有了新鄭越的身份當通行證，風清嘉終於在子時之際，見到了此行的目標——新政一族的掌權者，新鄭和，當今太后新鄭惠的嫡親哥哥。
踏進門時，她內心的不安和焦慮被瞬間封藏住，脣角甚至還帶著一絲愜意，褪下厚實的玄黑袍子，一件在蒼平正時興的輕薄朱衣便出現了。
已是黑夜，屋內光線仍然很好，燈籠誇張地從進門擺到盡頭。
風清嘉注意到這裡的擺設類似舊朝風格，所有的桌椅都是上了年頭的老紅木，零星擺著幾個半新不舊的藏青枕墊。
作為太后的孃家，這樣的做法委實不妥。
“賢侄女從蒼平遠道而來，一路辛苦，不知犬子可曾好好招待了？”
新鄭和年近古稀，身子骨卻仍是十分硬朗，聲如洪鐘，步履更稱得上是矯健。風清嘉聞見他身上的脂粉香，內心十分微妙。
還真是虎子無犬父。
“慎行待我十分周到，倒是這麼晚了，還來叨擾伯父，是清嘉這做小輩的不是，還望新鄭伯伯不要惱我才是。”
風清嘉身子半彎，很是標準地行了一禮，新鄭和就站在那裡受完了她一禮。
還真是傲慢的大家長。
風清嘉的脣角輕輕扯動，化為禮貌而恭謹的微笑。
這才好。
“賢侄女，蒼平最近可不安生，你既然來了這裡，正好多留幾日，也好讓我這個做伯父的儘儘地主之誼。”
一邊慈祥而老套地說著，新鄭和的眼睛隨意盯著風清嘉露出的肌膚，那是種輕蔑、探究，混合著刻意調戲的意味。
“謝過伯父好意。只是清嘉有要事在身，不得停留，至於什麼要事，想來伯父也已經從慎行那裡聽說了，不知道您意下如何？”
風清嘉首先切入了話題，一是她真的沒時間和這個精力充沛的老人玩什麼拐彎抹角，二是她被那道噁心的目光看得渾身難受。
“賢侄女，我老頭子聽力不好，之前慎行那孩子說了什麼並不太清楚啊，不如你再完完整整地說一遍？伯父最是喜歡聽你這樣的美人說話了。”
新鄭和甚至朝風清嘉眨了眨眼。
這孩子的忍耐力似乎不太好啊。
風宕那隻老狐狸的崽子，不是空有一身漂亮的皮毛吧？
“伯父，我敬你是長，但您若是再如此不給小輩臉面，也就等同是蓄意冒犯清嘉身後的人。這一點，清嘉是萬萬不能忍的。”
風清嘉言辭雖利，卻和氣地一笑，似乎並不把新鄭和的調戲放在心上，說出這番話也都是礙於明束素的威嚴。
“盈王殿下雖然是您的孫女兒，但是畢竟是當今聖上冊封的王爺，君臣有別，相信伯父也不會刻意忤逆天威吧？”
“天威自然是不得不敬。方才不過是意外，賢侄女自然是不會和一個說錯話的老頭子計較的不是？哎，若不是突然聽見越兒對我說起，我那苦命的孫女兒，不，盈王殿下還活著，我也不會如此恍惚失神，想上一次見到殿下，那時她剛剛及笄，明明是極喜氣的事情，盈王殿下卻仍是一副病弱的模樣，實在讓人心疼。”
新鄭和忽地轉了話題，一面擦了擦眼淚，回憶起自己和孫女相處的點點滴滴。
“盈王殿下也很想念您，永安王殿下也是。”
風清嘉丟擲了自己的籌碼，這一點是她沒有和新鄭越提起的，從新鄭和眼裡一閃而過的驚詫，她趁熱打鐵，重新佔據了話語權。
“都說最是無情帝王家，可是聖上和兩位王爺的關係卻是極好，近來有一股無聊流言，也不知是何等的惡毒小人生造出來的，著實可恨。”
“是啊。”
新鄭和咳嗽了一聲，身體前傾，湊近了風清嘉些。
“賢侄女，你方才說永安王殿下？他雲遊四海，行蹤少有人知，原來是和一直盈王殿下在一處麼？”
“姐弟之間哪有祕密呢？伯父你也知道他們一向最親近。況且永安王身子嬌貴，一路上好吃好喝，非寶地不去，又氣質出眾，也不是那麼難尋。”
