11.竹韻幽幽情切切
11.竹韻幽幽情切切
回客房的路上，區小涼迷路了。
步家高大精美的遊廊門洞一處處搖晃著在他眼前閃過，看不到熟悉的院落，也見不到什麼人。醺然的酒氣翻滾，一切都模糊成一團，更兼頭痛欲裂，全身發軟發熱，恨不能面前有桶涼水，好讓他一頭扎進去。
“丁九……”他停下腳步，喃喃地喊。
那個人一定就在他身邊不遠，無論是他遭遇危險，還是像這樣找不到回去的路，只要他在，一切都會解決的。
區小涼閉上眼睛，慢慢向地上倒去。
在他失去意識的前一秒，感覺自己落入了一個微涼的懷抱。堅硬的肌肉，粗糙的衣料，還有一絲若有若無的竹子清香。
於是，他做了一個很熱的夢。夢裡是炎炎夏日，一望無垠的沙漠。
他穿件怎樣也無法脫掉的厚重長袍，拖著沉重的步子跋涉在這片乾渴的荒蕪之境。太陽追著他跑，放射出炙熱的光芒。汗水剛一湧出面板，就被烤乾，留下白花花的汗漬。
區小涼張大嘴，覺得就快要被烤成人幹了。他想喝水，想要陰涼。可是沒有，除了乾和熱，這片沙漠什麼也沒有。
就在他焦渴欲死時，眼前忽然出現了一片鳳尾森森的竹林。翠竹淡爽的味道，混合了青草，不知名的花香，泥土的腥氣，清涼的水氣，重重包圍了他。在這種沁人心脾的氛圍中，似乎還有絲絲涼風帶來遙遠的陌生氣息……
區小涼激動得涕淚交流，張開雙臂，投身在這恍如仙境的竹林裡，倘佯漫步。
隨著幽幽竹韻的滲透，他心頭的火氣慢慢消散，紛亂的心緒也漸趨平靜。
他好奇地四下張望，希望可以遇見某個人。然而竹林裡到處都是靜悄悄的，沒有一個人影，連鳥鳴聲都不可聞。他並不灰心，繼續在這片靜謐悠然的密林中尋找。
走了很久，身體沒有疲憊，卻愈加涼爽，彷彿有一股清澈的泉水遊走在他的四肢百骸，全身舒暢無比。
他微笑著，張了張嘴，想歡呼，想呼喊某個名字，說出口的卻是“水”。
立刻有清甜的水緩緩注入他的口腔，眼前忽然一片黑暗，只能聞到一股很好聞的氣味，那是他曾經聞到過的某個人的微汗的體香。
是他嗎？是他在喂自己喝水嗎？區小涼的心再次燥熱起來，感到身周亂哄哄的似有無數人在走動議論。
他輕蹙眉頭，喃喃地喊著渴。有更多清涼的水灌入他口中，剛剛聽見的嘈雜聲遠去，他沉沉地墜入夢鄉。
再次睜開眼睛，區小涼有一瞬間的恍惚，不知道自己是區小涼還是祝冰衣。一群人圍住他，“表弟”、“外甥”、“少爺”的呼聲此起彼伏，沒有人知道他真正的名字。在他們眼中，他只是那個小鬼而已。他自己呢？他自己消失了。
疲乏地笑笑，他在軟軟的被褥裡陷得更深。
柳夫人眼眶微紅，摸了摸他的頭，擔心地說：“乖孩子，你可醒了。你不能喝酒，怎麼還陪那個小壞蛋喝？姨娘教訓過他了。看他以後還敢不敢！”
區小涼微怔，連忙虛弱地解釋：“不關表哥的事，是我提議的。我也不知道自己酒量會那麼差，下次不敢了。”
“表弟，感覺怎麼樣？還有哪兒不舒服嗎？”步留雲臉色憔悴，關心地問他。
“還行，就是沒什麼勁兒。我只不過醉酒，你們幹嘛那麼緊張？”區小涼困惑地看著滿屋的人，除了步留意，步府所有主子都到了，神情各異。
“你還說？！少爺，你知不知道，你把我們都嚇壞了！你喝醉後又著了風寒，在**已經躺了三天了！姨奶奶請了好幾位名醫，熱才退下去。你還問怎麼了！”淺香在人堆外大叫，又是埋怨又是慶幸。
區小涼傻眼，不過小小喝了一杯酒，竟弄出這麼大的事兒。小鬼這是什麼**體？他居然之前還感激他來著，腦子進水了！看見步留雲眼球上的紅血絲，他心裡更覺抱歉，伸出手：“對不起，表哥，連累你了。”
小霸王步留雲難得臉一紅，握住他的手，嘟嘴抱怨：“你閉嘴！想羞死我嗎？”
步留雲的手掌寬厚溫暖，上面有許多硬繭子，咯得區小涼手痛。但他卻不以為意，任他握著，臉上掛個溫柔的笑意，對他的抱怨不置可否。
柳夫人等見區小涼能開口說話，比前幾天精神好很多，都覺放心，紛紛告辭。步留雲仍要留下看顧，被暗香勸道：“表少爺請回吧，這幾天你也累了，有我們在，你放心。”
步留雲這些天衣不解帶地照料病人，沒有好生休息，雖是身強體健，到底也感到精力不濟。
他想了想，趴到區小涼脖子前關心地說：“表弟，你好好休息，我回頭再來。你有什麼想吃的，我去弄。”
區小涼微笑搖頭，覺得他身上的味兒似更濃郁了，顯然這幾天他忙得連澡都沒有顧上洗。
見面前青白的小臉忽地綻開一個笑顏，開心快活得似要融化。步留雲一怔，柳夫人在門外催他，他只好戀戀不捨地鬆開區小涼的手，一步三回頭地走了。
