他走上前去，撿了一些幹樹枝重新把篝火燒起來，接著爬上板栗樹摘了些板栗，又在灌木叢裡掏了一窩鳥蛋，放在脫下的衣褂裡兜著。
當他轉身一蹦一跳走到火堆旁的時候，無意中看到了幾棵樹上纏滿了翠綠色的藤蔓，"是山藥，是山藥，好口福！"潤芝高興得跳了起來，循著藤蔓，找到了幾蔸山藥，他好象撿到了一塊金元寶，雙手並用飛快地用樹枝把土戳開，好不容易刨出了幾大蔸山藥，汗水溼透了全身，他笑嘻嘻用粘滿了泥土的手抹了一下臉，喜不自禁用大片的溼樹葉一個一個包裹了一窩鳥蛋，連同山藥和板栗一起，把它們放在火堆灰裡煨著。
約摸過了個把時辰，火堆裡冒出一陣陣令人垂涎欲滴的香氣，他料定到了火候煨熟了，便撿了根溼樹枝，把那些山藥、鳥蛋和板栗從火堆裡全扒出來，剝開燒焦的皮吃起來，粉酥酥，香噴噴，確實是難得的山珍野味了。他和夥伴們看牛的時候經常搞這些東西吃，慶幸這套本事在這裡派上了用場。
潤芝吃完後，打著飽嗝，摸著肚子，走到一條溪溝邊，洗了一下混合著汗水、泥巴和柴灰的臉，捧了些山泉水喝了，用自己的上衣褂子，把吃剩的幾個山藥包裹了，準備開走。但轉念一想：還要把這個火種帶走，有了火，走出大山就有了把握，肚子不怕餓了，就有可口的煨熟的東西吃；遇到野獸也不怕了，聽阿公講山上的野獸最怕火，昨晚打獵的人肯定是遇到這一群老虎，不敢下手開槍，才點燃篝火驅走老虎的。好主意！
他在山上撿了一捆小乾柴紮了幾個小火把，就著篝火點燃了一個，不讓它燃明火，只讓它燜燒著出煙，他提起火把上路了。
他信心十足，不信走不出這深山老林，不怕走不出韶山沖。
兩天兩夜了，順生的親房親戚圍著韶山沖找了個遍，還未見潤芝的蹤影。
在棠佳閣外婆家裡，潤芝出走的風聲不知什麼原因已走漏到了賀老太太耳朵裡，她急得兩夜沒閤眼，顫巍巍邁著一雙小腳，拄著一根柺杖就要往韶山土地衝走，絮絮叨叨說著："何解得了啊!三伢子我的外孫子,你跑到哪裡去噠?快,快,我要到韶山沖去!咯幾天難怪我家屋頂上黑老鴰直叫,我眼皮子直跳,我猜想要生出不吉利的事來.哎唷唷……順生接三伢子走的那天，我臠心嘣嘣跳，放心不下，我一直擔心他八字太大，根基不穩！"
一屋子人七嘴八舌講著勸賀老太太的話："娘，你也莫性急，你也快八十歲的人噠！自己的身子要緊！""三伢子他爺老倌，會把他尋回來的。""娘，你要萬一有個閃失，一口氣接不上來，哪個擔待得起？" 左勸右勸，總算止住了老太太的哭聲，大家攙扶著她回了屋。
七舅文玉瑞趕緊按孃的吩咐來到了韶山沖打探情況。潤芝是他乾兒子，在棠佳閣的日子裡是他經常帶著他同一個桌子吃飯，同一個床鋪睡覺，還常常帶著他登上棠佳閣屋背後的龍頭山，春採蘑菇，夏摘甜苞，秋打毛慄，看待潤芝比自己的兒子還貴重些。
順生剛剛從大山中尋潤芝回來，顯得精疲力盡，一見外祖人家來了人，他也不好意思向七舅交待，坐在凳子上悶不做聲，只顧摸腦殼。
七妹躺在**，嘴巴已經是兩天滴水不沾粒米不進了。七舅見七妹病成這個樣子，不輕易流淚的眼裡也淚水汪汪。他安慰起妹妹來，"七妹子呀，你自己的身體要緊吶，三伢子不會走遠，一定會回來的。"
潤蓮坐在母親的床邊，端來了熱氣騰騰的飯菜，"娘，吃吧，咯飯我替你在灶上熱了好幾次噠。再不吃，你會餓暈的。"
娘有氣無力地摸著潤蓮的頭，"娘不餓，娘吃不下。三伢子他萬一有個好歹，我活到世上還有麼子意思，咯把命就不要噠，我寧可去死！"