如水的月光透過樹隙灑落在山坡上，迷迷濛濛的夜色裡彷彿有一個隱隱綽綽的巨大怪獸迎面撲來，潤芝全身起了雞皮疙瘩，一股寒意從背脊透了出來，嚇得大氣都不敢出，腿肚子直打顫，他閉了一會眼，深深地吸了一口長氣，鎮靜下來，朝怪獸緩緩地走去，他要非看個究竟不可。一步一步踩得穩穩當當，輕手輕腳靠上前去，手朝怪獸畏畏縮縮探去，梆硬的，冰涼的，原來是塊嶙峋的巨石，哦，一場虛驚！他暗暗笑起來。世上有好多事是自己嚇自己啊！爹和先生真的那麼可怕嗎？族長毛鴻財和田少爺那麼可怕嗎？我才不怕他們呢。
只聽見一陣嗦嗦的聲音，是風颳樹葉的響聲吧？不對，是野兔和山老鼠在灌木叢裡驚慌竄動。潤芝在大石頭頂上坐下來，眼觀四路，耳聽八方，一有風吹草動，他就馬上警覺起來。他常聽大人們說大山之中有豺狼、老虎、豹子，前一陣子一隻老虎還叼走一個過路人，只留下破爛的衣褲掛在荊棘草叢上。他想起這事不免有些毛骨悚然，不寒而慄。
潤芝朦朦朧朧中看見幾只狗不動聲色地從四面八方慢慢包抄過來，耽耽對視他，他定睛一看，它們全身是斑斑駁駁的條形花紋，額頭上都有一個"王"字花紋，"我的娘啊！"潤芝大叫一聲，差不多昏了過去，原來是隻母老虎帶著一窩崽子，一隻，兩隻，三隻……總共有四雙綠瑩瑩的眼睛發出閃閃的光，向他逼來。
他想逃，但一整天翻山越嶺，沒吃一點東西，肚子餓得咕咕叫，實在是疲乏極了。今晚要不馬上想辦法，自己就會成為這窩老虎的美味佳餚了。他要是有武松一身好武藝多好啊，恨不得三五幾頓拳腳就結果這些畜牲的性命，一來為民除害，二來把老虎皮子、骨頭和肉賣了，為去湘潭也準備一些盤纏。不過，今晚就是有個武松在身邊，也沒法對付，整整有四隻老虎啊！《水滸傳》的故事他能倒背如流，清清楚楚記得武松僅僅打死一隻老虎就手腳酥軟沒了力氣。
他記得阿公跟他講過老虎有七分怕人，人只有三分怕老虎,我今晚不怕它就是了！他瞄準了巨石後的一棵巨傘般的板栗樹，想一躍而起爬上去，身子卻不爭氣，沒絲絲力氣，軟綿綿的象灘溼泥，要在平日裡，他準能三五幾下就能爬到板栗樹的頂端，這回料定自己必死無疑了。
老虎慢慢地逼近他，只要騰空一躍，就能咬住他的喉管把他叼走。潤芝覺得全身肌肉一緊，陡地一股神來之力迸發出來，一躍而起，噔噔噔爬上板栗樹的三角樹杈上，喘著粗氣，坐下來歇息一會。真是天無絕人之路，潤芝慶幸有這棵救苦救難的板栗樹。
"嗷……"母老虎發出了長嘯，其它幾隻老虎崽子也一起湊熱鬧嗥叫起來。這叫聲在山谷中久久地迴盪，震得地動山搖。它們在板栗樹下圍成一團來來回回打轉，母老虎用前爪扒拉著板栗樹的樹皮，想向上爬。
"爬啊，爬啊！上來啊！……"潤芝逗玩著咆哮的老虎，得意地笑著，在月色中折來幾枝結滿了一顆顆板栗的枝條，雙手顧不上板栗外頭的針刺，用力地剝開，吃著甜脆可口的板栗肉，把板栗殼子扔在了老虎的脊背上。板栗的針刺扎進了潤芝的雙手，流出了殷紅的鮮血。
潤芝把幾根摘吃了板栗的枝條，在三角樹杈上織了一把牢牢實實的躺椅，舒舒服服睡了，從樹隙中仰望著浩瀚無垠的星空，進入了夢鄉……
老虎叫累了，蹲立在樹下，等到第二天早晨天亮才散去。
潤芝一覺醒來，太陽老高了，朝板栗樹下一望，老虎留下一堆堆夾著毛髮的屎和無數活象一朵朵梅花的腳板印。
潤芝咪咪笑著，朝半山腰一望，不遠處升起嫋嫋煙霧。山裡沒有人家，哪來的煙霧？潤芝尋思著，從樹上跳了下來，四處張望，原來是一堆餘燼未熄的篝火，是打獵的人昨晚燒的。