想著報仇的。”中年人不禁緊張了起來。?
“我看不會。我們燕軍的實力，天下諸侯，莫不望風而逃。二十年前的河北之戰齊國人的傷疤雖然好了，這痛不是那麼快就會忘掉的。管仲不是蠢人，不會以他新練三軍去和我們百戰之師硬碰。如果我們放棄遼東以北的土地，將最精銳的北軍南調，只怕傾齊國畢國之力亦不可當。齊國的目標，大概是他周圍的各個小國和魯國。當年咱們燕國不也是這樣一步步強大起來的嘛。?
中年人眼睛一亮，輕輕鼓了鼓掌，讚歎到：“聽君一席話，勝讀十年書啊。小哥不是一般人家的子弟吧？不知小哥貴姓？?
“不敢，免貴姓周，，名沉，字慎言。”年輕人客氣地回到。?
中年人急忙離座，恭敬地回了一禮：“原來是國姓之族的貴人。不知是大周家還是少周，抑或是燕周家？?
周沉笑而不語，用手指了指天，那中年人卻一副恍然大悟的模樣說：“原來是大周家的公子。小人姓子，名雷，字雲虎。?
“哦？老哥祖上莫非是子城大人？?
“後人不肖，實在是有愧先祖英名。”子雷語氣慚愧地說到，只是臉上隱隱有自豪之色。?
“失敬失敬，兄長在上，請受小弟一禮。”周沉急忙起身回禮。?
兩人見禮過後，重新分了主次落座。子雷這才問道：“不知賢弟這次是為何南下？此時齊國非我等久留之地，弟乃貴胄之後，不可輕身犯險。?
周沉胸有成竹地說到：“兄長且放寬心，弟身邊有家中武士隨行，當無大礙。此次南下，乃是去楚國雲夢大澤茶苑處理家族事務。倒是兄長你孤身一人在外，要多加小心啊。?
子雷毫無懼色地揮手回到：“無妨。兄亦不是一人上路，身邊亦有家中武士隨行。”回頭一揮手，只見店中二三十人回禮應到：“見過周公子。?
子雷示意眾人繼續用餐，方才對周沉言道：“為兄這次乃是前往晉國，聽聞晉君近年多有作為，為兄去看看能否獲利一二。?
“哦？說來聽聽？小弟看能不能跟著兄長髮點小財。?
“哈哈，賢弟說笑了。你們三週同氣連枝，佔據了咱們燕國一成以上的貿易收入，怎麼著也是老哥我跟著賢弟你發財才對啊。”子雷開了個玩笑，轉而低聲道，“不過據可靠訊息，君上已經在向晉國出口武器了。現在的晉君對內鼓勵生育、開荒、訓練士卒，最近正在擴軍，準備將原本的一個軍擴充為兩個軍。老哥我這次就是去商議軍馬買賣的事宜，順便賣點兵車什麼的。這訊息估計你們三家早知道了，只不過賢弟可能還沒有涉及到家族核心，所以才不知道。”子雷是家中的老三，沒有繼承權，是以才行走各國經商為生。看周沉也是在外行商，以為也和自己相似，固有此一說。?
周沉臉色變了變，笑言道：“如此多謝老哥了。可惜小弟剛出來不久，沒什麼本錢，不然必定去插上一手。這武器、馬匹買賣的利潤可不是小數啊。哎，可惜了。?
子雷眼睛眨了眨，一臉遺憾地說：“那可真是不走運了。要是這筆生意做成了，兩倍的利潤那是跑不了的。不如這樣，今天我和賢弟一見如故，老哥我少賺點，借賢弟點錢。周家的兵器工場在咱們燕國也是排得上號的，不如周賢弟聯絡上一批兵器，老哥我辛苦跑一趟晉國。到時候利潤你我二人五五分帳，如何？”儘管已經認定周沉不是大周家的長子，沒有繼承權，但是隻要和周家的人拉上關係，不定什麼時候就會有意想不到的回報，頗有點“奸商”資質的子雷自是不會放過這麼好的拉攏機會。?
周沉閉目沉思了一會，睜開雙眼道：“三百套車兵的裝備，不知老哥有這麼好的胃口沒有？?
子雷本已為周沉能弄到個幾百套普通步卒的武器也就算不錯了，沒成想這小子一出手就是三百套車兵的裝備。這玩意可不是什麼糊弄諸侯的步卒裝備，那可是往年貢獻給周王室的貢品。燕國雖然除了百餘乘會見諸侯時純裝飾用的兵車早已消除了兵車這個兵種，但這車兵的裝備可不是裝飾用的玩意。進獻周室的兵車連同裝備，都是用上好的犀牛皮、青銅打造而成，一套裝備包括兵車和御手、射手以及戟手的三件全身甲及武器，單一個盾牌就有九層材質，體現了燕國工業的最高水平。這麼一套裝備僅成本就有七十個金元，在諸侯國之間可以賣到兩百個金元以上。據說周王室有段時間財政緊張，還曾偷偷賣了一百套。不過這寶貝以往進貢的時候也就是一年一套，周王室這些年攢下來還不一定有三百套。?
