貞觀二十三年春節過後，李世民的身體極度虛弱。白日裡，殿堂內炭火極旺，將室內烘得如同春日，李世民還要穿上一重又一重的厚袍，深怕受涼。李世民去歲服用那羅邇娑婆寐所獻**之初，感到精神健旺，不免白日黑夜裡抖擻精神，鏖戰不已。如此數月過後，再服此藥似乎無效用，李世民也就丟開不服。停藥之後，李世民萎靡不振，感到無精打采。
李世民身體雖虛弱不堪，猶強撐著身子接見來使。
大唐這幾年連續派兵襲擾高麗，弄得高麗人疲憊不堪，蓋蘇文忙於應付，也就無心再派兵去攻伐新羅，如此讓新羅喘過氣來。這年春節，新羅女王金貞德派其弟新羅相金春秋入長安朝貢，金春秋之子金文王也同行。李世民強撐著病體，會見了他們。
金春秋恭頌皇上對新羅之恩，並奉上貢物，其中以數十枚高麗参最為矚目。金春秋恭祝道：“新羅臣民唯望陛下龍體康健，萬壽無疆，特奉上高麗参以表心意。”
李世民咳了一聲，說道：“新羅遠隔數千裡，莫非也知朕身體呈虛象了？”
這句話讓金春秋難以回答，李世民身子的虛弱之狀，一搭眼就能瞧得出來。他現在感到直言與虛言皆不好，其心中稍微一計較，緩緩答道：“新羅臣民雖遠隔數千裡，然對陛下的敬仰之情與中國人一般無異。這次奉上高麗参，唯有一門心思，即是陛下日常服用，除了永葆萬壽無疆之外，亦可使精神更加健旺，使陛下感受到新羅臣民的崇敬心情，說不定哪日到新羅巡視一番，即為新羅國之福。”
李世民及在場大臣心中皆贊金春秋會說話。
李世民微笑道：“萬壽無疆？說如此恭頌之語還行，人壽夭有期，別說萬歲，百歲之人能有幾個呢？朕今年五十有二，身子如此模樣，恐怕難攀百歲吧！”
金春秋急忙道：“高麗参確實有延年益壽之功效，陛下若從此長期服用，別說百歲，再延壽一紀亦未可知。”
李世民搖搖頭，說道：“罷了，高麗参若果有如此功效，定成人間極品。當初秦始皇為求長生，派徐福東渡求藥，他為何不就地取材呢？嗯，朕身子有點乏了，無法與宴，就由高卿陪你吧。”
高延壽答應道：“臣奉旨。”
李世民轉對褚遂良道：“新羅孤懸海邊，多年來對中國忠貞不貳，其志可嘉。遂良，你速速擬旨，授金卿為特進，其子為左武衛將軍。”
褚遂良躬身領旨，四邊諸國入朝覲見時，李世民往往授予唐朝官職，以示恩寵之意。金春秋此次被授為特進，列文散官一品，頗為榮耀。
金春秋父子急忙跪伏謝恩。金春秋謝恩畢，抬身奏道：“陛下，臣入中國地面後，發現男女所著衣服頗為燦爛，又見朝中官服有新朝氣象，臣心內羨慕不已。臣奏請陛下恩准，新羅今後改用大唐章服。”
新羅人此時說漢話，用漢字，與中國人沒有什麼區別，金春秋現在奏請改用大唐章服，李世民自然准奏，讓高延壽通知少府監贈予章服圖樣。
接見完金春秋父子，李世民又見了自西域來的龜茲王訶黎布失畢。李世民此時神情疲憊，無心與其說話太多，僅寥寥地斥責了其數句，然後授其為左武衛中郎將，令其與家人一起在京中居住。
李治看到李世民的疲態，憂心如焚，下來後召見王玄策和崔敦禮，詢問煉藥進展情況。他年輕無甚見識，見李世民近來頗信丹藥之能，就將丹藥視為靈驗無比，覺得應該督促煉藥進度，以表自己仁孝之心。
李治對二人說道：“你們也都見到了，父皇近些日子神情疲憊，急需進用丹藥。我問你們，那名天竺人煉藥進度如何？”
王玄策道：“此事由崔尚書督促，臣近來歷練新職，未問此事。”
李治目光視向崔敦禮。
崔敦禮稟道：“殿下，臣自從負責監造煉藥，在金飆門內闢出法場，造高臺三層，又按照方士所列單子，採來國內奇藥異石。近日，那方士已開始煉藥，僅每日焚龍腦、薰陸諸香，需數斤之多，又作樂於臺下，晝夜聲音不輟。”
