褚遂良聞言說道：“陛下以重金收購王逸少之帖，可謂傾盡全力。臣等書法源於王逸少，然心愛王逸少者，臣實在難及陛下。”
褚遂良所言不虛，這些年，李世民迷戀王羲之書藝的程度，可以說近乎癲狂。他一方面仔細揣摩王羲之書藝的精妙之處，另一方面，就是大加搜尋王羲之的故帖。其搜尋的方式，以重金收購為主，此外，他還叫來王羲之的後代，溫言讓其進獻家中所存的王羲之的真跡。
李世民聽了褚遂良的恭頌之詞，臉色頓現蕭索，嘆道：“唉，朕窮盡心力搜尋逸少之帖，可那《蘭亭序》之真帖至今未見蹤影。”
褚遂良思索片刻，說道：“陛下，想尊師曾在智永僧那裡見過此帖，當時去今不太遠，此帖十之還存於世上。依臣猜度，此帖現在肯定由辯才和尚祕藏。”
智永為王羲之七世孫，虞世南師從其學之時，智永曾將《蘭亭序》法帖展示供其觀摩。李世民在購求王羲之故帖之時，曾詢問王羲之的後人追尋此帖的蹤影。其後人說，當智永臨終之時，鄭重將此帖交付其弟子辯才。李世民數次召見辯才，表示要以重金收購此帖。那辯才已經年老，說話唯唯諾諾，但在這一點上卻不糊塗，矢口否認《蘭亭序》法帖在他手中。他只說其師在世時他見過此物，其師去世後不知失落何處。李世民再問，他乾脆雙手合十，兩眼微閉，不再言聲。李世民儘管不相信辯才的話，看著他這副軟抗死賴的樣子不免有氣，但終歸無法，只好揮手讓他退出。
褚遂良提到辯才的名字，李世民的臉上頓時現出怒色，恨恨說道：“這老殺才死乞白賴，朕何嘗不知？然朕為君王，為求一帖，總不能將他下在獄中拷問吧！”
歐陽詢、虞世南、褚遂良聽到李世民的口中說出“老殺才”之語，不禁暗暗好笑。心想皇上若不是愛極了《蘭亭序》法帖，斷不會說出這等惱火之語。
褚遂良微笑道：“陛下以萬乘之軀，當然不能硬取一帖。只是此帖實在美妙，陛下若不能親眼觀之，實為極大的遺憾，臣以為辯才既然混賴，須用智取手段。臣有一計，不知陛下能採納否？”
李世民大喜，連聲道：“你有什麼好計？快快說出。”
“臣想派一人到辯才居處，想法與辯才接觸，再與其熱絡起來，最終要看見《蘭亭序》真帖，則大事成矣。只是所派人選太難尋找，此人要機智過人，又要懂琴棋書畫，善詩賦。臣聽說辯才和尚眼界奇高，又多才藝，尋常人難以接近。”
歐陽詢介面道：“遂良，你說得這麼難，我看此人遠在天邊，近在眼前——你最合適。”
褚遂良搖頭道：“那辯才和尚一直居於越州，說的一口吳越之語，我連話都和他講不通，又如何智取寶貝呢？”
李世民絕頂聰明，已經明白了褚遂良所獻之計，他盤算了一下，沉吟道：“不錯，遂良不懂吳越之語，讓他充此任有些勉為其難。嗯，這倒讓朕想起一人。朕曾聽玄齡說過，新任監察御史蕭翼為梁元帝之曾孫，其自幼生長在吳越之地，與辯才說話肯定無妨礙。此人又年輕機智，通詩書，善琴棋書畫，定能與辯才相處得投機。好，遂良，就依你之計，派蕭翼前去智取《蘭亭序》法帖。你此次回京後，可傳朕旨，讓蕭翼前去越州。”
李世民不直接召見蕭翼，而讓褚遂良間接傳旨，自然是想避嫌疑。畢竟，此次名為智取，也是奪人所愛，與強索區別不大。褚遂良心裡暗暗一笑，稟道：“臣遵旨。只是蕭翼若出行，手頭上須有逸少之真帖數幅，如此才能取得辯才信任。如今世上，逸少之真帖多由陛下購入宮中，很難找尋。臣請從陛下這裡先借出數幅，待功成之日再歸還。”