子雷心底算計半天，一咬牙，下定決心，對周沉說：“我還是小看了賢弟。這麼大一筆貨，我一個人吃不下來，不過我和石家、燕家、許家的幾位小公子交情非淺，幾人聯手，這兩萬一千金元還是湊得出來的。周家就是不一樣啊，隨便出點貨，就夠管仲大人收上一年稅了。?
周沉展顏笑道：“哪裡哪裡。來來來，為了慶祝合作成功，你我幹上兩杯。小二，來一罈‘燕山飛雪’，要三十年的！?
不一會，小二紫著個臉過來了：“這位客官，本店本小利微，沒有‘燕山飛雪’。”這燕山飛雪傳說是當年燕侯和妲己夫人冬日賞雪時所飲佳釀，號為天下第一美酒，燕國也是不多見的。現在周沉一下子就要上一罈，小二的臉可想有多難看。?
子雷臉上仍是笑容不變，心中又把周沉的來頭上升了一格。這燕山飛雪雖然市面上也有，但多是不足十年的次品，遠不及三十年以上沉釀來得香醇幹冽。饒是如此，燕國也是一壺賣到百個金元。子雷還是小時候參加國宴有幸喝過幾口，至今難忘其味。現下週沉開口就是一罈三十年的，怎能不讓子雷吃驚。?
周沉拍拍額頭，恍然道：“倒是我忘了這茬。也罷，大家隨意吃點墊墊肚子，晚上咱們去燕京酒樓吃好的。好酒好菜管夠。?
聞聽此言，周沉的一干侍從眼都綠了，隨意吃了兩口饅頭，喝了幾口肉羹就停箸不動。也難怪，自打離了薊都，這些人就沒好好吃喝過。被薊都第一大廚養刁的胃口豈是可以隨便打發的。?
周沉回頭拍了拍小女孩的小腦瓜，問道：“你叫什麼名字啊？告訴大哥哥好麼？剛才大哥哥和這位……大叔談點事情，冷落了你，對不起了，不要生氣啊。?
小女孩乖巧地回答說：“我姓趙，媽媽叫我小雁兒。媽媽說，等我長大了，要像天上的大雁那樣高高飛翔。剛才大哥哥有事，小雁兒正好吃東西，還要謝謝大哥哥呢！小雁兒吃飽了，大哥哥你咱們還不吃啊？?
周沉“哈哈”笑道：“好個乖巧的小雁兒。好，從今天起，你就是我的妹妹，我就是你的大哥了。”愛憐地摸了摸小雁兒的頭，周沉轉身對侍從說到：“從今天起，她就是我的妹妹了。她說的話，就等於我說的話，記住了。?
眾侍從急忙起身離座，恭敬地對小雁兒行禮，齊聲喝道：“見過小姐。蒼天在上，證吾誓言。自今而起，吾等誓死護衛小姐，不離不棄，至死不休。”但聞一聲劍吟，眾人齊齊拔出身側的長劍，半跪於地，橫劍過頂，正是燕國最高的起誓之禮。?
小雁兒茫然地看看跪著的眾人，又看看一旁笑吟吟望著自己的大哥，怯聲聲地問道：“大哥，我應該怎麼做？”雖說燕國百姓自七歲起就要進學讀書，但這麼高規格的禮儀，除了幾個世家大族，普通老百姓是見識不到的。?
周沉起身，牽著小雁兒的手走到眾人身前，將小雁兒的手放在為首侍從的劍脊上，說到：“跟我念。蒼天在上，證汝誓言。自今而起，吾接受汝等的誓言，不辱不棄，永不背離。”小雁兒跟著周沉唸完，侍從們又回到：“蒼天在上，從今日起，吾等誓死忠心護衛小姐。”言罷，眾人這才起身還劍歸鞘。?
子雷笑眯眯地踱了過來。“恭喜周賢弟收了這麼一個可愛的妹妹。來，這是大哥送給小妹的禮物。”子雷說著從身上掏出一塊鳳舞玉佩，戴到小雁兒的脖子上。小雁兒急忙推讓，直到周沉點頭這才收下。?
眾人又說笑了一會，周沉丟下兩個銀元，牽著小雁兒的手，和子雷相約晚間東城燕京酒樓見面，施施然走出小店，只留下小二眯著眼不知在想些什麼。?