那日凌晨，李建成帶領十人走到離仁智宮還有十里的地方，就被守衛之兵攔下。羽林軍副將親自前來盤問，又入宮向馬三寶請示，這樣一來一回折騰到天色微明。李建成被準一人入宮，他在羽林軍兵士的夾持下行到西門，又被告知在西門外等待。李建成貴為太子多年，何嘗如此落魄，心裡灰暗之極。
到了用早膳的時候，馬三寶令人給李建成端來膳食。李建成滿腹心事，無心進膳，他這幾日一直難以入眠，又經此長途跋涉，神色顯得很疲憊。馬三寶見他這個樣兒，兩人畢竟共事多時，心中就升起了憐憫之意，低聲道：“太子，皇上現在未起，殿下知道，他這幾日也倦得很。他若召見殿下，看來至少要過上一個多時辰。殿下先將就著吃些飯，我再讓他們弄些溫水過來，你再淨淨面。這樣，呆會兒去見皇上，就有些精神氣兒。”
李建成心急如焚，試著夾起飯菜送入口中又難以下嚥。他還是聽了馬三寶的建議，用溫水好好地洗了一把臉。這樣稍微整理一下，樣子就清爽了許多。李建成知道李淵素有潔癖，自己若以邋遢的樣兒去見，定會招致更多的厭煩。
巳時三刻，一名太監匆匆過來傳旨，宣李建成入殿覲見。
李建成一路行走，腦海裡一片空白。待他即將跨入殿門的時候，腦子中忽然靈光一現，想起了臨行時魏徵的那番話：“太子，此行凶險。皇上面前，你須臨機表現，剖說明白，方能救助自己，別人是幫不了你一絲一毫的。”他頓時恢復了常態，凝神打量殿內的情景。
只見李淵坐在居中的龍案之後，雙手按在案上，臉現怒色。他急忙急行幾步，“撲通”跪倒，口裡說道：“兒臣有罪，請父皇責罰。”
李淵沉聲說道：“孽畜，你知罪嗎？”
李建成叩首答道：“兒臣奉父皇之命居京城監國，牢記自己的責任，終日勤勉辦事，不敢負了父皇的囑託。要說日日處理政務，難免掛一漏千，父皇但有訓誡，兒臣定當改正。”
“哼，你還在這裡嘴硬，知道我為何將你召來嗎？”
“兒臣委實不知。”
“你自己做的好事兒，事到如今，還在這裡佯裝不知？我問你，你認得楊文幹這人嗎？你教唆他舉兵反我，想謀奪我的皇位！”說到這裡，李淵怒火更盛，立起身來，抓起案上的一個玉石鎮紙，“呼”地擲向李建成，李建成本能地閃身躲避，鎮紙“啪”地落在其側，摔得粉碎，這更激發了李淵的怒火，吼道：“我已立你為太子，為何如此性急？你若想早日登皇位，可以明對我說，我自會讓你，難道定要取我這項上人頭才算達到你的目的？”
李建成一聽，急忙磕頭不已，須臾間，滿額流血，他辯白道：“父皇，那楊文幹確實由兒臣舉薦，被授任慶州都督。兒臣見他能文能武，為一可造之材，對他也較為看重。楊文幹說慶州居於邊陲之地，想練兵以防突厥，兒臣應他之求助其一些戈甲，這些事都是有的。然說兒臣教唆他反叛，這是沒有的事兒，望父皇明察。”
“你還在這裡嘴硬！告你的人就是東宮之人，他們現在這裡，我讓他們過來，你與他們對質。”說罷，他轉向一旁的馬三寶說道，“去，把爾朱煥、橋公山給我帶上來。”
馬三寶轉身出殿，很快將爾朱煥、橋公山兩人帶上殿來。
李淵手一伸，指向兩人道：“孽畜，好好看清了，別對我說你不認識他們兩人。”
李建成抬起頭，只見他兩人滿面沾滿血跡，模樣著實可怖。他的目光來回在兩人臉上繞了好幾回，敢是心中有鬼，爾朱煥、橋公山兩人不敢與他正視。李建成看了一會兒，又復低頭對李淵道：“父皇，這兩人確實是兒臣府中之人。前些日子，兒臣派他們前往慶州，給楊文幹送去一些舊戈甲，至今未回。”
“好，你既然認賬，那他們的話也是不會錯的。爾朱煥、橋公山，朕為你們做主，當著太子的面，不要有什麼顧慮，把太子曾給你們說過的話複述一遍。”
兩人先是躊躇了一會兒，方由橋公山將太子令楊文幹舉兵的事兒說了一遍。