李世民笑道：“朕未見《蘭亭序》法帖，反要先將這裡的真帖借出數幅，蕭翼若鎩羽而歸，朕豈不是要折本兒？好吧，朕借給你，遂良，你和蕭翼若能將真帖取回，朕重重有賞；若取不回，朕會治你們的罪。”
“臣定會小心翼翼，不敢有損。”
歐陽詢介面道：“請陛下放心，若辯才果真存有《蘭亭序》真帖，蕭翼定會手到擒來，臣願作保。只是真帖取來之後，陛下不能將之藏於深宮，也讓臣等一飽眼福才好。”
“卿等大可放心。朕若得此帖必覓來高手拓成多幅，分賜群臣。”
歐陽詢等三人躬身謝道：“謝陛下。”愛書法之人，皆以得到此帖為最大樂事。《蘭亭序》法帖只有真跡一幅，自然由皇帝收藏，他若據此覓高手成就拓本，自然最為逼真。
李世民見虞世南一直默默不語，問道：“虞卿，想你在智永處見到《蘭亭序》真帖，算來也有六十年了。此帖若重見天日，你應該最為欣喜才是。”
虞世南心中暗道，辯才和尚愛此帖如命，若被蕭翼智取成功，還不要了他的老命？他見李世民來問，不好將心中這番話直接說出，遂含糊答道：“臣追隨陛下，又見如此多帖，實為幸甚。”
虞世南話音剛落，就聽一陣腳步響，原來是李靖、魏徵等一幫臣子走了過來。一名太監伏地稟道：“皇上，請移駕指示掘泉之地。”
李世民一拍腦門，對三人道：“我們在這裡談逸少之墨，卻把這件事忘記了。”他面向李靖等人道：“藥師兄，想你們在外面等得太久，就入殿來喚朕了。你們不要再入殿了，走，我們出外踏勘一回，李淳風和袁天綱此次未隨行，我們只好勉為其難了。”
原來這裡天干太久，汲水之溪流近日已乾涸。宮人們為取水，需到五里以外的山下，極為不便。這種情景被李世民看在眼裡，斥道：“九成宮周圍陰涼，林木茂盛，若無水滋潤，這些樹木如何成活？你們可選一地勢，鑿而成泉，即有水可用。”
宮人們面面相覷，良久方才唯唯諾諾說，因九成宮太大，不知何處能掘出泉水。李世民今日狩獵之時，向眾人說知此事，約定回宮後一同踏勘開鑿位置。
君臣邊說邊走，李世民對李靖說道：“藥師兄，你眼光奇準，這踏勘方位選定泉址由你來定奪如何？”
李靖連連搖手，說道：“臣對此節，委實一竅不通。”
“記得諸葛孔明徵討孟獲之時，其深入南方不毛之地，行軍之時往往掘地見泉。由此來看，藥師兄為兵法大家，豈能一竅不通？”
李靖見李世民心情甚好，知道他是出言調笑，遂答道：“陛下龍目所觀，定然一舉識泉所在。臣等跟隨陛下，其實不用多說。”
李世民與李靖內心各有想法。李世民以其文才武功傲視當世之人，他做了皇帝，敢於覬覦其位置的人似乎沒有。然人居於高位，不免有患得患失之感，李世民絕頂聰明，早將其臣下的習性都揣摩得透徹。他隱隱覺得，當今天下人能對自己皇位構成威脅者，唯李靖、李世兩人。說到底，還是此兩人才具出眾，且玄武門之變前夕不肯向李世民效忠，因而種下禍因。所以多年來，李世民常對此兩人保持警惕之心。李靖也明白李世民的這番心意，知道唯有自己不事張揚方為保全之道。李靖居官之時，明白禍由口出，因沉默寡言輕易不表態。此次主動提出辭去右僕射之職，實想早日歸隱還家，免了在朝中的那一分戰戰兢兢。李世民也明白李靖的心意，稍作挽留後，即爽快答應。他仍許李靖以特進之身參與朝政，一來是不捨李靖之才，二來也想做出姿態讓世人觀看，以示自己不忘功臣之意。兩人各自明白對方的心思，又互相客氣退讓，不捅破這張窗戶紙。滿朝文武見李世民稱呼李靖為“藥師兄”，皆知他們君臣親密，不知他們心底裡還有如此隱祕之處。
