74 謠言
李沁進殿跪拜之後，將手中的奏摺舉過頭頂，聲音輕柔而嫵媚，楚奕譞看不見她的眼眸，只能隔著奏摺和她高舉的手指看到她一張一合的櫻桃小口，不點兒朱……
“臣，揚州知府李啟芳上奏，聞洪河水患禍及下游平原，我朝初經八王亂政之禍，又逢水患之災，臣聞之倍感憂心。揚州官員百姓一心，捐銀捐物助吾皇以賑天災，以平**！”
楚奕譞眉宇間豁然開朗，嘴角也忍不住露了淡淡地笑意：“不知你父親募集了多少銀兩物資？”
李沁眉宇不抬，依舊平靜地回答：“家父威望不高，承蒙揚州父老親厚，更是皇上天威恩澤吾鄉，百姓才願慷慨解囊以助災民，只籌得了白銀一百萬兩……”
楚奕譞眉宇一抬，頗有些驚訝，與鐵源和初玉對視了一眼，看得出，他倆對這一百萬兩亦是驚詫不已，賑災所需加上這一百萬兩實在已是足夠。
楚奕譞笑了笑，平靜地抬手示意李沁起身，並吩咐小太監給她搬了座椅，如初玉一般的對待：“李大人有心了，雖然一百萬兩並不能解燃眉之急，但這番心意，朕心領了，來人，宣旨，晉李婕妤為正二品夫人修儀，封李啟芳為欽差大臣，帶著這百兩白銀即刻前往洪河救治！”
李沁眉宇間的皺眉急促地顯了一次，便很快逝去，溫和地跪身謝了禮，微微抬眼間看向高座上的楚奕譞，繼而猛地愣住了，僵直的身子跪在地上，一雙眼眸直愣愣地盯著楚奕譞，眼中沒有平常人的迷戀，只是充滿了疑惑。
“你還有何事？”楚奕譞挑眉，銀質的面具閃著一絲銀光。
李沁輕呼了口氣，伏下了身子，聲音不會錯……
“臣妾無他事，臣妾告辭。”李沁起身安安穩穩地退著出了朝政殿的大門。或許她的目的並沒有全都達到，但最少讓那個高高在上的人知道了她的存在，讓這個後宮，知道了她的存在……她已經沉寂的太久了……
“好有心計的女人。”初玉望著李沁的背影勾起了一抹冷笑。
“哦？初玉為何有此番見解？”楚奕譞了了心頭的一樁大事，心中不禁舒緩了許多，對李家父女二人，他升的不疼不癢，不至於寒了人家的心，也不會讓他們大富大貴……
“地方官員呈上的奏摺何時能到她一介女流之輩的手裡？更何況，女子不得干政……她倒是乾的明目張膽呢。”初玉用袖子掩了脣，吃吃地笑了起來，一雙眼睛卻緊緊地覷著楚奕譞的面容。
“這個宮裡的女人，為了引起主上的主意，已經是無所不用其極了……”見楚奕譞半天無話，臉色也沒有什麼不悅，初玉壓著繼續說了起來。
楚奕譞將身子完全陷入龍椅之中，道：“是，倒真的是讓朕記住她了……好了，這話就不必再扯了，初玉，既然李啟芳給朕找了一條路子，沒道理朕要放著不用……”
“屬下明白，主上就等著屬下把國庫填滿吧……”初玉自信滿滿，跟著流蘇幾年了，不可能一點投機取巧的方法都沒學會，剛剛讓李啟芳搶在了前頭，她心中已是有些惱怒了，對李沁更是沒有好感，拿著雞毛當令箭，居然要挾起皇上來了！等到她填滿了國庫，看他李家婦女還有什麼話好說！
“鐵源，你從軍隊裡挑出一些新兵，趕赴災區與當地御守匯合，無比將災民安置在原地，不得北上來京！”楚奕譞眼眸晶亮，說的擲地有聲。
“遵旨！”鐵源領了命，見楚奕譞揮了揮手，便行了禮後退了出去，初玉也要退下，卻被楚奕譞喊住了。
“你自己一人在家也沒什麼意思……去陪陪薛妃吧……”楚奕譞略略思索，眼眸從初玉肚子上滑過，初玉瞭然。或許是婚後的幸福生活讓她激發了本性裡調皮的因素，竟是開口調笑了楚奕譞，“主上想娘娘了，要不要同屬下一起去？”
楚奕譞臉上一紅，怒瞪了初玉一眼，初玉吐了吐舌頭，趕忙行禮匆匆退了下去。
李沁晉升的訊息在這後宮如同長了翅膀一樣轉眼飛遍了整個角落，於是婕妤如何升為正二品夫人的版本瞬間被演繹了許許多多，甚至將楚奕譞四日不曾去薛如意那得原因也歸到了她的身上。
