“哦，有了。”小松原眼前一亮，突發奇想：何不帶它的崽兒過來。
小松原要去找花斑狼的崽兒，走出幾步遠回頭看。花斑狼前爪子深深摳進泥土裡，每次站起身，它都要藉助於泥土，不然很難一下子站起來，它十分虛弱，渾身大汗淋漓，他微弱的聲音對他說什麼。
“它要說什麼？”小松原沒搞懂。
嗷——嗚！
花斑狼發出的聲音很微弱，幾乎聽不清楚。
“怕我傷害你的孩子？”小松原搖搖頭，說，“不會。”
要找到狼窩並不像小松原想的那麼輕而易舉，相反，是十分艱難的事。造物主給狼一些致命缺陷時，也給它一些獨特的能力，譬如：偽裝。狼大概是最善於偽裝，又很成功的動物。
漢語中的詞彙“狼藉”意即縱橫散亂。《辭海》載：傳說狼群常藉草而臥，起則踐草使亂以滅跡。
狼睡臥過的地方都如此，它的洞穴修建和開口就更加隱蔽，不可隨意讓你發現。
小松原沒失去信心，順著狼道走下去。當然，狼不會將道伸到巢穴的，在某一段路，它要突然甩掉老道，為迷惑跟蹤者，東拐西拐，還要做消滅痕跡的事也說不定。
狼道突然間斷了，再向前很找到狼的蹄印了，想找到它踩倒的蒿草都難。眼前是一片開著管狀黃色小花的狼把草，這是一種藥材，治療感冒、百日咳等症。
小松原曾經給隊長林田數馬採集過，熬水治療他的感冒。不過，採藥的地方不在這裡，也沒看到如此茂盛的狼把草。
走過狼把草地，是真正的沙坨子上了。狼總是把洞挖在高處，應該荊棘叢生的地方。
小松原向最難走的地方走，企望找到花斑狼的洞穴。
兩隻沙雞突地飛起，小松原嚇了一跳，心嘭嘭地狂跳起來，好半天才平靜下來。
再往前走，樹棵子更密，不得不雙手分開枝條走。
一個粗大的洞口，如一張恐怖的大嘴巴向他張開。
啊，狼洞！
朱敬軒從憲兵隊回來，丁香一眼盯上他的褲襠。
“你直勾勾地瞧啥？”朱敬軒覺得老婆的目光莫名其妙，少爺讓人綁走幾個月，她從未著過急上過火，像似與她絲毫無關。他心裡罵道：“缺肝少肺的混賬東西！”
“嘻！看你叫沒叫隊長給騸嘍。”丁香喜滋滋的，說。
朱敬軒罵了一句，躲出屋去，王青龍在院子裡跟上他，兩人一起到炮臺上，有事他們習慣到這裡來說。
朱敬軒懊喪，一籌莫展。
“村長，燃眉之急是拿出救少爺的辦法。你愁又有何用？傷了身體，反倒誤了營救大事。”王青龍勸道。
謝力巴德小村都曉得王青龍名字的典故。他的襠裡沒一根毛，光光的杆兒，關東稱這種男人為青龍，如果是女人則稱白虎。關於他是否有毛眾人無法斷定，又不好扒他的褲子驗一驗。但從外表上看，他聲調娘們腔娘們氣，面無半根鬍鬚，眉毛稀稀幾根，眼珠子顏色像長了黃疸。眉毛和鬍鬚稀少的男人總給人一種陰險狡詐的感覺。是不是青龍、長不長毛倒無所謂，絲毫不影響他給村長當軍師。
“這麼長時間沒一點訊息。”
“通常鬍子綁票，大都是為了錢財……樸美玉要多少贖金咱就答應給多少。”
“樸美玉單槍匹馬，孤身為匪，沒那麼簡單啊。”朱敬軒說。
王青龍眼珠子轉了轉，說：“它不是隻孤狼，沒那麼凶狠吧？”
“凶狠我倒不怕。”朱敬軒深深的憂慮，說，“恐怕不是衝著錢財來的，我擔心她知道少爺的身世。再者，丁香得罪她太深了。”
“那她充其量是報復夫人，也不會把少爺怎麼樣。我倒是想……”王青龍吞吞吐吐地說。
“說話咋像口含**似的，痛快說。”朱敬軒不耐煩了。
“我有個拜把子兄弟在九海綹子裡當商先員（八柱之一）。求他說服大櫃九海，派人尋找樸美玉，少爺就有望接回。”王青龍出了一條妙計，出重金僱鬍子去找少爺，匪道他們暢通，況且鬍子間相互來往。
“嗨！事到如今呵，只好這樣做了。”朱敬軒村長最恨鬍子，不願意與鬍子交往。曾發誓鬍子露頭就打，見尖就掐，一輩子不與流賊草寇同流合汙。可眼下少爺落入魔掌，生死未卜，當務之急是救他脫離虎口，管他鬍子不鬍子的。他說：“你全權籌辦吧，不惜一切代價救出少爺。”
