中午的時候，朝中開始有使者絡繹不絕地代表不同人等來問候長沙王。他稱病不理，一切都是晉王和蜀王來照料。午後，何公子也親自來了，這一次，是奉皇上之命。
十七王爺不能不見他，卻偏要屏退左右，單單留我在他身邊。晉王和蜀王的表情頗有些出離憤怒，眾人的目光，開始有些心領神會的味道。
我很窘，找藉口推辭。但是他那麼執拗，那麼頑固，像十頭小牛犢，拉都拉不動的樣子，我只好同意陪著。
當何公子走進來的時候，看我坐在長沙王的床榻邊，情不自禁地冷哼了一聲。
我連忙站了起來，心裡暗暗責怪長沙王。
“郡主，坐下。”他對我說，“何公子昨晚在宮裡陪皇上，想來也不會介意的——是麼？公子昨夜在宮中休息得怎樣？”
我心裡不由得咯噔一下，心想長沙王這句話，是肆無忌憚地指責何明崇和皇上的關係。
何公子並不生氣，看了看我，淡淡地笑了笑，一板一眼，面無表情地問候道：“王爺，皇上讓我問候您，祝賀您身體康健。”
長沙王正色說：“多謝皇兄。也請何公子上覆皇上：親賢臣，遠小人，尤其是卑鄙無恥之人，譬如西漢時董賢那種人物，更是沾惹不得。”
董賢是西漢武帝的寵臣，說到這一句，話裡的意思已經太過明顯了。何公子眉清目秀的一張臉幾乎變成了豬肝色，再也忍受不下去，拂袖離開。
我擔心他這樣回去會在皇上和何閣老面前加油添醋地說些什麼，所以趕忙快步追上他，求懇道：“公子，我是奉了皇上的聖旨來這裡救治十七王爺的，今兒傍晚，我就回京。”
他聽見我這麼說，臉色好轉了一些，點了點頭，上馬而去。
臨走前，他忽然從袖子裡拿出一個珊瑚鐲子，遞給我，說：“喏，上次遇上叛軍，逃跑趕路時我在路邊撿到的。”
“是。公子……怎麼知道是我的？”我怔了怔，心想這枚鐲子是母親給的，如今有些小了，我一直系上帶子帶在衣內，他怎麼知道的？
他不答話，揚鞭催馬離去。
我忽然發現他上馬揚鞭的一切姿勢都是熟練而美觀，並不像是個剛剛學會騎馬的人——或許是那次差點墜馬，被十六王爺所救之後，就開始勤奮練習了吧。我低頭去輕輕撫摸著那枚珊瑚鐲子，想到何公子並不那麼生氣，就稍稍安下心來，轉身進屋，準備向十七王爺辭行。
進屋去後，忍不住勸長沙王：“您何必這樣去刺他。既然是小人，安知他會怎麼對付你？”
他凝神看著我，突然問我：“你看不上他的吧？”
這句話問得直率而大膽，幾近無禮。但是他的態度卻又是顯而易見的真誠，我訥訥地不知道說什麼好，最後只是說：“你皇兄讓我與他完婚，他自然就是我的夫君——管他是什麼樣的人，他總是我夫君。”
長沙王冷冷地笑了笑，說：“一個寵臣，還配娶你嗎？”
我怫然變色，說：“王爺，您累了。我先下去。”
其實我並不是那種過分矜持有禮的女子。任何時候，我都會懂得先問問自己的心。但是我的心，就如同三月初出的煙柳，隨風搖擺，不得自主。既然如此，何必再問。
可是如果我是楊柳，長沙王就註定是最糾纏不止的風，他不但不讓我走，反而一把將我拉近些，讓我看著他的眼睛，問：“你說，你願不願意做長沙王妃？只要你願意，我明日就進宮去懇求皇兄。他不會生氣，更不會拒絕。只要你答應。”
只要我答應，就能夠擺拖那個噩夢一般的何公子，可是如果我答應，我又能夠將真心對你嗎？
不能。而且我能夠看出來，你比何公子好得太多太多，既然都不是真心，既然我的真心已經浪費在南齊那個杳無音信的人身上，我還不如嫁給一個不在意我存在的人，給皇上當個幌子。
所以我看著他，說：“不。我不答應。”
他的眼神頓時暗淡下來，手勁卻越來越大。
我笑了，說：“王爺真是復原了，您捏疼我了。”
他尷尬地將我的手鬆開，低聲問：“你……在南齊的時候，那個徐彥將軍……”
我點了點頭，沒說話。
面前的人，眉毛頓時豎了起來，這一刻，他看起來很像是決心要屠城的九王爺。只聽他氣憤地說：“姓徐的不是拋下你不管了嗎？你為什麼還要念著他？”
我知道他是指徐彥那時候即便讓我死也不願意去求九王爺的事情。更何況，我被押送來北朝，徐彥既未相隨，亦無音信。再何況，十六王爺還告訴過我，徐彥背景複雜，要多加小心。
然而這一切，在我心裡，總是抵不過那陣江南阡陌上的陽光。比陽光還溫暖燦爛的，是他投在我身上的眼光。人有的時候，是不可思議的蠢笨，甚至笨得心甘情願，雖然明知道自己蠢得可以，卻總是丟不開手。
我看著長沙王，他的心思全都放在臉上，真是我見過的最簡單純樸的人。於是我也放掉所有的虛文假飾，坦白說：“我是與徐彥無緣了。可是內心深處，仍然放不下他。似乎覺得從此以後，嫁誰都無所謂，都一樣。”
說完這句話，我微笑著推開他的手，走出門去。冬日的風，那麼凜冽地吹在我身上，等到春暖的時候，我就要嫁到何府裡了。我怔怔地想著，伸出手去接一片雪花，那雪花落在我手掌中，慢慢溶解不見，只留下一滴水。
我在窗外對十七王爺說：“王爺，既然您身子好了，我今日傍晚就回淮安去了。還請王爺多多保重。”
風聲呼嘯中，身後的屋子裡又傳來羌笛聲。笛聲時而憂傷，時而憤怒，如泣如訴，彷彿是個冤魂一般，糾纏在我身後，任憑我跑多遠，仍舊躲不開那陣笛聲。