“聽說是她前幾日在御花園夜半唱歌，引得了皇上的注意，當晚便宿在了延禧殿，甚至連著四日都不曾出來呢，娘娘您沒看到薛妃那張臉，拉的老長了……哼！原本皇上只寵著她一個，她眼裡目中無人得很，誰去拜見都不理會，還讓皇上下了令不準打攪她，如今可好，恐怕這後宮裡的人，沒一個願意去安慰她了，倒真真落得清淨了！”巧湘站在袁若怡身後，小嘴唧唧喳喳地沒一刻消停，袁若怡臉色微微有些蒼白，自那日她被楚奕譞訓斥之後，心中無限蒼涼，如漏了風的牆，難受極了，今日再聽說連薛如意都失寵了，心中更是一陣悲哀。想那李沁不過一介知府嫡女的身份，竟然也敢與她比肩了……若說是薛如意也就罷了，畢竟她曾是這京都名噪一時的貴族名媛，可那個李沁算什麼？！心中不甘，袁若怡恨不得將手中的指甲掰斷，但猛地又皺起了眉。
“巧湘，皇上四日不曾去過冷宮了？”袁若怡微微側頭，髮髻上流轉的珍珠泛著溫潤的光澤。
“是啊！聽冷宮的小宮女說的，說薛妃連吃飯都沒什麼胃口，還老看著飯桌上皇上經常坐的位置發呆，人都清瘦了……”巧湘連說帶比劃，將薛如意失意的模樣倒是演了個活靈活現。
袁若怡卻是眉宇皺的更緊了，這後宮中沒有祕密，但她當真不曾聽說皇上與薛妃之間有了隔閡，按理說，這麼大的事怎麼會沒有一絲一毫的風吹草動？奇怪，真奇怪……
“那李婕妤你也見過，巧湘，你覺得李婕妤與薛妃相比如何？”袁若怡大力地扭過了身子，看著一旁的巧湘。
巧湘皺眉思索了一會，才道：“要奴婢說啊，這李婕妤必是比不上薛妃的，薛妃娘娘雖然落魄了，但瘦死的駱駝比馬大啊，薛妃娘娘的氣勢可不是一般人能比的，但奴婢覺得……覺得……”
“如何？”袁若怡的手指深深地陷進了椅背而猶不自知，只是緊緊地盯著巧湘，此時此刻，她更相信旁觀著清。
“奴婢總覺得，李婕妤與薛妃娘娘有幾分相似呢，但細細一想又覺得並不相似……”巧湘懊惱地敲了敲腦袋，她是瘋了才會有這樣的錯覺吧。
袁若怡緩緩地收回了身子，深吸了口氣，冷笑：“你說的不錯，李沁的眼睛與薛妃是有幾分相似，原本這並不算什麼，但，若有心人見了，學了別人的模樣氣質，那這幾份微不足道的相似就可以變得讓人難忘了……”
巧湘不甚明白袁若怡的話，當然，袁若怡也沒想她能聽懂，只是一個勁兒地冷笑，她走錯了一步棋，但她不相信那個李沁便能走對！
而在建章宮的佛堂，聽了來人的彙報，董元太后眉宇一動卻不曾睜開眼睛，只是淡淡地到了一句：“你下去吧……”
來人躬身退了出去，昏暗的房間裡頓時只剩下了寂靜，唯有幾聲清脆的念珠碰撞聲來回迴盪。
“娘娘在想什麼？”黑暗裡，一個女人的聲音顯得輕蔑而不羈。
董元太后停下了手中轉動的念珠，微微睜開眼睛，盯著頭頂悲憫的佛像：“哀家想什麼？怎麼？你難道猜不出來？”
“哈哈哈哈……”女子輕狂的笑聲淹沒了整個昏暗的佛堂，淒厲而充滿了怨恨，“我當然知道，太后以為皇上回心轉意了，不再迷戀薛如意了……不管皇上下一個迷戀的人是誰，只要不是薛家的就好……我說的對不對？”
董元太后狠狠地皺了眉，厲喝：“哀家是覺得你沒用了！”
“呵呵呵呵……”女子似乎掩了脣，壓抑的笑聲卻依舊洩露了出來，彷彿她強壓著笑意，卻又壓不住一般，“太后啊太后……你老啦，老的已經分不清楚事實和假象了……”
“你想說什麼？！”董元太后幾乎被惹怒，死死地抿了脣。
“後宮的女人都只關注著這後宮裡唯一的男人，那是你們的天，你們的地……可皇上不一樣啊，他看著整個天下呢，哪裡會只關心你們？你們以為皇上四天沒去冷宮便是放下了薛如意嗎？太后與這後宮所有的女人一樣，被狹隘矇蔽了心……”
“你的意思是說，皇上就算四日沒去冷宮，也不是放下了薛家那個小賤人？！”董元太后沒了初聽到這個訊息時的驚喜，靜靜地思索了起來。
“皇上是為了薛如意可以做很多太后意想不到的事的……您忘記了？忘記自己為什麼會在這裡？為什麼會將我從那麼遠的地方召喚回來的原因了？太后失信於我一次，難道還以為可以失信第二次嗎？”一陣清脆的腳步聲從黑暗的邊緣傳來，董元太后慢慢地起了身，對著佛祖深深地鞠了一躬，這才轉身，看向身後已然站定的女人，黑色的斗篷遮蔽了她的全身，只有漆黑的頭髮分了兩束露在兜帽之外，服帖地垂在胸前。
