在仔細端詳完那張古地圖後，希爾巴德點了點頭，“雖然我從來沒見過這地圖，不過看起來倒象真的。既然有圖斯城的老商人鑑定過了，我就當它是真的。”
“我想問一下，希爾巴德爺爺以前也做過珠寶生意吧？”越兒突然問到。
希爾巴德點了點頭，“做過，年輕的時候做過的。”
“那我這裡有顆珠子，您知道它是什麼嗎？”越兒說著，又從懷裡掏出那顆不知名的小泥丸，交給了希爾巴德。
希爾巴德端詳了半天，也不知道這顆泥丸一樣的珠子到底是什麼寶貝，也許，它就是一顆泥丸。
“孩子，你的霍斯魯爺爺，是多年的珠寶商，你應該給他看才對啊。”
“哈哈哈，老哥啊，我早就看過了，正因為我也不認識，才請你給看的嘛，”胡楊笑呵呵地接過了話頭，“雖然我們都不認識，可根據越兒的直覺，它就是一個寶貝，也許還是一個不同尋常的寶貝呢。”
“直覺？不，應該是神的指示，孩子，既然神這麼眷顧你，我只有遵從神的旨意了，來，把它戴上吧，它以後就屬於你了。”
希爾巴德說著，從手指上擼下了那枚戒指，給越兒戴到了她的小手上，但越兒的手指還是有些細小，戒指在她的小手指頭上直晃悠。
越兒把泥丸珠子放到懷裡的同時，把那張羊皮拿了出來，上面的一個戒指果然和她手上的這枚一模一樣，用波斯文標註著“特使戒指”。
“希爾巴德爺爺，您是怎麼得到這枚戒指的呢？”
希爾巴德沒有立即回答，滄桑的臉上浮上了一層憂鬱，把他帶到了過去的回憶中。
薩珊軍隊大敗的訊息很快就傳遍了泰西封城。
“快帶上自己的家當逃命吧，往東逃，晚了就什麼都沒有了，”這樣的叫喊充斥在了每一條大街小巷，泰西封的大小商人們都抓緊收拾自己的家當，然後消失在蜂擁的人群中。
“師傅，師傅，您也趕緊跑吧，阿拉伯人就要打進來了，”少年希爾巴德闖了進來，對著年邁的老商人巴爾金大喊，“師傅，我扶著你，我們向哈馬丹逃命去吧。”
巴爾金看了一眼眼前的少年，“希爾巴德，店裡的其他人呢？你的那些師兄們呢？”
“他們都遵照師傅的吩咐，帶著東西逃了，師傅。”希爾巴德急切地說。
“那你為什麼不跟他們一起逃？你又跑回來幹什麼？”老人有些氣急敗壞地用手點著希爾巴德。
“師傅，我不放心您，我不能一個去逃命啊，阿拉伯人會把您掠去當奴隸的，師傅？”
“唉，沒想到，這麼多學徒，只有你能回來，還記得我這個孤老頭子，你放心吧，阿拉伯人不會讓我這樣的糟老頭子當奴隸的，倒是你，趕緊去逃命吧。”
巴爾金老人眼裡的神情突然暗淡了下來，“其實，逃到哪裡都沒用，薩珊的主力大軍都沒有了，土地早晚都是阿拉伯人的，以後的渺茫希望，也許就在你這樣的後生身上，來，希爾巴德，把這個戴上，我告訴你一個祕密。”
老人從手上擼下一個戒指，交給了希爾巴德，“這是我的一個戒指，這個戒指是商會給我的，我把它交給你，一定要保管好，薩珊人的商會，在泰西封城破的時候，就暫時冬眠了，直到春天到來。”
“師傅，您是商會的長老，商會不是也已經向東轉移了嗎？”希爾巴德雖然年少，但耳朵捕捉各種資訊的能力卻是很強的。
“假的，商會早就決定了，除非國王能復國成功，否則商會會一直冬眠下去，而冬眠結束，必須要古商會的信物齊全。”
“什麼信物？”
“會長的權杖，商會的地圖，四大長老的戒指，還有這枚商會特使戒指，其他的信物都被轉移了，現在在路上了，如果什麼時候商會要復甦，按照詩歌裡去尋找吧。”
“詩歌？什麼詩歌？”
“希爾巴德，你一定要記住，以後，這就是重新開啟波斯商會的鑰匙，沒有地圖指路，特使戒指不會出現的，沒有特使就不能開啟鎖著長老戒指的匣子，沒有長老戒指，權杖不會現身。而詩歌，是所有這一切的提示，至於誰能解開裡面的機關，就看神的安排了。”
巴爾金老人說完，讀出了那幾句詩歌，希爾巴德就永遠地記了下來。
亞歷山大的鐵騎驚醒了居魯士大帝
波斯波利斯變成了廢墟
當扎格羅斯山脈的陰影被聖火照亮
太陽從呼羅珊升起
波斯灣的海水在中午沸騰
伊斯法罕在黃昏哭泣
東方的月亮啊
