曇花一現的湖心島開發工程停止了，據說有人舉報，省裡下禁止開發溼地。
島靜了，葫蘆村也靜了，農民們依舊早耕晚作，一如既往重複昨天的動作；可是最近柳老漢家裡可變化異常。鎮長王石柱按原來所有計劃分秒必爭地給柳老漢家購房木，買磚瓦、水泥、木料。就差僱小工了；兩頭新品種的奶牛也悄然走進了柳老漢的破牛棚裡；柳老漢心裡一再佩服親家辦事利落，嘁哩喀喳。柳老漢看著這些建築材料堆滿院落，就好像已經看見了那寬敞明亮嶄新的大瓦房矗立在眼前，那樣光閃閃，亮晶晶，讓人炫目和欣慰。
村裡直哄哄，說這傢伙老歪這下可掏正了，看把他牛的，像他媽的一棵直脖樹似的；有人說那還得看你生出什麼樣兒的崽子……
歷來愛低著頭走路的柳老漢，如今卻仰起頭，雙手往後一背，走在鄉間小路上。這時大家見到柳老漢老遠就招呼：
“老大，（不稱老歪了）你好啊！”
“哎、哎。”
“注意點身子骨，別累著！”
“哎、哎。”
“又忙啥去？”
“開奶支。”（到村裡奶站）
“你家牛奶真好喝。”
“趕情。”
柳老漢腳步毫不減慢地眯著雙眼走過去，祥和的雲彩總掛在魚尾紋上，對鄉親們的問候，也只能哼哈答應著。他心裡美滋滋地樂呀！
農村婚事規則，相完親不久，如果沒有異議就要會親家，這叫定親，然後過一段時間再會親家，付完彩禮，定出結婚日期和各種細目規則，最後舉行婚禮。但是柳家這門親事卻非如此簡單，兩家的親是相完了，可葫蘆村就再沒了動靜，本來會親家的日期已到，但是就是不見葫蘆村來人。又過些日子，王鎮長見葫蘆村那邊還是遲遲沒有反應，這時的王鎮長並未慌張，他在農村摸爬滾打了一輩子，他太瞭解這些農民了。於是他派人前去打聽，才知道，相親後柳葉本人並不同意這門親事，所以也就一拖再拖。應該說這事麻煩來了，錢花了，賭注又下這麼大，結果這關鍵人物掉鏈子了。俗話說，瞎子點燈白費蠟了，偷雞不成還搭把米；（這米可不是一把啊！）但是，你要知道鎮長大人是誰，怎麼能幹這種賠本買賣呢？王石柱鎮靜自若，他叫來辦公室馬主任如此這般地交代後，馬主任就驅車來到了葫蘆村。
再說柳老漢，這些天也一直在鬧心，這好話說了三千六，這寶貝女兒說啥不開心竅，眼看鎮長大人下了這麼大決心，怎麼能說不同意就不同意呢？再說，這會親家的日子已過，我柳老歪那也太不仗義了，這今後讓我在村裡還咋混？但是柳老漢也確實一時拿不出個什麼好主意，所以這幾天弄得他一頭霧水，一籌莫展。
而柳葉也在暗自哭泣，雙眼紅腫，焦慮不安。她眼睜睜地看到滿院子建築材料，這顯而易見地實惠，說句實話，她也真的不好擺脫這種現實。可是她心中十分矛盾，她想我不能因為這磚頭瓦塊就嫁給鎮長兒子吧？不過，父母一臉的欣慰樣子，好像家裡一下子翻身得解放了似的。嫁還是不嫁？她總拿不準主意。其實她是在想念心中的一個人，那就是林雨生，甚至時時恨他為什麼這時候去當哪門子兵？這一年多不回來也不來個信兒；她有時甚至想逃出葫蘆村去找他，不過不久前她也彷徨過，認為這個笨蛋，為什麼從不向我表白呢？也許我是痴人做夢？也許外面的世界讓他有了精彩？也許……柳葉苦苦思索，百思不得其解，甚至有時還升騰一種莫名其妙的恨。
趕巧有一天，同村一個要好同學叫陶玉的，嫁到外村回來探親，聽說柳葉要出嫁的訊息趕忙跑過來，一看柳葉還在猶豫這門親事，忙問：“哎，咋的，你還沒待夠這兔子不拉屎的地方啊？”
“那你看他那個樣兒，像個大頭翁。”
“哎，這你可別犯傻，人家那是高幹家庭，改變你的命運，就得走這條路，再說，現代人有多現實，為了扭轉自己的命運，認可嫁老嫁醜嫁給爹一樣的老外，有些明星都這麼幹。這可是千載難逢的好機會呀。”
