夕陽的暈紅色光線中，皇叔臉上的表情猙獰而恐懼，我知道，他必定是在想珊瑚黨。然而他就算想得再多，哪裡比得上我的回憶？五歲那年，在西趙，父皇的親弟弟越王的小女兒不知怎麼被珊瑚黨的人看上了，說是要帶去養大，嫁給他們首領的兒子。越王自然不同意，父皇勸他，他始終不肯，兩人關在上書房中大吵了一架。結果第二天，越王一家就被殺得乾乾淨淨，連個下人也沒有留下。那個小女孩，我的堂妹，封號是秀陽郡主，竟然被剝光了衣服，活活打死。這還只是我聽說的往事，就已經夠讓人心寒了。何況……我咬咬牙，堅決不去想某一段往事，低聲問皇叔：“那麼，您知道這個珊瑚黨的真正身份麼？”
皇叔點了點頭，過了一會兒，復又搖了搖頭。
我著急道：“怎麼……”
皇叔面色凝重，說：“這個珊瑚黨，在穆顯宗病逝之後便冒了出來，而且矛頭直指趙、齊兩家，行事詭祕，很是古怪。當年在峽谷中發生了什麼事情，外人確實已經無從得知了。但是你皇爺爺千方百計地查詢，終於證明，那個珊瑚黨的首領，正是穆顯宗！”
“什麼？！”
我大吃一驚，期期艾艾地說：“怎麼會是……他？！”
“對啊，”皇叔皺著眉頭說，“這一節，連你皇爺爺也不知道了。如果說穆顯宗恨齊、趙兩個將軍，只須下令征討，諒他們也不敢抵抗。就算他們抵抗，穆顯宗皇后的哥哥當時手握重兵，未必就收拾不下這兩個人。為何他一面對兩個將軍大加封賞，一面又成立了珊瑚黨？珊瑚黨的人，究竟想幹什麼？”
窗外的夕陽越來越濃重，室內被紅色的光芒籠罩，血色侵人。我不願多想，就強打精神對皇叔說：“叔父，珊瑚黨的事情日後再說，我們先用晚膳吧。”
皇叔點了點頭，看了看我，又叮嚀道：“青枝，這段往事涉及到趙、齊兩家，外人聽到了，以訛傳訛，未免會對我們南齊的名聲有損。這麼多年了，西趙與南齊都沒有人洩lou，你一定要小心謹慎，不要將這段往事說出去。”
我點頭答應，見他仍然有些不放心，便柔聲說：“皇叔，青枝日後總會聽您的話。您不用操心。”
他微笑道：“對，枝兒你從小到大總是很乖的……你父皇故世前曾經跟我說過，日後要為你千挑萬選一個文采武功、家世人品無不煊赫的好郎君。你大哥在位時，總是分外留心世家子弟中有無合適的人選，挑來挑去，卻總覺得那些人配不上他金尊玉貴的公主妹妹。唉，如今……只怕叔父是辦不到了。”
我聽他提到父皇和皇兄，心中登時大慟，也不知道說什麼才好。我們兩人各自悲傷，半晌，皇叔才說：“想來你也餓了，用膳去吧。”
此時宮中靜悄悄的，下人們都已經遵令退下，於是皇叔和我便自行走到花廳中，喚來侍女，讓他們將晚膳端上來。
雖然是亡國的人，宮中的晚膳卻依然是海陸奇珍無所不備。我微微覺得這場景有些諷刺，吃了幾筷，就投箸不吃，在一旁為皇叔倒酒。等到吃飽喝足，只見窗外寒鴉數點，冷月飛星，已經是夜晚了。
我始終無法忘記十六王爺手中寫的那幾個字，便又開口說：“皇叔，今天半夜……”
皇叔揮了揮手，說：“枝兒，吃飽了就回房去吧。你今天累了，睡熟些，有什麼動靜，都別管。”
說罷，他徑自回房，我還在為他最後兩句話而納悶，許久才回過神來，遠遠地行禮退下，讓侍女扶著我回房。一邊走，心裡一邊想，皇叔方才那句話，自然是叫我今夜無論有什麼事，都要以不變應萬變。如今我們如同甕中之鱉，也只好如此了。
侍女在前提著燈籠，在長明宮的長廊上穿行。光暈照亮了園中的花花草草，不由得記起某年夏末皇兄曾帶我來此處散心，硬是要我站在花叢中，為我畫像。可是我站了許久他都沒有畫出來，反而是一旁的小太監畫了一張極好的工筆，我對皇兄好一番取笑，惹得他生氣，日後磨了他好多天，他方才理我。
以往這長明宮裡的歡笑，是再也回不來了。如今在這冷清清的孤燈下，只有圓月高照，不知今夕宮中又會發生什麼。我悽然一笑，心想，命也，運也，隨它去吧。