“事不宜遲，我立馬動身去黃花甸子找九海綹子。”王青龍做些準備，當夜就離開謝力巴德小村。
一線希望給王青龍帶走，朱敬軒覺得無計可施。犯疑等待的日子，憂心如焚。他從頭到腳地想著二姨太給鬍子插扦的事，想著想著後悔莫及。叨唸一個名字：河上漂。
滿洲國剛成立那年，依仗有了少爺這層關係，朱敬軒巴結日本憲兵隊長林田數馬才深深得罪了鬍子。
求官心切的朱敬軒當謝力巴德村長，在小小的村公所裡憧憬著光明前程，幻想發跡。村長幹好了當鎮長、縣長說不定。能提攜自己的顯然不是那個末代皇帝，而是駐守亮子裡鎮的日本皇軍。巴結日本人的機會來了。
夏天那場兩百年一遇的洪水淹沒愛音格爾荒原，鬍子馬賊草寇一日興起，七人為一幫，八人為一綹，大到上百人，小到三、兩個人軋古丁，和一人為匪的單搓。起局（拉起綹子）掛柱（入夥），落草嘯聚，佔山為王，這些人打家劫舍，殺人放火，砸響窯吃大戶，捐大界（勒捐），襲擊警察劫搶軍車的鬍子，一時間鬧得滿洲王朝人心浮動。關東軍電令駐守亮子裡鎮憲兵隊率滿軍騎警隊，火速出擊，肅清匪患。
聲勢浩大的剿匪行動前，憲兵隊長林田數馬主持召開村、屯、保、甲長聯席剿匪會議，決定採取多種策略：化敵為友，重金誘降匪酋接受改編；自裁骨肉，派人打入鬍匪內部，挑起事端自相殘殺；以毒攻毒，利用鬍子吃掉鬍子；風捲殘雲，調集各種武裝聯手消滅鬍子。
亮子裡鎮全面動員投入剿匪行動，有槍出槍有人出人有錢出錢。朱敬軒剛剛任命謝力巴德村長，很想抓住這次機會充分表現一下，建功立業，以便日後升遷擢用。頭腦一熱拍著胸膛向林田數馬打了保票：至少剿滅一綹鬍子。
回村後，朱敬軒和王青龍商量對策。本村有十幾條槍，對付橫刀立馬的鬍子談何容易？王青龍說：“咱們舍些財物，投石問路，摸摸鬍子路數，再做商議。”
那天，一輛膠**車，轔轔駛進荒原。車上裝著東西去古鎮雙山趕集：一頭肥豬、數只雞、鴨及家織的粗布。王青龍搖鞭趕車，一身地道車把式打扮。朱敬軒的裝束讓人一看便知是某大戶的管家。帶著這些東西，故意避開大路不走而選擇荒徑背道，沒帶人跟車護衛，一旦遇到鬍子，拱手讓給他們，這裡可見他們倆用心良苦。
小村輪廓漸漸模糊，遠遠甩在後面，藍霧瀰漫的荒原在眼前展開，目光所極，天地茫茫。蒿草沒人鹼草齊腰，時時切斷他們的視線。好在趕車的王青龍很有經驗，蒿草叢棵中鑽來鑽去又沒迷失方向。
“青草沒棵的，真是鬍子的天下啊。”朱敬軒感慨道：“縱然有千軍萬馬，把草原篦梳一遍，鬍子也弄不乾淨。”
“舍孩子套狼。”王青龍狡黠地笑笑，瞥眼車上的貨：“今個讓他們嘗甜頭，明個就箱櫃裡藏人，打他個人仰馬翻。”
數日前，村中有人在這一帶被鬍子搶劫，據他們說鬍子穿得破爛，騎馬還有騎驢的。由此王青龍斷定：這是一小綹不成氣候的鬍子。經過謀劃才裝扮成去城鎮趕集，引蛇出洞，誘魚上鉤。
寂寂荒漠中走得緩慢。年輕時尋花問柳的王青龍，哼起從妓院學來的幾句窯調兒：
做一遭中歇手，
就是喂不飽的饞癆狗。
央及他歇歇再不依，
恨不得把他咬一口。
誰知不像那一遭，
不覺伸手……
哼唱這些一來為了解悶兒，二來為藏匿的鬍子早點發現他們。最先見坨口有一匹棗紅馬的是王青龍，一踏入荒甸子他的眼睛四下撒目。發現目標他停止了唱歌，低聲對朱敬軒說：“一定是瞭高的（瞭望）。待會兒鬍子出現，你就裝得畢恭畢敬要像管家，鬍子的規矩、黑話我懂一些，一切由我去做。”
那匹棗紅馬縻在木橛子上擋住去路。
王青龍鞭子劈天一聲脆響，喝住牲口，解開馬肚帶搭在馬身上，將帽子摘下，倒扣轅馬背上……關東車把式遇到鬍子，懂鬍子規矩都必須這樣做。