天啟六年即公元1626年，當時的信王朱由檢已到挑選王妃之時，主持後宮事務的懿安皇后，以長嫂代母的身份，從眾多候選人中挑選了周氏。
朱由檢即位以後，周氏就由信王妃晉升為皇后。由於她出身貧寒，又在藩邸信王府生活過一段時間，始終保持平民本色。
做了大明王朝皇后之後，周氏也常常身穿布衣，吃素食，與皇帝一起提倡節儉，一切女紅紡織之類事務，都親自動手。
同時，周皇后在後宮設定二十四具紡車，教宮女紡紗，親自操持家務，把後宮治理得井井有條，很有儉恭之德。有詩為證：
員分百二領璇宮，撙節鹹資內教功。
三灑親蠶重浣服，擬將恭儉贊王風。
天啟七年即公元1627年，在崇禎剛剛登極之時，由於魏忠賢專權，勢力十分龐大，形勢極為險惡。
朱由檢的皇嫂懿安皇后祕密告誡，魏忠賢勢力在後宮盤根錯節，防不勝防，千萬不要吃宮中的任何食物，以防有毒。
朱由檢於是帶了家中的麥餅進宮。這麥餅就是由周氏親手製作的。進宮後，還得提防魏忠賢買通御膳房下毒暗害，不敢吃宮中的任何食物。
飲食全由周皇后親自操作，信王府太監曹化淳王承恩冒著生命危險，避開魏忠賢耳目，偷偷帶入宮中，供崇禎食用。
想起那段驚心動魄命懸一線的歲月，儘管已經過去將近二十年了，崇禎還是百感交集，感慨萬分。
他對身後的王承恩說：“王公公還記得朕剛剛登基時宮中的情形嗎？”
王承恩緊走兩步，說：“哪能忘了呢？當時真是危險至極，幸虧皇上大智大勇，為國清除了魏逆一黨。”
“朕本希望藉助清除魏逆之際，一舉扭轉乾坤，振興大明，可沒有想到，如今國事糜爛如此，令朕焦頭爛額，晝夜不得安睡。”
王承恩見崇禎又提起朝政，擔心影響其與周皇后相會的心情，趕忙用手一指前方，說：“皇上請看，承乾宮臺階上跪著一個小太監。”
崇禎抬眼望去，果
真有一個年約十一二歲的小太監直挺挺地跪在坤寧宮臺階上。
崇禎走到面前，輕聲問凍得臉色鐵青的小太監道：“大冷天的，為何跪在這裡？”
還未等小太監回話，周皇后慌忙從坤寧宮走出來，方欲行大禮，崇禎順手攔住，微微一笑，說：“皇后身懷六甲，不必多禮。”
又回過頭看著那跪著的小太監說：“是不是他又做錯了事情，皇后罰跪了？”
周皇后蒼白的臉上露出一絲紅暈，輕笑著說：“我教他識字，一連教了好幾天，可還是認不得一個字，只好罰他了。”
崇禎雙手抱拳，深施一禮，笑著說：“朕向先生求個情，饒了這小太監吧。”
頓時，周皇后臉色通紅，閃至一邊，還了禮，對小太監說：“還不快去？”
那小太監重重地磕了一個響頭，嘴脣哆嗦著說：“謝皇后。”
周皇后一指崇禎，說：“是萬歲爺讓我饒你的，還不趕快謝過？”
小太監又衝崇禎磕了三個響頭，才轉身離去。
崇禎看得哈哈大笑起來，周皇后則一邊笑著，一邊嗔怪道：“壞了學規。”
崇禎不顧王承恩等太監在身邊，笑著拉起周皇后的手，兩人並肩進了坤寧宮。
此時，陰沉了許久的天空飄起了雪花，而坤寧宮內，炭火燒得正旺，溫暖如春。
崇禎搓搓冰涼的手，笑呵呵地說：“皇后真是一個理家的好手。”
周皇后趕緊吩咐宮女搬椅子上茶，也笑著說：“皇上日理萬機，宵衣旰食，當心自己的身子骨，別太勞累了。”
崇禎吃了幾塊蘇州點心，喝了一口熱茶，說：“皇后做的點心就是好吃，比御膳房的好吃多了。”
周皇后臉又一紅，嗔怪道：“好吃就多吃幾塊，就怕皇上不愛吃呢。”
“烺兒最近讀書可有長進？”
崇禎二年即1629年二月，周皇后為崇禎帝生了第一個兒子也就是太子朱慈烺。這自然使崇禎帝十分高興，這也是他們夫妻恩愛的象徵。
明王朝歷時
近三百年，共十六個皇帝，以前的中宮從未有生子者，崇禎朝中宮生子是個唯一的例外。
提到兒子，周皇后喜上眉梢，說：“皇上給烺兒挑選了許多品行端正學問又高的老師，烺兒的書，讀得越來越好，言談舉止，大氣沉穩，越來越像皇上了。”
崇禎哈哈大笑起來，太子身上凝聚了他這個父親的許多心血。
自小，太子朱慈烺一直住在鍾粹宮，去年，才為他設定宮室，讓他出閣講學，搬至慈慶宮。
同時，遷移懿安皇后到仁壽殿，而崇禎隨後也將慈慶宮改名為端本宮，議定明年為太子選擇婚配。
周皇后一邊添茶水，一邊說：“烺兒已經十四五歲了，也該讓他跟著皇上，學學如何辦理朝政事務了。”
“等他明年大婚以後再說吧。”
“就按皇上說得做。”
崇禎又吃了幾塊點心，說：“朕今日想和愛妃下幾盤圍棋。已有好長時間沒來坤寧宮了，上次對弈完已經有一段時日了。”
“今天距離上次對弈，已經有十五天了。”
“愛妃真是好記性，朕都忘了。”
說話之間，宮女已經擺好圍棋，兩人相對而坐，聚精會神地博弈。
室內靜悄悄的，溫暖如春，唯有炭火不時發出輕微的噼啪聲。
黑與白雖不是時間最美最靚麗的顏色，卻一直是圍棋的執著。在溶入那片黑白的世界裡，反而孕育出許多色彩繽紛的漪麗來。
圍棋子落在棋盤上，是不能移動的，表面上看起來是靜止的。單個的棋子是孤獨的，但將每一個孤立的棋子串聯起來。
由於子與子之間的銜接，使之血脈相連，一旦活絡起來，卻是萬馬奔騰，氣吞萬里如虎，**，大海湧波濤，一浪高過一浪，威力無比，變化無窮。
動是有形的，靜是無形的，有形的叫力量，無形的叫潛勁。
思路敏捷的人，落子迅速，處處爭先，搶得大場，棋形有薄弱之慮。穩重沉著的人，步步為營，腳步踏實，棋形厚實，卻有落後之憂。
（本章完）