給波息斯的人們一個奇蹟
……
講到了這裡，希爾巴德老人不再說話，反覆念頌著那幾句詩歌，完全沉浸在了過去的歲月裡。
胡楊老人也同樣沉默著，在少年希爾巴德戴上那枚戒指，臨危授命從泰西封逃出，前往圖斯城的時候，少年霍斯魯作為薩珊王子卑路斯的貼身隨從，也已經踏上了前往大唐的漫長之途，並把薩珊王朝的復甦完全寄託在了遙遠的大唐皇帝身上。
等夢醒時，兩個老人相對無語，都只是重重地嘆了一口氣。
“希爾巴德爺爺，那您的師傅，那位老人家，後來怎樣了呢？”越兒在兩個老人從回憶中恢復後，忍不住地問，“阿拉伯人，沒有難為他吧？”
希爾巴德微笑著搖了搖頭，“沒有，他老了，在阿拉伯人進城的時候，他隻身一人，走出了泰西封，從那時起，沒有人再見過他。”
“他把戒指留給了我，也把那個詩句一樣的謎題留給了我，我老了，霍斯魯也老了，我們那一代人，已經受到了光明神的召喚，在這個世界的時間不多了，孩子，如果你是神的使者，就帶著它，在那地圖的指引下，完成神交給你的使命吧。”
越兒又有些迷茫地看著胡楊，胡楊衝了她微笑，“越兒，遵從神的指示吧，帶著它，完成使命，幫助波斯商人找到信物。記住那幾句詩了嗎？”
越兒搖了搖頭，“沒有，還是請希爾巴德爺爺多教我幾次吧。”
希爾巴德又認真地把那幾句詩唸了兩遍後，越兒就能自如地背誦出來了，老人很滿意地點了點頭，又給她詳細地解釋了字面的意思。
“越兒，多和海倫交流吧，雖然她是個奴隸，但她對波斯的歷史知道得很多，也許她對你有所啟發，”胡楊突然建議到。
“從字面上，看不出什麼來，”海倫把這幾句詩寫到了紙上，反覆地看著，“雖然有歷史人物，地名，但不是在講故事，而是在進行某種提示。”
“是的，那會不會跟地圖有關係呢？”越兒也在思考著，這個問題確實有些難度，如果那麼容易想出來，商人們也不會那麼費腦筋了。
越兒還是打開了地圖，海倫也湊了過來，兩個腦袋靠在一起研究著，嘴巴里不停嘟囔著什麼。
“呼羅珊，在東邊。”
“波斯灣，在南邊。”
“扎格羅斯山脈，在西邊。”
“伊斯法罕，在這裡呢。”
……
“會不會那些信物被分別藏在了詩句裡提到的地方啊，比方呼羅珊的某個地方，和波斯灣的一個什麼神祕的地方呢？”
海倫突然問到，眼睛看著越兒。
“如果是那樣的話，詩句不是這麼簡練了，應該會給更詳細的提示的吧？”
“不，提示儘量越少越好，我覺得是被分散到了波斯的各個地方，在一些神聖的地方被藏了起來。”
兩個人的眼睛再次落到了地圖上，觀察詩句裡被提到的城市。
突然，越兒的小手指頭落在了一個地方，“這個地方，我覺得有些怪啊？”
海倫趕緊看過來，那裡標註的是波息斯的波斯波利斯，一個已經被毀滅了的城市，現在已經是一片廢墟了。
這裡，是地圖的中心。儘管上方有那麼密集的地方，而下方卻是一條海灣，和另一片不相干的陸地，可地圖繪製者依然固執地把那個地方當成了中心，使得本來很不錯的地圖，無形中有些怪異，彷彿在暗示著什麼。
“這有什麼奇怪的，波斯人一直覺得他們處於世界中心，所有做地圖，把波斯波利斯為地圖中心，也是很正常啊，”海倫微笑著，對越兒的疑慮做著解釋，“再說，這副地圖主要表現得是波斯當地的城市和路途，連地中海都沒有出現，可見時間是很古老的了。”
“那現在還有沒有這個地方了呢？”
“沒有了，現在是一片廢墟，只有學者才到那裡去研究波斯的歷史。”
“也許真正的線索應該在那裡，廢墟里的波斯波利斯，或許我們應該去那裡看看，我還沒見過這樣的地方呢，你呢？”
海倫一聽也高興了起來，“是的，我也一直想去那裡看看呢，跟隨小主人前往波斯波利斯，是一種榮幸啊。”
“好，我跟爺爺去商量一下。”
聽了越兒的話，胡楊找來嚮導薩林，告訴他商隊的前進方向發生改變，由原來的前往哈馬丹改為了直接前往設拉子，薩林不由得睜大了眼睛，這個計劃改變得有些突然，而且也很大，看來整個行程要重新調整了。
去波息斯，他們要幹什麼呢，薩林不明白。