龍腦、薰陸諸香身價昂貴，每日需焚香數斤，所費不少。李治聞言，不解地問道：“煉製丹藥，與焚香、奏樂有何干系？”
“方士堅執這樣做，說只有這樣方能求得大還丹。”
李治點點頭，又問道：“如此，丹藥何日才能煉成？”
“如今諸物備齊，唯缺象牙及訶梨勒二物。”
“這有何難處，兩京皆有胡商，其手中定有存貨，再不然，派專人去廣州港取來即可。”
當是時，長安與洛陽交通便利，商業繁榮，為胡商聚居的首選之地。許多外國商人定居於此，來往穿梭買賣香藥、珍寶、陶瓷諸物。這些貨物除了從陸路運輸外，許多貨物還從海上運輸，廣州作為當時中國的最大港口，帆檣林立，商貨繁盛。港口裡泊滿了婆羅門、波斯、崑崙、大食國的船舶，上面多載香藥、珍寶諸物。崔敦禮搖頭道：“天竺方士說道，象牙必須選用天竺二歲齡的母象之牙，訶黎勒必須用拂林國所產，不能隨便取用。”
“哦，還有如此講究啊。既然如此，你速速派專人前去採買才是。”
“臣二日前已派出兩路人馬前去採買，算著日期，再有月餘即可返回。”
“太慢，太慢了。你速速以我的名義告訴安西都護府，待這些採買人員一入國境，立刻快馬將貨物傳送至京。父皇身體如此，時日不能耽擱太多。”
兩人躬身聽命。
那羅邇娑婆寐實為一裝神弄鬼之人，其自言已活二百餘歲，純粹是鬼話，不料王玄策深信不疑，李世民父子也隨之相信。他所稱的煉丹之術，不過是懂一些煉製**之術而已，現在為示自己的方術玄妙，裝模作樣地擺足排場，不惜耗費大量的錢物。
崔敦禮和王玄策出宮後直接來到煉藥場，就聞香風瀰漫，細樂陣陣，那天竺方士端坐在高臺上，微閉雙目，裝模作樣地在那裡唸唸有詞。二人不敢驚動他，恭恭敬敬地在臺下候著，直等了一個多時辰。這時音樂停，這名方士在四名妙齡少女的簇擁下步下臺來。
崔敦禮問道：“大師，剛才皇上召見我們，問丹藥何時能成？”
王玄策也道：“太子已傳令安西都護府，若象牙等物一入境，立刻用快馬傳送至京。”
那羅邇娑婆寐深知這班官吏現在寵著自己，無非想讓自己早日將丹藥煉成。他自己故弄玄虛，深知所煉丹藥不能延壽長生，也就故意擺出架子，拼命扯長煉藥時間，以圖多賴一日是一日。他見二人前來催促，慢悠悠地說道：“物料也就罷了，如今有一件最要緊事，須馬上辦成。”
“有何要緊事？”崔敦禮急忙問道。
“丹藥合成之日，須以天樞承露以潤之。”
“天樞為何物？”
“此天樞高九十尺，下以鐵山為腳，鑄銅為兩麒麟，以鎮四方，上有銅盤，徑三丈，以承朝露。”
崔敦禮和王玄策見他說出如此一個題目，皆驚呆了，不由得張大了嘴巴。王玄策道：“建造此物費時費工，三月難成，能用他物代之嗎？”
那羅邇娑婆寐搖搖頭。
崔敦禮自從幹了這個差使，早被這名老頭兒弄得七葷八素，老頭兒張口說一句話，即是奇異古怪之事，很難侍候，弄得他苦不堪言。然為了求得丹藥，縱有千難萬難，崔敦禮只有唯命是從，四處忙乎。老頭兒現在又說要造天樞，僅籌備如此多的銅鐵亦非一日之功，然他說此為煉製丹藥最後關頭的關鍵，崔敦禮自然滿口答應。
兩人離開煉藥場，崔敦禮滿臉不耐煩，問王玄策道：“你當時怎麼想起帶回來這樣一個寶貝？還好，他僅說煉藥需一年時間，萬一他說要用十年時間，定將我朝國庫耗空。”
王玄策道：“我當時聽說他有長生之術，又想煉藥非大動干戈之事，因把他帶回國。唉，誰料想這名老兒會有如此大的折騰勁兒，鬧得我也看不過眼。”
“你當時肯定受了他的矇騙，哼，什麼二百零三歲，純粹是蒙人！自從設立藥場之始，他就讓我為他配上數名妙齡處女，說取藥、加藥必須用處女之手來做方有效。不到一年時間，他早將那些處女輪流糟蹋了多遍。你說，他若是二百餘歲的年齡，還有此般能耐嗎？”
