冒充？身份？電光石火之間，紫藤在腦海中將無數記憶的碎片串聯起來，終於得出了最後的結論：“你是……”
“沒錯，我就是大院唯一的公主努爾伊麗、那拉提。”見紫藤目瞪口呆的模樣，莫爾雅很是得意了一下，“不過，你仍然可以叫我莫爾雅郡主，因為喬裝努爾伊麗嫁到北漢的阿麗索，已經死在你們北漢的皇宮中了！”
大院進貢，公主逃婚，隨便找了個郡主或者是丫頭冒充送了過去，沒料到還沒有見到皇帝，就被犧牲在軒轅彌與軒轅曌兩兄弟的權力爭鬥中。
這麼說來，自己笑妃的名頭，果然是依著她的身份得來。不過，她以為那笑妃，是自己心甘情願去做的嗎？
將這一過程理順，紫藤冷冷地笑了一聲，“你這番話，如果讓北漢的皇帝知道了，恐怕大院逃不過滅國之禍吧？”
“這個不用你擔心。”莫爾雅的手猛然收緊，長長的指甲在紫藤下巴上刮出一道血痕，“我是不會讓你有機會走出這裡的。明日我與耶爾袞大哥的大婚之日，就是你的死期！”
說罷，莫爾雅一甩衣袖站了起來，“把她給我拖出去，在水牢中嚴加看管，若有逃脫，全監的守衛都給她陪葬！”
“是！”那個叫做琦亞的宮女低低應了一聲。
“等一下！”紫藤阻住了那宮女拖著她往外拉的動作，抬頭問道：“既然你是大院的公主，那怎麼會跟北漢的御前侍衛統領耶爾袞有婚約呢？”
“這不是你有資格過問的事！”挑起地上被踩的一塌糊塗的紫藤的畫像，莫爾雅惡狠狠地將它撕成了碎片，“你這個掃把星，不好好勾引那北漢的皇帝，非要魅惑我的耶爾袞大哥！不過，我會讓你知道，耶爾袞大哥最後的選擇究竟是誰！”
他不是早已經選擇了嗎？想起耶爾袞印在自己胸口的那一掌，紫藤有些黯然。
剛被拖出宮殿的門口，就聽見裡面“咕咚”一聲，緊接著是莫爾雅身邊的另一個宮女驚慌地喊起來：“公主！公主你怎麼啦？……”“噗通”一聲，水花四濺。
架著紫藤的兩個大院侍衛，毫不憐香惜玉地將她扔進了齊胸深的小型水池裡，對看守的獄卒囑咐了幾句，蓋上水牢上方的鐵柵欄，上了鎖，這才拿著鑰匙離去。
冰冷的池水激得紫藤一個接一個地打哆嗦，但是也同時緩解了她手腳上的痠麻無力感。踉蹌著在池水中站穩，紫藤的右手，在水池裡摸到一個圓滾滾的漂浮物。
隨手將它抓到面前，紫藤不由一怔。
清冷的月光下，那顆骷髏頭的雙眼部位的空洞，就好像深暗的幽潭一般，散發著無盡的淒冷與哀怨。
向後倒退了一步，紫藤的右腳跟又踩斷了一根樹枝狀物。
隔壁的水牢裡，一個有著狼一樣慘綠色眸子的黑影游過來，趴在水牢牆壁上方半尺多高的空隙中，等著看紫藤被嚇的哇哇大叫的慘象。
然而，讓他失望的是：紫藤只是輕輕將那骷髏頭放回水中，然後提氣上縱，整個人都貼在了水牢上方的鐵柵欄上。
懸空環抱著冰冷的鐵欄杆，這種滋味並不好受，特別是夜風一吹來的時候，完全浸透的衣襬和裙裾就像是貼在身上的冰塊，引發出一陣陣透骨的寒意。
像一隻樹獺一樣懸掛在水牢的“天窗”上，紫藤的思緒，又回到了自己這一日來離奇的遭遇上。