“那我就是想不通。”
“我知道，你有你的苦衷，可這是終身大事，關鍵時刻可要拿準主意，如果比現在這門親事條件好，我勸你另外選擇，可是還不如這門親事，那還扯啥？真的。”
“那我也不認識他，我們也沒感情啊。”
“這你可說對了，那你說咱們農村，有幾個是戀愛結婚的？實際就那麼回事，長了就好了，也愛了，真的。”
“那我們之間也沒有……”
“愛情是吧？其實愛情這個東西和實際生活相比，你說，哪個重要？生活呀！愛情是虛，生活是實，守著窮日子長了，還有啥愛情？光說愛情、光說愛情連褲子都穿不上，真的。”
“哎，那你咋樣？”
“開頭也彆彆扭扭，常了就好了，現在一天不見，還想，真的。嗨，就那麼回事吧，如果死心塌地，下毒誓和誰都能過一輩子，真的。”
陶玉以過來人的姿態，向柳葉說了好些帶有實踐性的貼心話，這讓柳葉心寬了許多。
再說馬主任領命風風火火趕到葫蘆村，一下車就和柳老漢攤了牌。“啪”的一下把建築材料和買牛的單據以及貸款憑證往桌上一摔說：“分期付款也行，但期限只有一年那，婚事你們不同意，就……”馬主任下話雖然未說，但是比說還明瞭。如果付不起款，對不起物歸原主。其實，物歸原主是假，以物誘人倒是真。
柳老漢知道水有多深，於是立刻冒出一身冷汗，心說，砸了我這把老骨頭那也還不上啊。不過，眼看這嶄新的大瓦房和兩頭新品種的奶牛，就要打水漂。柳老漢壯起膽子問：“這不是說好了嗎，怎麼？……”
“行啊！”馬主任要的就是這句話，他立刻拿腔拿調地說：“你老歪只要話負前言，那這錢鎮長認花，可是……”馬主任把話只說一半。心說壓力還真不能太過，壓力過大怕這老傢伙還真承受不了，於是點到為止。柳老漢心裡也清清楚楚，他太陽穴上的青筋暴起，眼睛裡充滿醉漢般的血絲；他裝大膽，堅定不移地硬著頭皮說：“你放心，放心，請你轉告鎮長親家，我，老歪從來說話算數。”柳老漢心裡比誰都明白，如果這門親事不成，柳老漢就會面臨雞飛蛋打的局面，有了這門親事柳老漢就會“翻身農奴得解放”。所以柳老漢最後斬釘截鐵地說，“告訴親家讓他一百個放心，我老歪絕不食言，我可以拿腦袋擔保。”老歪雖然心裡苦不堪言，但這話可說到份兒了。馬主任一看老歪還不是那種人，這才滿意地走了。可是柳老漢送走了客人回到屋裡，卻成了熱鍋上的螞蟻，在地上直打轉轉，挖空心思地想轍……
事隔兩天，柳老漢真的臥床不起了，滴水不進。柳葉慌了，柳母也在一旁埋怨說，就因為你，（指柳葉）我看要出人命咋辦？
說話間院子裡開進一輛計程車，從車裡走下來一個人，柳葉和母親急忙跑出去，老歪只聽到老伴突然說聲，來人了，就往外跑，索性他也抬起健康的脖子往外看，可把柳葉樂得直蹦高；心想我可盼來救命恩人了。原來是柳葉幾年不見的大姨來了，小時候最疼她，然後就抱著大姨撒嬌，並一再歪著頭青春萬歲的問長問短……
柳葉大姨的到來，說是串門兒，其實那是鎮長大人託人弄景請來的，柳葉大姨在沒來之前就已下定決心要說通這小寶貝丫頭，一定要開啟她的心竅，讓她勿失良機，要堅定不移地嫁給鎮長兒子。
結果柳葉盼來的不是援兵而是比紅娘還紅娘的說客。
夜很靜，柳葉陷入沉思之中，她冥思苦想，覺得也是這個理兒，也真的無法抗拒眼前的現實，葫蘆村這種原始性的生活方式也確實讓她無法再忍受下去了，再說，看到父母一臉愁容壓力沉重的樣子，甚至老爹真的要有什麼三長兩短，那這事可就真鬧大了，不過她還是猶豫不決，舉棋不定……
她想：他要這個時候回來該有多好啊！