小歐陽頗為得意，因為他沒有說那次警察發現他扒車後，揪著他耳朵讓他站在候車室的大廳內向全體乘客低頭認錯的恥辱一幕。他也沒有告訴母親，每每冰天雪地的寒冬時節，每一次上姐姐家的扒車之苦，那才叫苦！刺骨的寒風，比襲人的毒蛇噬咬還疼痛，直往人領口、袖口猛灌，整個人身上沒一點點熱乎氣。有好幾回，小歐陽差點因為凍僵的小手拉不住結冰的鐵把手而喪命於荒野……
從歐陽老家雲夢到漢川縣文李臺村的火車約兩個小時的慢車路程，當時的車票雖然只有6毛錢，可對童年和少年時代的歐陽祥山來說，6毛錢比如今他手中的一億元還要稀罕。
窮人和富翁之間的差異就這般天壤之別，而這卻發生在同一個人身上，它的意義便更不平凡，更具有發人深省的意義和離奇的色彩。發生在歐陽身上的這一天一地的故事，僅隔著三十餘年的短暫光陰，可它卻反映出中國社會在這三十餘年裡所發生的一場翻天覆地的歷史鉅變。
歐陽生於1959年，那時新中國成立十週年了，但中國農村的百姓除了在政治地位上“翻身當家做主”外，物質生活依然貧苦不堪。湖北雲夢，地處江漢平原的北部，一條綿延數百里的府河，挾著大洪山奔瀉而下的滔滔河水，經廣水，過安陸，蜿蜒進入雲夢境內，肥沃著這塊古老的土地。被雲夢人稱為“母親河”的府河，在途經雲夢西端又向南流經8公里左右突然一個急轉彎，呈“J”形折向東流，彎彎的河水環繞著一片沖積平原。在這個幾十平方公里的小平原上，散落著幾個村莊，這便是歐陽的出生地雲夢隔蒲鎮。
史書記載，隔蒲鎮一帶歷來以種棉花為主，在風調雨順的好年景，銀棉如雪，五穀豐登，但這種好年景十年中能有一兩年就算是老天對這兒的百姓的恩賜了。府河並不像母親那樣溫存，當洪水暴發時，它像一頭發了瘋的野獸，沖走了地裡的莊稼，捲走了村莊的舍棚與家禽，留下的那些倖免於難的人群只能去逃荒討飯……
歐陽每次聽父親講府河的故事都十分感動，後來居然還自編了一首“民謠”：
隔蒲潭，府河邊，
十年就有九年淹；
大雨下，洪水濫，
顆粒無收好悽憐；
老百姓，人天怨，
賣兒賣女去討飯。
也許正是這種很難改變的自然條件所致，今天的雲夢經濟雖然有了很大發展，但與沿海地區還是相差甚遠。我第一次隨歐陽踏上那片土地時，看到雲夢隔蒲鎮上和歐陽老家的小陽小鄭村及周邊幾個村莊那些像樣一點的柏油道路，基本上都是歐陽這些年資助修建的。故而歐陽在當地官員和百姓心目中就是一個太了不起的人物。提起歐陽祥山的名字，雲夢50多萬父老鄉親有種發自內心的自豪感。