究竟是誰將自己弄到莫爾雅的寢宮中？他又有什麼樣的目的呢？那幅畫上顯然有著那種一沾就會失去力氣的藥粉，而那絕對不是莫爾雅所為，是以她在自己被拖離那宮殿時也不幸中招了。
無論紫藤怎樣思索，卻始終猜不透這一切的始末原因，看來這其中，必定還有關鍵的一環，是自己所不清楚，不瞭解的。
而這一切，到了明天，應該就會全部揭曉吧？在這之前，自己一定要留下這條命來，等待這個答案。
腿上的瘋狗戰術突擊刀還在，幸虧剛才對付莫爾雅時，沒有將它拿出來。紫藤暗道了一聲慶幸，但是這水牢的“天花板”，完全是由嬰兒手臂粗的鋼鐵柵欄鑄成，若是用突擊刀去砍，能砍斷幾根暫且不說，光是把這附近不斷巡邏的獄卒衛兵引過來，就夠紫藤喝一壺了。
透過那柵欄的空隙，紫藤的目光忽然凝聚成了一點。在旁邊宮殿的景壁飛簷上，立著一個似虎非虎、似獅非獅的龐大身影，一雙在黑暗中尤為璀璨的赤紅眼眸，定定地望著自己的方向。
是貓兒嗎？
紫藤心中一喜，定睛再看，卻只有嗚咽的夜風捲過寂寥的黑暗。
果然還是看錯了，紫藤幽幽嘆了口氣。貓兒生氣了，就算是想找自己，以它的智力，恐怕也根本想不到自己已經被抓進了大院的王宮中吧？
“你還是下來吧，水裡怎麼說也比上面暖和一些。”沉悶了許久，隔壁打算看熱鬧的“鄰居”大失所望，終於忍不住開腔打斷了紫藤的思路。
紫藤並沒有搭理他，而是抽出小腿上的戰術突擊刀，將刀尖輕輕別進了那大鎖的鎖孔中。
剛才只將注意力放在了柵欄上，居然忘記這上面的鎖，才是最關鍵也最脆弱的部位。
瘋狗戰術突擊刀顯然不是鐵絲，能夠扭開那鎖中的機括，但是同樣，紫藤也沒有那種妙手空空的技巧，她只是粗魯地將刀刃捅進鎖孔，並轉了幾個圈兒，那鎖中的機括便被扭的七零八落，碗口大小的鎖頭，也“吧嗒”一聲彈開，從柵欄上掉了下來。
用腳尖一接一送，那鎖便毫無聲息地沉進水中，沒濺起一絲水花。
等巡邏的那一隊獄卒過去之後，紫藤輕巧地將那柵欄揭開一條縫，一躬身鑽了出去，伏在地面上。
“別走！”隔壁的“鄰居”又發出一聲輕叫，紫藤一回頭，送去兩束殺人的目光。
“幫我把鎖開啟，不然我就把他們都叫過來！”
猶豫了一下，紫藤點了點頭，迅速靠近旁邊的水牢。
“別靠近我，把鎖開啟就可以了。”那人急急地在水中退後，一雙幽光閃爍的綠眼中滿是防備。
這傢伙還挺機警，看出自己想要殺他滅口的心思。紫藤微微一笑，將他水牢上方的鎖頭也挑開，虛掛在自己先前抱過的柵欄上。
再放走一個，也不是什麼壞事，好歹可以替自己吸引些追兵，轉移些注意力。
正要離開，那水牢中的“鄰居”，卻已經翻身爬了上來，動作雖有些虛浮，但卻可以看得出有矯健的身手底子。
“你叫什麼名字？”那“鄰居”輕聲開口問道。
“問那麼多做什麼？”紫藤皺了皺眉。這“鄰居”不知道在那水牢中泡了多久，全身都是一股酸臭的味道，就像是醃過了頭的鹹菜一樣四處“飄香”。
他似乎不知道自己的氣味足以讓天地動容，只是咧開嘴，露出狼一樣白森森的牙齒，“在下“瘋狼”，感謝姑娘相救，他日有緣，必將報答。”
