我在宮裡的第一天過得很是疲累。
第一件要務是去拜見當今新鄭皇后。
她天生芳華，氣度沉穩端莊，雖人已中年，卻依舊美麗，不愧是這偌大宮廷的主人。然而新政皇后舉止行動之間，颯颯瀟灑，有將帥之風，則更多是隨明彰帝多年征戰的遺留印記。
她手裡握著一串被摩挲得光滑透亮的南海佛珠，周身一股淡淡的檀香味兒。
這一點與我那信佛的奶奶很是相像。
新鄭皇后細細打量了我一陣子。
我瞧她眼裡的神色約莫是滿意的，心裡覺得不負家族聲名，也是輕鬆了不少。
今日出門，我難得花了半個時辰打扮。
青發高綰，眉間點上一顆硃砂痣，殘疾的右目則以銀製梅花面具遮去。白衣黃甲，下襬淡綠層疊，若荷葉卷邊，腰間配著銅質鈴鐺刀飾，又特意薰了幾遍幽而寡淡的冷香。
要是讓太學的那幫子人見了，想來是要被嚇著的。
在他們眼裡，散發素衣，隨性之至，這才像我。
“風家的女兒本宮只記得名喚清嘉，卻不知是哪兩個字？”
新鄭惠溫言問道。
明彰欽點風氏清嘉貴女為太子太傅的旨意太過突兀，事後也不曾交代半句，她嘴上不能反駁，心裡卻存著深深疑慮。
這女孩子還太年輕，什麼“驚才絕豔”、“當世無雙”之類的市井評價，免不了旁人是因為她家世多奉承鼓吹個三分。
若只是教導十五歲的子染和八歲的子元，大體沒什麼問題。可是要和她同歲的子冉，規規矩矩地叫她一聲先生，這就有些不妥當了。
也不知明彰到底是什麼心思。
風家世代為後，家底深厚，而這風清嘉人才一流，除了右眼有疾外，她覺著沒有一處不好。若是配來給子冉做妻子，倒是正合意。
此番若是定了師生之別，可不是斬斷姻緣麼？
“水青之清，善美之嘉，是取的古書《清嘉錄》中的二字。”
我儘可能恭謹地回道，語速不緊不慢。
“皇上對你很是喜歡，本宮今日一瞧，果然是個有才的秀美佳人，心裡極為歡喜。你日後就住在鴻園，負責教導子染、子元課業，務必盡心盡力，莫要辜負皇上與本宮的心意。”
新鄭惠隻字不提教導太子明子冉之事，另外賜下了一對成色上好的玉手鐲，便面露倦容，暗示我退避。
我心裡知道她是信不過我，又想著太子的眾多太傅們也不缺我這一個，沒勞什子必要去捧拍太子的馬屁，想著未來的提攜或是對家族的好處云云。
然而面上禮儀還是要做足，我鄭重謝過恩，就跟著兩個年紀較輕的嬤嬤去了鴻園，身後還跟著八個宮女，四個太監，六個力士。
我在家裡也是被人跟慣的，倒是沒有什麼不適應，只是乍一眼瞧著宮裡女子容貌顏色，和家裡差不太多，稍有些失望。
一早起來，我本是極困的，前頭在皇后面前強打精神，到了此時已然熬過了最困的一陣，人就醒了許多。我順手取了宮女捧著的玉鐲，摩挲一會兒，只用作提神，一時心靜了許多，於是便細細觀察這一路的宮內風景。
蒼平皇宮並不是新建的，紫朝的時候，都城也便是這一座。
明彰帝不愛奢華，這宮裡經過一場改朝換代的慘烈戰火，也只是簡單修葺便罷，沒有多修多改。於是這宮殿樓閣與紫朝時留下的圖畫相比起來，並沒有什麼殊異。
我目力好，瞧見一處角落仍有斷石，內心忍不住一嘆，慢慢走過。
現在臨近夏日，百花競豔，綠柳成蔭。
可這君臨天下的泱泱風華之地，不免總染著一絲揮不去的蒼涼。
無非是時光白駒，無可挽回。
一路上，我沒有瞧見梨樹，心裡想著看不見那分明美極了，又註定孤苦飄零的雪色梨花，有些遺憾可惜。
鴻園在東南角，與三皇女明束素的楚宮離得較近。
我聽聞這位病弱皇女自幼與大師修習琴棋書畫四藝，品行端莊，很受明彰寵愛。經過她宮殿外時，幾瓣桃花飄落沾在我衣裳上。
我抬頭瞧去，而那牆壁太過高大，盡全力也只能瞧見幾棵生得虯怪的梧桐樹。
梧桐引鳳，桃又乃仙樹，這位皇女果然生的極好。
卻不知是何等風姿。
我年少時讀過一本《武陵人傳》，心裡本來偏愛桃花。此時手裡輕輕捻著花瓣，一時竟有些捨不得放開，只任著花香染身，最後收入懷中。
耽擱了一會兒，正好幾個太監宮女清路走來。
他們後面跟著一個著紫蟒袍的年輕男子。四皇子明子元年方八歲，不可能生得如此高大，想來是明子冉、明子染兩位皇子中的一位。
我瞧著避無可避，內心嘆氣。
“這位可是今日入宮的風清嘉貴女？”
太監的嗓音尖細，我想著派他來的人該是明子冉了。
若是明子染，我即將教他課業，此人怎麼也該親自前來，且口稱先生的。
“正
是。”
我身後的太監走前一步，仍是落在我後面，回道。
宮裡的人精一點兒不缺。
“太子殿下久慕貴女風華，願請移步一敘。”
那太監又道。
這倒是應了父親的說法。
