回朝後不久，益州方向傳來了遼東王勝利班師回朝的訊息。汝陽王原本被人劫走，卻又被九王爺親自奪回，裝在囚車中，一路押來淮安。
日暮時分，皇上要京中所有的文武官員和皇親國戚都出城迎接遼東王。
我又一次見到了那遮天蔽日的旌旗。
遼東王仍舊不穿鎧甲，腰間帶著那條金龍一般的鞭子，在隊伍中如同一個異類，孤獨而驕傲。汝陽王穿著粗布的囚服，站在車中，鐵鏈滿身。周圍的軍士們一句話都沒有，神色嚴肅，幾乎是帶著冷漠而麻木的表情緩緩走進城裡。上一次見到這支隊伍，我心裡的恐懼與憤恨無以言表。此時再見，竟然有些親切與思念的情緒油然而生，只覺得在淮安終於又多了一個可以信賴的人——這個人雖然還不算我的朋友，卻是個頂天立地的男子，我可以完全卸去一切的矯飾，以真性情來對待他。內心深處，我多麼希望知道我祕密、願意幫助我的人當中能夠包括他。
兵馬kao近城門，遼東王從馬上下來，全軍將士都在這一刻隨他一起跪下，向皇上叩拜行禮。只聽見一陣兵器投放在地上的聲音，黑壓壓的一片大軍立刻整齊劃一地匍匐在地上。謙卑的姿勢，卻有著凜凜霸氣。這種聲勢，不要說是那些文官，就連武將們也相顧失色。
在這一刻，汝陽王粗豪沙啞的嗓音忽然吼了起來，劃破莊嚴而肅穆的場景，劃破所有虛假的親密。因為事出突然，而且所有人都跪在地上，沒人來得及立刻阻止他，那開頭的一兩句，竟然是驚天動地，讓所有人都聽得一清二楚：“黃天殷！你這個怯懦小兒！有本事，你帶上兵馬，一對一地跟你叔爺爺我對戰！哼，明知道他不是黃家的人，你還要將他封成王爺！你不就是……”
九王爺沒有起身，從腰間取下金龍鞭，隔空甩過去，那鞭子沉重而堅硬，帶著厲厲風聲，一下子砸在汝陽王頭上，使他立時暈了過去。九王爺回過頭，面無表情，彷彿剛才什麼也沒有發生一樣，低頭向皇上叩拜。皇上臉上一陣紅一陣白，恨恨地瞪著汝陽王——黃天殷，就是皇上的名諱。汝陽王所說的話，其實在京城裡早已有許多人在議論，說當今皇上其實也並不拿遼東王當成自己的兄長，不過是倚重他能征善戰，因此給他個名份罷了。不過這種話在街頭巷尾講講還罷了，忽然被人在如此場合說出來，皇上又怎麼忍得住。
他勉強說了幾句場面上的話，下令將汝陽王押下去，擇日處斬。其餘還有犒勞全軍將士的宴席，給眾人封賞等等歡慶，我看自己不必參加了，就悄悄退出人群，登上自己的馬車，準備離開。
剛剛上車，忽然聽到車外有人有些緊張地對車內小聲問：“郡主，我家王爺有封信給您。請問郡主今晚得閒麼？”
說罷，一張淡青色的信封，從馬車外面遞了進來。
我接過信封，只見上面寫著一個“遼”字，猛然明白這是遼東王的書信，一個激靈，立刻對車外的人說：“今晚有空。王爺要來館驛麼？”
“王爺今夜派人來接郡主和蘭葉先生。”說罷，那人就走了。我xian開簾子，只看見一個普通軍士朝遼東王那邊奔去。
我慢慢放下車簾，吩咐在街市上多兜幾圈再回去，然後小心翼翼地拆開信封，只見裡面有一張普普通通的信紙，上面寫道：“今夜丑時，某欲迎郡主及蘭葉先生同去提審汝陽王，事關重大，慎之莫語。”
下面的署名，又是一個“遼”字。
到底什麼事情，需要我們去呢？還是和汝陽王有關的？我心裡疑惑，將信和信封看了一遍又一遍，卻一無所獲，當即將信紙撕碎了，丟在車裡的茶壺中，那碎紙上的墨跡漸漸在水中氤氳散開，如煙靄，如迷霧，如我目前的境遇一般，然後字跡漸漸模糊，化作一團凌亂的墨跡。
馬車在街市上又兜了幾圈，我才回去將此事向蘭葉說明。他也想不通遼東王為什麼要找我們，卻依然決定聽從他的吩咐。
我於是在館驛內假裝自己受涼了，延醫，煎藥，總之鬧得館驛內眾人皆知。
半夜丑時，被我指使了大半天的下人們兜沉沉睡去，我穿戴收拾好，蘭葉也悄悄來我房中，一同等待來迎接我們的人。
一直沒聽見有什麼動靜，卻忽然傳來三下很輕很輕的扣門聲。如果不是萬籟俱寂，說不定連我們在室內都不能發覺。
蘭葉將門開啟一條縫，一個人閃了進來，那人穿著一身簡單的勁裝，臉上蒙著面罩。進了屋來，他首先將面罩摘下，我嚇了一跳：來的人，正是遼東王本人。
蘭葉也有些吃驚，低聲問：“出了什麼事麼？王爺為什麼親自來了？”
他笑了笑，搖搖頭說：“沒什麼事，不過我自己來要妥當些。”
頓了頓，又說：“這件事情，最好只有我們三個人知道。”
我和蘭葉鄭重點頭。
遼東王低聲對我說：“馬車在前方等著，咱們這就走吧。”
我點了點頭，和蘭葉一起隨著他悄悄踱出館門去。那館門本應當是上鎖了的，也不知他用什麼方法早已開啟，三人走出門去，輕輕將大門帶上。
走不了多遠，前方果然有一輛馬車，帶著閨秀風範，裝飾得十分秀雅。我鑽進馬車中，不由得問九王爺：“王爺用這輛馬車，是要掩人耳目麼？”
九王爺笑了笑，說：“方才我送犬子和小女去他們的姨奶奶那裡，來不及回府，就用這輛車來接先生和郡主了，失禮之處，兩位多多擔待。”
他的兒子和女兒……他已經成親了麼？我從未聽說過九王妃是哪個府上的小姐啊。我看了一眼九王爺，心中想，不管她的身份是顯貴還是貧窮，一定是個極好極好的女子。
蘭葉笑道：“王爺已經成親了麼？”
九王爺搖了搖頭，並不答話。
我心中一下子漲滿某種異樣的情緒，卻又緩緩跌落下去。
他別轉臉，不再說這個，正色說：“郡主，我想先問您一句：您在南齊時，可看見過一尊白玉觀音麼？據說觀音蓮花座上鑲嵌著九九八十一顆不同種類的寶物，流光溢彩，很是珍貴。”
我皺了皺眉頭，依稀覺得自己似乎是見過這個東西的，一時間卻又想不起來是在哪個宮裡見過的了。
“王爺為何要詢問這尊觀音像？”蘭葉問。
九王爺看了看我們，低聲說：“本王也是兩天前才得知，此次汝陽王兵變，就是為了這尊觀音像中的某個物事。”