“不用謝我，舉手之勞。”隨手救了這個看不出本來模樣的“瘋狼”，紫藤再也不想多事，左右環顧一圈，她蛇形遊動進了水牢邊圍欄的投影下。
“瘋狼”也是緊貼於地，快速地幾個躥躍，投入進水牢邊是樹叢裡。
幾個依例巡邏的獄卒，走到紫藤所在的水牢邊，專門向內瞅了幾眼。
水牢上的鎖頭好好地掛著，那個浮在水面上的骷髏頭，在陰暗的角落裡，正隨著水波的起伏一蕩一蕩，看起來就像是一顆圓圓的頭顱。
幾個獄卒都鬆了口氣，舉步繼續向前走。沒走幾步，便有眼尖的，發現那隔壁水牢上的大鎖已經不知所蹤。
“有人逃獄了！”驚慌的喊叫聲響徹了整個大院王宮，傳進了沒逃多遠的紫藤的耳中，讓她一個趔趄，差點兒摔倒。
知道逃獄遲早都會被發現，但是她怎麼也沒想到會這麼快！
報更的梆子再次響了起來，已經到了四更，正是光明將要到來之前，一天中最黑暗的時候。
在黑燈瞎火中慌不擇路地奔逃了半天，紫藤身上的力氣漸漸告罄。一股食物的香氣飄進了她的鼻端，吸引著她向前方那一座燈火通明的殿堂走去。
從後牆根翻進院落，悄悄開啟一扇虛掩的窗戶，紫藤頓時眼前一亮。
這裡應該是御膳房吧？
裡間傳出火焰與風箱激烈的呼呼聲，鍋鏟與炒勺碰撞的“砰砰”聲，偶爾有穿著粗布衣裳的丫頭，端著菜盤進進出出，將手中的佳餚放在房間正中數十米長、近兩米寬的長條桌子上。
眼巴巴地看著那一桌色香味俱全的菜餚，紫藤的肚子不爭氣地叫了起來，只可惜窗邊離那桌子太遠，以那些丫頭進出的頻率，根本不給紫藤一點點能夠偷到菜餚的機會。
一個穿著淡藍色宮衣的女子，急匆匆地走進來，掀起裡間的簾子向裡面叫道：“索林阿姆，王今日早膳的胡辣羊蹄呢？怎麼沒見送過去？”
“哎喲喲，你看我這記性！”一個胖乎乎的大院婦人從裡間跑出來，抹著頭上的汗珠，“我這就吩咐他們去做。今兒個郡主大婚，大家全忙著做宴席，竟然把王的羊蹄給漏了。”
“那你們快一點兒，王再過半個時辰就要起身了，我就在這兒等著吧，做好了交給我我直接端過去。”那宮女想必是品階較高，對年紀比自己大的索林阿姆也是呼來喝去毫不客氣。說罷，她一屁股坐在紫藤所在窗前的椅子上，撫著因為疾走而微微有些氣喘的胸脯。
大概是因為起的太早，不出一會兒，她竟然歪著頭睡了過去。
一盤新出鍋的胡辣羊蹄，帶著撲鼻的熱氣，就這麼放在了紫藤的面前。
送上門來的好吃的，不吃是傻瓜。紫藤這會兒正肚子餓，管那羊蹄是送給大院王還是大院公主的，先拿來飽餐一頓再說。
回頭去拿醬料的小丫頭，只一轉身，就發現放在那宮女身邊桌子上的胡辣羊蹄沒了，不由驚訝地張大了嘴巴，揉了揉眼睛。
可是她再怎麼找，也找不到這會兒正在紫藤口中被咀嚼的津津有味的羊蹄，只好哭喪著臉進廚房裡間去稟報。
又一盤熱騰騰的胡辣羊蹄被端出來，這一次，那小丫頭轉過頭去拿食盒，再一轉身，那羊蹄又不翼而飛了。
“索林阿姆，見鬼了！”小丫頭跌跌撞撞地跑進廚房，被索林阿姆一個巴掌扇在臉上，“你這個呆丫頭，不想活了？今兒個是郡主大喜的日子，說什麼鬼不鬼的！”