“告訴哀家，你有什麼好手段？”董元太后睥睨地盯著在她面前微微吹了腦袋的女人，眼中的不屑是那麼明顯，只可惜被這昏暗的佛堂掩蓋了。
“欲速則不達，太后逼的越緊，越會將皇上推到薛如意的身邊……”
“那你的意思是？放任他們？”董元太后頗為不贊同。
“太后娘娘……我想，整個大齊都不會再有人能如我一般瞭解薛如意和皇上了……相信我，我會讓他們自己分開的，只是，您答應過我的……”女子微微停頓，昏暗中勾起嘴角邪邪地一笑。
“哀家不會再食言，事成之後，你便是這大齊後宮的皇貴妃！”董元太后眯了眼，很有些不甘心。
“皇貴妃？”女人似乎也很不屑，語氣帶了不滿。
“你應該知道，明唐公主已經在路上了，哀家不可能把皇后呃位置給你而讓一介公主屈居妾室的。”董元太后皺眉。
女子冷哼了一聲：“你以為皇上不將薛如意忘了，這個公主能坐上後位？只怕……比妾室還要難看……會如這後宮所有的女人一般，成為一個名不副實的妃子而已。”
董元太后一口氣停滯在胸口呼不上來，吐不下去，心中不甘卻又不得不求助於人。
“好，哀家答應你皇后之位……”最終，董元太后還是妥協了。
“好！”女人高興極了，隨即從懷中摸出一張紙遞到董元太后跟前，“鑑於太后娘娘的信譽在我這裡沒有多大用處，咱們還是拿出些誠意比較好，娘娘只需在這裡寫下名字，再按個印章即好。”
“你！”董元太后臉色漲的通紅，但對面的女子卻絲毫沒有退讓，一張宣紙，半紙墨跡就這麼直愣愣地戳在她的眼前。
無奈，董元太后只得拿下紙張，咬破了手指寫下自己的名字，復又從懷袖中拿出鳳印惡狠狠地蓋在了紙上。
董元太后將手指放進口中吮吸，冷冷地道：“你既拿捏了哀家的把柄，哀家便要你只許成功不許失敗！不然……哀家不但要你的命！還要你兄長，陳庭淵的命！”
女子仔細地吹乾了印記，笑得極是張揚：“那當然！”
“吱呀”
當世伶推開屋門看到臺階下靜立著微笑的女子時，驚奇地叫了一聲，飛身下了臺階，圍著女子轉了一圈，看著她微微腆著的肚子覺得有些不可思議。
“初玉，你怎麼來了？”初見時的驚喜之後，世伶將初玉讓進了冷宮，邊與初玉交談，邊對著屋內喊，“娘娘，花俏，初玉來了！”
薛如意正在後院裡撥弄她的草藥，聽到世伶的聲音之後趕忙擦了手朝外走，還未待她看清初玉的模樣，一旁的花俏早已躥了上去，拉著初玉的手又哭又笑。
“淚包！又哭！”初玉嫌棄地將花俏的手從自己身上摘了下來，雙眼對上她身後淡淡微笑的薛如意，恭敬地行了一禮。
“快起來，你現在可不比以前了……”薛如意連忙上前將初玉扶了起來，拉了她進屋，一邊吩咐花俏，“去給沈夫人拿些酸梅湯，這天氣熱，從宮外進來怕是也走了好些路了，趕緊解解渴。”
初玉哈哈一笑：“娘娘莫要當我這般金貴，我和世伶一樣，都是摔打慣了的，這麼幾步路不礙事的。”
薛如意無奈地笑了笑，這些丫頭們都這麼的爽朗……
“來，給你把把脈，好讓你心裡有個數。”薛如意掃了一眼初玉的肚子，心中有一絲奇怪的感覺，突然在這個時刻想到，如果她的那個孩子沒有流掉，是不是也會在四個月的時候長的這般大？
“娘娘……可是在想皇上？”初玉不瞭解薛如意，傻傻的問。
“初玉！”
“初玉姐姐！”
端了酸梅湯進來的花俏與世伶聽到後，均是一聲驚呼，兩人凌厲的眼神掃著初玉，嚇得她有些緊張。
“別動！”猛地，薛如意皺緊了眉，手下細長的手指更緊地按壓了初玉的脈搏，臉上的神色有些嚴峻。
“花俏，去找七七草……”
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每天都感覺睡不飽一樣……