夕陽斜斜地照進屋子，將長明宮宮牆的影子投射在雕花地磚上。我坐在皇叔身邊，將今日城樓上發生的事情細細地講給他聽，只有徐彥的事隱去不提。
講到一半，皇叔自然而然地將一杯茶遞到我手裡，彷彿是怕我渴了。那一瞬，我平生第一次渴望這個世界上真的有神佛。不為來生，不為前世，就只為我今生在南齊犯下的所有錯事的悔罪——這兩天中，我心裡的愧疚和悔恨越來越強烈，有時候半夜猛醒，恨不得立時自盡，若不是放不下母親和善兒，我說不定早已忍受不了這樣無時或已的心痛。畢竟，那個至親至愛的兄長被我親手殺死，永遠也回不來了。在我內心中，已經打定主意，這一生再也不去傷害南齊的人，從今往後，只有對謝丞相陽奉陰違，同時設法將母親和善兒從雲南接出來，如果無法成功，那麼我陪他們死就是。南齊的皇叔和兄長，在我心中，實在已經同他們一樣重要了。
皇叔不知道我心中的想法，只是靜靜地聽著我講，沒有說話，一直聽到十六王爺手心上寫的那幾個字，他才問道：“這個蜀王身旁可是跟了一個侏儒麼？”
“沒有哇。”我一怔，問道：“這侏儒很厲害麼？”
皇叔冷笑著點了點頭，說：“北朝的第一謀士，就是這位蜀王手下的一個侏儒，名字叫做崔定國。他本名叫崔二，成名之後，才改名叫做‘定國’，嘿嘿，定國定國，這人志氣不小啊。你剛才在城樓上見到的那個姓錢瘦高個兒老人和霍管家也不是普通人物。聽說他們原本是表兄弟，原本是稱霸一方的綠林好漢，不知怎麼的歸順了這位蜀王。”
我點了點頭，又說：“既然十六王爺身邊有這種人，那麼我們就更得小心防範了，今天晚上，不知會出什麼事情。難道他想放我們走麼？”
皇叔搖了搖頭，說：“他們想做什麼，咱們暫時也猜不出來。只有隨機應變，別無他法。”
我心想，那不是任人宰割嘛。
皇叔站起身來，走到窗邊。夕陽如血，在這幽暗冷清的長明宮裡，顯得淒涼而落寞。皇叔忽然說：“青枝，想聽皇叔講講以前的事情麼？”
“好。”我雖然這麼說，心裡卻大不以為然。大難當前，皇叔要講往事，還不如想想今夜如何應對變故呢。
可是皇叔臉色肅然，一字一句地說：“青枝，你跪下發誓，今天我對你講的事，你一定要記下，並且日後守口如瓶，決不吐lou半個字。日後南齊復國，才可以對新一任國君講起。”
我心裡一震，知道他要講的事情非同小可，只得跪下發誓。
皇叔嘆了口氣，扶我起來，然後說：“這些事情，原本是隻能對國君講的。你皇爺爺當年要我和你父皇立下誓言，說是齊家今後，代代相傳這個祕密，與大位一同承繼。但是如今……如今我們命如螻蟻，為了不讓這個祕密失傳，皇叔只有先告訴你了。”
夕陽下，他的臉色竟然顯得有些恐懼，低聲說：“那時候，天下兩分，長江以南，由穆仁宗統治，國號涼，不過人們順口，都只呼作南朝；長江以北，是黃姓的天下，國號順，一般就被稱作北朝。南北兩朝原本勢均力敵，不過有一年，南朝忽然起了內訌，分成了兩個國家。”
他講到這裡，我心裡忽然有些不安，彷彿自己隱約猜到了什麼，可又不敢說出來。只聽皇叔繼續說：
“那一年，我比你還小了幾歲，南齊還沒有建國。我的父親，也就是你的皇爺爺，是南朝的右大將。當時南朝在位的皇帝是穆顯宗，他喜好遊玩，那一年秋天，就率領著幾個大臣和一隊大軍，到京城不遠處的一個峽谷中去遊獵。皇上平日裡很寵信你爺爺，我和你父親兄弟倆，都是常常見駕的。聽說他要去遊獵，我們就吵著父親，說要跟去。父親平日裡也喜歡帶我們出去遊玩，這一次卻大大的不對勁。他不但不允許，還揮手打了我們幾巴掌。娘摟著我們，卻心不在焉，只是很擔心地看著父親。那幾天，他常常半夜裡神神祕祕地見一些人。”
我忍不住說，“皇爺爺造反了？”
皇叔點了點頭，又搖了搖頭，說：“確實是造反，不過這個……中間的情節，就古怪的很了。當時，他和另外幾個大臣陪著皇上去了龍吼峽，原本是遊獵兩天就回來，結果三四天過去了，也沒有回來。朝中的謝丞相立刻微服出京，帶了一隊精挑細選的勇士去了峽谷，結果發現谷中屍骨密佈，皇上帶的那些大臣、士兵都死在峽谷中了。古怪的是屍體上沒有傷痕，更沒有中毒的痕跡，一個一個人躺得很安詳，卻就這麼死了。謝丞相大驚之下，就要找皇上的遺體。沒想到，屍體堆中爬出三個人來，正是你皇爺爺和另一個姓趙的將軍扶著皇上走了出來。”
皇叔講到這裡，停下來問我說：“你想，看這副場景，你還以為是你皇爺爺造反嗎？”
我驚疑不定，猶豫了一會兒才說：“可是到底是什麼人殺了這麼多人？怎麼殺的？”
皇叔苦笑著說：“到底是怎麼殺的，這個問題可是很多年也沒有人搞懂，恐怕日後也不會有人明白。總之，謝丞相保護皇上和兩位將軍返回京城後不久，皇上就下了道密令，說是在峽谷中的所有事情，任何人都不得追究，更不得洩lou。再過了兩個月，他又封兩位將軍為王，給了他們很多封地，幾乎是將國土一分為二，給了他們兩個。然後不久，他就駕崩了。朝政完全落入這兩個外姓王爺之手，連朝臣也分為兩派。原本他們還勉強可以一起商討國家大事，但是後來，事情越多，他們的爭執也就越多，到了我十五歲那一年，他們終於兵刃相見，各自宣佈稱帝，南朝終於一分為二。那個姓趙的將軍，成立了西趙。另一個，就是我們南齊了。”
我恍然大悟，心想在西趙的宮中從未聽說過當年的開國皇帝是如何起兵的，原來是這過程的確是不太見得人。
“後來，就出現了珊瑚黨。”
就在我悠然想象當年的事情時，皇叔忽然說了這麼句話。我大驚之下，差點站不穩。燭光和夕陽光交相輝映，混合著昏黃和暗紅的色彩，將室內的光線映照得有些猙獰。皇叔一回頭，已經看見了我的表情，驚訝道：“怎麼，你也聽說過珊瑚黨？”
我勉強點頭，支支吾吾地說：“是……宮裡的宮女和太監都在說……”
皇叔點了點頭，說：“是，豈止是他們，幾乎所有南齊和西趙的人都知道這個名字，但是至於他們是什麼人，就不是人人都知道的了。”
他說到這裡就停住了，一片靜謐中，我的心跳得越來越重，忍不住開口顫聲問：“那……他們到底是什麼人？或者……當年峽谷中有活著出去的將士，想要給穆顯宗報仇？”
皇叔冷冷地搖了搖頭，低聲說：“如果有這麼簡單，那就要謝天謝地了。”