不過，兩盤羊蹄都在眼皮底下消失，這情況確實是有些詭異。看著那藍衣的宮女還沒有醒，索林阿姆一咬牙，“做，繼續去做，趁現在還有時間，多做幾盤。”
二盤胡辣羊蹄下肚，摸了摸油乎乎的嘴巴，紫藤仍有些意猶未盡。怪不得那大院王喜歡吃胡辣羊蹄，味道確實不錯。這大院御膳房做的胡辣羊蹄，濃醬重灼，細嫩而焦脆的羊蹄肉肥而不膩，剛入口時那一股稍有些不適應的腥羶氣味，在後期則轉變成一股濃濃的鮮味，令人齒頰留香。
三盤胡辣羊蹄被端上來，那小丫頭緊緊地盯著盤子，生怕它在下一刻就從自己眼前消失了。
正在打瞌睡的宮女猛地一頓，醒了過來，看見面前的小丫頭不去拿食盒，反而盯著自己旁邊桌子上的胡辣羊蹄，便惡狠狠地瞪了她一眼。
反應極慢的小丫頭這才想起自己的職責，慌忙轉過身去找食盒。
抬起手來捂住嘴巴打了個哈欠，那宮女正打算站起來伸個懶腰，眼角的餘光在瞟到了從窗外伸進來的一雙油乎乎的手後，突然愣住了。
尖叫音效卡在了喉嚨口，還沒來得及發出，她就被那雙本來襲向胡辣羊蹄的手一把抓住，從視窗中拖了出去。
那小丫頭戰戰兢兢地找到食盒，轉過頭來，再一次張大了嘴巴，眼淚都差點兒流了出來。前兩次只是胡辣羊蹄沒了，怎麼這一回連人都沒了？
此時，窗外的紫藤已經一個手刀敲昏了那宮女，從她身上扒下淡藍色的宮衣，換下了自己身上溼淋淋的衣裳。
想了一想，她從貼身帶著的錦囊中拿出李莫愁送給她的那人皮面具覆在臉上。
這面具雖然有些驚世駭俗，但總歸是讓自己變了副樣子，就算是遇到了莫爾雅，她也不能在一眼內認出自己。
也幸好這大院宮女不像北漢宮女，一個個都要挽髻，紫藤將那宮女頭上的髮箍摘下來戴上，將頭髮編成了兩束麻花辮，看起來也算是湊合。
將那宮女推進了一旁的樹叢中，紫藤還未抬頭，腦袋上方便傳來一道清脆的童聲：“我說姐姐跑哪兒去了，怎麼突然跳到窗戶外面去呢？嚇死我了！胡辣羊蹄都已經裝好了，姐姐還請快給王送去吧。”
外間昏暗，那小丫頭並未發現紫藤與那宮女的區別，只是從視窗將食盒遞了出來。
“哦，好……”紫藤接過食盒，順腳撥過一些土來，將自己吃剩下的羊蹄殘骸掩埋住，點點頭就朝後院的那扇小門走去。
“姐姐你走錯方向了，王的寢宮在那邊。”見紫藤走向後門，那小丫頭又脆生生地叫。
普通的不能再普通的索林阿姆站在那小丫頭的背後，若有所思地瞧著紫藤的背影，隨即一個爆慄敲在她頭上，“笨丫頭，看什麼呢？還不趕快去廚房燒火幫忙！”
才從御膳房出來了不多遠，便有一個跟她穿同樣服飾的宮女急匆匆地趕來，“我說姐姐啊，你怎麼那麼慢，王已經起身，馬上就要傳膳了。”
說罷，也不等她回話，那宮女就拉著她，急匆匆地一溜兒小跑，回了大院王的寢宮。
這一路上，隨處可見宮中的侍衛，一個挨一個宮殿地闖進去搜查，凡是有嫌疑的面生女子，都被拉在宮道上站著，有專人一個挨一個地拿著畫像檢驗。
看這風聲鶴唳的勢頭，自己還是找個地方先躲一躲才好，而現在最安全的地方，恐怕就是大院王的寢宮，也只有那兒，才不是莫爾雅那真公主權力能涉及到的範圍之內。