李建成聽完，“騰”地起身，作勢要搶侍衛之劍，被馬三寶攔腰抱住。李建成氣得臉色灰白，語不成句，罵道：“你們——你們兩人害我！好哇，不料想，我養了你們這兩隻白眼狼。你們到底受了何人的指使？竟然敢來陷害我？”
“孽畜，現在人證物證俱在，你還有什麼說的？”
李建成長號一聲，其聲淒厲慘痛，又向李淵磕頭不止，泣聲道：“父皇啊，這爾、橋兩人明顯受人指使，是想來陷害兒臣的。兒臣現在已居太子之位，位居尊位，夫復何想？再退一步說，兒臣果有異志，這爾、橋兩人在東宮之內位居卑微，此等機密大事，兒臣豈能與他們商議？且他們說兒臣傳話給楊文幹，就是一個極大的破綻。若楊文幹聽命於兒臣，他若舉兵，兒臣難道沒有一信物為憑？他們傳話給楊文幹，楊文幹會相信嗎？”
這席話說得很有道理，李淵聽來不覺心裡一動。覺得這幾日一味惱火大郎，並未將事件的諸種細節詳加考慮。一旁的馬三寶卻心裡打起鼓來，他瞟了一眼爾朱煥、橋公山，見他們兩人臉色驚懼，心裡不由得七上八下。
李淵很快鎮定下來，喝道：“巧舌如簧！我問你，你既為太子，該當勤勉辦事，精心輔佐才是。你卻從幽州調來甲士，號稱什麼‘長林兵’；又送兵甲給楊文幹，暗中培植身邊勢力，你以為我不知道嗎？養兵蓄士，那是有司負責的事情，至於調兵出行，朝廷自有規制。你這樣做，不是圖謀不軌又是什麼？”
李建成再頓首道：“所謂‘長林兵’，那是京中一些心懷叵測之人給喊出來的，請父皇查一查，朝廷按例為東宮配備的宿衛人數卻是不敢超了一個。”
“你還敢嘴硬！自從你入殿以來，句句頂撞於我，難道是朕錯了嗎？”
“兒臣不敢。兒臣只是覺得此事太冤，唯想辯個明白，為父皇釋疑。”
“你辯吧，終歸什麼時候氣死了我，才稱了你的心意。”
這一刻，李建成的心思變得清明起來，忽然變得剛硬，他立起身來，說道：“看來兒臣今天不管說什麼，父皇終歸不信。好吧，兒臣只有一死，方能釋父皇之疑。”說完，他猛然用頭向左邊的圓柱撞去，只見他身影一閃，頭已觸柱，人馬上昏了過去，身子也轟然倒地。
這一舉動倉促，馬三寶及旁邊眾人竟然來不及反應。待得他們搶上前去，只見李建成昏厥於地，頭上裂開一個大口子，鮮血不絕湧出。馬三寶撕下衣襬一角，胡亂在其頭上纏了幾下，然後一迭聲召御醫前來。
李淵見狀驚愕萬分，畢竟父子之情相牽，他情不自禁繞過龍案，上前檢視究竟。這時御醫匆匆趕來，為李建成仔細包紮。看樣子傷勢很重，流出的血很快又浸透了繃帶。
經過這樣一番折騰，李建成悠悠醒轉過來，看見李淵正看著自己，眼神中透出關切的樣子，他有心想說話，然嘴張了幾張，終歸無力，無法言說。
李淵揮揮手，說道：“抬下去，抬下去。”說完，他又回到龍案前，頹然坐在龍椅上。
馬三寶走過來，問他如何發落李建成。李淵嘆了一聲，說道：“他現在這個樣子，還怕他跑了不成。他在宮裡是不能住的，你把他抬到西門外的營中好好看管，養傷為主吧。”
馬三寶低頭道：“三寶為太子的屬下，若讓臣去看管太子，別人會不會以為不妥？”
李淵不禁有些惱怒：“怕什麼？就這幾日的工夫，你怎麼也變得疑神疑鬼了？你但去無妨，朕信你就成。”
馬三寶安頓好李建成，想起李建成說的那番話，心裡越想越怕。他趁著現在來西門營中的機會，悄悄來到房玄齡、杜如晦的帳前。
李建成被圈禁的訊息，這會兒已像一陣風傳遍了整個營中，房玄齡、杜如晦正站在帳外觀看那邊的動靜。見到馬三寶向這邊走過來，兩人忙將他迎入帳中，房玄齡最是心細，又出外繞帳看了一遍，見無閒人在側，遂喚來侯君集立在帳外把風。