風清嘉微微一笑，攏了袖子，揭開茶蓋，一陣熱氣蒸騰上升開來。
“我也知道伯父很思念他，永安王生性散漫，人又年少，不懂體會為人祖父的慈心。清嘉很想幫忙，只是不知您可願意，分出一份疼愛兒孫的心思在盈王殿下身上？”
對付明束素，清除競爭者，又能讓流言坐實，讓明子染下不來臺，這的確是不錯的策略。然而新鄭一族最致命的一點就是他們現在找不到明子元，那個最合適的，可以被推上王位的人選，而風家恰巧可以。
她會給新鄭和指出一條更好的路：一方面放出明束素還活著的訊息，並釋放出支援的訊號，用來試探明子染的態度；一方面按著她給的線索尋找明子元，以圖大計。
至於線索的真假，新鄭和只能一搏。
丑時三刻，風清嘉終於領著一隊新鄭家的人回到了原處。
迎接她們的是一地狼藉，剎那間，鮮血混合著尖叫，彷彿回溯一般，在她的耳邊喧鬧。停在這附近所有的馬車，不論是他們的還是別的商旅的，都被拆碎了，那看上去根本不像人的手法，野蠻得可怕。
身後的領隊鄭子想要上前查探，卻被她攔住了，即使，風清嘉
的手顫抖了一下。
“殿下無事。”
風清嘉難得重複了一遍，聲音也冷冽起來。
“殿下定然無事。”
鄭子從後面看著這位貴女緊抿的脣線，那雙暗色長靴踏著地面，很是安靜，只是被踏碎的水紋並不寧靜，一汪汪的模糊月亮倒影徹底混亂。
他默默打了個手勢，身後的人無聲地跟上。
風清嘉鼻尖微聳，右手輕輕擋著戴著面具的眼睛，藏在袍子裡的手指微動，似是憑空握著毛筆在書寫什麼，腳步未曾停下，反而越走越快。
打鬥的痕跡很少，看上去是一場單方面的殺戮發洩。
明束素定然是第一時間發現就選擇了躲避，可是陽培縣不大，風清嘉一路過來也沒有看見；新鄭府位於陽培正中，不可能會繞過那裡，除非......
她們選擇反其道行之，走官道回到廣元去！至於為什麼不抄小路，很明顯，能從後面趕上來，追兵一定是從小路來的。
風清嘉的步履已經讓鄭子都有些趕不上了。
而她巴不得再快一些。
束素在等她。
縣門緊閉。
兩個守衛看見浩浩蕩蕩一群人過來，已是第一時間燃起了火把，拿起武器。
“什麼人！”
“新鄭家的人，立即開門，不得有誤。”
鄭子上前一步，亮明瞭身份，他不必回頭也知道身後那位尊貴的女子內心有多焦躁，而他還是低估了風清嘉的焦躁程度，因為下一刻，鄭子的肩膀被重重地踩了一下，她借力用輕功直直地飛出去了。
兩個守衛瞪大了眼睛。
為何他們明明是被要來保護殿下的隊伍，此刻卻被這麼簡單地拋下了呢。貴女閣下一個人飛出去真的不要緊麼？鄭子突然有點懷疑自己的存在價值，當然，他另一面不客氣地下了指令，身後的手下立刻強硬地打開了縣門，緊緊跟了上去。
漆黑的道路上什麼都沒有。
然而樹林的味道混合著淡淡的血腥味。
寒鴉輕叫。
風清嘉的心幾乎要提到嗓子眼。
“先生，你要到哪兒去？”
明束素輕笑一聲，從一棵大樹身後繞出來，彷彿還是在楚宮裡和風清嘉玩捉迷藏。只可惜冬季的樹光禿禿的，在晚上看起來分外陰森，並不是會飄落繽紛花瓣的桃花仙樹。
她們也不是更小一些的年紀了。
風清嘉的目光停留在她的臉龐上，只是片刻，卻纏綿不去，明束素差一些就要捕捉到掩藏在激動、擔心後面的溫柔情意，心也忍不住跟著風清嘉的目光跳動。
“我將援兵為你帶來了，殿下。”
風清嘉微微躬身，收斂了放肆，甚至是過了頭，有些太平靜了。
明束素不滿地勾了脣角。
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