王玄策早知此老兒愛**，只好苦笑著連連搖頭。
崔敦禮憤憤道：“哼，再過幾日，說不定他又讓我為他再換女人呢，沒準還要處女。”
王玄策道：“崔大人瞧如今的光景，已到煉藥的最後關頭，不管他有何要求，就遂其意吧。萬一他煉藥不成，將事攀在我們身上，那就說不清了。”
崔敦禮頗含深意地看了王玄策一眼，說道：“他果真將藥煉成，卻無效用，到時候，嘿嘿，王大人，太子怪罪下來，恐怕你難逃干係吧。”
王玄策現在深悔自己當初將這名老兒帶回國，以致事越鬧越大，到了不可收拾的地步，遂長長地嘆了一口氣，說道：“唉，事到如今，只好聽天由命了。萬一藥成無效，太子怪罪下來，那也怨不了別人。”
那些日子，金飆門內成為京城的一道風景線。高聳的天樞下面，香風陣陣，樂聲柔綿，那羅邇娑婆寐間或到高臺前繞行一圈，在那裡指指點點，引得京城中人絡繹不絕來此觀摩。
到了三月，丹藥終於煉成。崔敦禮帶領那羅邇娑婆寐入太極殿向李世民呈丹藥。
崔敦禮躬身奏道：“託陛下洪福，經天竺大師巧手調配，丹藥於昨夜子時煉成，現呈御前。”
那羅邇娑婆寐雙手託著一個金光燦燦的盤子，上面放著三隻錦盒，其中一隻打開了蓋子，露出一粒粒的黑藥丸。李世民走到他的面前，低頭觀看這些黑黝黝毫不起眼的丸子，疑惑地問道：“此丹藥果然有效嗎？”
那羅邇娑婆寐眨動著小眼，恭敬地說道：“陛下，此藥採天下精華，又以甘露為輔，實為小人此生煉製的最好靈藥。陛下慢慢服用，日積月累之後，即能延年益壽，返老還童。”
李世民轉問崔敦禮道：“此藥可曾讓太醫署過目？果然為長生靈丹嗎？”
崔敦禮頗不好回答。昨夜丹藥成後，在場的太醫令讓人吞服試用，吞服之人言說此藥入腹後，腹中如暖烘烘盛了一團烈焰，非常想房中之事。太醫令觀其情狀，知道所成之丹為一種非常厲害的**，就與崔敦禮商議，能否讓人試用數日後，以驗其藥效，再呈皇上。崔敦禮搖搖頭，嘆道：“皇上將此人敬為天人一般，皇太子又在那邊催促不已，今夜丹爐停火，天明之後滿城人皆知丹藥已成，若不進獻，皇上和太子怪罪下來，我們實在吃罪不起。”太醫令心中也有可懼之處，怕不明藥性亦遭怪罪。崔敦禮道：“你看此人服藥之後，神采奕奕，勁頭頗健旺，沒有中毒之狀。皇上近來神態疲憊，其服藥後若有了精神，定會誇讚此藥靈驗如神。如此，我們就一同交了差。”現在李世民詢問丹藥功效，崔敦禮心裡明白此為**無疑，既不敢吹噓丹藥靈驗，又不敢說此藥無功，遂小心說道：“陛下，夜來藥成之後，太醫令當場派人試用。臣一直在旁觀察，只見此人服用之後，神情健旺，周身有力，可見此藥定然有效。只是能否長生，因藥成不久，無法驗證，臣不敢斷言。不過臣想，此名天竺大師能活二百餘歲，他此次又傾盡心力煉成丹藥，則丹藥靈驗應該不會差。”
李世民很滿意崔敦禮的答話，遂點點頭，又轉問那羅邇娑婆寐道：“此藥若果有靈驗，朕現在能服否？”
“能服，能服。小人煉製此藥近一年時辰，許多時日一直盼望的就是讓陛下早服丹藥。”
“如何服此藥呢？”
“陛下，此丹藥採盡天下精華，其藥效甚烈，不可多服，每日一粒即可。此錦盒所裝丹藥，足夠陛下一年用量。陛下服完後，小人再進呈新丹，屆時可服二粒。如此漸行漸積，陛下龍體日健年康，定然萬壽無疆。”
大凡方士經世之術，往往有極好的口才，說得天花亂墜，惹人上當。此老兒頗有吹噓的本領，如今丹藥煉成，宛似成就大功一件，其神態中露出無限得意之色，牛皮愈發吹得山響。