說話間，他們漸漸行到殿後的宮牆之處，這裡的宮牆依山勢而建，牆頂處即是生滿青苔的峭壁。李世民此時手執一杖，拄地說道：“眾愛卿，朕看這後山峭壁上生滿綠苔，牆腳下土地潤溼，想地下定然有水。朕意就從此地開鑿，你們以為如何？”
群臣自然答應。
那邊早已侍立著一幫開鑿之人，他們待李世民及大臣們退出，即揮鏟在李世民所示之處開鑿。
李世民本意要返回殿內，他行了幾步忽然改換了態度，對眾人說道：“朕想此處見水定然不深，現在左右無事，我們就在這裡等候片刻——等他們鑿出水來。”
李世民帶領群臣來此避暑，本來就有讓大家休閒的意思。他們在這裡感受山風陣陣，又聞樹林之香，比日日呆在屋裡面對文牘，自然要有趣許多。
當此間隙，李世民與李靖討論起西方軍事，他高興地說道：“藥師兄，看來那慕容伏允確實經不起一擊；朕觀報來的戰事程序，段志玄揮兵勢如破竹，已將慕容伏允逐出其盤踞日久的牙帳。”
是時，李承乾居長安監國，每日將各種重要奏報快馬送往九成宮，供李世民閱批。眼下段志玄領兵出征，李世民最為關心其軍情，每日最先看的就是這方面的奏報，閱批之後即派人送給李靖，讓他也聞知此事。
李靖的面色沉重，緩緩說道：“段志玄行兵順利，固然可賀，然也正是臣最擔心的地方。陛下，吐谷渾以遊牧為主，其最值錢的就是其人及牲口，不重視一城一地的得失。臣留心看了，段志玄至今未與伏允有過大的交手。臣有一種不祥的感覺，那伏允現在也許不是兵敗逃跑，而是避我軍鋒芒，力圖周旋。”
李世民點點頭，說道：“不錯，這伏允老奸巨猾，實乃百足之蟲，死而不僵。他先與隋煬帝巧妙周旋，又與太上皇和朕虛與委蛇，不可小視。”
李世民思索片刻，囑咐李靖道：“藥師兄，今夜有勞你修書一封，將我們的憂心及對付伏允的方略詳述一遍送與段志玄，讓他不可大意。”
“臣遵旨。陛下，臣以為吐谷渾必須收服才好，伏允所處地域，正是去西域的咽喉之處。段志玄領兵有方，只是其所將兵力不多，顯得有些單薄，陛下不如再增些兵過去。”
李世民搖搖頭，說道：“段志玄所將之兵不少了，藥師兄不是多次說過兵不在多在乎用嗎？就讓段志玄完成此役吧。若事不濟，權當一次投石問路。”
這時，那邊掘水之人歡呼起來，喊道：“出水了，出水了。”
君臣急忙過去觀看，只見他們當真挖到一個泉眼，一泓清泉汩汩流出，很快漫出了地面。
李世民觀罷，面有得色。
歐陽詢拱手頌道：“陛下果然聖明，隨便以杖指地，果然就是泉眼。”
“碰巧罷了。只是此泉隨手掘出，不知能否飲用？”
一名掘泉之人俯身猛喝數口，起身喊道：“皇上，各位大人，這裡的水甜得很呢。”
李世民一團高興，想是因為《蘭亭序》法帖有望到手的緣故，他將目光投向虞世南，說道：“虞卿，此泉頃刻掘成，水又甘甜，似為之命一名才好，你可擬出。”
虞世南微一思索脫口而出：“水既甘甜，可名為醴泉即可。”
“好，就稱其為醴泉。既有泉名，似有文配之更好。魏卿，這擬文之事，就由你領之。文成之後，可由歐陽卿精書一帖，制碑立於醴泉邊。”
魏徵、歐陽詢躬身領旨。
數日後，石碑果然立起。魏徵所撰之文近千字，其中詳述了此泉的來歷。歐陽詢抖擻精神，淋漓盡致地展示了他那非凡的書藝。後人評價此帖前半遒勁，後半寬和，若深山主人，瘦硬清寒，而神氣充腴，能令王公屈膝。此《九成宮醴泉銘》漸漸名揚天下，許多人來此拓印不絕，將石碑之字弄得模糊不清，可見歐陽詢之書要優於魏徵之文。