"你咯樣看得起我，要得。"潤芝點了點頭笑了。
"潤芝，讀書須用意，一字值千金。讀書就要一字一句認認真真地讀，曉得啵？你要來借書，可要好好愛惜哦，我的書好珍貴的呢，都是我太公和我父親替我置辦的。我家裡兩大櫃子的書，我全部認認真真讀了個遍，我現在能吟詩作對，全靠它派上了用場！"毛宇居笑了笑說。
"大哥，你太公是哪個？"
"叫毛蘭芳，早幾年故了，在我們韶山沖，可算是個鼎鼎有名的人物，滿腹經綸，才高八斗，跟著湘鄉的曾文正公打長毛子，立了赫赫軍功，皇上叫他當了一陣子縣太爺，後來辭官不做，就回家辦了個'面山樓'塾館，專心致志教我父親和叔子的書，我父親考了個國子監生，我叔子考了個府學秀才。"毛宇居說得洋洋得意，眉飛色舞。
"你太公咯樣狠，比我太公強多噠，我太公是個作田的。大哥你叔子我認得，我快要發矇的時候，爹帶我去見過一面，我喊他堂伯伯，他還給我一個紅包買筆墨紙硯呢。"潤芝記起堂伯伯毛麓鐘的音容笑貌來，"大哥，堂伯伯要麼子時候才回家啊？我正想向他求教呢。"
"他啊，在衙門裡做官，哪有空閒啊！"毛宇居笑眯眯地說，"看來，我們潤芝小小年紀，就想求名師指點囉。哈哈……過些時日，我打算開個課館，教書授徒，安於淡泊，甘願清貧，不慕仕途，造福桑梓。你也可以來我課館讀書，我平生最喜好結交的就是會讀書的聰明人。"毛宇居臉色白白淨淨，腦後拖著一條又大又粗油光水亮的辮子，說話和顏悅色，溫文爾雅，一副儒士風度。
"大哥，我最喜歡你咯樣說話和和氣氣的先生了，只要你開館，我第一個報名來讀。"
"好！一言為定。"毛宇居與潤芝對拍了一下手板，"我一開館，你一定要來啊！"
潤芝盼望著大哥的學堂早日開張，但遲遲沒開起來，潤芝只好到橋頭灣、鍾家灣讀書，塾師是周少希。
春花開，秋月落，轉眼到了一九0六年秋天，潤芝十三歲了，個子長得飛快，已是一個單單瘦瘦的翩翩少年。
潤芝從鍾家灣讀書回家，一路小跑走到娘跟前，撅著嘴巴擺出副愁眉苦臉的樣子。他前幾天就去了大哥家借書，大哥不在，聽大嫂講大哥辦學堂去了，便多了一個心眼，對娘明知故問："娘，大哥的學堂不曉得開張冒？勞煩你到他家去問一下囉。我讀了三四年書，拜的先生都是些老古板，實在討嫌死噠。"。
"三伢子，你的衣服邋遢死噠，又在哪裡掛爛噠，快脫下，我替你補一補。" 七妹愛憐地說。
潤芝順從地把土織布短衣褂子脫下來。
"你呀，莫太吵噠，打身鐵皮子衣服給你穿，你穿兩天都要爛！"七妹半嗔半笑著，操起針線縫補起來。
"娘，你到底麼子時候，到大哥家裡去嘛？"潤芝心裡盤算了好久：不經得家裡大人子的允許，無論如何書是讀不成的。假若自個跑去，學錢從哪裡來？
"等下子，我幫你把衣補好噠，我就到蔡家塘去，替你問個信，好啵？"
"三伢子他娘，莫亂許願，你莫去噠。"順生在旁敲著算
盤搭訕著。
"爹，何解莫去噠？"潤芝問。
"三伢子，你也莫老是念著你大哥大哥的。你讀了三四年書，先生也拜了三個，你冒一個滿意的，我不曉得你要麼子樣的先生才教得你下地。"順生說。
"爹，我就是喜歡我大哥那樣的先生，年紀又輕，才學又高，講話斯斯文文。爹，娘，大哥待我最好噠，還借了好多書給我看。"
"三伢子，你大哥的學堂，已辦好噠！"順生白了一眼潤芝，拖長著聲調，語氣重重地說。