將食盒內的胡辣羊蹄擺在大院王寢宮內室的矮桌上，紫藤躬著身退了出去。滿腹心事的她並沒有注意到：讓侍寢的妃嬪為自己穿衣的大院王，從妝臺上的銅鏡中，向她投來驚豔而猥褻的眼神。
那天下一美人的皮相，可不是浪得虛名的，雖沒有華服錦衣相襯，但“李莫愁”的相貌，再加上紫藤的氣質，就算是蓬頭垢面也不能掩其光華。
“傳朕的旨意，今天晚上，朕要剛才來送膳的那個宮女侍寢！”從視窗處看著紫藤離開的背影，大院王的眼中透出一股邪火。
背後黏著的目光讓紫藤渾身汗毛直豎，她加快了腳步，想要快些離開那充斥著**靡氣息的後庭。不料剛走到門口，就差點兒撞到了急匆匆衝進來的莫爾雅。
莫爾雅橫眉怒罵了一聲：“不想活了，走路不長眼睛！”
紫藤連忙低頭，給她讓開道路，莫爾雅似乎也有急事，並沒有跟紫藤為難，倒是她身後的琦亞，深深地看了紫藤一眼。
“父王，我剛接到耶大哥師傅的飛鴿傳書，他居然臨時反悔，不讓我跟耶爾袞大哥成婚，還說什麼成婚必有禍事的喪氣話！我不管！就算是他不來，我與耶大哥的大婚今天也一定要辦……”
還沒來得及跨出院門，莫爾雅的吵嚷聲就傳進了紫藤的耳朵，讓她的腳步不由微微放慢了一瞬，但是隨著大院王的勸解聲，莫爾雅的聲音逐漸低了下去。不想引人生疑的紫藤，只得離開了大院王寢宮的後院。
從來沒有聽耶爾袞說過，他還有個師傅，而且他的師傅，似乎與大院王和莫爾雅相熟，難道說，他是大院安插在軒轅彌身邊的內線？但是回想起他對軒轅彌的忠心，還有他對自己說“阿彌”時眼中那一抹情誼，紫藤又覺得事情不是那麼簡單。
還想他那麼多做什麼？苦笑著搖了搖頭，紫藤抹去了心中泛起的那一絲漣漪。耶爾袞已經很明確的說過讓自己離開，而驕傲如紫藤，也絕對不會死皮賴臉地糾纏著他。
至於他曾經的救命之恩，大概也只有來生再報了！
一面走，一面四望著，不等紫藤找到一個可以讓她安安穩穩蜷伏到天黑的角落，一串急匆匆的腳步聲，就在她身後想起。
“恭喜娘娘，賀喜娘娘！”這種齊刷刷拜倒的場面，和如出一轍的臺詞，似乎很久沒有聽到過了。紫藤一愣，“你們這是做什麼？”
“王剛剛下了旨意，封娘娘為蘭妃，今晚就侍寢。”圍著紫藤跪拜的宮女裡，還有早晨去迎接她的那一個，現下眼中閃著驚喜的光芒，顯然也希望能借紫藤這高枝兒攀上大院王那大樹。
沒想到自己那麼小心，還是讓大院王看見了，怪只怪自己只有這一張人皮面具。轉念一想，紫藤換上了一副微笑，抬了抬手，“都起來吧。”
反正都是要躲在大院王的寢宮中，能夠光明正大地休息，總比偷偷摸摸地躲藏要來的好。就憑那大院王的半吊子身手，對付他，紫藤可是自信滿滿，最壞的打算，大不了是劫持了這個大院王當人質，也是上好的保命符一張。
從北漢的笑妃，到大院的蘭妃，這世間能夠橫跨這兩個身份的女子，大概也只有紫藤一個吧。
只是這大院蘭妃，無疑只是一個侍寢的宮人，從規格待遇上來講，要比北漢差得多。