帳中馬三寶將殿內剛才發生的事兒簡要地敘述一遍，最後說：“這確實是一個極大的破綻，萬一有人追著不放，那爾朱煥、橋公山兩人難以自圓其說，何況——”他欲言又止，臉現憂色。
“何況這爾、橋兩人的嘴到底緊不緊，你的心裡也沒有底兒，是嗎？”杜如晦接過話來。
馬三寶點點頭。帳內三人一時沉默起來。
馬三寶立起身來，說道：“這裡人多雜亂，我不能多呆。請兩位先生拿一個主意，晚間我可趁來看太子的空兒再來。如今秦王不在，事不宜遲，這事兒要早些定奪才是。”
說完，他匆匆掀開帳門，疾步而去。
房、杜兩人在帳內坐定，沉默了許久。房玄齡嘆了一口氣，說道：“如晦，你瞧這事兒，怎麼越辦越沒底兒？”
杜如晦道：“秦王的這步棋，現在看來過於輕率，只好慢慢補救了。為今之計，只好斬斷一切憑據，讓他們心中雖有疑問，然端不到臺上，若能成，即是上策。”
杜如晦又道：“楊文幹遲早必死，他一死，此事就無對證。玄齡兄，現在最緊要處就是如何妥善處理這爾、橋兩人。按說吧，有一法兒最是乾脆。”他手一揮，做了一個砍殺的動作。
房玄齡搖頭道：“不好，這個法兒太傷陰騭，且秦王若知道肯定不願意。如晦，跟隨秦王者眾多，若他們知道秦王如此行事，定會傷了他們的心。”
“若不能這樣行事，就只有藏了。”
“是的，只好將他們兩人藏起來。然現在方圓十里以內，防衛兵士眾多，外人進不來，內裡之人又出不去，能將他們藏在何處呢？如晦，我一直在為此事大費躊躇呢。”
杜如晦喃喃道：“不錯，目前之勢，確實無法可想。”
兩人復又沉默。
晚間，馬三寶又悄悄來尋房、杜兩人，房玄齡道：“為絕後患，必須將爾朱煥、橋公山兩人藏起來。現在一時無法可想，只好慢慢等待機會，再謀別法吧。”
李建成頭傷雖重，但畢竟為外傷，養了兩日之後，即無大礙。他的腦子剛一清醒，即索來筆墨，伏在榻上，寫了一道洋洋萬言的表奏與李淵。表中自太原首義說起，詳述了這些年來他的作為，行文懇詞切切，聲言自己一心輔佐父皇理國，日夜辛勞勤勉辦事之意。
李淵拿到這本表章，倒是很詳細地看了一遍。經過那日殿上大郎撞柱一事，李淵的滿腔怒火已平復許多。若換了數日前，李建成來進這本表章，李淵會看也不看就摔到一邊的。
“夜參半而不寐兮，悵盤桓以翻側。兒臣三尺微命，殘軀不惜，唯事孝父皇，此生足矣。”這是李建成表章裡的一段話，李淵讀來覺得餘味悠長，不自覺複誦了幾遍。
幾日來，群臣一同議起楊文幹舉兵之事，多罵楊文幹大逆不道，而說太子之事者少。裴寂、李元吉除了在殿上幫李建成說話，私下又求見李淵，翻來覆去就是一句話：太子無罪，系被別人誣陷所致。到了晚間，張婕妤又主動要求侍寢，枕蓆之間也是為李建成說情。李淵知道他們和大郎是一路的，聽了幾句就覺得不耐煩，令他們不許再提。蕭瑀、陳叔達的態度很是客觀，認為李建成身為太子，不可能行此愚蠢之舉。唯有一個封德彝，自始至終不發一言，在那裡默默觀察動靜。
李淵內心一直以為，大郎淳樸忠厚，辦事穩妥；二郎思慮深沉，英氣奪人。在選擇兩人中誰當太子時，李淵心中多次搖擺不定。有時候他想，論治國興邦的本領，當屬二郎，然他鋒芒外露，他若當了太子，難容兄弟，這一點上就違了李淵的本意。而大郎有長兄之風，又是嫡長，自古廢嫡長立其他人居儲位，多要經過一番刀光劍影，結果都不太好，前朝的隋文帝廢掉楊勇立楊廣，不是把整個兒江山都丟了嗎？這正是李淵一直不願輕易更換太子的原因。
李建成那日直斥爾朱煥、橋公山兩人，確實對李淵震動很大。事後，李淵令馬三寶嚴加看管爾、橋兩人，說待此事平靜下來，還要好好問個清楚。那一時刻，他的心裡忽然晃過二郎的身影，心想此事若是二郎插手其中，事兒就複雜了。想起那日許二郎為太子，又派他去剿滅楊文幹，頓生悔意。