李世民一生睿智，不料如今被病情所困，對這名老兒所言極為虔信，遂說道：“哦，原來錦盒中所裝僅為一年之藥，如此你就無法休息，還要替朕煉下年之藥。崔卿，其所有用度，你還要妥當為其備齊。”
崔敦禮為戶部尚書，這一年忙於煉藥之事，只好將戶部庶務交給侍郎負責，自己則專力應付這名老兒提出的稀奇古怪的要求，心中早已非常不耐煩。現在聽說老兒還要繼續煉丹，心中叫苦不迭，然又不敢違背聖旨，遂躬身答道：“臣奉旨。”
李治一直候在李世民身側，這時說道：“父皇，如今丹藥已成，兒臣以為可為這名天竺大師及有功人員予以賞賜。”“嗯，你看著辦吧。”
那羅邇娑婆寐又被賜予一處豪宅，另有黃金一千斤。崔敦禮及有關人員亦得到不同賞賜。王玄策因引薦有功，也連帶得到一些賞物。
是夕，性急的李世民吞服了一粒丸藥。半個時辰過後，其腹中如籠了一團烈火，將周身烘得熱騰騰的。他來不及召妃嬪前來侍寢，隨手扯過身邊一位面目俊秀的宮女，就按在榻上大弄起來。在那一時刻，五十二歲的皇帝似乎回到了年輕時代，渾身的毛孔裡全部透出精力，宛似手揮大砍刀搶入敵陣揮殺不已。李世民自從當了皇帝，再沒有機會以猛將之態到敵陣中呈勇，也只有在女人叢中鏖戰不已，方有拼殺的滋味。
那宮女日侍宮中，眼見皇上有眾多的美麗嬪妃，說什麼也不敢想到自己有被皇上臨幸的機會。現在驀然間感受到了暴風驟雨，心裡有恐懼，有興奮，然更多的還是撕裂的痛苦。李世民暴睜圓眼，身子一直大動，直弄了小半個時辰，這期間，宮女下身先是如涓涓細流匯出了鮮血，漸漸殷紅的血痕浸透了床榻。宮女起先強忍著，最後終於痛哭失聲。李世民此時正在極度興奮，聽見此女的哭聲愈覺興奮。其興盡之後翻倒一側，那宮女竟然臉色蠟黃，昏厥過去，被人抬將出去。
李世民歇息片刻，只覺下面依舊湧動著**，遂再喚太監奉上冊子，以圖選人。
主事太監觀李世民剛才的動靜，知道其為服藥之故，其閱歷甚多，十分老成，不敢再奉來稚嫩的弱女，遂輕聲道：“徐妃離此較近，將其召來如何？”
李世民想起徐惠那姣好的面龐，點頭同意。
片刻之間，徐惠被召入內。她看到李世民那飽滿的精神頭，與往日的疲憊之態反差甚大，不明白到底是何緣故。
李世民輕輕抱過徐惠，伏在其耳邊說道：“惠兒，朕今日服過長生丹藥，感到心舒體盈，因想與你共度良宵。”他不待徐惠問詢，自己先露了底兒。
那羅邇娑婆寐在京城中煉藥動靜甚大，持續近一年時間，京城中無人不曉，徐惠自然也有耳聞。後宮之中，徐惠畢竟為有見識之人，對此不以為然。她聽說李世民已服過藥，嘆道：“臣妾知道丹藥其實無益，陛下以往亦深惡痛絕，緣何如今又信之呢？”
李世民道：“丹藥其實亦有妙處，不可一味棄之。朕近來身體一直不好，今日服了丹藥，已見了效用。”
徐惠微微搖了搖頭，心道一樣的理兒，為何差異如此之大？這時，李世民的大手在她的身上開始摩挲起來，其雖被李世民寵愛，然臨幸的次數畢竟不多，現在心裡漸漸升起熱望，身子也變得癱軟起來，遂不自禁地輕輕褪去身上的褻衣。
李世民今夜梅開二度，其持續的時間更長。一番疾風暴雨，徐惠起初還沉浸在享受之中，到了最後也經受不起，眉頭微微皺起，心中盼望李世民能夠早點結束。
到了子夜時分，李世民方才一瀉如注。他頹然滑下徐惠的身體，側躺著緩緩喘息，其頭上大汗淋漓，可見已盡了全力。
徐惠現在樂苦参半，她待李世民氣息稍平，輕輕舒展玉手撫摸李世民的手臂，關切說道：“剛才陛下說與臣妾行房，今夜已是第二次。臣妾聽說，其實為利斧，最傷身體。陛下如今年齡非復青壯之時，宜節制**，不可接連臨幸。”