如果不是歐陽自己揭短，今天他站在別人面前，那氣質、那談吐、那瀟灑的風度，無論誰也難以想象他的童年和少年，竟然能同“花子”兩個字連在一起。
“花子”是歐陽19歲前的小名。我親眼目睹今天的歐陽在回到自己的家鄉時，不少年長的鄉親們仍這樣稱呼他，聽起來還特別親切。而當時的“花子”不是一種尊稱，是當地人辱罵、恥笑討飯的流浪兒的一種叫法，與我們通常知道的“叫花子”是同一個意思。
我後來堅信，也正是因為“花子”這樣的“尊稱”，讓歐陽一步一步堅強地站立起來！
歐陽的父母都是農民，他的父親歐陽萬林，一米五五的個頭，在男人堆裡絕對是個矮子。而他的母親則身材高挑，一米六八的個頭，加上貌美體健，即便在82歲高壽的今天，老人家依然頗有風度。這樣一對差異巨大的夫妻，通常他們之間的結合都是有些特殊原因的。
父親瘦弱矮小不是天生的，完全是從小家境赤寒之苦所致。他雖然眉清目秀，儒雅溫順，一副讀書人的相貌，但生來命苦，兩歲父親病死，11歲時母親上吊而亡，兩個姐姐做了童養媳，比他大不了幾歲的哥哥歐陽萬金在富人家放牛。一個11歲的窮家男娃兒，只能去富人家做長工混口飯吃，哪可能談得上健康發育？也註定了這個男人的不幸命運。托爾斯泰有句名言：幸福的家庭總是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。
沈桂香是歐陽祥山的母親，在走進歐陽萬林家之前她是個富有家庭裡的“千金”。父親是黃陂人（現今的孝感祝家灣），是當地田地較多的富人家，同時在武漢漢陽開茶館。沈桂香是家裡的長女，因為在茶館對面有家榨油坊，一來二去，年輕貌美的沈家大閨女漸漸與榨油坊家的一位詹姓青年有了感情。有一年芒種季節，兩位相愛的年輕人回到老家成婚，後來有了一個兒子叫發發。可沈氏命不好，兒子4歲時，丈夫得病而逝。在舊社會，再出眾的女人，死了丈夫就矮人三分，亡夫之後膝下又拖著一個娃兒，富人家出身的沈桂香，無奈改嫁給了當時在亡夫家當長工的一個下人，他就是歐陽萬林。
1948年，歐陽萬林和沈桂香外加一個現成胖兒子組成的家庭，讓小陽小鄭村有了一件新鮮的事兒。轉眼間新中國成立，貧苦出身的歐陽萬林家又添了一個閨女！真是喜上加喜。然而新中國的成立，使原本窮人與富人之間的政治地位發生了顛覆。沈桂香因為家庭出身是地主而受人歧視，而歐陽萬林則是可以在鄉親們面前挺著脖子說“我家在解放前最苦”的話的貧農。
歐陽的父親雖然個子矮小，卻聰明過人，很有農民式的智慧。他不僅性格開朗，自尊心極強，同時還有前衛的小商意識。他是村裡第一個敢做生意的人，雖說做的都是些小本買賣，但從來是賺得多、虧得少，尤其他做“老鼠藥”買賣穩中有賺。也許正是父親的這種基因遺傳，才會有了現在的億萬富翁歐陽祥山。歐陽的父親喜歡鑽研各種農活種技，是村裡頂呱呱的幹活好手。他還喜歡看戲，自己也喜歡唱戲，每當勞作之餘，坐在古樸的竹**，對著自家門前的魚塘哼上幾段，算是人生的一大樂趣，歐陽祥山記憶猶新。