想到這裡，李淵心上忽然浮出了柔情。他喚來馬三寶，詢問李建成的傷勢，又令馬三寶收拾出一間偏殿，挪李建成入宮來住。
這樣又過了數日，從慶州傳來訊息，說叛亂已平，楊文幹激起眾怒被百姓活活打死。李淵不悅道：“二郎如何辦的事兒？身旁這麼多人，連一個楊文幹都保護不了？”
李淵見慶州反叛已平，李建成的傷勢慢慢好起來，遂下令車駕還京。羽林軍沿途護送，到了涇陽已離京畿不遠，羽林軍方才止步。是夜他們就駐紮在涇陽。第二天一大早，幾個人匆匆來報馬三寶，說爾朱煥、橋公山夜裡被人劫走。
馬三寶一聽很是著急，嚷道：“夜來城內戒備森嚴，這兩人怎麼會無影無蹤，皇上還有話問他們呢，這讓我如何向皇上交代？”
馬三寶急忙趕到爾朱煥、橋公山住的房子前，只見後牆被掏了一個大洞，顯是讓人從這裡接應走的。馬三寶令留下一隊人馬，進行全城搜捕，說什麼也要將這兩個人找出來。
這兩個人肯定是找不回來了，昨晚侯君集帶領數人將爾朱煥、橋公山從房內救出，沿著馬三寶指引的路線偷偷出了西門。這會兒他們正騎在馬上往隴西張萬歲那裡趕呢。
李淵得知爾、橋兩人被劫的訊息時，已經過了午後。馬三寶原想他會大發雷霆，沒想到李淵稍稍一愣，繼而很平和地道：“被劫了！這樣被劫走也很好嘛！這兩個人已經毫無用處，他們走了豈不是乾乾淨淨？”
這句話說得馬三寶摸不著頭腦。
李淵回京後，仍舊讓關押著李建成。此時仍是仲夏，天氣依然炎熱，宮城內雖綠樹成蔭，但熱氣隨著蟬聲無孔不入地鑽入殿內。這幾年每逢夏日，李淵偏好在太極殿內居住，緣於宮城內以此殿最高最大，暑氣稍輕。太監們見皇上怕熱，已於武德三年在宮城之北掘下了一個極深的大地窖，冬天從渭水裡取來大冰塊貯入其中，到夏日時逐塊取出分成小塊，將之放到李淵的居室內，以此來降低暑氣。
這日晚間，李淵在室內閱讀各地來的奏章。李淵看到李世民的奏章，上面言說已將慶州安定，即日起即班師回京。算起來，李世民他們應該上路兩天了。這時，一絲煩躁從李淵的心底湧出，他推案下地，繞室踱步。
他在室內繞了幾圈，忽然停下腳步，對值日太監道：“去，宣封德彝來見朕。”
封德彝的府居離太極殿不算太遠。不大一會兒，封德彝就匆匆入殿。一進門，只覺一陣涼氣撲面而來，他心中不由得嘆道：“普天之下，還是皇帝最享福啊。”
李淵令宮女端上一盤葡萄，說道：“封卿，來嚐嚐鮮兒，這是朕讓他們以冰鎮之的，既涼又甜，比較特別。朕現在禁苑內植有東、西葡萄園，果實累累，你儘可放心吃。”
封德彝聽後微微一笑，起身接過盤子道：“謝陛下賞。”
封德彝吃了一口葡萄，只覺滿口清涼，滿口酸甜，因說道：“這葡萄本生於西域之地，今移植長安，未失原味。想此物以炎熱培之，陛下聖手又用寒冰裹之，真正成了天下的珍味。”他見李淵單獨召見自己，定有要事相商，思來想去，不過還是剛剛發生的這檔子事兒。就在心裡一面盤算如何應對，一面口中說些恭維之詞。
李淵果然說道：“封卿，我們回長安已有兩日了，太子尚在圈禁之中。太子到底有沒有罪？裴監他們這些日子已在朕耳邊說了不少言語。朕看你默默無言，今日就想聽聽你的見識。”
封德彝沒想到李淵這麼快就切入正題，遂起身道：“陛下，這件事兒事關重大，其間撲朔迷離，臣一時難辨清楚。臣觀陛下這些日子已展歡顏，想來乾綱聖斷，皇上已有定論。”
“你不要再給朕兜圈子了，朕若有什麼定論，還召見你幹什麼？封卿，朕知你有見識，你但有所想，盡說不妨。”
封德彝道：“陛下，這件事兒也太蹊蹺，很不合常理。太子既然要謀反，他必定有謀反的原因，首先這原因就站不住腳。”
“嗯？你接著說。”