清潔沐浴完畢，紫藤將一堆宮人都趕到了門外，倒在**美美地修養精神。直到天色將晚，才被喧鬧的鑼鼓和喜樂聲吵醒。
“娘娘醒了？”那個先前拉過紫藤疾跑的宮女敲門走進，“今兒個是郡主大婚，王還在酒宴上，要等晚一些才能過來。不過娘娘，王可是專門吩咐了御膳房，為娘娘準備了頂級的膳食，可見王對娘娘的喜愛程度，就算是正統的大院王后，也沒有享受過這樣的待遇呢！”
“哦？什麼頂級的膳食？”紫藤被她的話挑起了興趣，然而，放在桌面上的那一盤冒著熱氣的胡辣羊蹄，讓她徹底地倒了胃口。
胡辣羊蹄本就是腥羶之物，好吃卻不宜多吃，紫藤先前在冷水中泡過，猛吃了兩大盤羊蹄，這會兒才感覺到反胃，只覺得看見那油汪汪的顏色就膩得慌。
“我不吃了，賞給你了。”紫藤隨意擺了擺手。
“那怎麼可以……”那宮女驚慌地連連搖手，“因為這道菜是王的最愛，平素裡就連妃子們也吃不到呢！娘娘可別辜負了王的一番苦心啊！”
“我說賞你就賞你，那麼多廢話做什麼，還不快點拿去吃。”
在紫藤的“威脅”目光下，那宮女歡天喜地地端起羊蹄，“娘娘人真好，那奴婢就不客氣了。”
大院的民風果然比北漢要豪爽，就連宮中的宮女，也不像北漢宮裡那般拘謹，只是這裡的膳食實在是……
看著滿桌子的油膩，紫藤一點兒胃口都沒有。
那宮女的速度倒是極快，不一會兒就解決了那一盤的羊蹄，見紫藤什麼也沒吃，湊過來關心地問道：“娘娘可是身體不舒服？奴婢去叫御膳房再做些清淡的小菜吧。”
“不用了。”向那宮女和善地一笑，紫藤滿意地收到了她被那面具的美貌“電”倒的表情，“幫我把這些菜都收下去吧，然後你一人進來伺候就好了。”
“是。”那宮女應了一聲，頓時笑成了一朵花兒，看的紫藤心中微微泛起一些愧疚來。
沒辦法，誰讓你個子跟我差不多高，又這麼積極呢？看了看天色，紫藤站起身來伸了個懶腰。
外間的鑼鼓喧天依舊在繼續，那大院王還不知道什麼時候才會過來，紫藤當然不會等著他來“臨幸”，那麼找個替身，自己趁亂混出宮去，也是個不錯的主意。
剛將大院王賞賜的那些珍寶首飾包了個小包裹，那宮女就再次推門進來，見紫藤解開外面的宮衣，連忙趕到她身邊整理床鋪，“娘娘這麼早就要歇息了麼？”
“嗯……”
心不在焉地回答著，紫藤的眼神，落在那宮女雪白的後頸上。
右手悄悄束掌成刀，然而，不等紫藤的手刀落到那宮女的脖頸上，她卻忽然一歪，自己先倒了下去。
難道自己什麼時候練成了內勁外發的神功？看著自己的手掌，紫藤有些迷惑。
那宮女的呼吸依然順暢，面相也沒有任何不適，根本不像是受到了外傷，或者是猝死的樣子。
看她的情形，怎麼更像是中了迷藥？
呆了一呆，紫藤按照原先的計劃，將自己身上的衣衫與那宮女調換過來。
剛收拾完一切的破綻，吹滅了油燈，這宮殿的外間，就響起了“吱呀呀”的推門聲。
通明的燈火在下一刻熄滅，外間守候的那幾個宮女，只來得及發出半聲驚呼，就沒了聲息。
這宮廷之中的黑暗，究竟掩藏了多少陰謀？
紫藤早在外間燈光熄滅的前一刻，就閃進了衣櫃的暗影後，屏住了呼吸。
3卷