第九章長大要寫受苦人的書
潤芝不得不按著爹的旨意輟學兩年之久。冬去春來，寒來暑往。一年四季,家裡有幹不完的活計。潤芝到了十四五歲年紀,個子高高的,能幹一個全勞力的活了。
爹和長工長命叔都是種田的裡手和行家，一開春，他們就手把手教潤芝犁田耕地，拋糧下種;到插田"栽米樹"時節，潤芝的手腳靈泛得很，一手拿秧，一手極快地把秧苗插入泥裡，躬著腰，頭點得象雞啄米，身子一起一伏筆直往後退，眼前插下的禾苗便綠油油一片，比爹和長命叔插秧還要快；到了中耕時節，潤芝整日裡在田地裡施肥除草，爹在旁常唸叨著"男子的畦邊，女子的鞋邊"，潤芝記在心裡，把田邊地角整得光溜溜的寸草不生，田裡一根雜草也沒有，莊稼一片綠油油的；到了收穫季節，潤芝跟著大人們在田壟裡拖扮桶扮禾, 跟爹一樣捨得下力氣，汗流浹背，身上沒一根幹紗；農閒時節，潤芝帶著弟弟潤蓮看牛割草打柴，有時提一個糞箢箕拿一把鐵耙子收野糞積肥。
平日裡除幹農活外，潤芝給爹做生意打下手。爹做豬牛生意時，潤芝幫著趕豬牽牛，結賬收錢；爹做穀米生意時，他幫著舂穀碾米，還幫著運谷送米的長命叔在前頭牽獨輪車子，他用繩子拴住獨輪車子的頭，貓著腰鉚著勁拉著，長命叔握住兩個獨輪車車柄在後頭舍力地推著，獨輪車子馱著兩三百斤重的米吱呀吱呀叫著，在去銀田寺的鄉間山道上行走。久而久之，潤芝也跟著學得一手推獨輪車的好功夫。
順生全家沒一個吃閒飯的人，家業越來越大。欄裡，豬肥牛壯；屋腳下的魚塘，滿是碧綠的蓮葉和歡快遊弋的魚；錢箱裡，兩三千大洋明晃晃的，耀得順生的眼珠子都睜不開；穀倉米桶裡，金黃的稻穀，白花花的大米，三個錢進，四個錢出，生意興隆得不得了；田壟裡，順生名下有了二十二畝田產，一到收穫季節陣陣南風吹來，掀起滾滾稻浪，順生揹著雙手，咬著根旱菸杆，在田埂上來來回回溜達著，聞著撲鼻而來的稻穀芳香，喜得眉毛鬍子都是笑，心都醉了。
順生腰桿子粗了，在韶山沖裡也算是個響噹噹的角色，走路腳步生風，講話響得賽銅鑼。因他輩分較大，大家親親熱熱恭恭敬敬地叫他"順生公"。
"老倌子，你昨晚做夢講夢話，何解笑個不停呀？"一天，七妹笑著問順生。
"嘿嘿。"順生洋洋自得笑著走開了。
"你笑麼子？莫自個偷著樂。"七妹笑著問。
"我夢見自己用籮筐擔了好幾擔銀花邊回來噠，好白的銀錢，耀得我眼珠子都快要瞎噠。"順生粗喉亮嗓說。
順生有了這厚實的家底,專心致志做起生意跑起買賣來，把田裡土裡的活計全交給長工和潤芝兄弟倆。他常常在心裡暗暗想：到地裡刨幾個錢出來，真難，因而他再也不買田進地，倒樂意把那些手頭緊，缺錢急著出手的別人家的田地典進來，自己不用耕種，只收租子，還生利息，這樣搞最划算。
一天早上，順生在茶堂房對潤芝兄弟倆和七妹說："咯叫做錢生錢，利滾利，賺錢穩當，又不擔風險，幾多好。"他說話唾沫星子橫飛，臉上眉飛色舞，"現如今，家裡順風順水，只是……"他話一頓，忽地又愁雲上臉，輕輕嘆了口氣，用商量的口吻對潤芝說，"石三伢子，屋裡正缺人手，請人又要多花工錢。我看還是把大秀快點娶過來，一添幫手,二接香火,我已經把你和大秀的八字合了一下，蠻合適,最好噠。我看，就選個黃道吉日……"
"你喜歡她，你就去娶作堂客，反正我不要。"父親的話還沒落音，潤芝便立馬回敬道。
"你敢！我一個耳光子打死你。"順生火氣騰地一冒，一巴掌向潤芝摑過來，潤芝頭一偏，巴掌撲了空，他氣急敗壞地揮起了拳頭，對潤芝吼道，"混帳傢伙，你人一大,心眼就大，越來越不聽話噠！"
七妹連忙丟下在懷裡吸奶的潤菊，和潤蓮一道又是扯又是勸。
"爹，嗚嗚……你莫打哥哥，嗚嗚……"潤蓮死死抱住爹的腿不肯鬆手。
"要你嚎麼子？你潤蓮也該打！"順生身子動彈不得，把一股腦的火氣遷怒到潤蓮身上，畢竟潤蓮平日裡聽爹的話，爹揚起的巴掌卻停在了半空中，沒摑下來。
七妹和潤蓮好不容易穩住了順生。順生氣咻咻坐在板凳上，一個勁抽菸。
"三伢子，你快去做事，莫在家裡跟爹慪氣。"七妹一把拉過也氣嗷嗷的潤芝，把一條扁擔交給他，溫言細語地說："楠竹坨里的田，已經收穫了一季稻穀，你爹早打算犁翻種一季蘿蔔，好喂架子豬。三伢子，你擔些豬牛糞到田裡去，莫在家裡耍，惹你爹看不順眼。"
潤芝很理會孃的用意，賭氣地朝爹橫了一眼，走進自己的臥房裡，從書桌上順手操起一本《水滸傳》插在褲兜裡，立馬挑起一擔空箢箕，往豬欄邊一堆漚爛了的豬牛糞走去，用耙頭往箢箕裡裝糞，裝了滿滿一擔，大步流星挑起就走。
"老倌子，還在生麼子悶氣！三伢子出去做事噠。"七妹勸慰著順生。
"你去招呼他，今日裡非得要他把楠竹坨那丘兩畝田的糞擔滿，起碼要擔二十擔，冒擔滿的話，就莫想回家吃飯。"順生粗喉亮嗓說，好象是有意說給潤芝聽的，他也朝碓屋裡走去，一個勁推拉著竹碾子嘎啦嘎啦轉動，糙米和穀殼子從碾子邊緣撒落出來。
"七妹子，蓮伢子呢？"順生在碓房裡又大喊大叫起來。
七妹急急地走進碓房裡，柔聲細氣問："你喊他做麼子？他到楠竹坨砍柴去噠。"
"哦，你鋪擺得好。一斗米請個長工，三鬥米請個鋪擺師傅。今後家裡兩個細伢子做事，就交給你鋪擺啦，他們聽你的話一些。"
"你真會撂擔子。我一個堂客們，還是你做主好。"七妹挖了丈夫一眼笑著說。