第八章 潛龍昇天
進了衙門，我東張西望地打量著，我對這衙門裡印象最深的是《七品芝麻官》裡周星星對陣陳**的那一幕。但眼前的衙門看起來裝修的雖然不錯，卻少了點官家的威嚴，倒不如說看上去像有錢人家的廳堂。甲乙丙丁四捕快把我帶到大堂後各自歸為站立，一左一右共十六個捕快站立兩旁。我打量了一下，沒有誰把色咪咪的眼神投到我身上，看來他們所說的張頭今天並不在這裡。
“威武！”十六人齊聲喝道，氣派倒是不小，看來衙門還挺注重心理效果的。
“升堂！”一個留著兩撇小鬍子的師爺從後堂走了出來，站在那裡大聲吆喝了一聲。
師爺的吆喝頗有韻律，餘音繞樑，不知是美聲唱法還是古典唱法。“堂——”字的音還沒結束，一個胖乎乎的猥瑣男低著頭，亦步亦趨地走了出來，我正奇怪著四品知府在地方應該是威風八面，怎麼跟福叔一個模樣，一眼就看見了跟在知府後面的索額圖！
我心中暗笑，這下好了，碰到了我的未來岳父！索額圖的老父便是索尼了，索額圖在京裡只是掛個閒職，雖然也是有頭有臉的人物，但那只是仗著索尼這首輔的威風。現在索額圖頂著皇親國戚的牌子，又是京官，下到地方卻是八面威風，誰見了都得奉承巴結，看索額圖兩眼望天就知道最近他的威風了。
不過索額圖只是坐在了一旁的椅子上，蹺著二郎腿，慢悠悠地喝著茶水，並沒有看我一眼。那知府端正坐好，嚴板著臉面，似乎他乃是包龍圖轉世，鐵面無私。
那知府沒有說話，先是一拍驚堂木，師爺馬上喝道：“臺下何人，所犯何事！”
捕快甲出列，朗聲道：“錢大人派人報，這河東小院的副管事朱仙，偷了管事福叔的二十兩銀子。屬下四人前去抓捕，證據確鑿，人贓並獲！”
知府大人皺起眉頭，又是一拍，喝道：“大膽刁民，偷雞摸狗之徒，！見了本官，還不跪下！靜候本官罰判！”說著看了看旁邊的師爺。
師爺湊了過去，在他耳邊耳語了幾聲，那知府點了點頭，又揚起了手中的驚堂木，我不等他再製造噪音，冷冷地道：“我這膝蓋上可跪天，下不跪地。只拜祖宗，不拜鬼神！”
索額圖一驚，赫然站起，茶水頗了一身，那知府忙湊過去，一邊厥著大屁股給索額圖擦拭，一邊喝道：“大膽狂徒，口出狂言，驚嚇了索大人，該當何罪！”
趁著眾人將注意力集中在索額圖身上時，我朝他點了點頭，又搖了搖頭。索額圖是機靈之人，一下子就明白了我的意思，點了點頭表示明白。但他卻不敢再翹著二郎腿坐了，站在那裡垂手弓背，和在朝堂裡一般模樣。
知府見索額圖不坐，他也不敢坐，站在哪裡不知所措，心道是不是什麼時候得罪了索額圖。我咳嗽了一聲，道：“知府大人，怎麼不審了！”
索額圖推了推知府，道：“毛大人，還不去？”毛知府應了一聲，走上臺前，就要坐下，卻被索額圖託了起來，“毛大人，這坐久了血脈不通，站會吧，站會吧。”
毛知府受寵若驚，忙道：“謝索大人關心，不如這案子同昨兒個一樣還是交給大人你來判，好讓下官再來學習學習。”
索額圖連忙推辭，“不……不，毛大人自己來，自己來。秉公辦理吧。”索額圖抹了抹頭上的汗，毛知府還能說是不知者無罪，要是讓他索額圖大馬金刀地坐在那裡把皇帝當犯人審，給他一萬個膽子都不夠。
“既然如此，下官就不推辭了。罪囚朱仙，偷盜河東小院管事銀兩二十，證據確鑿。先行押解，等候本官判決！”毛知府又要拍下驚堂木，索額圖剛忙拉住他的手，道：“毛大人，你還是再仔細問清楚吧。我看這位公子，氣宇軒昂，一舉一動可謂龍形虎步，顧盼之際有睥睨天下之氣概，集天地日月光華於一身。動則神佛退卻畏其鋒芒，靜則龍不敢吟虎不哮，像這樣的人物，怎麼會去拿那區區二十兩銀子？”
大堂上的人皆目瞪口呆地看著索額圖極盡阿諛奉承之詞，毛知府更是心中欽佩，這索大人位居高位，果然是有點手段，就這段詞話，他毛知府就說不上這個水準。
師爺卻比這肥腸滿肚的毛知府多了個心眼，看著索額圖自注意到我之後一連番的異常舉動，心中已經明白了幾分。眼下知府大人是惹了個大麻煩，接了錢謙益的銀子，要給他辦事，可眼前的索額圖似乎在大拍這朱仙的馬屁，不用說了，連索額圖都要大拍馬屁的人自是位高權重，說不定便是王公貴戚，甚至可能就是龍子龍孫。想到這裡，師爺的心“噶大”一下就掉馬納兒海溝裡去了，趕緊對毛知府連著使眼色和比劃著。
毛知府和這師爺乃是多年搭檔，用句不那麼妥當的話來說就是“心有靈犀一點通”。毛知府也不全是昏官，在揚州府安安穩穩當了幾年知府，還是有點機靈，這時候哪能不明白？馬上和著索額圖轉口：“是是，索大人所言甚是。剛才是下官一時間老眼昏花，頭昏腦漲，差點就冤枉了好人。還請原諒則個。那……朱……朱公子，你有沒有拿那二十兩銀子？”
索額圖佯怒道：“廢話！”毛知府一驚之下，大拍驚木堂：“本府宣判，朱公子無罪釋放。退堂！”
那甲乙丙丁四捕快還不明白怎麼回事，大概是收了錢謙益銀子，不知好歹地站了出來：“大人，這證據確鑿……這犯囚……”
不待他們說完，毛知府怒道：“你們四個混蛋，不分好歹，不知是非，冤枉好人。來人啦，託下去，各打二十大板！”