司香倒了半杯水端到床前，抿嘴問：“少爺可還喝水？”
區小涼搖頭，把手放回被窩，覺得身體虛得厲害。
司香將杯子放回桌上，笑著說：“這幾天睡著，少爺像是渴壞了。開口就要水，直灌了有一缸下去。身上的汗也是一身一身地出，連被褥都打溼了好幾床。幸好熱退下去了，不然姨奶奶不急死。”
“少爺自上次昏倒後，身子就差了很多。以前都不會隨便生病，還病得這麼嚇人。”淺香一直被人阻在外圍，現在總算可以近距離觀察自家少爺。他圓眼不停地打量，嘴裡嘀咕，異常發愁。
暗香細心地為區小涼拭去額上虛汗，介面說：“少爺，等你病好了，要好好進補才是。你沒事也多活動活動，總這樣下去可不行。”
區小涼歉然：“這幾天辛苦你們了，留一個在這兒就行，你們輪換著休息休息。”
“我們還不是最累的，表少爺才是。這幾天他就沒離開這屋，一直在照顧你，連藥都是他親口嘗過了才餵給你，困了就隨便打個盹。我們幾個倒成了打下手的。”淺香連忙說。
區小涼眨著眼睛，幾乎不相信自己的耳朵。那個小霸王怎麼可能對他這麼好？還有，淺香這麼平和地幫他說話又是怎麼回事？
“小淺淺，你不生他氣了？”
“生！剛知道是他讓你喝醉生病的時候，我恨不能打他一頓，幸虧被暗香哥攔住了。後來，我見他著緊你的模樣，氣才消了。”
“我是問，這之前的事。”
“那事兒，我早忘了，一直沒和他說話，是因為磨不開面子。怎麼，少爺以為我是那麼小心眼的人嗎？說實話，表少爺這人不錯，我現在決定不討厭他了。”
“對啊，表少爺是個好人呢。姨奶奶罰他跪，他都沒抱怨。”司香也笑著說。
那麼自己夢中那人，真的是步留雲了？區小涼輕鬆地想笑。那個夢裡修竹般的人，竟然真的是他。那份莫名的安心與寧靜，是他給的……
區小涼養病的日子裡，步留雲表現出了極大的熱情和耐心。天亮來報到，將睡才離去。每次來，都帶著一堆好吃的好玩的。怕他躺**悶，陪他玩玩具，給他講笑話，簡直把他當成另一個步留意。
區小涼臥享其成，心情愉悅，沒有絲毫心虛。
看著他變化多端的表情，靈動有神的鳳目，說個不停的朱脣。區小涼覺得他這一病，倒也並不完全算件壞事。至少，讓這個表哥蛻卻了表面的尖刻。保護膜下的他，還真是坦率純真的可愛。
步留雲則覺得這個表弟，並不像一開始印象裡那麼虛偽做作，反而是很真誠的一個人，心腸軟得簡直沒原則。不管怎麼說，他這病的起因都在他步留雲，可是他居然半句責備都沒有，還想方設法寬他心，實在讓他汗顏。
另外，病中的表弟，給人一種特別的感覺。平日飛揚的神采，歸於內斂。總是閃閃發光的琥珀色眸子，現在掩映在濃密的長睫下，讓他在注視時有一瞬間站在樹陰裡看日光的錯覺。那細碎的、跳躍的光斑，從樹葉的縫隙間漏出，於是陽光成了閃爍的有色彩的緩緩流淌的河。
有時倆人間的談話會忽然中斷，他們也不急於找話繼續，而是讓靜寂持續。彼此心中沒有急焦和不安，有的只是滿足和安寧。不知不覺，談話又開始了，他們同樣平靜地交談，心情似乎和中斷期間沒有什麼不同。
不過，像這樣心平氣和的交談只限於淺香不在場的時候，只要他一出現，整個房間的氣氛馬上就會變得暴烈和血腥。
這幾天步留雲來得勤，和淺香他們混得更加稔熟，淺香和這個表少爺也更加沒大沒小地胡鬧。兩人一見面，就張牙舞爪地冷嘲熱諷，直至升級到追逐打鬧。不過步留雲知道他武功不如自己，所以打逗時從不用內力。招式更不用，就是胡打，因此堪堪打個平手，誰也佔不到便宜。兩人卻樂此不疲，天天見面就來一回。
淺香嫌他蹭吃蹭喝，步留雲罵他奸懶饞滑；淺香嘲笑他壯得像頭牛，步留雲諷刺他肥得像只豬；淺香批評他缺心眼，少根筋，步留雲指責他一肚子花花腸子，彎彎繞繞……
看倆人鬧得實在不像樣，暗香就說幾句淺香。淺香最聽暗香的，立刻老實了，那個也安靜下來。哪知靜不了一陣子，硝煙又起。
司香在旁繡花，不時抿嘴，露出梨窩，興災樂禍地看熱鬧。
區小涼見他們戰火不斷，自己有受波及的趨勢，不禁自危。為讓這幾個因自己病情日輕而閒下來的人有事可幹，他要來紙筆畫出樣子，讓暗香找人做副麻將玩。
不幾天，玉石麻將制好，區小涼教他們搓麻。這回，大家終於都顧不上再鬧再勸，天天呼朋喚友，四方一坐打一天，區小涼終於耳根清淨了。
等區小涼養好身體，準備出發南下時，步府早成麻將館，從早到晚呼喝聲不斷，連柳夫人都被拖進了四方城。
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