這一天，文種突然宴請范蠡，酒過三巡，菜過五味，談天說地一番之後，文種道：“範先生買賣做的不錯，想必是要甘心做宛城的富翁了？”
范蠡：“文種兄治理宛城不錯，想必是要甘心於宛城的縣令了？”
文種道哈哈大笑：“知我者，範子也！然而當下之時又能奈何？”
范蠡道：“想必文種兄早已胸有成竹，還請示教。”
文種：“我聽說，楚國雖然有官位世襲的陳規，然而如今權貴貪瀆王法，若能打點通融，也可謀得官府差事。老弟若有意，不妨買賣的積蓄來，我幫你打點，謀個一官半職，日後互相也有個照應，老弟以為如何？”
范蠡：“文種兄實在是高見啊，可惜我范蠡不敢恭維。范蠡雖身為貧賤，然而大丈夫在世，當取之有道，怎能做如此狗苟蠅營之事！況且今日花錢買官，明日必貪錢保位升官，如此之官，於國家社稷何益？於黎民百姓何益？”
文種大笑道：“老弟所言，令文種慚愧！以老弟高潔品行，文種本不該出此下策。然而楚國朝政如此昏暗，你我難有出頭之日，老弟難道就此消沉，棲身於街市？”
范蠡道：“文種兄若無打算，不如你做你的縣令，何等的逍遙自在，我做我的商人，也還能得過且過，何必要談論這些？”
文種笑道：“文種的心思，瞞不過範老弟的慧眼啊！文種想，天下之大，諸侯林立，有識之國開門納賢，你我何必困守於宛城一隅？不如你我遠走高飛，遊歷各國，尋找出頭機會，老弟以為如何？”
范蠡道：“文種兄所言，與我師父當年教誨如出一轍。實不相瞞，范蠡早就等老兄這句話了。只是顧慮老兄身為貴族，官位在身，又有家眷，老兄如何取捨？”
文種：“若不能建功立業，貴族又能如何？若不能施展抱負，官位又能如何？文種已視之如糞土了。只是這家眷妻兒，實乃心病，還需妥當安置。”
范蠡：“此番遠遊，不知所終，老兄切不可拋妻離子。不如一併同行，范蠡也可幫忙照應。”
文種：“老弟此言，令文種感激不盡！只是天下之大，我們該向何處而去？”
范蠡道：“想必老兄已有主張。”
文種：“天下諸侯，原本楚國為霸，如今卻江河日下，讓位於齊晉。東南吳國，重用伍子胥等人，日漸強大，提出‘西破強楚、北抗齊晉、南滅越國’北上稱霸大計，依我看來，吳國稱霸是早晚之事。吳國國君闔閭開明闊達，不拘一格招賢納士，重用伍子胥、孫武、伯噽等人便是先例，你我何不投奔吳國？”
范蠡：“范蠡當年受師父教誨，略知天下形勢、地理人文，與文種兄所言極為切合。只是吳國與我