“新鄭皇后定然不願你教□□，但皇上既然有令，她自然是要讓太子與你多多接觸。只怕新鄭皇后打著要你做妃的算盤，託說是你倆互相切磋學習，暗生情愫種種之類。你身在宮中，百口莫辯，不免會有一場風波。”
我朝對面點了點頭，慢慢向前走去。
是禍躲不過。
明子冉與我同歲，生得英挺俊朗，他自小被當做儲君培養，行動舉止皆有君子之風。不過，我見慣了貴女貴子，而這人也沒有什麼大的不同，不曾生得奇形怪狀，我心裡倒是一點不懼不奇。
他瞧見我的面具，面上略露詫異，叫我看見了，忍不住一笑。
這位儲君既然原本該恭恭謹謹叫我一聲先生，定然是聽聞過我的事情，自然包括我右目殘疾的事，然而這般情況看來，明子冉的性子沉穩上還是有差。
明子冉是聽了新鄭惠的吩咐，一早等在這裡的。
聽母后的意思，是想要他娶風氏女兒做妃。明子冉一向尊重母親意見，心裡沒有什麼異議，打聽下來這位貴女的風評甚好，雖然有點殘疾，但考慮到家世人品，他也是願意的。
可此時一見，明子冉只覺呼吸暫停了一瞬。
那人微微一笑，左目琥珀色波光流轉，神色隱隱帶著點傲，竟是能引得他熱血沸騰。
明子冉早已開過葷，不是懵懂少年，只是這般感受卻是頭一回。
“清嘉見過殿下。”
我抬頭望著太子，心裡仍惦記著那楚宮內的桃花。
不知何時有機會可以親眼見一見。
明子冉沒有和我糾纏很久，言語竟也很少。
他只溫和地問了幾句，又送了我一對玉如意作見面禮，便託說有事離開了。
我心裡道他該是不怎麼喜歡我，鬆了口氣，也就這麼應付過去了。
鴻園很快就到了。
地方自然是不錯的，尤其合我心意。
紫朝建皇宮時候，取七州風景，縮建化為內宮，而鴻園這一處正像我老家周堯的風格。最中建有一個極大的蔚藍色池子，植了些藻物。院子裡鋪著細碎的白沙，迴廊只一條，形成一個完整圓環，中間種了不少芭蕉，間或也有些一品紅花點綴，煞是好看。
我派手下的人去安置收拾一二，然而實際他們也找不到什麼活計，很快又回來了。
“你們備膳吧，我有些餓了。再過一個時辰，準備沐浴。”
我沒有閒心來問他們的姓名活計，只是簡單吩咐下去，自然會有人做好。我另外喚住了嬤嬤，心裡想著打聽些事情。
兩個嬤嬤都是三十幾歲，一個姓孫，偏瘦一些，一個姓高，偏胖一些。她們都是新鄭一族送來的人，自入宮起，便一直跟著皇后，算起來也有五六年了。
誰知這時候，一個容長臉的清秀宮女走進來了。
儀態不錯，可惜時機不對。
“稟貴女，二皇子、四皇子派人送了賀禮來。三皇女也送了賀禮，只是有些奇怪，送的是一枝新摘下的桃花，三皇女殿下還送了請柬，希望明日午時能在楚宮與貴女一同用膳。”
我驚了一跳。
這、這是怎麼回事？
難道宮裡果然是處處都是耳目，什麼也瞞不過人去麼？
前去楚宮之前，花了小半日同一袋金葉子，我已從嬤嬤那裡打聽了不少關於這位三皇女的事情。和我之前知道的，差不太離。
相比較鬧騰的四皇子，不受人喜歡，性格剛烈的二皇子，關於這位皇女的介紹真是簡單蒼白，甚至是有些太過普通了。
生母早亡，由新鄭皇后撫養，深受皇上喜愛。
自小體弱多病，只學四藝，少讀詩書，平日極少出門。
明束素現今十一歲，比我小了八歲，比我妹妹還要小上三歲。
在我入宮之初，就表現出對我有極大興趣的人，一出手就能出乎我的意料的人，不該是被那樣描述才對，而她這年紀也是太小了些，著實讓人驚懼不已。
於是我一樣多花了半個時辰打扮。
著素妝，點硃砂，一身白衣青裙，只是去了配飾，又薰上荷花暖香。
楚宮。
桃花遍地，落英繽紛。
中造一古亭，四周覆簾，而亭內正是三皇女約我相見之處。
跟在我身後的宮女被攔在亭外。
我未停下，邁步入內。
“束素恰身染有疾，不能面見先生，實在失禮。”
聞聲知美人。
如夜深清涼山泉滑過，天星點點，水光亦點點。
我和三皇女明束素之間，隔著一道紗幔屏風。
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由於四周被簾子遮住，亭內本就很暗，現如今又是加上屏風，如此阻隔，換作其他人想來是抓瞎一般。
“無妨。昨日那株桃花已好好安置。您身體抱恙，卻仍然對清嘉關懷備至，清嘉心中十分感念。”
我悄悄卸下面具。
墨髮如瀑，眉眼如畫，恍然似是天宮中人。
而此時她微微側著身子，透過紗幔瞧我，雙目瞳孔略略放大，竟像貓兒一般。
不知為何，我，風清嘉，十九年來，第二回，心動了。
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